上布滿了蜂窩狀的孔洞，有些甚至已經被徹底"消化"，只剩下輪胎和塑料部件散落在地。
"古菌。"老K說，"它們在磁暴中蘇醒了。根據我的掃描，這些微生物以金屬離子為食，分泌強酸性腐蝕液。鋼鐵在它們面前就像餅干一樣脆弱。"
"幸存者呢？"陳默的聲音嘶啞。
"掃描范圍內，生命信號：零。"老K停頓了一下，"等等……地下二十米處有微弱熱源，可能是地鐵隧道。但老板，我建議你不要抱太大希望。古菌不僅能腐蝕金屬，它們還會……改造機械。"
畫面切換。
陳默看到了讓他血液凝固的景象。
那是一臺清潔機器人，型號他很熟悉——是陳氏重工三年前生產的"城市衛士-7型"。但現在，這臺機器人已經完全變了樣。它的金屬外殼被灰黑色的菌絲包裹，關節處伸出鋒利的骨刺，攝像頭變成了猩紅色的復眼，正在街道上漫無目的地游蕩。
突然，它停了下來。
復眼轉向陳默所在的方向——隔著三百米的距離，隔著鋼筋混凝土的墻壁，隔著監控攝像頭的鏡頭。
它"看"到了他。
"機械獸。"老K說，"被古菌感染后變異的機械體。它們保留了部分原始功能，但控制中樞已經被菌絲網絡取代。更麻煩的是，它們似乎能感知到未受感染的金屬……比如我們的工廠。"
仿佛為了印證老K的話，那只機械獸突然發出刺耳的尖嘯。更多的黑影從廢墟中涌出——無人機、自動巡邏車、甚至一臺被腐蝕了一半的外賣機器人——它們像聞到血腥味的鯊魚，朝著工廠的方向聚集。
"數量？"
"初步掃描，十七只。但聲波探測顯示，三公里范圍內還有至少兩百個移動金屬目標。"老K的聲音依然平靜，"它們正在包圍我們，預計接觸時間：四十二分鐘。"
陳默深吸一口氣。他的大腦開始高速運轉，恐懼被壓制到角落，取而代之的是工程師的本能。
"我們的防御能力？"
"工廠外殼采用鈦鎢合金骨架，陶瓷復合裝甲，古菌腐蝕速度：每小時0.3毫米。短期安全，長期不容樂觀。"老K調出三維結構圖，"武器系統：零。這座工廠是民用設施，你父親當年沒申請