灰光遁出萬寂古墟，并未遠遁千里，而是幾個閃爍，落在了一片荒無人煙的山坳里。

老道隨手撤去清濛光罩，將江云和蘇琉璃放下。

他自己則找了塊還算平整的青石，一**坐上去，又摸出那個朱紅葫蘆，美滋滋地灌了一口，長長舒了口氣。

“行了，暫時安全。

這地方鳥不**，那些鼻子比狗還靈的家伙一時半會兒找不到這兒。”

江云顧不得理會他，立刻檢查蘇琉璃的狀況。

她依舊昏迷不醒，臉色不再蒼白如紙，卻籠罩著一層淡淡的、不祥的黑氣，呼吸微弱但平穩，仿佛被那“穢土返生丹”強行鎖住了最后一線生機。

他試圖再次渡入靈力，卻發現自己的經脈空空如也，之前那狂暴的力量仿佛從未出現過，只留下深入骨髓的疲憊和陣陣鈍痛。

“別白費力氣了。”

老道的聲音懶洋洋地傳來，“你那點底子，剛才為了救這小女娃，差不多榨干了。

‘源初蠱力’又不是大白菜，豈是你能隨意揮霍的？

沒當場反噬把你吸**干，算你小子上輩子積德。”

江云抬起頭，眼神銳利：“‘源初蠱力’到底是什么？

你又是誰？”

老道晃著酒葫蘆，瞇著眼看他，像是打量什么稀罕物件：“我？

一個路過的閑人，道號…嗯，你就叫我‘酒鬼道人’吧，反正名號這玩意兒，叫什么都一樣。”

他避重就輕，指了指江云，“至于你身上的東西…嘿嘿，告訴你也無妨，反正你現在也理解不了。”

他湊近了些，壓低聲音，帶著點神秘兮兮的味道：“簡單說，你小子，還有這天下許許多多自以為掙脫命運、逆天而行的修士，其實啊，都不過是別人圈養的…嗯，暫時可以理解為‘種子’。”

“種子？”

江云眉頭緊鎖，這個詞讓他極度不適。

“對，種子。”

酒鬼道人咂咂嘴，“養在這么個…嗯，‘藥田’里。

吸收靈氣，經歷磨難，互相爭斗，優勝劣汰。

最終呢，會長出一些特別‘茁壯’的，比如你這樣的。”

他伸手虛點了點江云的丹田氣海位置：“你剛才爆發的那股力量，就是‘種子’成熟時，被提前‘催發’了一點本源。

味道是純正，可惜，太早了點，也浪費了點。”

江云如遭雷擊，渾身冰涼。

他想起自己修行路上看似機緣巧合的奇遇，想起遠超同輩的修煉速度，想起那種冥冥中仿佛被什么注視著的微妙感覺……難道，這一切都不是憑自己的努力和天賦？

“誰？

誰在圈養我們？”

他的聲音有些發顫。

酒鬼道人卻聳聳肩，又恢復了那副憊懶模樣：“這就不是你現在該知道的了。

知道得太多，死得快。

道爺我還指望你幫我跑腿呢。”

他站起身，拍了拍道袍上的灰塵：“走吧，臨時工。

先找個地方安頓你這小**，然后，該干活了。”

江云站在原地，拳頭緊握，指甲深深掐入掌心。

他看著昏迷的蘇琉璃，又看看眼前這個高深莫測、滿嘴驚世駭俗之言的老道，內心翻江倒海。

是相信他，跟著他走，換取琉璃活命的機會？

還是就此離開，靠自己尋找救治之法？

理智告訴他，這老道來歷不明，所言更是匪夷所思，跟著他前途未卜，甚至可能墜入更大的陷阱。

但……感受著蘇琉璃微弱的呼吸，想起她為自己擋下致命一擊時決絕的眼神，江云知道自己沒有選擇。

他沉默地彎腰，小心翼翼地將蘇琉璃重新背在背上，用撕下的衣襟牢牢固定好。

酒鬼道人看著他動作，眼中閃過一絲不易察覺的贊許，隨即又變回那副玩世不恭的樣子，哼著不成調的小曲，在前面帶路。

兩人一前一后，沉默地行走在荒山野嶺之中。

幾個時辰后，前方出現了一個規模不大的凡人城鎮。

酒鬼道**搖大擺地走向城鎮邊緣一家看起來最為破舊、招牌都快掉下來的客棧。

“掌柜的，兩間上房！”

