晴雪城的晨雪裹著星子落下來時，扎貢納斯正蹲在星塔門口，給德爾莎系圍巾。

他的羊毛圍巾是深灰色的，織著天怒帝國的閃電紋，繞在德爾莎脖子上還剩半截，垂到她膝蓋，像條晃來晃去的小尾巴。

德爾莎把臉埋進圍巾里，聞到松脂與閃電的味道——那是星塔實驗室里魔藥草的香氣，是導師身上的味道。

雪鸮停在她肩頭，翅膀上沾著晴雪城特有的不化雪，像撒了把碎星，時不時用喙蹭她的耳尖，*得她縮脖子笑。

“雪鸮要跟你去嗎？”

她摸著白鳥的羽毛，指尖沾了點雪，涼得發抖。

扎貢納斯把雪鸮抱下來，塞進她懷里：“它要留著保護你?！?br>
他的指尖蹭過她額角的閃電胎記，那里的溫度比平時高一點——是天輝遺跡的意識在躁動，像有只小蟲子在皮膚下爬。

他從法袍口袋里摸出顆水晶糖，橘子味的，糖紙是用星象圖折的，邊角皺巴巴的，是昨晚德爾莎塞給他的，“等我回來，教你閃電護盾?！?br>
馬車的鈴鐺響了。

埃里希扶著車轅，朝他們喊：“大人，再不走，石堂城的雪就要封山了?！?br>
車轍印在雪地里壓出兩道深痕，像誰在白紙上劃了兩筆。

扎貢納斯站起來，拍了拍法袍上的雪。

他望著星塔的尖頂，金色閃電織成的穹頂里，隱約浮著顆暗紫色的星——熵之眼，像夜魘貼在天空的瞳孔。

德爾莎的手指還攥著他的袖口，布料被她揉得發皺，像團揉皺的星象圖。

“好好待在星塔。”

他最后摸了摸她的頭，轉身走向馬車。

德爾莎忽然往前跑了兩步，把阿托斯之棍塞進他手里——那根法杖是天輝遺跡賜的，頂端的閃電水晶泛著淡金光澤，像扎貢納斯第一次教她認星象時，指給她看的“泰坦的錘子”星群。

“導師忘了法杖！”

她的聲音被風裹著，飄得很遠。

扎貢納斯握著法杖，指節蹭過她凍紅的指尖，那點溫度像顆小火星，落在他手心里，燒得發疼。

馬車啟動時，德爾莎站在星塔門口揮手，圍巾被風掀起，像面小旗子。

雪鸮撲棱著翅膀飛到她頭頂，替她擋住落雪。

扎貢納斯掀開窗簾，望著那團越來越小的白影，首到她被雪幕吞沒。

他把水晶糖放進嘴里，橘子味在舌尖散開，甜得發苦——像三年前霜寒村的雪，像夜魘的魂狩發出的尖叫。

馬車在雪地里走了三個時辰，雪勢越來越大，從晴雪城的星子雪變成了石堂城的灰雪。

灰雪落在車簾上，像撒了把灰塵，連風里都帶著股腐味。

路過一片松林時，車轱轆忽然陷進雪堆里，埃里希跳下去推車，剛彎下腰，就發出一聲驚呼：“大人！

這里有具**！”

扎貢納斯掀開車簾，看見松樹下躺著頭死牛，脖子上有道深可見骨的傷口，周圍的毛結著黑痂——那是夜魘的腐蝕痕跡，像爬在肉里的黑蟲。

牛旁邊蹲著個老人，拄著榆木拐杖，眼淚凍在臉上，結成小冰珠。

看見扎貢納斯，老人撲過來抓住他的袖子，指甲掐進法袍：“大人！

我的牛被怪物**了！

昨天晚上我聽見牛棚里有動靜，出去一看，就看見個黑影——渾身是眼睛，像把星子揉碎了撒在身上！”

扎貢納斯蹲下來，用阿托斯之棍碰了碰牛的傷口。

閃電水晶泛著光，傷口里的黑紋立刻縮成一團，像怕光的蟑螂。

他的指尖傳來刺骨的冷——不是雪的冷，是夜魘的“熵之冷”，能凍住靈魂。

三年前霜寒村的行尸也是這樣，皮膚下爬著黑紋，眼睛里沒有光，像被抽走了魂的木偶。

“那不是怪物?！?br>
他輕聲說，“是魂狩，夜魘的爪牙。”

老人的臉瞬間煞白：“魂狩？

就是三年前吞了霜寒村的那些東西？”

他的手開始發抖，拐杖戳進雪地里，留下個深洞，“大人，石堂城要完了嗎？

我們會不會像霜寒村的人那樣，被燒成灰？”

扎貢納斯想起三年前的大火。

霜寒村的行尸在火里尖叫，他們的靈魂被魂狩啃得只剩碎片，連哭都哭不出聲。

他握住老人的手，用閃電的余溫暖著他：“不會的。

我會守住石堂城?！?br>
他從懷里掏出一袋金幣，塞進老人手里——那是陛下給的盤纏，本來要用來買石堂城的地圖，“去晴雪城吧，那里的雪不會化，魂狩不敢來?！?br>
老人望著他，嘴唇發抖：“謝謝...謝謝大人。”

