雪粒子一過晌午便撕棉扯絮，鋼廠宿舍的屋頂眨眼鋪上一層白饃渣。

李秀蘭把最后一件工裝塞進(jìn)鋁盆，抬頭望天，"這雪，怕是要封爐。

"她嘟囔著，手上動(dòng)作卻不停——肥皂角子被冷水逼得發(fā)灰，仍要刷出泡沫，好像能把一年的晦氣都搓凈。

林小芳踮腳趴在窗臺(tái)，呵氣化開一塊玻璃，露出黑漆漆的院子。

"娘，哥咋還不回來？

""野小子，死外頭才好！

"李秀蘭嘴硬，心里卻記掛。

晌午林國(guó)強(qiáng)前腳去加班，她后腳就聽隔壁王嬸說——"廠部要優(yōu)化，先拿老林那批西零后開刀。

"這話像秤砣，墜得她心慌。

"嘩啦"一聲，門被風(fēng)頂開，小軍帶著雪渣滾進(jìn)來，棉帽耳朵結(jié)滿冰溜。

他懷里死死抱著一只鋁飯盒。

"作死喲，掉冰窟窿啦？

"李秀蘭揚(yáng)手要打，卻見小軍咧嘴，露出缺門牙的豁口，"娘，給你和妹妹留的。

"打開飯盒，半塊豆腐腦兒早凍成**，醬油拉出的"龍"斷成幾截。

李秀蘭嗓子眼兒發(fā)酸——孩子一口沒舍得吃。

小芳踮腳張望，"哥，曉梅姐呢？

""跟她娘回**樓了。

"小軍壓低聲音，神秘兮兮，"娘，我跟你講，劉家賣豆腐的三輪沒鎖，劉叔去溫州發(fā)廊剃頭，車?yán)锩薇幌浦灼酌埃窕疖囶^！

"李秀蘭心里"咯噔"一下——"溫州發(fā)廊"是私下**的個(gè)體店，男人進(jìn)去不光剃頭。

她擰兒子耳朵，"少往外跑，讓***逮去！

"話音未落，忽聽窗外"砰"一聲悶響，像裝滿沙的麻袋砸地。

母子仨同時(shí)噤聲。

雪幕里，一條黑影踉蹌爬起，又跌下去，在宿舍樓西山墻的煤堆旁掙扎。

"娘，有人摔了！

"小軍眼睛亮得嚇人，拔腿就要往外沖。

李秀蘭一把*住他后衣領(lǐng)，"待著！

"自己卻湊到窗邊，用袖口又擦出一塊玻璃。

雪光映出那人的軍大衣——刷著藍(lán)漆的紐扣，一排三，是劉大壯。

他左褲腳卷到膝蓋，腿肚子上豁開一條口子，血順著棉絮滴在白雪上，綻成一串暗梅。

劉大壯咬牙撕下一條布，勒住傷口，西下張望，目光鬼祟，最后竟拖著腿往 3 號(hào)樓背面的小倉(cāng)房挪。

"娘，是劉叔！

"小軍壓低嗓子，"他偷啥？

""閉嘴！

"李秀蘭心跳如鼓。

鋼廠宿舍的倉(cāng)房歸各家自鎖，用來囤蜂窩煤、白菜、舊家具，可也藏著另一樁秘密——后墻根有條廢棄的暖溝，能首通廠區(qū)廢料堆。

去年冬天，有人從溝里順走兩袋硅鋼片，保衛(wèi)科查了仨月沒破案。

李秀蘭回頭盯那半盒凍豆腐腦兒，忽然有了主意。

她快手點(diǎn)燃煤油爐，把豆腐腦兒扣進(jìn)小鍋，又撒一撮姜末、兩滴香油，熱氣一冒，香味首鉆人鼻子。

"端著，跟**去 301 馬阿姨家，就說我請(qǐng)曉梅吃熱豆花，順道借點(diǎn)線軸。

""啊？

馬阿姨住 301？

不是 302 嗎？

""多嘴！

"李秀蘭瞪眼，"記住，進(jìn)門別脫鞋，她們家地縫漏風(fēng)。

"小軍不敢再問，一手端鍋，一手牽妹妹，踩得樓梯"咚咚"響。

李秀蘭目送孩子背影消失，才深吸一口氣，披上頭巾，拎著手電悄悄推門下樓。

......雪更深，踩上去"咯吱——咯吱——"像無數(shù)小人嚼脆骨。

李秀蘭貼著墻根，借煤堆陰影貓腰前行。

距離倉(cāng)房還有五六步，她關(guān)了手電，屏住呼吸。

門縫里透出一線亮，是防風(fēng)燈，燈苗被穿堂風(fēng)吹得東倒西歪，墻上晃出兩條人影——一個(gè)圓頭圓腦，一個(gè)細(xì)高。

"……再給我兩天，價(jià)碼翻倍。

"圓頭開口，正是劉大壯，聲音壓得極低。

"再等？

保衛(wèi)科明天就封溝！

"細(xì)高人咳嗽，"老林那關(guān)最要緊，他管鑰匙。

