“至親血脈為引，丹田盡碎，本源斷絕……世子，活不過六年。”，窗外驚雷炸裂，慘白電光劈亮云霜懷中嬰兒青紫的臉。，這孩子還有過紅潤，有過來到這世間的第一聲啼哭。如今卻輕得像一片雪花——一片落在她掌心、注定要消融的雪花。。她只是將襁褓攏緊，貼著臉頰感受那縷游絲般的氣息——那是她用自身真元強行續住的、隨時會斷的一口氣。“六年？”她重復這個詞，聲音在空蕩的殿內撞出回響。，映出那雙曾經明亮如北斗星辰、此刻卻只剩下灰燼的眼眸。，花白頭發在燭光下像一叢衰草：“王妃以真元強行**，已是逆天之舉。但真元終有耗盡時，根基破碎終不可逆。六年…是極限。”。
只有雨聲，只有燭火噼啪聲，只有那微弱到幾乎聽不見的呼吸聲。

然后云霜抬起頭，灰燼般的眼睛里燃起一點奇異的光：“廖仲良，看著我。”

老人渾身一震。這是他的全名。三十年來第一次有人這樣叫他，不是“廖太醫”，不是“院首大人”，而是那個五十年前背著藥箱行走江湖、發誓要醫盡天下不治之癥的年輕醫者。

“告訴我所有你知道的。”云霜說，聲音平靜得可怕，“哪怕是傳說，哪怕是禁忌，哪怕是要用命去換的方法。”

燭火在她眼中跳躍，映出一種近乎瘋狂的光芒。那是懸崖邊抓住最后一根稻草的眼神。

廖太醫的身體開始發抖。他環顧四周——殿內只有他們兩人，以及那個生死一線的嬰兒。窗外，黎明前的黑暗最濃，雨聲掩蓋了一切聲響。

“您可曾聽過…‘九轉回天丹’？”

云霜的呼吸停滯了。

她聽過。那是天族至寶，最后一任圣女煉制的神物，丹成九轉，可修補破碎丹田，重續生**基，甚至逆轉生死。

“但它只是個傳說。”廖太醫的聲音在顫抖，“三百年來無人見過。所有追尋它的人都消失無蹤。就連天族都從這片**上徹底消失了，那可能…根本就不存在。”

“可能不存在？”云霜輕聲重復，然后笑了。

那笑容讓人背脊發涼。不是絕望的笑，不是瘋狂的笑，而是一種冷靜到極致的、近乎**的笑。

“你先前說，”她慢慢道，“澈兒的傷勢，有王族秘法的痕跡？”

老人臉色瞬間慘白。

他這才意識到自已說漏了什么，艱難地點了點頭。

云霜沒有再追問。有些答案，早在問題問出之前，就已經在心里生根發芽。

她伸手將散亂的頭發一絲不茍綰起，用素玉簪固定，然后轉身：“今日之事，若有一個字泄露出去——”

“老臣明白。”廖太醫深深一躬，“老臣今夜從未說過九轉回天丹，從未提過王族秘法。老臣只是…來為世子送藥。”

“退下吧。”

殿門合上的聲音很輕。

云霜低頭，在嬰兒耳邊輕聲說，聲音輕得像羽毛落地，卻重得像山巒傾塌：“澈兒，聽見了么？這世上，可能有一種丹藥能救你。”

嬰兒的睫毛顫了顫，像是在回應。

“所以，”云霜抬起頭，晨光此刻已經完全照亮了窗欞，“娘定會找到它。無論要付出什么代價。”

廖太醫的腳步聲消失在雨幕深處。

殿內重歸寂靜，只剩燭火搖曳，將云霜抱著嬰兒的身影長長投在冰冷的地磚上。她維持著那個挺直的姿勢，像一座守護幼雛的孤崖，唯有微微顫抖的指尖泄露著體內翻江倒海的虛弱與痛楚。真元透支的惡果正在浮現，丹田處空乏刺痛，經脈寸寸灼燒。

她強撐著，將所有殘余的氣力都用來維持懷中小小生命那縷微弱的呼吸。

雨聲喧囂，掩蓋了天地間其他聲響。

也正是這喧囂，讓那一聲幾不可聞的瓦片輕響，變得更加難以分辨。

不是風聲，不是雨打屋檐。是極輕、極快的一點摩擦聲，來自寢殿側上方——那里本應有暗衛值守，此刻卻靜默無聲。

云霜眼底的疲憊瞬間冰封，銳利如刀鋒的光芒乍現。她沒有動，甚至沒有抬頭，只是抱著嬰兒的手臂調整了角度，將孩子更嚴密地護在胸膛與臂彎里。另一只垂在身側的手，指尖悄悄劃過袖口內襯一道隱秘的縫線。

“嚓。”

又是一聲，更近了，就在窗外廊下。

來者武功極高，輕功踏雨無痕，若非云霜五感遠超常人，又身處絕對警戒之中，根本無法捕捉這細微的動靜。而且，能繞過她三年來精心布置的王府外圍警戒，直抵寢殿核心，絕非尋常刺客。

是沖著她來的？還是……她懷中這個剛剛被判了六年**的孩子？

念頭電光石火間閃過，云霜已無暇細思。因為下一瞬——

“嘭！”

緊閉的雕花木窗連同沉重的窗栓，被一股狂暴的力道從外向內徹底粉碎！木屑裹挾著冰冷的雨水，宛如箭矢般激射入殿。

一道黑影隨著破碎的窗口鬼魅般掠入，身形快得拖出殘影，手中一抹幽藍的寒光直取云霜咽喉！時機刁鉆狠辣，正是她產后最弱、心神因孩子傷勢劇震的剎那！

刺客！黑衣蒙面，只露出一雙毫無感情的眼睛，手中短刃淬著見血封喉的劇毒，幽藍光澤映著燭火，詭艷致命。

云霜瞳孔驟縮。

若是全盛時期，這等刺客她翻手可滅。但此刻，她丹田空乏，經脈欲裂，懷中還抱著嬰兒。

每一次呼吸都牽扯著下腹未愈的傷口，劇痛陣陣襲來。硬拼，必死無疑，還會連累澈兒。

不能退！也無路可退！