。，背靠著門框，繡春刀橫在膝上。天已經蒙蒙亮了，東邊的天際泛起魚肚白，胡同里開始有了動靜——隔壁劉嬸家的公雞打鳴，遠處傳來挑擔小販的吆喝聲，有條狗在巷子口叫。。。，他在這門檻上坐到現在。屋里沈蘅的呼吸聲一直沒停，又淺又弱，但他能聽見，每一聲都聽得清清楚楚。，硌得胸口發疼。“三月十五，月圓之夜。不想**妹死，就別讓她出門。”？他怎么知道沈蘅？他怎么敢用沈蘅的命來威脅——或者說，來警告？
沈驚蟄把紙掏出來，又看了一遍。紙是普通的宣紙，街上隨處能買到。字是楷書，工整有力，像是讀書人寫的。除此之外，沒有任何記號。

他把紙疊好，重新塞進懷里。

遠處傳來腳步聲，由遠及近，一個人影從胡同口拐進來。沈驚蟄的手按上刀柄，等那人走近，看清了——是周敢。

周敢跑得氣喘吁吁，臉上汗津津的，眼底兩團青黑比昨天還重。他跑到沈驚蟄跟前，扶著膝蓋喘了幾口，才說出話來。

“頭兒，出事了。”

沈驚蟄站起來。

“陸大人讓您趕緊去。”周敢咽了口唾沫，“昨晚又死了十幾個。不止是更夫乞丐了，這回有……有官眷。”

沈驚蟄眼神一凜。

“誰家的？”

“禮科給事中趙大人家。”周敢的聲音壓得很低，“昨晚趙大人的小妾突然發了瘋，**了兩個丫鬟，咬傷了趙大人。等護院把人按住的時候，她已經……已經沒氣了。”

沈驚蟄沉默了兩息。

“人呢？”

“在義莊。陸大人說，讓您直接過去，他隨后就到。”

沈驚蟄回頭看了一眼身后的門。門虛掩著，里頭靜悄悄的。

“頭兒，您放心去，”周敢說，“我在這兒守著。寸步不離。”

沈驚蟄看了他一眼，點了點頭，把刀掛在腰間，大步往胡同口走去。

——

義莊的門前停著三輛馬車。

沈驚蟄到的時候，陸廣已經站在院子里了。千戶大人今天沒穿官服，一身玄色勁裝，腰間挎著刀，臉色比前天更難看了幾分。

“來了？”陸廣朝他點點頭，“在里頭，你自已去看。”

沈驚蟄推門進去。

屋里點了四盞油燈，照得亮堂堂的。十二具**并排躺在木板上，白布蓋著。最里頭那一具單獨放著，蓋的是綢緞被面——那就是趙大人的小妾了。

劉仵作站在旁邊，手里拎著刀，看見沈驚蟄進來，指了指那具蓋綢緞的。

“這個最邪性。”

沈驚蟄走過去，掀開被面。

是個女人，二十出頭，生得很美，即使死了也能看出眉眼間的標致。她穿著寢衣，衣襟上全是血，脖子和臉上有幾道抓痕——是她自已抓的？還是別人抓的？

沈驚蟄把她的眼皮撥開。

眼珠還是黑的。沒有白，沒有黑絲。

他愣了愣，又看了看她的嘴。嘴角干干凈凈，沒有血跡，牙齒縫里也沒有碎肉。

“她沒咬人？”沈驚蟄問。

“咬了。”劉仵作說，“**了兩個丫鬟，咬傷了趙大人。但她自已……您看。”

他把女人的手抬起來。

指甲縫里塞滿了血肉碎屑——那是她抓人咬人留下的。可除此之外，她的手指干干凈凈，沒有黑絲從皮下游走的痕跡。

沈驚蟄又看了看她的脖子、胸口、腹部。沒有鼓起，沒有異常蠕動。

“她是怎么死的？”

劉仵作沉默了一下，掀開女人后腦勺的頭發。

后腦勺上有一個小孔，比筷子粗一點，周圍的血已經黑了。小孔里，隱約能看見黑色的東西。

沈驚蟄俯下身，湊近了看。

是一根黑絲。

只有一根，從后腦勺那個小孔里探出頭來，像一條剛剛鉆出地面的蚯蚓，正在微微晃動。

“我驗過了，”劉仵作的聲音在身后響起，“她腦子里也長滿了黑絲，但只長了一半。還有一半腦子是好的。所以她咬了人，但她自已……還算個人。”

