，吉時剛到，漫天機械喜鵲突然調頭撞向高堂。，人偶眼冒紅光，鎖定每一個賓客。，我明白了——“機關瘟疫”，是我失蹤三年的師父，親手點燃的。---，滾燙的蒸汽灼人皮膚。，新郎引弓搭箭，箭頭直指花轎頂的鎏金喜鵲。滿街賓客仰頭，笑容凝固在精心修飾的臉上。，沒看那盛大的儀式。
他捏著一枚青銅齒輪，指尖泛白。胃里熟悉的翻涌感又來了——每次靠近大型機關，他就像聞到了腐肉。惡心。

可他的眼睛，卻死死盯著最近的那排禮樂傀儡。

不對。

那個吹笙的仕女傀儡，笙管每次推氣，黃銅**都帶出一絲……哽咽的雜音。

像人在哭。

“放箭——！”

司儀高喊。

金箭離弦，拖出蒸汽尾跡，精準射向喜鵲胸膛——

咔。

時間凝固了一剎那。

然后，那只昂首振翅的鎏金喜鵲，頭顱猛地僵住。琉璃眼珠“咯咯”轉動，鎖定主禮臺上笑容滿面的老丞相。

一個沙啞、扭曲、完全不像機械能發出的聲音，從喜鵲喙里炸開：

“米價三錢——”

“血汗幾何？！”

滿街死寂。

下一秒——

轟！！！

七十二只盤旋的赤銅鸞鳥，整齊劃一調轉方向。翅下噴**出黑煙與刺耳尖嘯，像被無形之手攥緊，拖著火尾，撞向主禮臺！

“護駕！！！”

嘶吼被淹沒。

幾乎同時，一百零八尊禮樂傀儡，《鳳求凰》驟變！風箱拉扯出撕裂聲，所有傀儡張開雕刻的嘴，齊聲嘶吼：

“漕工三月——”

“未見薪銅——！！”

送葬的調子。全是當下最尖銳的民怨！

迎賓人偶僵硬轉頭，眼眶里紅光閃爍，齊刷刷“盯”住逃竄的賓客。

尖叫、踐踏、血肉與齒輪碎片齊飛。

極致的喜慶，在十個呼吸內，墮入煉獄。

趙寒舟推開窗。

臉上沒有驚恐，只有一種冰冷的專注。惡心感還在胃里翻騰，可大腦卻像另一臺精密的機械，開始自動運轉：

鸞鳥撞擊軌跡——七成集中沖向丞相，精準得像斬首。

傀儡嘶吼節奏——每個字都在發聲裝置的臨界點上，是設計好的。

人偶目光追蹤——它們能感知活人移動。

“不是故障。”他低語，指尖齒輪幾乎嵌入掌心，“這是公開處刑。”

他轉身下樓，青色衣袍逆著人流，像刀。

“大人！危險！”小吏連滾爬爬跟上。

主禮臺塌了半邊。丞相被親衛拖走，額角見血。新郎癱在廢墟里，吉服撕裂，眼神空洞。

趙寒舟無視一切。徑直走到一具鸞鳥殘骸旁，單膝跪下。

他沒用任何工具。

手在顫抖——生理性的厭惡，讓他觸碰到冰冷金屬時想吐。可指尖卻像有自已的記憶，精準懸停在斷裂的齒輪組上方，感受那些碎片最后顫抖的頻率。

三息后，他用兩根手指，從一堆廢銅爛鐵里，拈出一枚邊緣燒焦的主齒輪。

齒輪內側，刻著一行蚊足小字：

甲子七·亥時三刻·墨規

“上個月，深夜。”趙寒舟收好齒輪，“墨規……墨家規矩？”

“趙大人。”

聲音平和，卻像冰錐刺入后頸。

司禮監掌印太監陳安不知何時站在身后。白面無須，紫袍低調，笑容謙卑得像一張假面。

“陛下口諭：三日之內，要個妥當的說法。”他頓了頓，“‘妥當’二字，趙大人應該明白。”

