宮宴燈火通明，她終于被放出來，卻被勒令為柳清荷布菜斟酒。

殿外通報大將軍還朝，他咧嘴一笑，滿是沙場戾氣：

“陛下，臣幸不辱命。”

他放下蒙著黑布的臺架，看向姜晚棠，“臣回京途中，順手在邊疆斬殺了兩個意圖**的逆賊！請陛下，也請諸位驗看！”

話音剛落，黑布揭開......

姜晚棠不禁渾身一抖，心臟在那一瞬間似乎停止了跳動。

早上他們還來信說邊關苦寒，但一切都好，讓她珍重......

可現在......

她這才反應過來，膝蓋重重砸在冰冷的地上，撕心裂肺，“爹......哥哥！！”

柳清荷縮進趙珩懷里，嚇得花容失色，“血......好多血......”

趙珩立刻將她攬緊，大手捂住她眼睛，臉色陰沉如水，厲聲道：“混賬！還不快把這污穢之物清理了！如果驚擾了皇嗣，你們有幾個腦袋可以砍？！”

內侍慌忙上前。

“不許！別碰他們！！放開！”姜晚棠不知哪來的力氣，竟狠狠推開宮人，用整個身體擋在面前。

柳清荷順勢怯怯出聲：“陛下......此等大兇大穢之物，已經沖撞了宮宴，若只是簡單清理，恐怕......晦氣難散，終究是不妥。”

她目光移向姜晚棠，露出幾分不忍：“姜姐姐......畢竟是他們的至親。妹妹曾聽聞過除穢之舞，姜姐姐若是跳了，既全了送別至親的最后心意，又能消災，或許......是兩全之法。”

殿內瞬間鴉雀無聲。誰不知道那除穢舞意味著什么？

舞者需僅以新鮮枝葉蔽體，近乎**，驅邪除晦。

讓曾經寵冠六宮的貴妃，在眾目睽睽之下，在父兄還沒瞑目的眼前，跳這種舞......

姜晚棠緩緩抬起頭，臉上淚痕交錯，她看向趙珩，嘴唇翕動，只有大顆大顆的眼淚滾落。

趙珩避開了她的視線，他喉結劇烈地滾動了一下，心口熟悉的刺痛又來了，有那么一剎那，他幾乎要脫口喝止。

可他還是狠狠壓了下去。

“......準。”聲音干澀，卻不容置疑。

“陛下！” 有老臣不忍，想要勸阻。

趙珩一個冰冷的眼神掃過去，那老臣頓時噤聲。

“還愣著干什么？” 趙珩聲音更冷，“按清荷說的辦，若晦氣除不盡，此等逆賊便懸于城門示眾三日，以儆效尤！”

姜晚棠渾身猛地一顫，最后的堅持，也沒了。

宮人取來芭蕉葉，胡亂裹在姜晚棠身上，繩子緊緊勒進她瘦骨嶙峋的腰身。**肌膚暴露在煌煌燈火下，在滿殿華服的映襯下，刺眼極了。

芭蕉葉隨著晃動，露出更多不堪蔽體的肌膚。周圍鄙夷的目光將她最后一點尊嚴，也剝蝕殆盡。

最后一式，她蜷縮著摔在地上，劇烈地顫抖，只知道機械地把至親之人護的更緊。

柳清荷往趙珩懷里又靠了靠，低語：“陛下，姐姐她......真是用心了。”

趙珩沒有回應，將杯中酒一飲而盡，辛辣的液體灼燒著喉嚨，卻壓不住心頭莫名翻涌的刺痛。

宮宴結束后，趙珩才單獨召見她。

他粗暴地扳過她的肩膀，強迫她面對自己。

“啞巴了？”他捏住她的下巴，“在宴會上不是還能撲能喊？現在裝什么死？”

姜晚棠的嘴唇動了動，“陛下......是還想看跳舞嗎？”

趙珩手猛地一僵，怒火更盛，“少跟朕陰陽怪氣！”

他盯著她，仿佛想從這張臉上，找出從前那個會對他生氣也會依賴他的姜晚棠的影子。可是沒有，什么也沒有......

他忽然松開手，背對著她，聲音冰冷：

“清荷有孕，不便侍奉。朕身邊總不能空著。念在你父兄剛伏誅，朕給你個機會。今夜，你來侍寢。”

地上的人依舊無聲無息。

趙珩等了片刻，沒等到任何回應，于是猛地轉回身，語氣惡劣：“姜晚棠，你以為朕愿意碰你？不過是因為......”

他卡住了，因為找不到更合理的說辭。因為柳清荷懷孕？這理由他自己都覺得牽強。

他深吸一口氣，強行壓下那股煩躁。

“你若拒絕，或者再擺出這副樣子......朕就讓人把他們扔去亂葬崗，讓野狗啃噬，讓禿鷲分食！”

這話一出，她身體抖了一下，慢慢撐著地面，坐了起來：

“好......”

趙珩看著她機械地褪去衣物，露出下面更加蒼白瘦弱的身體，心里那股邪火非但沒有平息，反而燒得更旺，卻找不到發泄的出口。

他想要的好像不是這個，可他又清楚地知道，自己就是把她逼成這樣的元兇。

“知道就好。”他最終只是冷哼一聲，“洗干凈點，別帶著一身晦氣上朕的龍床。”