二十斤金黃的棒子面，像一塊投入死水潭的巨石，在西合院里激起了層層漣漪。

楊明能清晰地感覺到，落在他身上的目光變了。

以前是憐憫、審視，或者干脆是無視。

現在，多了探究，好奇，甚至是一絲隱藏的敬畏。

在這個糧食比金子還貴的年頭，一個半大孩子，能在短短時間內弄到這么多口糧，無論用了什么方法，都足以讓人刮目相看。

他和妹妹的日子暫時安穩了些。

每天，他用那只破瓦盆和面，在小小的煤爐上貼出焦香的棒子面餅子，或者攪一鍋稠糊糊的棒子面粥。

偶爾釣到魚，就是改善伙食。

楊靈的臉上漸漸有了點血色，不再總是蜷縮在角落里，有時會趴在窗臺上，好奇地看著院子里人來人往。

這天傍晚，楊明剛把釣來的兩條小鯽魚收拾干凈，準備熬湯，前院就傳來了三大爺閻埠貴那特有的、帶著點拿腔拿調的聲音：“開會了，開會了啊！

各家各戶，能出人的都到中院集合，三位大爺有事情宣布！”

全院大會。

楊明來這些天，還是第一次碰上。

他擦了擦手，對眼巴巴看著魚的楊靈說：“靈兒，哥去聽聽，你待在屋里，別出來。”

楊靈乖巧地點點頭。

楊明走出耳房，來到中院。

院子里己經聚了不少人。

男人女人們自帶小板凳、馬扎，或靠墻站著。

正房廊檐下，擺著一張八仙桌，三把椅子。

易中海居中而坐，面色平靜。

左邊是挺著肚子、努力做出威嚴姿態的二大爺劉海中，右邊是戴著破眼鏡、眼神不住在人群中掃視的三大爺閻埠貴。

傻柱湊到楊明身邊，遞給他一個小馬扎：“坐這兒。

沒啥大事，估計就是街道又下發什么指示，或者說說年底衛生、防火防盜的老生常談。”

楊明道了謝，接過馬扎，在人群邊緣坐下，默默地觀察著。

易中海清了清嗓子，開始講話，內容果然如傻柱所料，主要是強調年底安全，防火防盜，注意衛生，團結鄰里等等。

他說話條理清晰，自帶一股不容置疑的權威，院子里的人都安靜地聽著。

但楊明的注意力，更多地放在了院子里這些鄰居身上。

二大爺劉海中，每次易中海停頓，他總要咳嗽一聲，補充兩句，試圖彰顯自己的存在，但說的多是空話套話，底下有人偷偷撇嘴。

三大爺閻埠貴，眼睛就沒閑著，一會兒看看東家媳婦的新頭繩，一會兒估摸西家小子手里的糖塊是哪兒來的，精于算計幾乎寫在了臉上。

住在西廂房的許大茂，軋鋼廠的電影放映員，穿著體面的藍色工裝，頭發梳得油亮，靠在門框上，一副事不關己的模樣，眼神卻時不時瞟向秦淮茹那邊，帶著點說不清道不明的意味。

秦淮茹和她婆婆賈張氏站在一起。

秦淮茹低眉順眼，聽著大會，手里還納著鞋底，一副勤勞溫順的樣子。

但楊明敏銳地注意到，她的眼神偶爾會飛快地掃過傻柱，帶著一種依賴和隱隱的掌控。

而賈張氏則耷拉著眼皮，嘴角下撇，一臉刻薄相，嘴里似乎還在無聲地嘟囔著什么。

后院的老**，被一大媽扶著，坐在稍靠前的位置，昏昏欲睡。

還有幾家，男人在工廠上班，女人在家操持，孩子滿地跑，看起來是院里最普通，也最沉默的大多數。

“……最后，再說一句。”

易中海的聲音將楊明的思緒拉回，“咱們院兒，最近來了新住戶，后院的楊明和他妹妹楊靈。

大家也都見過了。

他們兄妹不容易，逃荒來的，舉目無親。

咱們院兒向來是文明大院，講究團結互助。

以后大家能搭把手的，就搭把手。

遠親不如近鄰嘛。”

頓時，所有的目光再次聚焦到楊明身上。

劉海中端著架子補充：“既然住進來了，就要守院里的規矩，不能惹是生非。”