沈驚蟄盯著那根黑絲，一動不動。

“她死之前說了什么？”他問。

“據趙家的人說，她昨晚上突然從床上坐起來，說頭疼，疼得厲害。然后就開始喊，喊的是什么……”劉仵作想了想，“喊的是‘井開了，井開了’。喊了好幾遍，然后就撲上去咬人了。”

井開了。

鎮魔井。

沈驚蟄站直身子，看著那根還在微微晃動的黑絲。它在空氣中探來探去，像是在找什么，又像是在聞什么。忽然，它朝沈驚蟄的方向扭過來。

沈驚蟄往后退了一步。

“燒了。”他說，“現在燒。”

劉仵作舉著火把走過來。

就在這時，院子里傳來一陣喧嘩。

沈驚蟄推門出去，看見幾個人正從馬車上抬下一具**。那**用白布裹著，只露出一只手，手在動，五指一張一合。

“什么人？”陸廣問。

抬**的人是個管家模樣的老者，臉色慘白，聲音發抖：“是……是我家老爺。禮科給事中趙大人。”

沈驚蟄心里一沉。

“趙大人怎么了？”

老管家張了張嘴，說不出話來。旁邊一個年輕仆人顫聲道：“老爺今早……今早沒了。可是……可是他還在動。”

陸廣走過去，掀開白布的一角。

趙大人睜著眼睛。眼睛是白的，像兩顆煮熟的魚眼。他的嘴張著，喉嚨里發出嗬嗬的聲音，頭在微微轉動，像是到處在看。

陸廣把白布蓋上。

“抬進去。”他說，“和那個小妾一起燒。”

老管家撲通一聲跪下了：“大人！大人！我家老爺他一輩子忠君愛民，他不能……”

陸廣低頭看著他，聲音很平：“他死了。你看見的。現在燒，還能留個全尸。等他自已坐起來，那就什么都留不下了。”

老管家趴在地上，肩膀一聳一聳的，哭不出聲來。

沈驚蟄站在旁邊，看著那只從白布里露出來的手。手指還在動，一張一合，像是在抓什么東西。

他忽然想起昨晚那具女尸肚子里蠕動的黑絲，想起那些朝他爬過來的**，想起城門口那個“吃奶”的孩子。

這些東西，在等什么？

他抬起頭，看著天。

三月十一了。太陽剛剛升起，照在義莊的屋頂上，暖洋洋的。幾只麻雀在墻頭蹦來蹦去，嘰嘰喳喳地叫著。

和每天一樣，又不一樣了。

——

從義莊出來，沈驚蟄沒回北鎮撫司，也沒回家。

他穿過三條街，走進一條僻靜的巷子，在最里頭那扇黑漆門前停下。門上有塊匾，寫著三個字：觀星居。

他敲了敲門。

過了很久，門開了一條縫，一張老臉從縫里露出來，渾濁的眼睛打量著他。

“找誰？”

“林九寒。”沈驚蟄說，“錦衣衛北鎮撫司百戶沈驚蟄，求見。”

那張老臉盯著他看了很久，然后把門關上了。

沈驚蟄站在門口，等著。

一炷香過去了。兩炷香過去了。門再沒開過。

他轉身要走，身后忽然傳來一個聲音。

“沈百戶。”

他回過頭。

門已經開了，一個灰袍老者站在門檻里。灰袍子，灰頭發，臉上褶子像老樹皮，一雙眼睛卻亮得嚇人。

就是那天在街角盯著他看的那個。

“你找我？”老者說。

沈驚蟄看著他，手按在刀柄上。

“你是林九寒？”

“是。”

“那張紙條是你放的？”

“是。”

“你怎么知道我妹妹？”

林九寒笑了笑，笑容里有一種說不出的東西，像惋惜，又像憐憫。

“**妹的事，我以后告訴你。”他說，“現在你要問的不是這個。”

“那我要問什么？”

林九寒看著他，一字一句地說：

“你要問的是，為什么趙家的小妾比趙大人先死，卻比趙大人后尸變。”

沈驚蟄的手頓住了。

林九寒側開身子，讓出門口。

“進來吧。我等你很久了。”

沈驚蟄站著沒動。

林九寒又笑了笑，轉身往里走，聲音從里面飄出來：

“三百年前的事，該有人知道了。”

沈驚蟄按了按腰間的刀柄，抬腳跨過門檻。

身后，那扇黑漆門緩緩關上。