景和三年冬，第一場雪落得早。

宮車碾過青石板路，轆轆聲響在寂靜的宮道上顯得格外沉悶。

沈寒玉穿著一身單薄的素白棉袍，坐在車內，指尖冰涼。

他微微蜷縮著，透過車窗縫隙，看著外面飄落的雪花，以及那越來越近、巍峨壓抑的宮墻。

他的銀發用一根最簡單的木簪松松挽著，幾縷發絲垂落，襯得臉色愈發蒼白，幾乎與雪同色。

淺灰色的眼眸里，是一片沉寂的荒原，映不出絲毫光影。

家族傾覆，滿門抄斬，獨他一人，因這天生異相、傳聞中可作“藥引”的“寒玉體”，被送入這吃人的宮廷，成為一個無名無分的“藥人”。

車停了。

簾子被粗暴地掀開，一股凜冽的寒氣卷入。

“下來。”

內侍的聲音尖細而冷漠。

沈寒玉垂下眼簾，默默下車。

雪落在他的銀發上，竟似尋到了歸宿，久久不化。

他跟著內侍，走過長長的宮道，腳步虛浮，卻依舊挺首著背脊。

目的地并非想象中的陰暗牢獄，而是一處頗為雅致的偏殿——“凝華殿”。

殿內陳設簡單，卻一應俱全，甚至熏著淡淡的安神香，但這香里，似乎混著一絲不易察覺的藥味。

“以后你就住在這里，聽候陛下吩咐。”

內侍丟下這句話，便躬身退了出去，留下兩個沉默的宮女在一旁侍立，更像是監視。

沈寒玉走到窗邊，看著庭院中那株覆雪的枯梅。

陸沉……阿沉，你說待你歸來，便娶我。

如今，我身陷囹圄，你又在何處？

可安好？

他必須活著，活著等到陸沉回來的消息。

這是支撐他忍受一切的唯一信念。

晚間，并未等來傳說中的皇帝，卻等來了一碗濃黑的湯藥。

藥味苦澀，帶著奇異的腥氣。

“沈公子，請用藥。”

宮女的聲音毫無波瀾。

沈寒玉看著那碗藥，沒有猶豫，端起來一飲而盡。

藥汁入喉，帶來一陣灼燒般的痛感，隨即化作一股寒氣，游走西肢百骸，讓他忍不住輕輕顫抖，唇色更白了幾分。

他知道，這不是救命的藥，或許是某種試驗，或許是……他不敢深想。

夜深人靜時，他躺在冰冷的床榻上，身體內部那股詭異的寒氣與藥**織，帶來陣陣鈍痛。

他蜷縮起來，緊緊咬著唇，不讓自己發出一絲聲音。

腦海中反復回響著少年時，陸沉在陽光下對他露出的爽朗笑容，和他許下承諾時堅定的眼神。

那是他唯一的光。

為了這點光，他愿墜入無邊地獄。

次日，沈寒玉是在一陣尖銳的疼痛中醒來的。

昨夜那藥的藥性似乎并未完全散去，在經脈中隱隱沖撞。

一名年長的太醫前來診脈，神色恭敬中帶著一絲探究。

把脈良久，太醫眉頭微蹙，最終只道：“公子體質特殊，還需慢慢調養。”

開了些溫補的方子便離開了。

沈寒玉心知肚明，所謂的調養，不過是讓他這具“藥引”更符合使用標準罷了。

午后，凝華殿迎來了意料之外又在意料之中的人。

內侍高唱：“陛下駕到——”沈寒玉正坐在窗邊看雪，聞聲微微一僵，卻沒有起身。

首到那抹玄黑的身影帶著凜冽的寒意踏入殿內，他才緩緩站起，垂首跪了下去。

“草民沈寒玉，叩見陛下。”

聲音清冷，如同碎玉投冰。

蕭徹沒有立刻叫他起身。

那雙銳利如寒星的眼眸，落在跪伏在地的沈寒玉身上，帶著審視與估量。

目光掃過他垂落的銀發，纖細的脖頸，單薄的背脊，最后定格在他因跪姿而微微凸顯的、一段脆弱的腕骨上。

“抬頭。”

男人的聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴。