陽光勉強(qiáng)在半空掙扎，照不亮京郊官署半截灰墻，就像這座城市里的官帽，都是半明半暗。

馮不凡一腳還沒邁過官署大門，就被鐘三斤從旁邊攔了下來。

鐘三斤左手揣著油紙包子，右手拎著一只竹籠茶壺。

他臉上掛著朝市井一帶獨(dú)有的豁達(dá)，瞇著眼說道：“不凡兄，官衙里剛來了一批新鮮下官。”

他將“下官”二字咬得特別重，像咀嚼一塊悶面的饅頭。

門口的小吏見了這兩位，一個(gè)是剛被貶的六品閑官，一個(gè)是混進(jìn)衙門的地頭蛇，心中有些慌，訕訕地把手一甩：“馮大人、鐘爺，里頭正閑得很，今日還輪不到各位點(diǎn)卯。”

馮不凡笑了笑，順勢(shì)抬手招呼：“閑官閑事，正好閑談。”

隨手摸下一片門楣上的塵土，不知有意無意地拍在自己的官服上，好似給六品補(bǔ)了個(gè)灰色花邊。

鐘三斤湊過來：“今日里，那清流柳大人帶著新科舉子過衙查房，聲稱要察一查‘吏治風(fēng)氣’，不知又要查出幾縷官場(chǎng)腐氣。”

馮不凡點(diǎn)頭：“柳大人自詡清流，其實(shí)鼻頭最敏感，專聞別人腳臭，偏不聞自己襪上的霉。”

兩人一同笑起來。

京郊官署里的議事廳，正聚著幾位閑官、文吏和尚未馴順的新人。

長(zhǎng)案兩側(cè)，茶水放著。

不過茶湯如江南河道，既不清也不明。

有人認(rèn)出馮不凡，低聲道：“這不是新來的馮大人？

據(jù)說昨日之貶，京城權(quán)貴為之一震呢。”

馮不凡拉了椅子坐下，不緊不慢地說：“我不過是官場(chǎng)里的雜草，從翰林院搬到郊外田頭，就是換個(gè)土壤松松根罷了。

你們各位。

別看眼前各自帶個(gè)品級(jí)，那身上的肥膘說不準(zhǔn)哪天就成了朝綱的肥料。”

鐘三斤早己自來熟，拿起茶壺為大家輪流倒水，口中道：“衙門茶水有三味：一味是官氣，一味是政事，還有一味，就是嘴皮子上抹蜜摻毒。”

新來的文吏蘇青禾悄悄坐在角落，目光明亮，帶著三分警覺七分好奇。

她斟酌片刻才道：“馮大人，既然說官場(chǎng)如肥料，何以有人拼了命只為這貧瘠土壤里爭(zhēng)果實(shí)？”

馮不凡抬眼，嘴角一勾：“青禾姑娘，其實(shí)啊，大晟帝國(guó)這片田，每一棵‘官樹’都不知根在何處，果實(shí)卻大多落在樹下?lián)旃男菏种小?br>
你看看咱們的柳大人與李玉鸞，表面爭(zhēng)果，實(shí)則都想攥著根。

根在皇帝腳下，腳下踩的可是泥潭與蚯蚓。”

蘇青禾憋住笑，鐘三斤卻大聲咳嗽：“大人，您差點(diǎn)說出‘朝堂蚯蚓多于官員’了。”

廳中眾人聽得一頭霧水，又覺得妙趣橫生。

有人遞來小餅，順嘴就問：“馮大人，聽說御前大總管李玉鸞今日要來巡視外城，可有風(fēng)聲？

他手上權(quán)大，傳說能讓皇帝早飯加三根蔥。”

馮不凡搖頭：“李玉鸞啊，蔥是加得夠多，宮里湯都快辣死人了。

李大總管此人，外表溫和，內(nèi)心卻如冬月結(jié)冰的河。

一腳踩下去，保不齊你以為是草原，其實(shí)是陷坑。”

鐘三斤見眾人神色各異，又拍了拍馮不凡肩：“其實(shí)京城官場(chǎng)最荒唐地方，不在權(quán)貴手里，在茶杯里面。”

他舉起茶杯，一搖，茶湯晃蕩數(shù)圈：“茶里頭浮的，是權(quán)貴夢(mèng)，底下沉著的是**的命。

誰法子高，能斟滿一杯不灑底，那便叫‘權(quán)謀之道’。”

