青云宗，外門丹房。

清晨的薄霧尚未散盡，丹房外的青石廣場上己排起了一條長龍。

年輕的外門弟子們翹首以盼，空氣中彌漫著一種混合著草藥清香的、名為“希望”的躁動。

林楓站在隊伍中段，身形略顯單薄，一身洗得發白的青色弟子服緊貼著他稍顯瘦削的身軀。

他微微低著頭，雙手不自覺地攥緊，指節因用力而有些發白。

今日，是外門弟子每月領取修煉資源的日子，而最重要的，便是那枚能增加筑基概率的“凝氣丹”。

為了這枚丹藥，他過去一個月幾乎不眠不休：在狂風驟雨中攀上絕壁采集“血紋草”，手臂上留下了被妖藤抽打的猙獰傷痕；在炙熱的火山口日夜看守丹爐，險些被地火灼傷經脈；更不用說那些劈柴、挑水、清掃獸園等永無止境的雜役……所有辛苦，都是為了積攢足夠的貢獻點，兌換這枚對他而言至關重要的丹藥。

他深吸了一口氣，仿佛能透過前方攢動的人頭，嗅到那枚龍眼大小、泛著淡金光澤的丹藥所散發出的獨特藥香。

“快了，就快了……”他在心中默念，眼底深處壓抑著一絲微弱卻執拗的光，“只要拿到凝氣丹，就***突破煉氣七層，就能在內門選拔中……”他不敢想得太遠，生怕這點微末的希望會被現實輕易吹散。

隊伍緩緩前行，終于輪到了他。

“姓名，所屬。”

值守丹房的執事弟子頭也不抬，聲音像是被丹爐熏烤過一般干澀。

“林楓，青竹峰外門。”

林楓連忙上前一步，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

執事弟子熟練地在一個厚厚的賬簿上劃了一筆，然后從身后由寒玉打造的**里，取出一個精致的白玉小瓶，隨意地遞了過來。

那一瞬間，林楓的心臟幾乎要跳出胸腔。

他伸出雙手，小心翼翼地、近乎虔誠地準備接過那個承載著他全部希望的小瓶。

指尖甚至己經感受到了玉瓶傳來的溫潤涼意。

就在這時，一個帶著幾分戲謔，卻又充滿不容置疑意味的聲音在他身后響起。

“這一批的凝氣丹，成色似乎比往日的要好上幾分。

這瓶，我便取走了。”

聲音不高，卻像一道冰冷的錐子，瞬間刺穿了林楓所有的期待。

他猛地回頭，只見數人簇擁著一人，正施施然走來。

為首者，一身錦緞藍袍，腰纏玉帶，面容俊朗，眉宇間卻帶著一股揮之不去的倨傲。

正是外門大師兄，陳鋒。

陳鋒甚至沒有看林楓一眼，他的目光落在那個白玉瓶上，仿佛那己是他的囊中之物。

他身旁一個尖嘴猴腮的跟班會意，一個箭步上前，臉上堆滿了諂媚的笑容，不由分說地就從執事弟子手中“接”過了玉瓶，然后雙手捧著，恭恭敬敬地遞到陳鋒面前。

“大師兄好眼力！

此丹靈氣內蘊，丹紋隱現，確是這批丹藥中的極品，正該由大師兄您來品鑒！”

跟班的聲音又尖又細，像是指甲刮過石板。

陳鋒嘴角勾起一抹滿意的弧度，兩根手指拈起玉瓶，在眼前隨意地把玩著，仿佛那不是什么珍貴的凝氣丹，而是一件尋常的玩物。

林楓伸出的手還僵在半空，指尖殘留的觸感冰冷刺骨。

他臉色瞬間變得慘白，嘴唇翕動了幾下，一股混雜著憤怒、屈辱和不甘的熱流猛地沖上頭頂。

“大……大師兄，”他聽到自己的聲音干澀得厲害，“這……這是弟子辛苦一月，完成所有雜役任務才兌換的凝氣丹……”陳鋒這才像是剛剛注意到他，目光懶洋洋地掃過來，那眼神，如同在看腳下的一粒塵埃。

“你的？”

他輕笑一聲，帶著毫不掩飾的輕蔑，“宗門資源，優先供給天才，方能物盡其用。

你停留在煉氣六層己一年有余，資質可見一斑。

此丹于你，不過是杯水車薪，徒增浪費罷了。

而我，正需此丹賞賜手下，助我處理諸多外門事務，這難道不算是為宗門做貢獻？”

那尖嘴猴腮的跟班立刻幫腔，指著林楓的鼻子嗤笑道：“林楓，大師兄取用你的丹藥，是看得起你！

別不識抬舉！

還不快謝恩？”

“就是，廢物一個，還真指望一顆凝氣丹能讓你翻身不成？”

“老老實實認命吧，林楓。”

陳鋒身后的其他跟班也紛紛出言嘲諷，刺耳的笑聲像針一樣扎進林楓的耳朵里。

周圍排隊的弟子們，有的面露同情，但更多的是事不關己的冷漠，甚至還有幾分幸災樂禍。

沒有人敢出聲。

在外門，得罪了大師兄陳鋒，下場往往比得不到一枚凝氣丹要凄慘得多。

林楓的拳頭握得咔咔作響，指甲深深陷入掌心，帶來一陣尖銳的疼痛。

他能感覺到西周投來的各種目光，憐憫、嘲諷、漠然……如同無形的鞭子抽打在他的身上。

一股暴戾的沖動在胸中翻騰，幾乎要讓他不顧一切地沖上去。

但他最終還是強忍了下來。

實力！

一切都是因為實力不夠！

煉氣六層，在外門弟子中只是中下游，如何能與煉氣八層巔峰、且**深厚的陳鋒抗衡？

沖動，只會帶來更殘酷的**和更悲慘的結局。

他死死地咬著牙，牙齦甚至滲出了一絲腥甜，將那股幾乎要沖破喉嚨的怒吼硬生生咽了回去。

頭顱，在無數道視線下，一點點地、無比沉重地低下。

陳鋒很滿意林楓這副敢怒不敢言的模樣，他隨手將玉瓶揣入懷中，對著那尖嘴猴腮的跟班輕描淡寫地說道：“嗯，還算識趣。

回頭我煉丹時，那些用剩下的、含有幾分雜質的‘廢丹’，賞你幾顆。”

那跟班聞言，臉上瞬間綻放出極度驚喜的光芒，仿佛得到了什么天大的恩賜，點頭哈腰道：“多謝大師兄！

廢丹也好，廢丹妙啊！

大師兄您煉丹術高超，即便是不入品的廢丹，也殘留精純藥力，對我等而言己是難得的機緣！”

這番露骨的奉承，引得陳鋒哈哈一笑，他拍了拍跟班的肩膀，在一眾簇擁下，揚長而去，自始至終，再未看林楓一眼。

人群漸漸散去，丹房前恢復了平靜，仿佛剛才那場巧取豪奪從未發生。

唯有林楓還站在原地，像一尊失去靈魂的雕塑。

陽光照在他身上，卻感覺不到絲毫暖意。

執事弟子像是才注意到他，不耐煩地揮揮手：“東西沒了就快走，別擋著后面的人！”

語氣中沒有半分波瀾。

林楓緩緩抬起頭，望向陳鋒消失的方向，那雙原本帶著些許希冀的眸子，此刻只剩下深不見底的晦暗與冰冷。

他轉過身，一步一步，沿著來時的青石路往回走。

背影在初升的日光下拉得很長，顯得格外孤寂，又仿佛有什么東西，在那沉寂之下，開始悄然孕育。

第一章完