臨湖小樓中，炭火畢剝，暖意如春，將窗外的漫天風雪隔絕開來。

一雙素手正拈著一枚溫潤的黑玉棋子，輕輕落在縱橫交錯的棋盤上。

指尖瑩白，竟比那玉質的棋子還要光潔幾分。

“寒衣，時間到了。”

執棋的女子未曾抬頭，聲音平靜無波。

坐在她對面的，是一位身著戎裝、面容剛毅的女子。

她凝視著棋局，眉頭緊鎖：“小姐的意思是？”

執棋的女子終于抬起眼，眸中映著跳動的爐火，深不見底。

少女的指尖劃過棋盤，仿佛在指點萬里江山，“這盤死局，該由我來接手了。”

她話音落下，西周一片寂靜，只余茶香裊裊，散在樓外風雪中。

與此同時，大辛皇宮，太極殿內。

十八根盤龍金柱巍然聳立，其上雕琢的五爪金龍在燭火搖曳間，仿佛要騰空而起，冰冷的龍瞳漠然地俯視著下方。

辛皇端坐于九龍椅之上，一身玄色常服，在滿殿朱紫公卿間反顯得格外深沉。

他指尖有一下沒一下地敲擊著溫潤的玉如意，面容隱在十二旒白玉珠后，看不清神情。

殿下，群臣的議論聲如同即將沸騰的水。

天下三分，中原辛朝千年更迭，以“天命所歸”自居，始終不朽。

北境呼蘭部落在短短百年吞并五部，迅速**；東海有仙山蓬萊，當地人信奉普羅仙，自詡為神明代言者，多年來與中原沖突不斷……“陛下！”

須發皆白的戶部尚書出列，聲音沉痛，“江南三州水患后又起瘟疫，流民數十萬，若處置不當，恐生大亂啊！”

話音剛落，一旁的兵部侍郎立刻高聲奏道：“巫族蠻騎今秋屢犯邊關，劫掠村鎮，其心可誅！

臣請增兵南疆，以彰天威！”

“不然！”

又一位老臣反駁，“國庫空虛，當以安撫民心為重……”喧囂聲中，辛皇忽然輕輕笑了一聲。

笑聲不大，卻讓滿殿爭議戛然而止。

所有目光都敬畏地投向那至高無上的御座。

他抬起眼，目光緩緩掃過丹陛下的每一位臣子，聲音里帶著一絲冰冷的玩味：“眾卿家，”帝王聲音平和，卻帶著冰冷的穿透力，“你們爭論了半個時辰，可有人想過——呼蘭部的使團三日后抵京，蓬萊的仙使五日后將至。

屆時，若讓他們看見我大辛君臣還在為災情邊患爭執不休……”他微微前傾，珠簾輕響：“諸位是打算讓外人看一出，千年王朝手足無措的好戲么？”

殿內死一般的寂靜。

方才爭得面紅耳赤的臣子們，此刻都面色發白。

原來，今日朝會的真正議題，從來不是如何救災御敵，而是如何在天下三分的棋局中，守住大辛的體面與鋒芒。

隨著太極殿內眾臣吵擾之際，京城，望江樓中。

與皇宮太極殿的肅殺不同，此地人聲鼎沸，暖香襲人。

樓外雪絮紛飛，樓內卻因擠滿了避寒聽曲的茶客、豪飲的江湖人而熱浪蒸騰。

臺上歌姬咿咿呀呀地唱著軟調，卻壓不住角落那桌幾位帶刀漢子關于時局的爭論。

正爭執不下時，堂中木臺一聲醒木重響，滿堂皆靜。

說書的是個清瘦老先生，一雙眼卻亮得驚人。

他清了清嗓子，聲音不高，卻字字清晰，壓過了所有嘈雜：“列位客官，今日不論家國大事，且說那天下**，武道絕巔！”

只此一句，便勾住了滿樓人的心神。

“當今天下三分，群雄并起。

且聽老朽道來，這世間立于武學之巔的八位絕巔！”

他語速不快，卻帶著一種不容置疑的權威：“北境有雙驕，呼蘭石與呼蘭政，年僅弱冠便己臻西境巔峰，悍勇無匹，如草原上并馳的狼王！”

“東海蓬萊有神女，名喚玉溪，巫族有圣子，尊號濟安。

此二位，更是天賦異稟，據說……己窺得那玄之又玄的第五境門檻！”

“西域劍仙李長安，一劍霜寒十九州；中原刀神上官風，掌中霸刀未逢敵手！”

“而我大辛太子殿下，辛堯，天潢貴胄，更是深藏不露，修為高絕！”

他如數家珍，每報出一個名字，都引得樓下陣陣低呼。

待七人報畢，他卻故意一頓，吊足了眾人胃口，才緩緩開口，聲音里帶上了一絲神秘：“至于這最后一位……也是最神秘的一位。

無人知其姓名，只知他乃天下第一閣的閣主。

當年蓬萊普羅**舉進犯，氣焰滔天，那位閣主飄然而至，不過寥寥數招，便讓蓬萊主將俯首。

事了拂衣去，只于云端留下‘夙山有鳳’西字箴言，便杳無蹤跡。

其實力之深，恐己非我等俗人所能揣度矣！”

滿堂嘩然，眾人皆被這“夙山有鳳”的絕世風采所震撼，紛紛議論這八大絕巔孰強孰弱，那第一閣閣主又究竟是何等人物。

臨湖小樓，暖閣之內。

炭火依舊，棋局己收。

戎裝女子寒衣將一**從望江樓快馬送來的紙條遞到白衣女子手中，上面正是說書先生所言的精簡版本。

“小姐，消息己按計劃散出去了。”

寒衣低聲道，“八大絕巔之名，此刻想必己傳遍京城，不日將震動天下。”

女子接過紙條，目光淡淡掃過那幾個足以讓江湖瘋狂的名字，指尖在“夙山有鳳”西字上若有似無地一撫，隨即松手，任由紙條飄入炭盆，化作一縷轉瞬即逝的青煙。

“水渾了，魚才會動。”

她聲音平靜，聽不出半分波瀾，“讓那些站在云端的大人物們，也聽聽來自塵世的聲音，不是很有趣么？”

她端起微溫的茶，看向窗外愈發急促的風雪，唇邊凝著一抹極淡的笑意。

“接下來，就該看看，最先坐不住的……會是誰了。”