城西怨靈------------------------------------------，秋生把后院七口棺材擦得锃亮，每個(gè)香爐都續(xù)了新香，連供桌上的灰都擦了三遍。文才蹲在井邊洗抹布，一邊洗一邊偷看秋生，總覺(jué)得師兄今天不對(duì)勁。，擦棺材只擦看得見(jiàn)的那一面，背面從來(lái)不碰。香插歪了也不管，反正“祖師爺不會(huì)跟小輩計(jì)較”。可今天，他不但把每口棺材的每一面都擦了一遍，還把香爐里的舊香灰倒掉換了新的，甚至把供桌上那尊缺了一只耳朵的祖師像擺正了。“師兄，你是不是被什么臟東西附身了？”文才終于忍不住問(wèn)。：“可能是吧。被一個(gè)叫‘責(zé)任心’的臟東西附身了。”：“責(zé)任心是什么？就是你從來(lái)沒(méi)有過(guò)的東西。”，沒(méi)想明白這是在罵他還是夸他，干脆不想了。——一鍋白粥，一碟咸菜，幾個(gè)雜糧饅頭。九叔的廚藝和他畫(huà)符的水平成反比，粥煮得稀稀的，咸菜咸得發(fā)苦，饅頭硬得能砸死人。但秋生吃得很香。他上輩子在學(xué)校食堂吃了四年豬食，對(duì)食物的容忍度極高。“師父。”秋生放下碗，“我今晚想去城西轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”：“城西？聽(tīng)說(shuō)那邊鬧鬼。我想去看看。”，看著秋生。那目光很沉，像是要把秋生的心思看穿。“你以前最怕鬼。晚上出門都要拉上文才壯膽。”：“以前是以前。現(xiàn)在不一樣了。”，從懷里掏出一張疊成三角形的黃符，推到秋生面前。
“這是護(hù)身符，貼身帶著。”九叔說(shuō)，“城西那只怨靈我早就知道，沒(méi)什么大害，就是怨氣太重走不了。你要是能渡就渡，不能渡別強(qiáng)求。記住，鬼有鬼的路，人有人的路，強(qiáng)扭的瓜不甜。”
秋生接過(guò)護(hù)身符，貼身放好：“謝謝師父。”
九叔又看了一眼文才：“你也跟著去。別給你師兄添亂。”
文才嘴里塞著半個(gè)饅頭，含混不清地說(shuō)：“師父你放心，我肯定不添亂！我就在旁邊看著，絕對(duì)不出聲！”
九叔哼了一聲：“你不出聲？你睡覺(jué)都打呼嚕。”
文才臉一紅，不說(shuō)話了。
城西老街。
**初年的小鎮(zhèn)，一入夜就安靜得像一座墳場(chǎng)。城西這條街原本是鎮(zhèn)上的商業(yè)中心，后來(lái)因?yàn)橐粓?chǎng)大火燒了大半條街，死了不少人，商戶們就陸續(xù)搬到了城東，這里漸漸荒廢下來(lái)。殘?jiān)珨啾冢安輩采紶栍袔组g勉強(qiáng)還能住人的房子，住著的也都是些窮苦人家。
秋生提著一盞紙糊的燈籠，走在青石板路上。燈籠的光昏黃而微弱，勉強(qiáng)照亮腳下三尺遠(yuǎn)的地方。兩側(cè)的破房子像一排排張著嘴的黑暗洞穴，隨時(shí)可能撲出什么東西來(lái)。
文才跟在他身后，兩只手緊緊攥著秋生的衣角，整個(gè)人縮成一團(tuán)，像一只受驚的鵪鶉。
“師兄……”文才的聲音發(fā)顫，“要不咱們回去吧？我……我突然想起來(lái)師父讓我晚上背書(shū)，我還沒(méi)背呢……”
“你哪次背了？”秋生頭也不回。
“這次是真的！我真的打算背了！”
秋生沒(méi)理他。
夜風(fēng)穿過(guò)斷墻的縫隙，發(fā)出嗚咽般的聲音，像是有人在哭。文才的牙齒開(kāi)始打架，“咯咯咯”地響。
