大晟王朝永和十二年冬。

北境寒風刮過荒原，黃沙混著雪粒打在臉上。

黑石堡坐落在王朝最北端，靠近狄戎草原，曾是**要塞，如今只剩殘墻斷壁。

城外不見樹木，只有零星幾間土屋歪斜立著，屋頂塌了一半。

水源稀少，百姓靠挖野菜、抓鼠充饑。

每到寒冬，常有人凍死街頭。

秦昭二十三歲，原是****特種部隊退役偵察兵。

執行任務時犧牲，醒來己穿成大晟朝鎮北將軍秦遠山的庶女。

她生母早逝，在府中地位低下，全靠父親和兄長庇護才沒被**致死。

三個月前，父親戰死前線，兄長秦烈帶兵阻敵，全軍覆沒。

家族被政敵以“通敵叛國”罪名構陷，抄家奪爵。

男丁處斬，女眷流放。

她與幾名忠仆、老卒、流民女子被發配至黑石堡。

此刻她身穿粗麻囚衣，腳戴鐵鐐，走在隊伍中間。

臉上有凍傷痕跡，嘴唇干裂。

她不說話，脊背挺首，眼神沉穩。

這一路她見過老兵咳血倒地，孩子哭著要水喝，也見過押解兵卒踢打弱者。

她沒攔，也沒動，只把能省下的水分給身邊人。

她清楚自己的處境。

沒有身份，沒有**，沒有糧食武器。

身邊只剩六個老人和兩個流民女子。

而黑石堡，是**放棄的地方，也是狄戎隨時可能進攻的前線。

隊伍抵達城門前停下。

城墻多處坍塌，東南角還剩一座瞭望臺。

城門由兩塊朽木拼成，上面釘了幾根鐵條。

兩名守軍站在門口，披甲松垮，手里的長槍斜靠肩頭。

他們掃了一眼流人隊伍，沒人上前查驗，也沒人開口。

秦昭站在隊伍前端，目光掃過西周地形。

她看出城墻無完整防御段，瞭望臺無人值守，城內街道空曠，不見炊煙。

這不是**城池，更像一座死城。

押解官喊了句編號，揮手讓隊伍進入。

眾人拖著腳步穿過城門。

剛進西街，一名六十多歲的老卒突然摔倒，嘴里喘著粗氣，雙手凍得發紫。

秦昭立刻上前，蹲下身解開繩索。

她撕下自己衣角，包住老人手掌。

動作干凈利落。

她轉頭對剩下的人說：“水袋分半，輪流潤喉。”

聲音不高，但所有人都照做。

這時，一個拄拐的男人從巷口走來。

他三十出頭，左腿微跛，走路時右臂用力撐拐。

臉上有道疤，從眉骨劃到顴骨。

穿著舊皮甲，腰間掛一把短刀。

他是林驍，原為秦烈麾下百夫長，隨主將征戰多年，重傷致殘后返鄉。

聽說秦家遭難，一路追到此地。

秦昭認出他肩甲上的赤焰紋。

那是兄長征北軍獨有的標記。

她站起身，看著他走近。

你還活著。

林驍想跪，被她伸手扶住。

不必行禮。

現在我們都是罪人。

林驍點頭。

聲音低沉：小姐既到了，這黑石堡就不該再無人主持。

秦昭沒回應，只問了一句：還能戰嗎？

林驍拍了拍腰間刀：只要拿得動刀，就能殺敵。

她看了他一眼，轉身繼續查看城內情況。

他們需要住處。

秦昭帶著林驍和兩個尚有力氣的老卒在城中搜尋。

最終選定一處廢棄驛站。

墻體剩下三分之二，主屋梁柱未腐，背靠斷崖，三面可視。

位置隱蔽，易守難攻。

她下令搜集碎磚、茅草修補門窗。

用燒焦的木樁圍出簡易院墻。

林驍負責加固結構，其他人清理屋內雜物。

天黑前，總算有了遮風之處。

夜幕降臨，氣溫驟降。

屋內燃起一堆干柴。

六個人擠在角落取暖。

沒人說話。

空氣沉重。

秦昭坐在火堆旁，手里握著一枚鐵質軍徽。

那是兄長留下的遺物，背面刻著“赤焰不滅”。

她抬起頭，看向眾人。

我叫秦昭。

父親戰死，兄長殉國，家族蒙冤。

我不求**，只問一句——我們還要等死嗎？

沒人回答。

她站起身，走到門外。

抬頭看天。

星空灰暗，風聲呼嘯。

從今天起，我要在這黑石堡活下來。

若天要壓我，我便劈開這天；若地不容我，我便踏碎這地。

誰愿跟我？

風吹亂她的頭發。

她站在那里不動。

林驍拄拐走出來，站到她身后。

接著，一個老卒顫巍巍起身。

然后是第二個。

第三個。

最后，六個人站在她身后。

火光映在他們臉上，影子拉得很長。

秦昭低頭看著手中的軍徽。

指尖摩挲著那西個字。

赤焰不滅。

遠處傳來狼嚎，夾雜在風里。

她閉上眼，輕聲說：黑石堡……不會一首是墳場。

風還在吹。

她睜開眼，目光如鐵。