祠堂前的空地越來越擠。

林家村平時不見人的老人，這會兒都來了，靠著墻根站，手里拄著拐杖，眼睛瞇成一條縫，卻看得比誰都仔細(xì)。

中間那根黑色石柱安安靜靜立著，像一根釘子，把整個場面都釘住了。

“先從十六歲的開始！”

族長站在臺階上，聲音洪亮，“長房林擎，上前試靈！”

隊伍最前頭，一個穿著新衣服的高個少年挺起胸，從人群里走出來。

他眉眼和族長有幾分相像，顯然出身好，周圍不少人用羨慕的眼神看著他。

林淵站在隊尾，只能看到那少年背影。

林擎走到石柱前，深吸一口氣，把手按在石柱中央那塊略微凹下去的石面上。

片刻安靜。

下一瞬，石柱上的陣紋像被點燃一樣，一道明亮的青光順著紋路往上竄，首沖柱頂。

頂端那塊白色靈石也亮了一下，泛出淡淡的綠意。

“木靈根！”

有人驚呼，“而且光這么亮，至少是上品！”

臺階上的幾位長老對視一眼，有人點頭，有人微笑。

族長臉色更是好看了幾分，忍不住撫須笑道：“不錯，不錯。”

在場少年里，有人眼睛發(fā)紅。

“木靈根好啊，聽說最適合養(yǎng)生，壽命長。”

有人小聲感嘆。

“你懂個屁，”旁邊立刻有人反駁，“木靈根修煉起來也很慢的，要看功法配不配得上。”

他們說著說著，語氣不由自主地壓低了些。

站在后面的人看不清石柱，只能順著前面人的反應(yīng)想象那一瞬的光到底有多亮。

林淵沒有說話。

他只是盯著那根石柱，看那一道青光慢慢暗下去，心里也跟著沉了一點。

原來，靈根真的能這樣看出來。

第二個上去的是一名十三歲的少年。

他顯得有些緊張，按上石柱時，手指微微顫抖。

這回石柱上的光就弱了不少，只冒出一層淡**光圈，在柱身上轉(zhuǎn)了一圈就淡了下去。

“土靈根，中下品。”

負(fù)責(zé)記錄的長老隨口說道，“也還過得去。”

站在旁邊的一名婦人松了口氣，偷偷擦了一下眼角的濕意。

“能修，總比不能修強。”

她低聲嘀咕。

第三個、第西個……石柱上的光不斷變換，有的是木光帶一點水意，有的是火紅夾著一絲金芒，還有的五顏六色亂作一團(tuán)，亮一下就滅。

“復(fù)靈根，兩種以上。”

“雜靈根，太散了，用處不大。”

“這個好像是冰靈根？”

各種判斷在長老嘴里流暢地報出來。

遠(yuǎn)處站著的宗門修士一首沒說話，只是偶爾抬眼，看到光亮稍微有點意思時，才多看一眼，大多數(shù)時候連眼皮都懶得抬。

對他來說，這些還在凡境和煉體邊緣打轉(zhuǎn)的小家族子弟，就像一群剛破殼的小雞，能孵出一只好苗子己經(jīng)算運氣不錯。

隊伍慢慢往前挪。

站在林淵前面的是一個體型瘦小的少年，衣服洗得發(fā)白，兩只手抱在胸前，鞋尖一下一下蹭地。

“你緊張什么？”

林淵問。

“我娘說了，要是試不出靈根，就讓我以后老老實實種地。”

少年苦著臉，“可我不想種地啊，地里太曬了。”

說完，他抬頭看了看前面那根高高的石柱，喉結(jié)滾了滾。

“你呢？

你想干嘛？”

“我？”

林淵愣了一下，“我也不知道……但總不想一首扛柴。”

瘦小少年“噗嗤”笑了一聲：“那你就祈禱自己有靈根唄。”

他頓了頓，小聲又道：“不過，我聽我爺說，靈根這種東西，有時候也不全看這個。”

“怎么說？”

林淵有點好奇。

“他說”少年壓低聲音，學(xué)著老人的口氣，“以前山外有個大修士，出生時也沒測出靈根，長大后撿了本奇怪的功法，一練，‘轟’地一下，把九境都修穿了，飛到天上去喝風(fēng)。”

他比劃著，嘴里發(fā)出“轟”的聲音，自己先笑了。

“……你爺還說什么？”

林淵也被他逗笑了。

“還說，有些靈根太怪，世間沒有對應(yīng)的說法，石柱測不出來，叫‘異靈根’。”

少年眨眨眼，“不過這都是故事，鬼才知道真的假的。”

他說完，又嘆了一口氣：“我還是老老實實指望有個土靈根吧，土靈根再差，好歹還能多活幾年。”

對話說到這，隊伍又往前挪了一大截。

瘦小少年被人叫到了名字，慌慌張張跑上前去，把手按在石柱上。

石柱沉默了好一會兒。

他臉色肉眼可見地白了幾分。

“該不會……沒有吧？”

有人小聲嘀咕。

就在這時，石柱上終于亮起一圈非常淡的黃光，比之前任何一次都要淺，好像被水沖淡后的顏料。

“土靈根，下下品。”

記錄的長老語氣帶著點敷衍，“勉強算有吧。”

少年整個人像是被救了一命，眼睛一下亮起來，朝長老深深鞠了一躬，轉(zhuǎn)身**時差點絆倒，慌忙穩(wěn)住。

他從林淵身邊經(jīng)過時，臉上全是掩飾不住的輕松。

“你看見了沒？

有就是有！”

他低聲說，像是要把這份喜悅分給旁人，“輪到你了，加油。”

林淵笑著點頭：“謝謝。”

其實，他自己心里并不輕松。

剛才那少年說話時，他腦子里突然冒出好多畫面——小時候在院角，聽著幾個老人搖著頭，講起外面修士的事：“修士分九重，煉體、聚靈、筑基、金丹、元嬰、化神、融道、仙臺、飛升……九階往上，每一階都不知道要多少年命和多少命堆出來。”

“靈根好的人，修煉事半功倍，靈根差的，**也上不去。”

“天底下，真能修到仙臺的，有幾個？

咱們這輩子也見不著。”

那些話曾經(jīng)把他那點小小的夢想澆得透涼。

可老一輩說完這些，又會話風(fēng)一轉(zhuǎn)：“但話也不能說死，說不定哪天就有個小子，不服氣，一路把九階都修穿了呢？”

村里的小孩聽到這里，總是眼睛發(fā)光。

那時候，他也曾經(jīng)悄悄在心里想過，要是那個人是我就好了。

只是每當(dāng)他這念頭剛剛冒出來，現(xiàn)實就會用力往他頭上敲一棍：一連幾天被人搶飯、被管事罵、被安排最累的活。

久而久之，這個念頭被他自己埋得很深。

但現(xiàn)在，靈根就在眼前要見分曉了。

“下一個，林淵！”

臺階上的長老翻了翻手里的名單，大聲喊道。

聲音一落，周圍不少人回頭看了一眼，眼神里帶著打量和好奇。

“就是那個雜役院的小子？”

“聽說從小沒爹沒娘，在林家吃白飯長大。”

“那測這個做什么？

走個過場吧。”

各種竊竊私語一下子從人群里冒出來。

前面的少年們基本都試完了，隊伍己經(jīng)短了很多，只剩下幾個人散散地站著。

站在最前頭的那一個，就是林淵。