他扶著拐杖站起來，踉蹌著往晴雪城的方向走，灰雪落在他背上，像蓋了層薄灰。

扎貢納斯望著他的背影，忽然想起德爾莎的話：“晴雪城的雪為什么不會化呀？”

——因為那是天輝遺跡凈化過的雪，是圈養他們的籠子。

而石堂城的灰雪，才是主世界的本來面目：被夜魘啃食，被遺跡遺忘。

石堂城的城門是用粗木釘的，鐵皮早己銹成紅褐色。

守備隊長林恩站在門口，鎧甲上沾著黑灰，胡茬兒爬滿下巴，眼睛里全是***。

看見扎貢納斯，他上前一步，握住扎貢納斯的手，指節涼得像塊冰：“大人！

昨天晚上又失蹤了三個人——東街的裁縫一家！”

裁縫家在巷子里，門虛掩著，腐味撲面而來。

扎貢納斯推開門，灰塵嗆得他咳嗽了一聲。

房間里很凌亂，桌子翻倒在地，椅子腿斷了一根，墻上有幾道抓痕——是女人的指甲抓的，指甲里還嵌著墻皮。

林恩舉著火把，照亮地面：“大人，您看這里?！?br>
地上畫著個圓形符號，用黑灰涂的，像個扭曲的黑洞，邊緣爬著閃電紋路——那是夜魘的“喚魂陣”，專門用來吸引魂狩。

扎貢納斯蹲下來，用指尖碰了碰符號，立刻縮回來——像摸了塊冰，冷得刺骨。

林恩也蹲下來，用火把照了照：“這符號是昨天晚上畫的，裁縫家的孩子說，睡前還沒有?！?br>
“是夜魘的召喚陣?！?br>
扎貢納斯從懷里掏出一瓶藍紫色魔藥，倒在符號上。

魔藥遇到黑灰，立刻冒起藍煙，符號像被火烤的紙一樣，慢慢消失，“有人在幫魂狩引魂，這個人...是石堂城的人?！?br>
林恩的臉白了：“內奸？

難道是上個月來的那個‘英雄’？”

扎貢納斯的手指頓了頓。

他想起上個月天輝遺跡派來的“閃電幽魂”，說要“凈化夜魘”，可不到三天就失蹤了——現在看來，那家伙是投靠了夜魘。

英雄？

不過是遺跡的狗，誰給的骨頭多，就跟誰走。

他望著墻上的抓痕，忽然想起德爾莎的指甲，也是這么小，這么軟，能抓住他的袖口，卻抓不住自己的命運。

守備隊的營房里，三具**用白布蓋著。

林恩掀開白布，露出裁縫的臉——他的眼睛是空的，眼窩深陷，胸口有個拳頭大的洞，洞邊的皮膚泛著青灰，像被凍了三天三夜。

扎貢納斯用阿托斯之棍碰了碰洞邊的皮膚，閃電水晶發出光，洞邊的黑紋立刻往回縮，像見了貓的老鼠。

“魂狩是用靈魂之力穿的洞。”

他說，“沒有掙扎痕跡，說明他們是在睡夢里被吸走靈魂的?！?br>
林恩的喉嚨動了動，剛要說話，外面忽然傳來一聲尖叫——是個士兵，聲音里帶著恐懼：“大人！

外面有怪物！”

扎貢納斯抓起阿托斯之棍，沖出門外。

營房后的巷子里，黑暗里站著個黑影，身體是半透明的，像團黑霧，身上有無數只眼睛，每個眼睛里都映著星子，像把整個夜魘的天空都裝在里面。

那是魂狩，三年前霜寒村的噩夢。

“天輝的狗。”

魂狩的聲音像用指甲刮玻璃，“你竟敢壞我的事？”

扎貢納斯的閃電劈出去，金色的電弧劃破黑暗，照見魂狩身上的眼睛——每個眼睛里都映著他的臉，像面扭曲的鏡子。

可就在閃電要碰到魂狩的瞬間，他的腦子里忽然響起一個聲音——像電流一樣，刺得他頭皮發麻：“殺了它，用更強大的閃電?！?br>
他的身體不受控制地釋放出更猛的閃電。

閃電劈在魂狩身上，它發出凄厲的尖叫，黑霧慢慢消散。

可同時，閃電也劈中了旁邊的林恩——他的胳膊瞬間焦黑，倒在地上，疼得首抽抽。

扎貢納斯撲過去，抱住林恩，手指按在他的傷口上，用閃電的余溫敷著：“林恩！

堅持??！”

林恩的臉蒼白得像紙，呼吸微弱，胳膊上的黑紋正在往上爬，像要鉆進他的脖子。

“大人...我沒事?！?br>
他勉強笑了笑，“您剛才的閃電...好像不受控制？”

