刑部衙門，官廳內。

“大人，那陸羽在天牢里喊冤，說要重審戶部的賬目。”

一個差役快步走進，對著上首太師椅上的人躬身稟報。

戶部郎中趙敬賢正端著一盞新茶，用杯蓋輕輕撇著浮沫，聞言，撇茶的動作慢了下來。

他抬起頭，山羊胡下是一張看不出喜怒的臉。

“哦？

喊冤？”

他把茶盞不輕不重地放在桌上，發出一聲脆響。

“喊的什么冤？”

“他說……他說貪墨庫銀三千兩之事另有其人，他能從賬本里找出真兇。”

趙敬賢旁邊，坐著個同樣身穿官服的微胖中年人，戶部主事王賀，他聽了這話，噗嗤一聲笑了出來。

“趙大人，我沒聽錯吧？

這陸羽是嚇瘋了不成？

一個己經被定了罪的死囚，還想翻案？

他以為他是誰？”

趙敬賢沒有笑。

他只是用手指輕輕摩挲著溫熱的茶杯，片刻后才慢悠悠地開口。

“垂死掙扎罷了。

一個乳臭未干的黃口小兒，在戶部才待了多久？

賬冊的門道他摸清了嗎？

就敢口出狂言。”

王賀湊近了些，壓低了嗓門：“大人，話雖如此，可萬一呢？

那小子平日里看著木訥，誰知道會不會真被他看出點什么蛛絲馬跡。

咱們的賬……雖然天衣無縫，可畢竟……畢竟什么？”

趙敬賢的音調陡然拔高，嚇得王賀一個哆嗦。

“沒什么，沒什么，是下官多慮了。”

王賀連忙擺手，額頭滲出細汗。

趙敬賢冷哼一聲，端起茶盞一飲而盡，將空杯重重頓在桌上。

“他想查，就讓他查！”

王賀一愣：“大人，這……這不妥吧？

萬一他真鬧到御前，對您的名聲……名聲？”

趙敬賢站起身，在廳中踱步，藏在袖中的手把玩著一枚玉扳指。

“我就是要讓他鬧，不僅要讓他鬧，我還要幫他鬧，讓他鬧得越大越好！”

王賀徹底蒙了，完全跟不上自家上司的思路。

趙敬賢停下腳步，回身看著他，一雙細長的眼睛里閃動著算計的光芒。

“你啊，還是太嫩了。

他現在是什么身份？

一個戴罪的死囚。

他查賬，查出了什么，誰會信？

只會覺得他是在胡亂攀咬，意圖脫罪。

可若是我，他的頂頭上司，親自上奏，‘稱贊’他有悔過之心，想在臨死前為**盡忠，徹查賬目，戴罪立功……你覺得，皇上會怎么想？”

王賀的嘴巴慢慢張大，他終于明白了趙敬賢的毒計。

“大人……高！

實在是高啊！”

趙敬賢的嘴角咧開一個陰冷的弧度，他壓低聲音，一字一句地說道：“我會在朝堂上，為他**。

請皇上給他一個機會，讓他當著****的面，去查那本爛賬！

他不是能嗎？

我倒要看看，他能在錦衣衛的眼皮子底下，查出個什么花樣來！”

王賀聽得渾身發冷，這招“捧殺”實在太狠了。

這是把陸羽架在火上烤啊！

查不出來，就是欺君罔上，罪加一等，死得更快更慘。

就算他真有點本事，從那本爛賬里挑出點雞毛蒜皮的小錯，在滿朝大臣面前，又能掀起什么風浪？

只會讓人覺得他是在故弄玄虛，嘩眾取寵。

而趙敬賢呢？

他非但無過，反而有功！

他舉薦“賢才”，給了犯官戴罪立功的機會，這是何等的胸襟，何等的為國著想！

“到時候，他陸羽就是個跳梁小丑，而我趙敬賢，則是顧全大局的**棟梁。”

趙敬賢**自己的山羊胡，無比得意。

“年輕人，總要為**著想，哪怕是讓他死得更有價值一點，也算是本官……對他的最后一點栽培了。”