趙寒舟抬眼：“真相只有一個方向。”

“方向自然只有一個。”陳安笑容不變，“但通往方向的路，有時候窄，有時候寬。選哪條，是智慧。”

他轉身欲走，又像想起什么，回頭閑聊般道：“對了，墨家‘天工坊’上個月丟了批‘定向共鳴器’。巧了，最后經手人……是您那位恩師，公輸衍。”

說完，他消失在煙霧里。

趙寒舟立在原地，秋陽刺眼。

恩師。

公輸衍。三年前留下句“道不同”，消失得無影無蹤的男人。

“大人！這里！”小吏驚呼。

一具擊筑傀儡仰面倒地，胸腔開裂。關節內側銅套上，烙著一個標記：

一只眼睛，瞳孔是精細的齒輪。

冰冷，詭異，像在監視。

趙寒舟呼吸一滯。

這標記……他見過。在三年前那樁懸案卷宗里。當時公輸衍的批注只有一句：

“所竊非物，乃鑰。”

鑰匙。什么鑰匙？

“趙大人。”沙啞如銹鐵摩擦的聲音。

一個黝黑干瘦的老匠人蹲在殘骸旁。他雙臂自肘部以下是老舊的木銅義肢，手指卻靈巧得詭異。

啞叔。不會說話。

他抬頭，渾濁的眼睛看看趙寒舟，又看看地上那齒輪眼標記。然后，銅木手指在灰塵里劃出兩個符號：

左邊，規整的圓規與矩尺——墨家徽記。

右邊，同樣的圖案，但矩尺扭曲斷裂，圓規一腳外撇，狂亂不堪。

畫完，啞叔抬頭。義肢先指西邊——墨家總壇方向。然后雙手做了個撕裂的動作。最后，手指重重戳了戳自已太陽穴，緩緩搖頭。

眼神悲涼，又譏誚。

趙寒舟瞳孔收縮：“墨家……內裂了？有人……瘋了？”

啞叔重重點頭，繼續拆卸。動作突然一頓。義肢手指從鸞鳥胸腔深處，摳出一枚東西。

遞過來。

一枚黑色齒輪，非金非鐵，入手冰得刺骨。對著光，齒隙內側，那個標記清晰可見——

齒輪之眼。

和傀儡身上的一模一樣。

啞叔看著他，做了個“小心”的手勢，佝僂著背離開。

趙寒舟攥緊黑色齒輪，寒意順著手臂竄上脊椎。婚禮的血腥味還堵在喉嚨，傀儡嘶吼的民怨還在耳邊回蕩。而現在，墨家內裂、恩師牽連、這詭異的眼睛……

一切碎片，開始拼湊。

他想起三年前，公輸衍消失前夜，把他叫到工坊。老人眼里全是血絲，指著滿墻圖紙，聲音沙啞：

“寒舟，機關術不該是這樣。它正在吃人。”

當時趙寒舟不懂。

現在，他握著這枚齒輪，仿佛握住了三年前那把“鑰匙”的第一環。

“大人！”傳令兵狂奔而來，臉煞白，“城東永豐倉急報！所有運糧傀儡停工，正在倉壁上刻字！刻的是……是……”

“是什么？”

“‘民饑，汝獨飽乎？’”

趙寒舟深吸一口氣，把黑色齒輪和刻字銅齒輪一起塞進懷里。

瘟疫，已經蔓延。

而這，只是開始。

他轉身走向下一片混亂，青色衣袍在風中翻涌。胃里的惡心感還在，可眼底深處，一種冰冷的火焰燒了起來。

他忽然想起公輸衍最后那句話。

老人說：“如果有一天，所有機關都‘活’過來，站在窮人那邊——那一定是我做的。”

當時以為是瘋話。

現在……

趙寒舟握緊拳頭，指節發白。

師父，你到底想干什么？

（本章完）

下章預告：糧倉刻字驚現商會黑手！那個穿金戴齒輪的女人，到底是敵是友？