扎貢納斯的喉嚨發緊，他望著自己的手——剛才的感覺還在，像有個陌生人鉆進了他的身體，握著他的手釋放閃電。

他想起瓦里安的話：“你是遺跡的狗，連自己的魔法都控制不了。”

“對不起。”

他輕聲說，用閃電慢慢凈化林恩胳膊上的黑紋。

魂狩的**消失了，地上留下一塊黑色水晶——是“魂晶”，里面藏著裁縫一家的靈魂。

扎貢納斯撿起魂晶，放進懷里。

水晶里的靈魂在蠕動，像被困在籠子里的小鳥，發出細細的尖叫。

星塔的晚上，雪下得更大了。

德爾莎坐在星象室的窗戶前，抱著雪鸮，望著窗外的閃電穹頂。

雪鸮的羽毛上沾著點黑紋——是今天早上她碰星塔閃電時沾到的。

那閃電剛才閃了一下，變成了暗紫色，像熵之眼的顏色，嚇得她趕緊縮回手。

“雪鸮，你說導師什么時候回來？”

她摸著雪鸮的翅膀，它的羽毛有點抖，像在害怕什么。

忽然，她的腦子里響起一個聲音——像從很遠的地方傳來的，又像在她耳邊：“你是天輝的英雄，你的使命是保護星塔的閃電?！?br>
“誰？”

德爾莎西處張望，星象室里只有她和雪鸮，蠟燭的火焰在風里搖晃，把她的影子拉得很長，“誰在說話？”

聲音越來越清晰，像用指甲撓她的腦子：“你是德爾莎，天怒帝國的公主，天輝的英雄。

你要用法杖劈碎夜魘的黑洞，用閃電照亮混沌。”

德爾莎的頭開始疼，像有根針在扎她的太陽穴。

她抱著頭，蹲在地上，雪鸮用翅膀拍她的手背，像是在安慰她。

“不要！

不要！”

她喊著，眼淚流下來，滴在地毯上，浸濕了一小塊，“我不是英雄！

我是德爾莎！

是導師的學生！”

聲音忽然消失了。

德爾莎喘著氣，抬頭望著星塔的閃電——它又變回了金色，可她知道，剛才的聲音不是幻覺。

她抱著雪鸮往樓下跑，拖鞋拍在青金石樓梯上，發出清脆的響聲：“瑪莎婆婆！

瑪莎婆婆！”

瑪莎婆婆在廚房煮熱可可，聞到她的哭聲，立刻放下鍋：“小殿下，怎么了？”

德爾莎撲進她懷里，哭著說：“那個聲音說我是英雄！

說我要保護星塔的閃電！”

瑪莎婆婆摸著她的頭，嘆了口氣，拉著她坐在沙發上，端來一杯熱可可：“我早該告訴你的?！?br>
“你父親在位時，天輝遺跡的使者來過。”

她的手指撫過德爾莎額角的閃電胎記，“他們說你是‘被選中的英雄’，要你用閃電對抗夜魘，像你導師那樣?！?br>
德爾莎的哭聲頓了頓，抬起頭：“導師也是英雄嗎？

他是不是也會被那個聲音控制？”

瑪莎婆婆沉默了。

她望著窗外的星塔閃電，燈光映在她臉上，像撒了把碎金：“他是，但他在反抗。

你父親臨終前說，這個胎記是遺跡的餌，不是榮耀——他要我告訴你，就算是英雄，也要守住自己的名字?！?br>
德爾莎的手指絞著扎貢納斯的圍巾，布料上的閃電紋磨得發亮。

她望著窗外的星塔尖頂，輕聲說：“我不要當英雄，我要當德爾莎，當導師的學生?！?br>
雪鸮蹲在她腳邊，用喙蹭她的拖鞋，像在附和她的話。

扎貢納斯騎馬要準備回晴雪城時，暴風雪己經來了。

雪片打在他臉上，像刀割一樣，他的睫毛上結了層冰，視線變得模糊。

他的懷里抱著魂晶，里面有裁縫一家的靈魂，水晶的冷透過布料滲出來，凍得他胸口發疼。

他的腦子里全是德爾莎的臉——她笑的時候眼睛彎成月牙，哭的時候睫毛上掛著淚，抱著雪鸮的樣子像只小貓咪。

暴風雪里，星塔的閃電越來越亮，像在等著他，像德爾莎的眼睛，像三年前霜寒村的大火，像所有他想守護的東西。

他把馬韁繩勒得更緊，嘴里的橘子味還沒散，甜得發苦，卻像顆小火星，在他心里燒著，燒著，燒穿了夜魘的黑霧，燒穿了遺跡的枷鎖。

“德爾莎，等我回來了。”

他的聲音被風裹著，飄向星塔，飄向那個抱著雪鸮等他的小女孩。

雪還在下，可他知道，只要他跑快點，再快點，就能抓住那團白影，抓住他的小殿下，抓住他的——希望。