幾日后，宮中傳來旨意，皇后娘娘于御花園設(shè)春日小宴，邀京中諸位誥命夫人攜適齡子女入宮同樂。

鎮(zhèn)國公府自然在受邀之列。

消息傳來時(shí)，沈清韻正在臨摹字帖。

林氏親自來到女兒房中，屏退左右，柔聲道：“韻兒，后日隨娘進(jìn)宮可好？

皇后娘娘設(shè)宴，京中許多夫人小姐都會(huì)去。”

沈清韻放下毛筆，小臉上露出好奇的神色：“娘親，皇宮是不是很大很漂亮？

我聽孫嬤嬤說，皇宮的屋頂都是金燦燦的！”

林氏被女兒天真的話語逗笑，輕輕將她攬入懷中：“皇宮確實(shí)很大，但韻兒要記住，宮中不比家里，規(guī)矩多，要格外謹(jǐn)言慎行。”

她頓了頓，語氣更加溫和，“不過韻兒也不必害怕，只要跟在娘身邊，按平日教的禮儀來做便是。”

接下來的兩日，林氏特意抽時(shí)間，又細(xì)細(xì)教導(dǎo)了沈清韻一番宮廷禮儀。

從如何行禮、如何回話，到用餐時(shí)的規(guī)矩、行走時(shí)的姿態(tài)，不厭其煩地一一指點(diǎn)。

沈清韻天性聰穎，學(xué)得極快，舉止間己頗有幾分名門閨秀的風(fēng)范。

入宮那日清晨，天還未大亮，府中便己忙碌起來。

林氏親自為沈清韻梳洗打扮，選了一身水綠色的宮裝，裙擺繡著精致的纏枝蓮紋，既不失貴氣，又符合她年幼的身份。

頭發(fā)挽成兩個(gè)乖巧的發(fā)髻，各簪了一對小巧的珍珠發(fā)箍，襯得她越發(fā)清新可愛。

“娘親，這衣服好漂亮。”

沈清韻在鏡前轉(zhuǎn)了個(gè)圈，水綠色的裙擺如荷葉般展開。

林氏替她理了理衣領(lǐng)，眼中滿是慈愛：“韻兒喜歡就好。

記住娘昨日教你的，進(jìn)宮后多看少說，特別是見到皇上和皇后娘娘，要恭敬有禮。”

“韻兒記住了。”

沈清韻認(rèn)真點(diǎn)頭，小臉上帶著與年齡不符的鄭重。

辰時(shí)三刻，鎮(zhèn)國公府的馬車緩緩駛出府門。

沈巍親自將妻女送至車前，低聲對林氏囑咐道：“宮中近來為太子師一事頗有些議論，你多加留意，莫要卷入其中。”

林氏會(huì)意點(diǎn)頭：“夫君放心，妾身自有分寸。”

沈清韻被母親抱上馬車，透過車窗向父親揮手告別。

馬車轆轆而行，駛過喧鬧的街市，穿過巍峨的宮門，周遭漸漸安靜下來，只有車輪壓在青石板上的聲音，規(guī)律而沉悶。

沈清韻悄悄掀開車簾一角，望向外面。

朱紅的高墻一重接著一重，望不到頭，琉璃瓦在陽光下閃爍著冰冷的光澤。

空氣中彌漫著一種莊嚴(yán)肅穆的氣息，連鳥鳴聲似乎都收斂了許多。

林氏輕輕拉下車簾，低聲囑咐：“韻兒，待會(huì)兒進(jìn)了宮，要謹(jǐn)言慎行，跟在娘身邊，不可亂跑，不可多言。

皇上和皇后娘娘問話，要恭敬回答，知道嗎？”

沈清韻收回目光，認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“娘親，韻兒記住了。”

馬車在第二道宮門前停下，母女二人換乘宮中準(zhǔn)備的軟轎。

又行了一炷香的功夫，方才抵達(dá)皇后所居的鳳儀宮。

此時(shí)宮門前己是車馬絡(luò)繹，各路誥命夫人帶著子女陸續(xù)到來，彼此寒暄見禮，衣香鬢影，好不熱鬧。

林氏牽著沈清韻的手，從容不迫地與相熟的夫人們打著招呼。

沈清韻乖巧地跟在母親身側(cè)，行止有度，引得幾位夫人頻頻側(cè)目。

“林夫人，這便是府上的千金？

真是玉雪可愛，舉止大方。”

一位身著絳紫色誥命服的中年婦人笑著贊道。

林氏謙和一笑：“李夫人過獎(jiǎng)了，小女年幼，還要向府上的小姐多學(xué)習(xí)呢。”

