泛黃信紙邊緣停了很久。然后她低頭看***當年留下的那幅簡筆畫。信紙反面，那顆歪歪扭扭的小星旁邊，有一個她一直忽略的細節——那個大人的袖口露出來一截筆法極簡的鎖鏈紋，一直垂到紙頁底部。而小孩手里正攥著那截鎖鏈的另一端，不是被綁著，是他自己握著，用大拇指和食指那一小截還沒長開的骨節，拼命把她往畫面外面拉。她緩緩把信紙翻過來，***的筆跡不再是“對不起”——還有一行后來添的、被蹭得模糊的小字：“但他是唯一能掙脫的人。”
她把那行字指給他看。
他低頭掃了一眼，并未立即開口，只是把那只被畫了那么多遍的小人握住的鎖鏈端，從紙上移到她手里那支筆的方向——“這支筆留給你。”她接過筆時看到他手指上還有昨夜握劍留下的淺痕，但不是今天新添的，是舊傷被反復擠壓過的老繭。他把那幅畫連同母親的信一起放回她掌心，然后抽回手，轉身走到梅林邊緣：“以后系統再彈任何警告，先來找我。別再一個人對著空氣跟它討價還價。”
她站在原地，把這張舊信藏進自己衣襟最內側的口袋，轉身往將軍府東廂走。她在想一件事——他的母親當年不是放棄權限，而是在放棄之前做了所有能做的事。她把掙脫的辦法畫在他能看懂的地方，把提示藏在衣袖邊緣的墨跡里。然后系統把她派到這個長大了的孩子面前，給她一包沉香醉，又在她差點喪命的夜晚，讓他把她的手拉到了刀鋒這邊來。
身后的寒風把梅枝吹得嘩嘩作響，壓彎的枝條下露出新結的花苞。她邊走邊把她剛才得到的所有線索在腦海里拼接——***畫下的鎖鏈紋旁邊還有一行褪色的、極細的紅字，位置很低，幾乎貼著紙邊。似乎是一個日期，隱約可辨是“庚辰年”。
那是系統這個版本第一次啟動的年份。
她沒有回頭，但她在心里把這句話補完——系統不是“也”在害怕，是從那年就開始害怕了。和***畫下掙脫圖的時間完全重合。她加快了腳步，把那封***留下的三行信和反面簡筆畫重新折好，放回胸口內側，那片衣襟下就是她至今未被任何任務日志攔截過的、唯一沒有上傳到面板里的自主筆記。
：叛逃
林冉在將軍府待到第七天，終于逮到一個機會。顧景琛被急召進宮，臨走前看了她一眼，沒說“別亂跑”，只說“府里有暗衛”。她點頭應得乖巧，等他的馬蹄聲消失在巷口，轉頭就扎進了他的書房。
不是第一次進來，但之前都有他在旁邊。今天書房里只有她一個人，靠墻那排書架靜默地立在午后的光線里，空氣中浮著極細的塵埃。她上次注意到的那本被撕掉頁碼的簿冊還擱在書案左角，旁邊是他隨手放的一把裁紙刀。她深吸一口氣翻開簿冊，里面密密麻麻列著十來個名字。每個名字后面標注了相同的兩個字——“已歿”。死因欄寫著同一個詞：攝政王府處決。死前身份全是“任務者”。
她翻到最后一頁，手指停住了。這頁沒有被撕掉，紙角完整，字跡也很清晰——“顧景琛，年十七，觸發成功。附注：唯一存活。系統編號不可讀取。權限認定：不穩定對象。處理意見：拒絕攻略化。”下面有一行小字，不是鉛印，是手寫的——“此對象有反識別意識。禁止后續任務者靠近。”
她連著翻了好幾頁，發現每一頁被撕掉的位置都存在對應的入殮記錄，唯獨他這一頁沒有任何人簽字。她順著頁碼往前推，確認被撕去的頁碼比她原先估計的多，而每一頁的歸檔時間都緊挨上一個任務者被處決的第二天。她數了兩遍，被撕掉的數量和名單上已歿人數完全一致。有人曾在每個任務者死后撕掉一頁，用這種方法清理記錄，唯獨沒有動他這頁。而他的這頁上，只留了一行手寫的小字。字跡和她之前在辦公室抽屜里看到的那張舊便簽完全一致。
他把所有任務者都記下來了。不是作為威脅，是作為沒有人認領的名字。
她繼續翻，在簿冊最末頁找到一份被撕后重新粘貼過的記錄。粘貼痕跡很舊了，紙張的顏色比別處深，邊緣有被