夜深了。

斷脊谷的夜，是能把人骨頭凍透的冷。

陸詡蜷縮在石屋角落，三塊黑石擺在身前，呈三角狀排列。

它們表面粗糙，在幾乎完全的黑暗中，隱約泛著一種比黑暗更深的幽光，如同凝固的血塊。

他閉著眼，嘗試捕捉昨夜那種玄之又玄的感覺——與天上那些暗淡星辰之間若有若無的聯系，體內空洞處對某種力量的微弱汲取。

但今夜，只有寒冷和饑餓。

胃袋像被一只無形的手攥緊，擰絞著發出無聲的**。

昨日只啃了半塊干硬的餅，今天除了幾口涼水，什么也沒進肚。

搜尋黑石時與張**的沖突，緊接著目睹征役隊的暴行，消耗了他本就匱乏的體力。

意識在昏沉與清醒間浮沉。

冰冷的空氣吸入肺腑，帶來一陣陣細微的刺痛。

就在這半昏半醒之間，一些碎片猛地撞入腦海。

---冰冷。

一雙粗糙的大手抓著他的胳膊，將他按在一塊光滑的石碑前。

測靈石。

碑身冰涼，觸感像是冬季凍結的河面，吸走皮膚上僅存的熱量。

周圍站著幾個人，袍袖精致，衣袂飄飄，與斷脊谷的污濁塵土格格不入。

他們臉上沒什么表情，只有一種居高臨下的漠然。

“按上去。”

一個聲音說，沒什么情緒，像在吩咐一件再平常不過的事。

年幼的陸詡怯生生地伸出小手，按在冰冷的石碑上。

一秒，兩秒…十秒…石碑毫無反應。

按著他的手加重了力道，似乎有些不耐煩。

旁邊響起極輕的嗤笑聲。

“廢靈根。”

先前那個聲音響起，下了論斷，“毫無價值。”

畫面切換。

昏暗的廳堂。

燭火搖曳，映照著一張張模糊而威嚴的臉。

大多是老人，胡須花白，眼神渾濁卻銳利。

他們坐在高高的椅子上，俯視著跪在堂下的婦孺。

“……檢測己畢，確是空靈根，廢中之廢，亙古未見。”

一個蒼老而冷漠的聲音在回蕩，“家族不養無用之人。

陸氏血脈雖貴，卻也不能為此等廢物玷污門楣。”

“長老！

求求您！

詡兒他還小，或許……”母親的聲音，凄惶而絕望，帶著哭腔。

她緊緊摟著小陸詡，指甲幾乎掐進他幼小的肩膀。

“或許什么？”

另一個尖利的聲音打斷她，“測靈石乃天軌盟所賜，豈會有錯？

空靈根！

聽這名字就知道，空空如也！

比尋常廢靈根還不如！

投入再多資源也是泥牛入海！

留他在族中，徒惹人笑！”

“可是……不必多言！”

最初那個蒼老的聲音一錘定音，“即日起，陸詡之名從族譜剔除。

念其母曾為族中效力，不予額外懲處，一并逐出本家，發配罪洲斷脊谷，自生自滅吧。”

母親摟著他的手臂猛地一僵，隨后劇烈地顫抖起來。

她沒有再哭求，只是將他的頭深深按進自己懷里。

陸詡能感覺到她胸腔里壓抑的、瀕死的悲鳴，還有滴落在他頸窩里滾燙的淚水。

畫面再次碎裂，變得顛簸混亂。

一輛搖晃的破舊馬車。

母親緊緊抱著他，哼著不成調的搖籃曲，聲音沙啞。

車外是呼嘯的風聲和押送修士不耐煩的呵斥。

“娘，我們去哪里？”

“一個……新的地方。”

“那里好嗎？”

“……會好的。”

母親的回答虛弱無力。

然后是無休止的跋涉。

母親的臉色越來越差，咳嗽聲日漸劇烈。

押送的修士動不動就厲聲催促，甚至用鞭子抽打路邊礙事的枯草，濺起塵土，嚇得小陸詡瑟瑟發抖。

終于到了。

一片赤紅荒涼的山谷，狂風卷著沙礫，抽得人臉生疼。

幾間歪歪扭扭的石屋像墓碑一樣散落在谷底。

押送修士將他們粗暴地推下車，扔下一個單薄的包袱。

“到了，你們的地界兒！

好好‘享福’吧！”

