------------------------------------------。”。，在柜臺上攤開時微微卷曲。，三兩下把毛衣裹好，用紙繩草草捆了個十字結。，汐汐抱緊了它。，能感覺到里面織物柔軟的厚度。，鼻尖幾乎碰到紙包，吸了口氣——油墨味、灰塵味，還有一絲淡淡的、類似曬過太陽的棉絮氣息。，她走在他前面。，抱著包裹的手臂環得很緊。，室外光線涌進來，她瞇了瞇眼。，巷子口蹲著個抽旱煙的老頭。，在空氣里慢慢散開。，收回目光。“還想去哪兒？”。
汐汐搖頭。
她把包裹換到另一只手上，空出來的手再次抓住他的衣角。
這次抓得更緊些，指節微微發白。
他們往回走。
太陽已經升到頭頂，影子縮在腳底小小的一團。
路過副食店時，門口排著隊，鋁鍋和菜籃碰撞出叮當的輕響。
誰家收音機開著，咿咿呀呀的唱戲聲斷斷續續飄出來，混著炒菜的油煙氣。
巷子越來越近。
老槐樹的樹冠從院墻上方探出來，葉子在風里翻出銀白的背面。
汐汐忽然開口，聲音很輕，幾乎被風聲蓋過：
“暖和。”
章威東低頭看她。
女孩側著臉，目光落在懷里的紙包上。
陽光照著她睫毛，在臉頰投下細碎的陰影。
“嗯。”
他說。
鎖孔轉動的聲音驚起了屋檐下的麻雀。
撲棱棱的振翅聲里，木門被推開。
院子里空蕩蕩的，只有落葉還在打旋。
正屋的窗簾動了一下。
很快，又歸于靜止。
院里的議論聲還沒散盡，閻埠貴那番話像滴進油鍋的水，炸得人心浮動。
賈張氏那雙三角眼轉了幾轉，壓低了嗓子提議：趁那小子不在，撬了鎖進去瞧瞧，指不定藏著什么見不得光的貨。
她話音沒落，角落里就響起一聲嗤笑。
“喲，這是賊癮又犯了？昨兒夜里帶著孫子摸黑 ** 的架勢，我可都看在眼里。”
許大茂斜倚著門框，嘴角掛著明晃晃的譏誚。
他記著舊怨，專挑痛處戳。
秦淮茹的臉瞬間白了，手指絞著衣角，嘴唇被咬得沒了血色。”許大茂，你滿嘴胡吣什么！”
她聲音發顫，目光卻銳利，“我家孩子規矩著呢，你再敗壞名聲試試？”
“***，皮*了是吧？”
一個粗嘎的嗓門炸開，傻柱騰地站起來，拳頭攥得咯咯響，作勢就要撲過去。
許大茂脖子一縮，腳底抹油就往人堆后面溜，邊跑邊回頭嚷：“人家孤兒寡母的事，輪得著你充好漢？莫不是跟秦寡婦有什么勾連，上趕著護犢子？”
這話像火星子濺進了 ** 桶。
傻柱額角青筋暴起，吼了一聲，拔腿就追，身影撞開幾個看熱鬧的，院里頓時雞飛狗跳。
一片混亂里，易中海始終沒吭聲。
他垂著眼，手指在膝蓋上慢慢敲著，等那追逐的動靜遠了，才抬起眼皮，沉沉開口：“張家門上的鎖，誰也別動。
無憑無據，落人口實。”
“那就讓有憑據的人來。”
賈東旭接過話頭，牙關咬得死緊，眼里燒著兩簇暗火，“明兒我就去廠里保衛科說道說道。
真查出來路不正……”
他后半句咽了回去，心頭卻滾過一個灼熱的念頭：若那小子真栽了，空出來的位置，甚至那間屋……都該順理成章換換主。
易中海幾不可察地點了點頭。
角落里，幾道目光碰了碰，又各自移開。
章威東，那個病得只剩一口氣、差點被大家忘了的人，忽然間頓頓吃上雞蛋白米，這事兒透著邪性。
得弄明白。
萬一真是手腳不干凈……易中海眼皮微斂，遮住里頭一閃而過的冷光。