王賀聽完，只覺得后背的冷汗都變成了諂媚的笑容：“大人運籌帷幄，下官佩服得五體投地！

這一下，那陸羽就是長了一百個腦袋，也死定了！”

……天牢。

陸羽不知道自己嘶吼了多久，嗓子己經徹底啞了。

他靠著墻壁緩緩滑坐下去，大口喘息，每一次呼吸都牽動著胸口的疼痛。

賭注己經押下，剩下的，就只有等待。

等**牌的審判。

時間在黑暗中流逝得極其緩慢，每一分每一秒都是煎熬。

他甚至能清晰地聽見自己心臟在胸膛里狂亂地跳動，每一次跳動都在提醒他，死亡的腳步正在逼近。

三百兩……我的三百兩跑路費……他一遍又一遍地在腦中推演著自己的計劃。

從借貸記賬法的偽造，到資產負重表的隱藏，再到利潤表的**……每一個細節他都反復琢磨，確保萬無一失。

這是他唯一的生路，也是他身為一個頂級審計師的驕傲。

用專業知識，在另一個時空，為自己貪一筆活命錢。

這聽起來，居然還有點荒誕的浪漫。

就在他胡思亂想之際，一陣沉重而雜亂的腳步聲在甬道盡頭響起，由遠及近。

來了！

陸羽的心瞬間提到了嗓子眼。

他看到幾盞燈籠的光亮刺破了黑暗，一隊身穿飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛簇擁著一個身穿青色官袍的官員，徑首朝著他的牢房走來。

牢門上的大鎖被嘩啦一聲打開。

為首的青袍官員手持一份黃綾卷軸，面無表情地站在牢門外，用一種審視貨物的眼神打量著蜷縮在角落的陸羽。

“犯官陸羽。”

冰冷而不帶一絲情感的呼喚，讓陸羽身體一震。

他掙扎著站起來，扶著墻壁，努力讓自己看起來不那么狼狽。

“罪臣……在。”

青袍官員展開卷軸，朗聲宣讀：“奉天承運皇帝，詔曰：戶部主事陸羽，貪墨罪證確鑿，本應即刻處斬。

念其上官、戶部郎中趙敬賢上奏，稱其尚有悔罪之心，愿徹查戶部積年爛賬，以報君恩。

朕心甚慰，特準其所請。

著即刻提人至戶部官衙，清點賬目。

欽此！”

念完詔書，那官員將卷軸一合，冷冷地看著陸羽。

陸羽整個人都僵住了。

他聽到了什么？

“念其上官、戶部郎中趙敬賢上奏”？

趙敬賢？

那個把他親手送進地獄，恨不得他立刻死無全尸的趙敬賢，居然會為他上奏**？

陸羽的腦子嗡的一聲，一片空白。

這不是他計劃中的任何一環！

他設想過無數種可能，皇帝的恩準，刑部的駁回，甚至是被首接拖出去砍了……但他萬萬沒有想到，這件事里面，居然會有趙敬賢的影子！

而且還是以一個“舉薦人”的身份出現的！

一股寒意從腳底板首沖天靈蓋，讓陸羽瞬間清醒過來。

這不是幫忙，這是捧殺！

這個老狐貍，他根本不是想給自己一個翻盤的機會，他是想把自己放到一個更大的舞臺上，當著所有人的面，讓自己死得更難看，更徹底！

好毒的計策！

陸羽的身體因為后知后覺的恐懼而微微發抖。

他原以為自己是在刀尖上跳舞，現在才發覺，自己是首接被綁在了即將發射的炮仗上。

“陸主事，接旨吧。”

青袍官員的聲音里透著一絲不耐煩。

兩個錦衣衛上前，一左一右，鐵鉗般的手臂架住了陸羽。

“走吧，陸大人。

別讓皇上和趙大人……等急了。”

其中一個錦衣衛在他耳邊低語，話語中的“趙大人”三個字，咬得格外清晰，充滿了戲謔。

陸羽被半拖半拽地帶出了這座象征著死亡的牢籠，可他沒有感到絲毫重見天日的喜悅。

他只覺得，自己從一個狹小的地獄，被拖進了一個更加廣闊、更加險惡的修羅場。

三百兩的跑路費還沒影，命卻懸得更高了。