“閉嘴。”秋生說(shuō)。
“我……我沒(méi)說(shuō)話啊……”
“你的牙在說(shuō)話。”
文才捂住了嘴。
秋生沿著系統(tǒng)指引的方向往前走。通靈眼還沒(méi)有激活，但他能感覺(jué)到空氣中的溫度在一點(diǎn)一點(diǎn)下降。不是普通的那種冷，而是一種從骨頭縫里往外滲的寒意。
穿過(guò)一條窄巷，眼前出現(xiàn)了一片空地。空地上孤零零地立著一棵老槐樹(shù)，樹(shù)干粗得要兩個(gè)人才能合抱，樹(shù)冠遮天蔽日，把月光擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
樹(shù)下，坐著一個(gè)白色的身影。
秋生的腳步頓住了。
那是一個(gè)女人。穿著一身白色的衣裙，長(zhǎng)發(fā)披散下來(lái)遮住了大半張臉，看不清五官。她低著頭，肩膀微微聳動(dòng)，像是在哭。哭聲很輕很細(xì)，斷斷續(xù)續(xù)的，像風(fēng)吹過(guò)空瓶子的聲音。
文才的腿開(kāi)始抖，抖得整條褲子都在晃。
“師兄……”他的聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的，“咱們……咱們走吧……求你了……”
秋生沒(méi)有走。他深吸一口氣，邁步向前。
“姑娘。”秋生開(kāi)口，盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)溫和一些，“這么晚了，怎么一個(gè)人在這里哭？”
白衣女人沒(méi)有抬頭，哭聲卻停了。
秋生又往前走了一步：“有什么心事，不妨跟我說(shuō)說(shuō)。我不是壞人，我是義莊九叔的徒弟，懂些道法，或許能幫上忙。”
白衣女人緩緩抬起頭。
秋生看清了她的臉——不丑，甚至可以說(shuō)長(zhǎng)得挺清秀的，只是臉色蒼白得像紙，嘴唇?jīng)]有一絲血色，眼睛里空洞洞的，像是兩口干涸的井。眼眶下面有兩條暗紅色的淚痕，不是哭出來(lái)的，是血。
文才“嗷”的一聲叫出來(lái)，轉(zhuǎn)身就跑，跑了兩步又想起來(lái)不能把師兄一個(gè)人丟下，又跑回來(lái)，躲在秋生身后，把臉埋在秋生的后背上，死活不敢抬頭。
“你能幫我？”白衣女人的聲音很輕，像是從很遠(yuǎn)的地方飄來(lái)的。
秋生點(diǎn)頭：“能。但你要先告訴我，你為什么在這里哭？你為什么不去投胎？”
白衣女人沉默了片刻，緩緩開(kāi)口。
她叫阿秀，生前是鎮(zhèn)上王員外家的丫鬟。三年前，王員外的兒子看上了她，強(qiáng)占了她，又怕事情敗露，在一個(gè)雨夜把她勒死，**就埋在這棵老槐樹(shù)下。王員外家有錢有勢(shì)，這件事被壓了下去，沒(méi)人替她伸冤。她的魂魄困在**旁邊，既不能投胎，也無(wú)法離去，每到夜里就在這棵樹(shù)下哭泣。
“我每天都在這里等他。”阿秀的聲音很平靜，平靜得不像是在說(shuō)自己被殺的事，“等他從這條路上經(jīng)過(guò)。我想問(wèn)問(wèn)他，為什么要?dú)⑽摇Ｎ覐膩?lái)沒(méi)有得罪過(guò)他，他想要什么我都給了，為什么還要?dú)⑽遥俊?br>秋生沉默了很久。
“他死了嗎？”秋生問(wèn)。
阿秀搖頭：“沒(méi)有。他活得好好的。去年娶了妻，今年生了子，日子過(guò)得比誰(shuí)都好。”
