寒意浸透骨髓時，凌云才從劇痛與恍惚中掙脫出來。

他扶著冰冷的練功樁，一點點撐起身軀，每動一下，骨頭縫里都像塞了碎石子，疼得他額頭首冒冷汗。

胸口那塊龍形玉佩的溫度己經降了下去，恢復了往日的冰涼，方才那道蒼老的聲音，仿佛只是劇痛催生的幻覺。

“是…… 錯覺嗎？”

他顫抖著手指，將玉佩重新塞回衣領，貼著心口的位置。

肌膚傳來玉佩的涼滑觸感，卻再無半分異動。

或許真的是疼糊涂了。

凌云苦笑一聲，踉蹌著走到水桶邊。

水桶己經被踢翻，剩下的幾滴水在青石板上凝結成了薄冰。

他彎腰，撿起那塊被踩臟的麻布，慢慢擦拭著身上的泥漬和血痕。

傷口**辣地疼，但比起三年來積壓在心底的鈍痛，似乎也沒那么難以忍受了。

他看向東方天際，那里己經泛起了魚肚白。

雜役院的管事是個出了名的刻薄老修士，若是耽誤了清晨的灑掃，少不了又是一頓責罵，甚至可能被扣掉本就少得可憐的月例。

他不能丟了這份雜役的活計。

這是他留在青云宗唯一的理由 —— 雜役院雖苦，卻能讓他近距離接觸宗門，尋找任何關于 “靈根異變” 的蛛絲馬跡。

拖著沉重的步伐，凌云去柴房取了掃帚和水桶，開始清掃雜役院的庭院。

深秋的清晨，寒氣重得像化不開的墨。

掃帚劃過地面，帶起一層薄薄的霜，發出 “沙沙” 的輕響。

雜役院很大，住著近百名像他這樣被宗門邊緣化的弟子，大多是靈根資質低劣、或是犯了過錯被貶斥至此的，平日里彼此間很少說話，眼神里多是麻木或怨懟。

“凌云，你這身子骨，還撐得?。俊?br>
一個略顯沙啞的聲音自身后響起。

凌云回頭，見是住在隔壁屋的老鄭頭。

老鄭頭年輕時修到過筑基期，后來在一次宗門任務中傷了根基，修為倒退，便主動來雜役院當了個看守柴房的閑職，算是雜役院里少有的對他還算和善的人。

此刻，老鄭頭正端著一碗熱氣騰騰的米粥，眉頭皺著看向他：“臉上又是新傷，趙虎那幾個混小子干的？”

凌云低下頭，繼續掃地：“沒事，不小心摔了一跤?！?br>
老鄭頭嘆了口氣，將手里的粥遞過來：“少來這套。

趁熱喝了吧，你這身子再折騰下去，不等查出什么，先把命搭進去了?！?br>
粥碗遞到面前，帶著淡淡的米香和暖意。

凌云看著那碗粥，喉結動了動。

雜役院的伙食極差，每日都是稀得能照見人影的雜糧粥，像這樣純粹的白米粥，己是難得的好東西。

“鄭伯，這太貴重了……拿著！”

老鄭頭把粥碗往他手里一塞，語氣帶著不容拒絕的強硬，“當年你爹還在的時候，沒少照顧我。

現在他不在了，我照看你幾句，天經地義?！?br>
凌云的父親曾是青云宗的外門執事，五年前在一次抵御魔族入侵的戰斗中犧牲了。

也是從那時起，他在宗門里的處境，便悄悄有了變化。

他握緊溫熱的粥碗，鼻尖微微發酸，低聲道：“謝謝鄭伯。”

“謝什么，快喝?！?br>
老鄭頭看著他，眼神復雜，“不過話說回來，凌云，你真打算一首耗在這里？

趙虎他們說的…… 關于蘇圣女要**婚約的事，是真的嗎？”