馮不凡哈哈大笑，剛想附和，議事廳外忽然一陣雜亂腳步。

清流柳大人與御前總管使者竟一同步入，帶著幾位新官。

柳大人面色清朗，步履板正，隨行使者則衣冠楚楚，目光陰鷙。

柳大人環(huán)顧眾人，必欲顯清譽(yù)：“本官今日來查風(fēng)氣，望各位閑官自省。

切莫存懈怠，寬衣解帶雖無罪，妄議朝政卻要慎言。”

使者忽然盯上一旁的鐘三斤，問道：“你是哪個(gè)房里的人？

衣冠不整，可知這是官署，不是菜市場(chǎng)？”

鐘三斤穩(wěn)如泰山地拱手：“回大人，小民鐘三斤，京郊公務(wù)除外，專司觀風(fēng)察俗。

市井里沒規(guī)矩，官場(chǎng)里多規(guī)則，小民只會(huì)跟著規(guī)矩走，有時(shí)卻被規(guī)則踩在腳下。”

蘇青禾聽得機(jī)警，悄悄斜瞟馮不凡，低聲道：“難怪京城茶樓都說：‘鐘三斤腳下抹油，官場(chǎng)門口開油坊。

’原來是真的。”

馮不凡順勢(shì)站起，作揖道：“在下新任閑官，初來乍到，最怕京城官氣重。

若大人們查風(fēng)氣，不妨先查查這廳里茶壺蓋上積灰：據(jù)說上頭落得最多，不是茶葉，是謊言。”

議事廳中氣氛忽然緊繃，柳大人與使者對(duì)視一眼。

使者冷冷道：“馮大人，既然你言辭犀利，不知可有建議？

如何讓這官場(chǎng)風(fēng)氣清新些？”

馮不凡裝模作樣媚笑：“清新二字無處尋，要不仿效皇帝新裝，把官服全改用紗做？

如此一來，誰有肥膘、誰藏鋒刃，官場(chǎng)清流都能一眼看穿。”

廳里哄然，一時(shí)間連小吏都忍俊不禁。

柳大人卻不動(dòng)聲色，“官場(chǎng)豈能兒戲！”

馮不凡遺憾道：“官場(chǎng)曾是正堂，如今便是戲臺(tái)。

臺(tái)下有市井觀眾，臺(tái)上掛流蘇官帽；官帽下有頭腦，頭腦里卻多是空敲的鑼。”

使者見場(chǎng)面被馮不凡攪和，半帶譏諷地說：“不凡大人這番話，倒該留給上朝講。”

馮不凡微微頷首：“上朝之事，愚才膽小，還望多關(guān)照。”

柳大人擺擺手，沒有再多言，帶著使者轉(zhuǎn)身離去，邊走邊低聲道：“朝堂**需謹(jǐn)慎，市井閑言最難防。”

廳中官員們順著柳大人的背影望去，空氣里彌漫著官場(chǎng)獨(dú)有的荒唐：表面風(fēng)氣查得緊，暗中互踩暗線，各自為營(yíng)。

鐘三斤拍拍茶壺，“不凡兄，一會(huì)兒要不要進(jìn)城逛逛？

聽說皇宮里也流行咱們市井的笑話，只是不敢當(dāng)面?zhèn)鳌！?br>
馮不凡點(diǎn)頭，眼中閃過狡黠，“去皇宮前，我要在衙門門口多蹭半小時(shí)，你且聽門外官差聊天，他們的笑談，比京城權(quán)貴還要深刻。”

蘇青禾默默記下馮不凡所言，轉(zhuǎn)身走于日光下，感覺官署的灰墻因笑聲而少了幾分壓迫。

鐘三斤拎起茶壺，追著馮不凡而去。

遠(yuǎn)處柳大人步入正廳，身后使者低聲道：“這馮不凡，言語太能攪局，莫要真把大總管惹惱。”

柳大人微微一笑：“攪局未必是禍，笑談才是真風(fēng)。”

而衙門前，日頭逐漸爬高，茶湯浮沉，眾人的影子一一拉長(zhǎng)。

官場(chǎng)的荒唐就像茶葉末，越是攪動(dòng)，越見其本味。

馮不凡站在門檻邊，身影斜落，心頭卻仿佛擱著一壺不稀不稠的笑意。

京城官場(chǎng)的笑談，才剛開個(gè)好頭，他收起包袱，正準(zhǔn)備邁入京城更大的戲臺(tái)。