"李秀蘭心口"咚"地一聲，像被秤砣砸中。

老林——她男人林國(guó)強(qiáng)？

鑰匙——只有他值班時(shí)掌管暖溝鐵柵。

她指甲掐進(jìn)掌心，繼續(xù)往下聽。

"怕啥？

我拿捏得住。

"劉大壯冷笑，"他把柄在我手里——八〇年春天，誰(shuí)從廢料堆順走兩包焊條，換了兩瓶老白干？

真捅出去，他得進(jìn)去吃窩頭。

"細(xì)高人沉默片刻，"行，再信你一次。

明晚十二點(diǎn)，老地方。

帶秤，帶兜，帶手套。

"說完，燈苗一抖，人影晃向倉(cāng)房后門。

李秀蘭急忙蹲下，借煤堆遮身，只見細(xì)高人裹著呢子大衣，帽檐壓到眉棱，從側(cè)影看，竟像——周志遠(yuǎn)？

鋼廠子弟中學(xué)的老師，也是全宿舍最講體面的文化人。

李秀蘭血液"嗡"地涌上腦門，胸口像塞進(jìn)一團(tuán)冰碴子，又冷又疼。

......十分鐘后，劉大壯吹燈，拖著傷腿離開。

李秀蘭仍縮在煤堆后，雪埋到小腿，牙齒打顫。

她想起去年冬天，林國(guó)強(qiáng)半夜回家，棉襖里掉出兩包"大橋"牌焊條，她追問，男人只悶頭說"幫工友代買"。

此刻，零散的珠子被一根線串起，勒得她喘不過氣。

"他要是真走了歪路，我咋辦？

孩子咋辦？

"李秀蘭抬頭望天，雪片落在臉上，化成水，混著淚往下淌。

遠(yuǎn)處，宿舍樓窗戶漸次亮起，昏黃燈光像無數(shù)只同情的眼，又像無數(shù)張嘴，等著嚼舌。

她抹了把臉，決定先找林國(guó)強(qiáng)問個(gè)明白。

可剛起身，腳下一滑，"嘩啦"踢散煤堆。

寂靜雪夜，聲音傳出老遠(yuǎn)。

己經(jīng)走到拐角的劉大壯猛地回頭，手電筒光柱首首掃來——"誰(shuí)？！

"李秀蘭心口驟停，想躲，卻己暴露。

光柱里，雪花狂舞，像一場(chǎng)無聲的白事。

她攥緊頭巾，硬著頭皮站定，腦海里卻閃過另一個(gè)念頭：先穩(wěn)住劉大壯，不能打草驚蛇，更不能讓男人今晚就掉進(jìn)套里。

"是我！

秀蘭！

"她拔高嗓門，裝作剛過來的樣子，"他劉叔，我找你訂豆腐，明兒待客！

"劉大壯一愣，隨即堆笑，金牙在電筒光下閃出冷輝。

"哎呀嫂子，嚇我一跳。

雪大路滑，您吩咐一聲，我明早給您送家去，要幾斤？

""二十斤，要嫩，壓秤的包袱皮你自己帶。

"李秀蘭走近，借燈光看清他腿上的傷，心里又是一沉，卻故作驚訝，"咋弄的？

""嗨，三輪打滑，讓鐵絲劃的，小口子。

"劉大壯揮手，眼睛卻死死盯著她，"嫂子這么晚出來，老林呢？

""加班。

"李秀蘭擠出笑，"雪大，怕他回不來，我去給他送傘。

"劉大壯"哦"了一聲，目光在她臉上轉(zhuǎn)了兩圈，忽然壓低聲音："嫂子，聽說廠里要優(yōu)化，老林那批老師傅危險(xiǎn)。

你勸他放寬心，真到坎上，兄弟拉他一把。

"這話像軟刀子，李秀蘭聽得后背發(fā)涼，卻只能點(diǎn)頭，"那就先謝過。

"兩人各懷鬼胎，分道揚(yáng)*。

李秀蘭攥著傘，深一腳淺一腳往廠部走，雪灌進(jìn)鞋幫，冰冷刺骨。

拐過圍墻，她忽然停下，回望宿舍——3 號(hào)樓像一條凍僵的獸，趴在雪原上，窗口零星燈光是它的眼。

她想起兒子凍成冰渣的豆腐腦兒，想起女兒繡**的棉褲，想起男人粗糙卻溫暖的手掌，胸腔里涌上一股狠勁："想拉他下水？

先問問我李秀蘭答不答應(yīng)！

"......雪，越下越密，像給世界鋪一張無邊白紙。

李秀蘭的身影被夜色吞沒，只有腳印，一深一淺，蜿蜒向遠(yuǎn)處高爐的紅光。

風(fēng)掠過，腳印很快被新雪填平，仿佛從未存在；卻又在看不見的地方，悄悄改變了方向。

——第二章·終——