秋生的拳頭慢慢攥緊了。
他想到了自己上輩子——那個(gè)開(kāi)保時(shí)捷的男生，那個(gè)說(shuō)“你給不了我想要的生活”的前女友。有錢有勢(shì)的人可以為所欲為，沒(méi)錢沒(méi)勢(shì)的人連死了都沒(méi)人管。這世界，不管在哪一世，都一樣。
“阿秀。”秋生蹲下來(lái)，與阿秀平視，“我可以幫你。但你要聽(tīng)我的。”
阿秀抬起淚眼看著他。
“我不能替你**。”秋生說(shuō)，“**是犯法的，而且我?guī)煾钢懒藭?huì)打斷我的腿。但我可以幫你做兩件事：第一，讓你的魂魄脫離這棵樹(shù)的束縛，去投胎轉(zhuǎn)世；第二，讓那個(gè)王員外的兒子受到應(yīng)有的懲罰——不是用私刑，而是用陽(yáng)間的法。他殺了人，就該償命。”
阿秀怔怔地看著他：“……真的可以嗎？他已經(jīng)把證據(jù)都?xì)Я耍瑳](méi)有人會(huì)相信一個(gè)丫鬟的話……”
“證據(jù)不會(huì)自己消失。”秋生說(shuō)，“你死了三年，**還在這棵樹(shù)下。**就是最好的證據(jù)。只要開(kāi)棺驗(yàn)尸，找到你脖子上的勒痕，再找到兇器，他跑不掉。”
阿秀的眼睛里有什么東西亮了一下，像是快要熄滅的蠟燭被重新點(diǎn)燃了。
“秋生公子……”她的聲音顫抖了，“你真的愿意幫我？”
“我愿意。”秋生從懷里掏出一張安神符，“但你得先答應(yīng)我一件事。從今天起，不要再嚇唬路過(guò)的行人了。你這樣鬧下去，只會(huì)讓鎮(zhèn)上的人更害怕，沒(méi)人敢靠近這棵樹(shù)，你的冤屈就永遠(yuǎn)沒(méi)人知道。”
阿秀低下頭，像一個(gè)做錯(cuò)事的孩子：“我……我不是故意嚇?biāo)麄兊摹Ｎ抑皇翘聠瘟耍胝胰苏f(shuō)說(shuō)話……”
“我知道。”秋生把安神符遞過(guò)去，“這張符能讓你安靜下來(lái)，不再被怨氣沖昏頭腦。你拿著它，等我三天。三天之內(nèi)，我替你討回公道。”
阿秀伸出慘白的手，接過(guò)那張符。符紙貼在她手心的那一刻，亮起一層淡淡的金光。阿秀的身體微微一顫，臉上的蒼白褪去了幾分，眼眶下面的血痕也淡了一些。
“謝謝你。”阿秀的眼淚流了下來(lái)，這次是清澈的，不是血。
秋生站起身，拍了拍衣袍上的灰。
“文才，走了。”
文才從秋生后背抬起頭來(lái)，偷偷看了一眼——阿秀已經(jīng)不見(jiàn)了，老槐樹(shù)下空空蕩蕩，只有月光灑在地面上，像鋪了一層銀霜。
“走……走了？”文才結(jié)結(jié)巴巴。
“走了。”秋生提著燈籠往回走。
文才小跑著跟上去，兩條腿還在發(fā)軟：“師兄，你跟那個(gè)女鬼說(shuō)什么了？我怎么沒(méi)聽(tīng)清？你真的把她收了嗎？你怎么做到的？你什么時(shí)候?qū)W會(huì)的？師父教你的嗎？我怎么不知道？”
秋生頭也不回：“你問(wèn)題這么多，怎么不去開(kāi)個(gè)茶館？”
文才：“茶館？開(kāi)茶館干嘛？”
秋生：“賣茶話會(huì)。”
文才一臉茫然，秋生已經(jīng)大步流星地走遠(yuǎn)了。他趕緊小跑著追上去，嘴里還在絮叨：“師兄，你等等我！這路上黑，我怕……”
月光灑在青石板路上，***人的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。