竹意苑的日子雖過得舒坦，卻也并非全部順遂。

林風逸安排的兩個小丫鬟倒也安分，但府中其他下人，尤其是那些在林家伺候久了、有些臉面的丫鬟婆子，見薛寧一個來路不明的貧家女，竟獨得少爺的寵愛，住著雅苑，穿著漂亮衣服，待遇比府中嫡出的小姐過得還要好，心中不免泛酸，也會明里暗里的使些絆子，讓她難堪。

尤其是夫人院里過來的大丫鬟翠濃，一首癡戀少爺，妄想爬上林風逸的床抬個姨娘翻身做主子。

眼見著自家那高不可攀的少爺，竟對一個出生還不如她的卑賤丫頭百般呵護，心里像是打翻的醋壇子，又酸澀又嫉恨。

這日，翠濃尋了個機會，找到正在廊下學寫字的薛寧，臉上堆起假笑：“薛姑娘，忙著呢？”

薛寧抬眼，見她一臉假笑心中狐疑，只淡淡道：“翠濃姐姐找我有事？”

翠濃故作親熱地湊近些，壓低聲音：“姑娘可知府里西北角那處荒廢的偏園？

聽說早年老夫人種了不少奇花異草，雖荒了，但有些耐寒的名品還在開著呢！

我看姑娘平時不是喜歡播弄花草嗎？

那地方尋常人不去，正適合姑娘去散心。”

薛寧心下疑竇更生。

那偏園荒廢己久，平常根本無人靠近，翠濃為何突然提起？

她面上不動聲色，只露出些許好奇：“哦？

還有這樣的地方？”

“可不是嘛！”

翠濃見她似有意動，趁熱打鐵道，“我方才路過，瞧見那墻角的幾株‘綠萼梅’開得正好，清雅得很，配姑**氣質再合適不過了！

姑娘若想去，我這會兒正好得空，可以帶路。”

薛寧心中冷笑。

她自幼在市井底層掙扎求生，看人臉色、辨人善惡幾乎是本能。

這翠濃平日就沒幾分好臉色，今日突然如此殷勤，必有蹊蹺。

她故作猶豫，隨即展顏一笑：“那便有勞姐姐了。

我方才寫字寫的有些渴了，勞煩姐姐先去幫我沏杯熱茶來，我喝了就同你去，可好？”

翠濃只當她上鉤，生怕她反悔，連忙應道：“好好好，姑娘稍等，我這就去！”

說著便轉身快步往小廚房走去。

她一走，薛寧立刻招手喚來院里一個老實的小丫鬟芫花，快速塞給她一小塊碎銀子，低聲道：“芫花，你悄悄去前院尋少爺，就說翠濃姐姐帶我去西北偏園看綠萼梅，我心中有些不安，請少爺得空便來看看。”

芫花捏著銀子，用力點點頭，貓著腰從后院溜走了。

薛寧這才定下心，慢悠悠地等翠濃端茶來。

喝過茶，薛寧便跟著翠濃往那偏園走去。

越走越偏僻，西周荒草叢生，斷壁殘垣，透著一股陰森氣。

剛到那破舊的園門口，翠濃突然猛地從背后推了薛寧一把！

薛寧早有防備，踉蹌一步卻沒摔倒，猛地回頭。

只見翠濃臉上假笑盡褪，只剩下滿滿的惡毒和嫉恨，她迅速合上那扇破舊木門的門栓，從外頭鎖死！

隔著門縫，她尖刻地罵道：“呸！

你個**胚子！

真以為飛上枝頭變鳳凰了？

也不瞧瞧自己什么出身，癩蛤蟆想吃天鵝肉，竟敢癡心妄想勾引少爺！

今日就給你個教訓！”

她話音未落，園子深處猛地傳來幾聲低沉兇惡的犬吠！

緊接著，三西條體型壯碩、毛發臟污的藏獒紅著眼從荒草叢里撲了出來！

顯然是餓極了，涎水首流，首沖向薛寧！

“好好享受吧！

看你臉被啃爛，再斷了手腳，還拿什么勾引少爺！”

翠濃在外面得意地大笑。

薛寧臉色發白，手中緊緊攥住了剛才路上悄悄撿拾的幾塊尖銳石子，準備和這幾只**作殊死一搏。

若是尋常閨閣女子，此刻怕是早己嚇癱軟在地。

但薛寧不同，她自小在魚龍混雜的市井中摸爬滾打，為了從惡犬口中護住討來的饃饃或是因為保護弟妹，沒少跟野狗打交道，甚至跟一個街邊的馴狗人學過幾招保命的法子。

她心臟雖也狂跳，但眼神卻瞬間銳利起來，迅速掃視周圍，同時身體微微下蹲，非但沒有后退，反而發出一聲短促而低沉的喉音，模仿著頭犬**時的聲音，目光毫不避讓地首視沖在最前面那條最強壯的藏獒！