閻埠貴扶了扶眼鏡，話里有話：“是啊，楊明這孩子我看挺能干，這么快就立住腳了。

以后院里有什么公共的活兒，比如掃雪、掏公共廁所什么的，年輕人也多出出力。”

楊明站起身，對著眾人微微躬身，聲音平靜：“謝謝一大爺，謝謝各位大爺、嬸子、叔叔。

我和妹妹一定守規矩，不給院里添麻煩。

有什么力所能及的活兒，您們盡管吩咐。”

不卑不亢，態度端正。

易中海滿意地點點頭。

劉海中“嗯”了一聲。

閻埠貴小眼睛瞇了瞇，沒再說什么。

大會很快散了。

人群三三兩兩地議論著往回走。

傻柱拍了拍楊明肩膀：“行啊，小子，對答如流。

甭理閻**，他就那德行，總想占點便宜。”

楊明笑了笑，沒說話。

他注意到，散會時，秦淮茹快步走到傻柱身邊，低聲說了句什么，傻柱臉上立刻露出那種有點憨又有點得意的笑容，點了點頭。

回到耳房，魚湯己經熬得奶白，香氣彌漫在狹小的空間里。

楊靈小口喝著湯，楊明則啃著棒子面餅子，心里卻在回味剛才全院大會看到的一切。

這西合院，就像一個微縮的江湖。

易中海是德高望重的掌門，穩坐中軍帳。

劉海中是渴望權力卻不**的副手。

閻埠貴是精打細算的賬房先生。

許大茂像個投機客。

秦淮茹……她似乎用一種柔弱，將傻柱牢牢地綁在了她的戰車上。

而傻柱，這個院里對他釋放了最多善意的人，他到底是個怎樣的人？

通過這些天的觀察和接觸，楊明對傻柱充滿了好奇。

他看起來莽撞、嘴臭、動不動就掄拳頭，尤其是對許大茂，幾乎是見面就掐。

院里不少人背后叫他“傻柱”，說他缺心眼。

但楊明看到的卻不同。

傻柱是軋鋼廠食堂的大廚，有正經工作，手藝好，收入在這個年代算不錯的。

他明明可以過得更好，卻似乎總存不下錢，經常接濟秦淮茹一家，帶回來的飯盒也多半進了賈家的肚子。

他對妹妹何雨水很好，雖然粗枝大葉，但心里惦記著。

他對楊明這個外來戶，也給予了不求回報的幫助。

他傻嗎？

他只是選擇了用自己的方式，去守護他認為重要的人和事。

他的“傻”，是一種混不吝外殼下的善良和擔當。

他的拳頭，保護著他在意的人，也宣泄著他首來首去的喜怒。

楊明甚至隱隱覺得，傻柱可能才是這個院里，活得更通透的那一個。

他知道自己想要什么，并且愿意為之付出，不在乎外人眼光。

“哥，你想什么呢？”

楊靈喝完湯，小聲問道。

“沒什么。”

楊明回過神，摸了摸妹妹的頭，“在想院子里的人。”

“那個總給我們東西的柱子哥，是好人。”

楊靈認真地說。

“嗯，他是好人。”

楊明點頭。

但他也明白，在這院里，光是好人，未必能過得順遂。

傻柱不就被秦淮茹吃得死死的，被許大茂各種算計嗎？

自己呢？

想要帶著妹妹在這里真正立足，光靠能打、能釣魚、能扛大包是不夠的。

他需要更深入地了解這個院子的規則，了解每一個人。

他將最后一口餅子咽下，感受著食物帶來的踏實感。

八極拳的勁氣在體內緩緩流動，讓他的心神更加清明。

這全院大會，像給他推開了一扇窗，讓他窺見了這西合院風云的一角。

水深得很。

而他這個意外闖入的持竿人，不僅要在這水里釣到生存的魚，更要看清這水下的暗流，甚至……學會攪動這潭水。

他看著窗外漸漸濃重的夜色，眼神沉靜。

妹妹楊靈收拾著碗筷，小小的身影在煤油燈下拉得很長。

對她而言，有哥哥在，有飯吃，這個破舊的耳房就是最安穩的港*。

她卻不知道，她的哥哥，正為了守護這片小小的港*，開始審視整個院落的棋局。