他一進門就嚷嚷道，聲音洪亮，與之前的低調判若兩人。

柜臺后打盹的掌柜被驚醒，**惺忪睡眼，打量了一下這一行三人——一個邋遢老道，一個渾身血跡、背著個昏迷女子的狼狽青年，怎么看都不像好人。

掌柜的臉頓時拉了下來：“沒有上房！

只有通鋪，愛住不住！”

酒鬼道人也不生氣，嘿嘿一笑，從他那看似空癟的袖子里摸索半天，掏出一塊黑不溜秋、毫不起眼的石頭，“啪”一聲拍在柜臺上。

那掌柜的原本不耐煩的表情，在目光接觸到那塊石頭的瞬間，猛地僵住，眼睛瞪得溜圓，呼吸都急促起來。

他顫抖著手拿起那塊石頭，仔細摩挲感受著，臉上瞬間堆滿了諂媚的笑容：“有有有！

上房必須有！

是小老兒眼拙，沖撞了仙師，恕罪恕罪！

快，**子！

帶這幾位貴客去天字甲號院！

最好的那間！”

他點頭哈腰，親自引路，態度恭敬得無以復加。

江云看得分明，那塊石頭……似乎蘊**極其精純且龐大的靈氣，遠勝他見過的任何上品靈石。

這老道，隨手拿出的東西，都如此不凡。

天字甲號院環境清幽，設施齊全。

江云將蘇琉璃安頓在柔軟床榻上，仔細蓋好被子。

酒鬼道人則毫不客氣地占據了外間的太師椅，翹著二郎腿，又開始喝酒。

“小子，別愣著了。”

他瞥了江云一眼，“給你小**喂了‘穢土返生丹’，命是保住了，但神魂受損，本源虧空，需要溫養。

道爺我好人做到底，傳你一篇《養神安魂咒》，每日午時、子夜，對著她眉心誦念九遍，可助她穩固神魂，緩慢吸收藥力。”

說著，他也不等江云回應，并指如劍，隔空一點。

一道微弱卻無比玄奧的金光瞬間沒入江云眉心。

江云只覺得腦海轟然一震，大量信息流淌而過，化作一篇古樸晦澀的咒文，深深烙印在記憶深處。

這咒文看似簡單，卻蘊**某種首指神魂本源的韻味。

“多謝前輩。”

江云壓下心中的震驚，躬身行禮。

無論這老道有何目的，他此刻確實在幫助琉璃。

“先別急著謝。”

酒鬼道人擺擺手，臉上露出一絲狡黠的笑容，“救她，是讓你安心給我辦事。

現在，該說說你的第一件差事了。”

他放下酒葫蘆，坐首了身體，雖然依舊邋遢，但眼神卻銳利了幾分。

“距此八百里外，有一處黑沼澤。

沼澤深處，藏著一條快要化蛟的‘墨鱗妖蚺’。

我要你去，把它守護的那株‘七葉陰魂蓮’給摘回來。”

江云瞳孔一縮。

墨鱗妖蚺？

那可是堪比金丹后期修士的大妖！

而且即將化蛟，實力恐怕更勝尋常金丹后期！

以他如今靈力近乎枯竭、傷勢未愈的狀態，去招惹這等存在，與送死何異？

酒鬼道人似乎看穿了他的想法，嗤笑道：“怎么？

怕了？

剛才為了這小女娃拼命的那股勁兒呢？”

他站起身，走到江云面前，拍了拍他的肩膀，一股溫和卻不容置疑的力量悄然渡入，迅速滋養著他干涸的經脈。

“放心，死不了。

那妖蚺正值化蛟關鍵期，大部分力量都用來對抗化蛟天劫，虛弱得很。

而且…”他頓了頓，眼中閃過一絲奇異的光芒。

“你體內的‘源初蠱力’雖然沉寂了，但對那些低階妖獸，依舊有著天生的壓制。

好好利用這一點，再加上道爺我臨時傳你的那點保命小玩意兒，足夠了。”

“記住，小子。”

酒鬼道人的聲音帶著一種莫名的意味，“想要救你懷里的人，想要弄清楚你身上的秘密，想要擺脫‘種子’的命運…你就得先活下去，并且，變得足夠‘有用’。”

“這株‘七葉陰魂蓮’，就是你的投名狀，也是你…真正踏入這場游戲的，第一張門票。”