修士嘲諷地大笑，駕車遠去，留下漫天塵土。

母親望著那絕塵而去的馬車，又看看這片絕望的土地，終于支撐不住，癱軟在地，發出一聲似哭似笑的哽咽。

“詡兒……我的詡兒……我們……到了……”小陸詡茫然地站著，看著母親灰敗的臉，看著這片名為“斷脊”的谷地，第一次清晰地感受到一種冰冷的東西鉆進心里——那是一種被整個世界拋棄后的死寂。

---陸詡猛地睜開眼，急促地喘息著。

冰冷的汗水浸濕了后背的破衣，黏膩地貼在皮膚上。

石屋外，風像鬼魂一樣嗚咽著掠過縫隙。

他下意識地抬手，**著自己的胸口。

那里，心跳微弱卻持續。

感受不到絲毫天地靈氣的親和，只有長期饑餓帶來的、熟悉的絞痛，一陣陣啃噬著他的內臟。

還有那刻骨的…不服。

為什么？

為什么那塊冰冷的石頭就能決定人的一生？

為什么那些高高在上的人，一句話就能將人打入這等絕望的深淵？

空靈根？

廢中之廢？

他不懂什么是靈根，只知道自從被那石頭判定為“廢”之后，他的人生就只剩下這片赤紅色的荒谷，無止境的饑餓、寒冷和欺凌。

“廢骨之名？

世家定的標簽！”

一個聲音仿佛在他腦中響起，不是他自己的，卻帶著一種熟悉的、瘋癲的尖銳，像是死去的谷老在咆哮，“測試石？

量狗的量具！

他們拿盆量海，自然看不懂海的闊！”

陸詡的手指無意識地收緊，摳抓著身下冰冷的石床。

標簽貼臉上，撕下來就是！

怎么撕？

拿什么撕？

他再次看向那三塊黑石。

在絕對的黑暗里，它們似乎真的在散發一種極其微弱的吸力，吸引著他的目光，吸引著…天上那些看不見的星光？

他重新閉上眼，不再去試圖“感受”靈氣——那東西從來與他無緣。

他放空一切，只專注于饑餓，專注于寒冷，專注于胸腔里那團不肯熄滅的火。

不服。

不服！

不——服——！

像是某種無聲的咆哮在他體內震蕩，撞擊著那虛無的“空”。

漸漸地，一種奇異的變化產生了。

周圍的寒冷不再僅僅是折磨，仿佛變成了某種可以被感知的“實體”。

饑餓帶來的眩暈扭曲了黑暗，形成細微的漩渦。

而那三塊黑石中央，那股微弱得幾乎不存在的波動再次浮現。

這一次，陸詡沒有試圖去“引導”它。

他只是用全部的意志，用那滿腔的不服和憤怒，去叩擊！

叩擊那冰冷的命運！

叩擊那所謂的判定！

叩擊體內那片死寂的“空”！

嗡——一聲極輕微、仿佛來自靈魂深處的震鳴響起。

不是耳朵聽到的，是首接響徹在意識里。

與此同時，天幕之上，一顆最為暗淡、幾乎被所有修士忽略的遠星，極其短暫地閃爍了一下，一絲微乎其微、與世間靈氣截然不同的力量，穿越無盡虛空，受到那黑石波動和少年不屈意志的牽引，垂落而下，透過石屋的縫隙，沒入陸詡的體內。

那力量冰冷、稀薄、異樣，卻帶著一種亙古的蒼茫。

它流入那片“空”，沒有激起絲毫漣漪，仿佛被瞬間吞噬。

但就在那一刻，陸詡渾身猛地一顫。

他清晰地感覺到，體內那片死寂的、被判定為“廢”的空無之域，動了一下。

如同沉睡萬古的巨獸，睜開了一絲眼縫。

短暫得像是錯覺。

冰冷異樣的星力流消失了，被徹底吞噬，什么都沒留下。

那被叩開一絲的眼縫再度閉合，體內重歸死寂的空無。

陸詡癱倒在石床上，渾身像是被抽干了力氣，眼皮沉重得無法抬起。

但在徹底失去意識前，一個念頭無比清晰地烙在他的腦海：空？

他們拿盆量海，自然看不懂…海的闊！