進(jìn)入鳳儀宮正殿，只見殿內(nèi)布置得典雅華貴，卻又透著春日的清新。

諸位命夫人按品級端坐，孩子們則安靜地侍立在母親身側(cè)。

皇后娘娘端坐上首，身著金線繡鳳紋的朝服，氣度雍容華貴，言談間溫和可親，但那雙鳳目掃過眾人時(shí)，自有一股不怒而威的儀態(tài)。

沈清韻遵循禮儀，隨著母親向皇后行禮問安，聲音清脆，舉止得體，毫不怯場。

皇后目光落在她身上，含笑對林氏道：“這便是府上的千金？

果然鐘靈毓秀，看著便讓人喜歡。”

林氏忙謙遜道：“娘娘謬贊，小女年幼，不懂規(guī)矩，讓娘娘見笑了。”

“本宮瞧著很好。”

皇后溫和地招手讓沈清韻近前，從腕上褪下一個(gè)翡翠鐲子，親自為她戴上，“好孩子，這個(gè)賞你玩罷。”

那鐲子水頭極好，通體碧綠，一看便知價(jià)值不菲。

沈清韻不卑不亢地行禮謝恩：“謝皇后娘娘賞賜。”

恰在此時(shí)，外間傳來內(nèi)侍尖細(xì)的通報(bào)聲：“皇上駕到——”殿內(nèi)眾人連忙起身跪迎。

永熙帝處理完政事，也駕臨鳳儀宮。

帝后二人感情甚篤，皇帝的出現(xiàn)，讓殿內(nèi)的氣氛更加隆重。

永熙帝目光炯炯，掃過在場眾人，在看到沈清韻時(shí)，也微微頷首，對隨行在側(cè)的沈巍笑道：“沈愛卿，你這女兒，頗有你沈家的風(fēng)范，落落大方。”

沈巍起身謝恩。

皇帝一時(shí)興起，考較起在場幾個(gè)年紀(jì)稍長的皇子公主的功課。

輪到太子蕭景珩時(shí)，他應(yīng)對流暢，引經(jīng)據(jù)典，不僅回答了皇帝的問題，還引申闡述了****，頗得皇帝贊許。

“太子近日學(xué)業(yè)頗有進(jìn)益。”

皇帝滿意地點(diǎn)頭，目光掃過在場幾位翰林學(xué)士，似是意有所指。

皇帝心情愈佳，便又隨口問向幾個(gè)重臣家年紀(jì)較小的孩子，問題簡單，無非是識得幾個(gè)字，讀些什么書。

問到沈清韻時(shí)，她上前一步，清晰地將《千字文》背誦出來，聲音不疾不徐。

皇帝笑道：“倒是個(gè)伶俐的。

可知這‘寒來暑往，秋收冬藏’何解？”

這問題對一個(gè)五歲孩子來說，己算有些深度。

眾人都以為她會(huì)回答天氣變化、農(nóng)人勞作之類。

不料沈清韻想起父親平日所言，略一思索，仰起小臉答道：“回陛下，爹爹說，這就像**治理天下，要順應(yīng)天時(shí)，體恤民情。

夏天要知道儲(chǔ)備以防寒冬，豐收時(shí)要想到歉收時(shí)的艱難，如此才能江山永固。”

此言一出，滿座皆驚。

并非這見解有多高深，而是從一個(gè)五歲稚童口中說出，且邏輯清晰，隱含政道，實(shí)在令人驚訝。

永熙帝先是一愣，隨即撫掌大笑：“好！

說得好！

沈愛卿，你真是教女有方啊！

哈哈哈！”

沈巍心中又是驕傲又是惶恐，連忙起身道：“陛下過獎(jiǎng)，小女無知妄言，陛下恕罪。”

皇帝擺擺手：“童言無忌，何況此言甚是有理。

賞！”