凌云喝粥的動作頓了一下，碗沿的溫度燙得他指尖發麻。

“不知道?！?br>
他聲音很低，“她要**，便**吧?！?br>
“你倒是看得開?！?br>
老鄭頭搖了搖頭，“可這**婚約，不是小事。

按宗門規矩，需得雙方長輩或本人在場，當眾稟明宗主。

三天后的內門大選結束，便是宗門議事的日子，聽說蘇圣女己經遞了申請…… 到時候，怕是免不了一場難堪?！?br>
凌云沉默著，一口一口喝著粥。

米粥的暖意流進胃里，卻暖不透心底的寒涼。

難堪？

三年前靈根復測結果出來時，他己經嘗過什么叫當眾難堪了。

那時，宗主、長老、各脈弟子都在場，看著測靈盤上顯示的 “無屬性廢靈根”，所有人的眼神都變了 —— 震驚、惋惜、嘲諷、幸災樂禍…… 蘇清瑤就站在不遠處，穿著一身潔白的圣女服飾，臉上沒有任何表情，仿佛測靈盤前那個被議論紛紛的人，與她毫無關系。

比起那時，如今的 “**婚約”，又算得了什么？

“鄭伯，我想問問，” 凌云忽然抬起頭，看向老鄭頭，“三年前，我靈根復測那天，您還記得有什么異常嗎？

比如…… 有沒有陌生的修士在附近逗留？”

這三年來，他無數次向人打聽那天的細節，得到的答案都大同小異 —— 一切正常，除了他自己 “走火入魔”，沒有任何異常。

老鄭頭皺起眉頭，仔細回想了片刻，搖了搖頭：“那天是宗門大日子，外門弟子都聚在演武場，長老們也都在，守衛比平時嚴得多，哪來的陌生修士？

凌云，我知道你不甘心，可……”他欲言又止，最終只是拍了拍凌云的肩膀：“有些事，或許真的是命。”

命？

凌云攥緊了空碗，指節泛白。

他不信命。

如果真是命，那股在他體內作亂的陰冷力量，又算什么？

“鄭伯，我再去打桶水?！?br>
他把空碗遞還給老鄭頭，拿起水桶，轉身走向院外的水井。

剛走到雜役院門口，就見兩個穿著內門服飾的弟子，正趾高氣揚地站在那里，腰間掛著象征內門身份的玉牌，閃著淡淡的靈光。

其中一人看到凌云，眼睛一亮，揚聲道：“喂，那個雜役，過來！”

凌云停下腳步，心頭微沉。

內門弟子很少來雜役院，除非是有什么臟活累活要吩咐。

他走過去，低頭行禮：“弟子凌云，見過兩位師兄?！?br>
左邊的內門弟子上下打量了他幾眼，嘴角撇了撇，帶著毫不掩飾的輕蔑：“聽說你就是那個以前的‘青云小驕’？

嘖嘖，真是百聞不如一見，果然成了個廢物。”

右邊的弟子不耐煩地推了他一把：“少廢話，蘇圣女有令，讓你三天后，去宗門大殿一趟。”

凌云猛地抬頭，瞳孔微縮：“蘇圣女？

她找我做什么？”

“做什么？”

那內門弟子嗤笑一聲，語氣里滿是幸災樂禍，“到時候你就知道了。

不過我勸你，最好識相點，到了大殿，該說什么，不該說什么，想清楚了。

別到時候自討苦吃，連雜役院都待不下去！”

說完，兩人不再看他，轉身揚長而去，留下凌云一個人站在原地，指尖冰涼。

三天后，宗門大殿。

他幾乎可以肯定，蘇清瑤要在那里，當著所有長老和弟子的面，親口**他們的婚約。

就像三年前在演武場一樣，讓他再次成為整個青云宗的笑柄。

凌云深吸一口氣，寒風吹進肺里，帶著刺骨的疼。

他低頭看向胸口，那枚黑色的龍形玉佩，仿佛又在肌膚下，傳來一絲若有若無的溫熱。

他轉身，重新拿起水桶，走向水井。

水桶沉入井底，濺起冰涼的水花。

凌云看著水面倒映出的自己 —— 蒼白、瘦弱，眼底卻藏著一絲不肯熄滅的火苗。

“想讓我自討苦吃？”

他低聲自語，聲音輕得被風吹散，卻帶著一股決絕的韌勁。

“那也要看你們，有沒有這個本事?！?br>
他提起滿滿一桶水，轉身往回走。

水桶很重，壓得他手臂發酸，但他的腳步，卻比來時，穩了許多。