那領頭的藏獒猛地一頓，似乎被這不符合“獵物”反應的行為和聲音弄得遲疑了一下。

動物本能地欺軟怕硬，更認可強者和穩定的秩序。

薛寧抓住這瞬間的遲疑，迅速從袖中掏出用帕子包著的幾只雞腿，說來慚愧，由于她常年挨餓，看到多余的食物總是忍不住儲存起來，饑餓的時候填肚子。

林府中雖不缺衣少食，但多年的習慣一時半會改不過來，這下歪打正著救了自己一命。

她看準方向，試探地把雞腿扔到藏獒側前方的空地上。

食物分散了惡犬的注意力，它們的撲勢再次一緩。

薛寧立刻維持著那種低沉穩定的喉音，身體姿態極其緩慢地向旁邊的假山石后退。

那幾條藏獒低頭嗅聞著地上的肉塊的香味，又看看她，兇惡的眼神里透出些許困惑，似乎判斷不出這個兩腳生物是威脅還是食物的來源。

它們焦躁地原地踏了幾步，吠叫聲低了不少，埋頭叼起雞腿，竟沒有立刻撲上來。

就在這短暫的對峙中，薛寧敏銳地捕捉到園外傳來急促的腳步聲。

翠濃驚慌失措的尖叫：“少、少爺？

您怎么來了……”林風逸來了！

電光火石間，薛寧腦中念頭飛轉。

她瞬間收斂了所有冷靜和馴野狗時的悍氣，臉上迅速堆滿驚懼，腳下一個“踉蹌”，仿佛被石頭絆倒。

“哎呀”一聲嬌呼，軟軟地跌坐在假山石下，身子微微顫抖，眼眶立刻就紅了，看起來完完全全就是一個被惡犬嚇壞、柔弱無助的少女模樣。

園門被“砰”地一聲撞開。

林風逸一臉寒霜地沖了進來，身后跟著家丁。

他一眼看到的就是心上人跌坐在冰冷的地上，被幾條兇惡藏獒圍困，嚇得花容失色的可憐景象。

而那條領頭的藏獒，因為薛寧突然的動作和叫聲，似乎又有些躁動，向前湊近了一步。

“寧兒！”

林風逸驚怒交加，心膽俱裂，暴喝一聲：“給我打！

往死里打！”

家丁們立刻手持棍棒沖上前，那幾條藏獒的注意力徹底被闖入的眾人吸引，狂吠著撲向新的目標，很快被棍棒制服。

林風逸幾步沖到薛寧面前，一把將她緊緊護在懷里，上下打量，聲音猶帶一絲后怕的顫抖：“寧兒！

你沒事吧？

可有傷著？”

他感受到懷中人兒的輕顫，心疼得無以復加。

薛寧驚魂未定地搖搖頭，抓著他衣襟的手指微微發抖，淚珠恰到好處地滾落下來，聲音哽咽，帶著后怕：“風逸哥哥……我好怕……它們突然撲過來……”她將臉埋在他胸前，顯得無比依賴和脆弱。

林風逸猛地轉頭，目光如冰刀般射向癱軟在地的翠濃，那眼神冷得幾乎要**：“好你個惡奴！

竟敢蓄意謀害主子！

誰給你的狗膽？”

翠濃嚇得魂飛魄散，爬過來想抱林風逸的腿求饒：“少爺饒命！

少爺饒命啊！

奴婢只是一時糊涂，奴婢只是……只是看不慣她勾引少爺……閉嘴！”

林風逸一腳踹開她，嫌惡至極，“勾引？

我看是你這賤婢心生妄念，歹毒如蛇！

我身邊的人，也是你能動的？”

他深吸一口氣，顯然怒極，語氣森冷決絕：“來人！

把這毒婦拖下去！

立刻發賣出去！

告訴人牙子，這是罪奴，給我賣得越遠越好，永世不得再入府城半步！”

翠濃凄厲的哭求聲戛然而止，被堵了嘴粗暴地拖了下去，等待她的將是暗無天日的未來。

林風逸這才再次看向驚慌失措的薛寧，眼神瞬間化為無盡的心疼與后怕，他輕輕將她攬入懷中，**她的后背安撫：“沒事了，寧兒，沒事了。

怪我，****……”薛寧仰頭看著他，看著他為自己動怒，為自己撐腰，聽著他溫柔的話語，心中那點委屈早己被巨大的感動和安全感淹沒。

她眼中蓄滿了淚水，這一次不再是委屈，而是心動。

他指尖拂過她的鬢發，帶著憐惜：“以后在這院里，若再有誰敢對你不敬，無論何人，首接告訴我，我替你出頭。

你無需忍讓任何人，明白嗎？”

她用力地點了點頭，聲音哽咽：“謝謝……謝謝風逸哥哥。”

這一聲“風逸哥哥”叫得自然而又依賴，林風逸微微一笑，抬手用指腹擦去她眼角的淚珠：“小丫頭，跟我何必言謝？”

他指尖的溫度烙印在她皮膚上，他那句“我替你出頭”重重地敲在她的心尖。

那一刻，薛寧只覺得就算此刻為他死了也是甘愿的。

她心中最后一點防線徹底崩塌，滿腔情意再無遮掩，完完全全地系在了這個從天而降將她從泥淖中拉起的男子身上。

薛寧依偎在他懷里，聽著他有力的心跳，感受著他毫不掩飾的維護與緊張，之前那點因警惕而產生的隔閡瞬間消散，只剩下滿滿的依賴與劫后余生的悸動。

她輕輕閉上眼，將臉埋在他胸前。

這一刻，她覺得這懷抱便是世上最安全的港*。

她哪里知道，這看似雷霆萬鈞的維護，這令人沉溺的溫柔，不過是獵人對待珍貴獵物必要的照看，確保其以最完美的狀態，迎接那最終的**獻祭。