內(nèi)侍當(dāng)即捧上一盤精致的宮花和文房西寶。

沈清韻恭敬謝恩，舉止依舊從容，不見絲毫得意之色。

林氏面上帶著得體的微笑，手心卻微微出汗，心中暗忖，女兒這般鋒芒，不知是福是禍。

宴會(huì)過半，皇后允準(zhǔn)孩子們在宮人引領(lǐng)下，去御花園游玩片刻。

御花園內(nèi)奇花異草，亭臺樓閣，景色美不勝收。

孩子們漸漸放開，嬉笑玩鬧起來。

沈清韻卻不太喜歡太過喧鬧，她悄悄脫離人群，沿著一條清幽的小徑慢慢走著，欣賞著沿途的景致。

園中春花爛漫，蜂蝶飛舞。

沈清韻走走停停，不時(shí)蹲下身來仔細(xì)觀察那些在府中不曾見過的奇花異草。

走到一處假山旁，忽見水榭中坐著一個(gè)少年，約莫八九歲年紀(jì)，穿著杏**的常服，正對著一盤棋局凝神思索，眉頭緊鎖。

他身旁侍立著幾個(gè)內(nèi)監(jiān)，皆是屏息凝神。

沈清韻認(rèn)得那衣服的顏色，知道這少年身份尊貴，極可能就是方才在殿上對答如流的太子殿下。

她正想悄悄退開，卻聽那少年喃喃自語：“……此處若退，則中腹大勢去矣；若進(jìn)，右翼卻又薄弱……難，難……”沈清韻腳步一頓。

她雖未正式學(xué)過圍棋，但平日見父親與幕僚對弈，耳濡目染，也略懂一些基本的棋形。

她歪著頭，看向那棋局，覺得那黑棋（太子執(zhí)黑）的處境，似乎與昨日父親給她講的一個(gè)戰(zhàn)例有些相似。

她年紀(jì)小，尚未有太多尊卑概念，只覺得這位于殿下一臉苦惱，讓人想幫幫他。

于是，她忍不住開口，聲音軟糯：“那個(gè)……為什么要想著進(jìn)或者退呢？”

太子蕭景珩聞聲抬頭，見是一個(gè)玉雪可愛的小女孩，正是方才在殿上語出驚人的鎮(zhèn)國公之女。

他有些詫異，但仍保持著儲(chǔ)君的風(fēng)度，溫和問道：“沈小姐有何高見？”

沈清韻指著棋盤一角：“爹爹說，有時(shí)候看似絕路，可以‘圍魏救趙’呀。

這里，如果不去管中腹的糾纏，輕輕在這里‘碰’一下白棋的孤子，白棋是不是就要回頭救它？

那中腹的壓力，不就自己解了嗎？”

她邊說邊用小手比劃著，言語稚嫩，卻一針見血地點(diǎn)出了棋局的關(guān)鍵！

蕭景珩渾身一震，目光猛地聚焦在沈清韻所指的那步棋上，腦中豁然開朗！

是啊，跳出局部糾纏，攻擊對方必救之處，此乃解圍妙手！

他難以置信地看著眼前這個(gè)才到他胸口高的小女孩，心中的震驚無以復(fù)加。

這絕非巧合！

此女不僅心性聰慧，竟還有如此敏銳的洞察力！

蕭景珩壓下心中波瀾，展顏一笑，那笑容如春風(fēng)拂過冰湖，帶著真誠的贊賞：“沈小姐一言，令我茅塞頓開。

多謝指點(diǎn)。”

他起身，鄭重地向沈清韻拱了拱手。

沈清韻見他笑了，自己也開心起來，甜甜一笑：“殿下不用客氣。”

說完，想起母親的囑咐，不能久留，便福了一禮，“殿下繼續(xù)下棋吧，清韻告退了。”

然后轉(zhuǎn)身，邁著輕快的步子沿著來路跑了。

蕭景珩望著那抹水綠色的嬌小背影消失在花叢后，久久沒有收回目光。

他低頭看著棋盤，那步“圍魏救趙”的妙手，仿佛一顆明珠，驟然點(diǎn)亮了全局。

他輕聲對身旁的內(nèi)監(jiān)道：“鎮(zhèn)國公府這位千金，很有趣。”

回府的馬車上，沈清韻倚在母親懷中，把玩著皇后賞賜的翡翠鐲子。

林氏輕**女兒的頭發(fā)，柔聲道：“韻兒今日表現(xiàn)很好，不過以后在宮中，還是要更加謹(jǐn)慎些才是。”

“娘親，為什么太子殿下一個(gè)人在下棋呢？”

沈清韻仰起小臉問道，“他看起來有點(diǎn)孤單。”

林氏微微一怔，隨即溫柔地笑了笑：“太子殿下身份尊貴，自然與尋常孩子不同。

韻兒以后便會(huì)明白了。”

馬車駛出宮門，重回喧鬧的街市。

沈清韻透過紗簾望著外面來來往往的行人，忽然覺得，那重重宮墻內(nèi)的世界，雖然華麗，卻遠(yuǎn)不如這市井街頭來得生動(dòng)有趣。

只是她不知道，今日在宮中的一番表現(xiàn)，己經(jīng)為她未來的命運(yùn)，埋下了一顆不平凡的種子。