他嗅到一絲不同尋常的氣息，那孩子病好之后，看人的眼神都變了。
有些舊賬，怕是不能讓他有功夫細想。
……
鼓樓大街的風帶著塵土味，刮過臉頰有些糙。
章威東 ** 妹往身邊攏了攏，擋住風口。
遠處，一個墨綠色的笨重影子晃晃悠悠地駛來，輪胎碾過坑洼，發出沉悶的噗噗聲。
十六路公共汽車，像頭疲憊的老牛，喘著粗氣，慢吞吞停在了站牌前。
車停穩時，那只小手還緊緊攥著他的食指。
票員瞥了眼不到標線的小身影，擺擺手——免了。
車廂地板隨著引擎顫動，鐵皮殼子晃出吱呀的節奏，像被浪推著的舊木船。
女孩睜圓眼睛，感受著臀底下傳來的顛簸，忽然咯咯笑起來，牙齒漏出一點白。
百貨大樓的門洞吞進嘈雜的人聲。
玻璃柜臺后面堆著疊成方塊的布料、搪瓷盆、印紅字的暖水瓶。
他們從一樓走到二樓，鞋底蹭過**石地面，發出沙沙的輕響。
女孩的視線粘在那些陳列品上，每樣都要盯上好一會兒。
“童裝在哪兒？”
他攔住一個靠在柜臺邊的人。
那人正用門牙嗑開瓜子殼，眼皮懶懶一掀：“往上走。”
聲音里摻著碎殼落地的細響。
二樓東側角落掛著一排小衣裳。
款式統共就那幾樣，顏色也單調。
他手指撥過衣架，最終停在一件紅色棉襖和一件綠呢外套上。
“八塊六，再加四尺布票。”
寫票據的圓珠筆在紙上劃拉出吱吱聲。
舊棉襖脫下來時，袖口已經綻出灰撲撲的絮。
他把它卷了卷，塞進角落的垃圾桶。
新衣裳裹住女孩瘦小的肩膀，掐腰的剪裁讓身子忽然有了點挺括的輪廓。
“好看。”
他說。
女孩低下頭，手指反復摩挲著滑溜溜的衣襟，耳根慢慢透出淡紅色。
“真的呀？”
聲音輕得像怕驚破什么。
“不信你問問那位同志？”
他朝柜臺方向抬了抬下巴。
汐汐的眼睛亮得像剛被雨水洗過的星星。
營業員的手指在衣架上停頓了一下，喉嚨里滑出一句：“這衣裳穿在你身上，比畫報里的娃娃還精神。”
小姑**嘴角立刻翹了起來，像月牙兒從云后探出頭。
兄妹倆繼續往前走。
新衣裳的布料***皮膚，發出細碎的沙沙聲。
汐汐的背挺得筆直，紅色小皮鞋在水泥地上敲出輕快的節奏。
章威東也給自己挑了兩件素色的外套——灰撲撲的，混在人群里不會惹眼。
在工廠干活的人，穿得太鮮亮總容易招來閑話。
“哥哥，那個是什么呀？”
玩具柜臺玻璃后面，躺著一個金發卷曲的塑料人偶。
粉色的裙擺鋪展開，像一朵倒放的喇叭花。
那是***代末少見的稀罕物。
普通人家飯都吃不飽，誰舍得把錢換成不能吃不能穿的擺設？汐汐踮著腳，鼻尖幾乎要貼上玻璃：“它的眼睛會閉起來嗎？”
章威東看著妹妹貼在玻璃上的小手印，忽然想起上輩子在商場專柜前徘徊的女友們。
那些擺在亞克力盒子里的精致人偶，標價夠買半個月的菜。
原來有些喜好，真的會刻在骨子里。
“這叫洋娃娃。”
他蹲下來，“汐汐喜歡？”
小姑娘咬著嘴唇，先是用力點頭，又慌忙搖頭：“不要……我就看看。”
她記得剛才付錢時哥哥掏出的那些票證。
新衣裳，新鞋子，已經花掉太多紙片了。
“哥兜里還有票。”
章威東揉了揉她細軟的頭發，“很多。”
柜臺后的女售貨員正專心致志地銼著指甲。
聽到問價，眼皮都沒抬：“十塊，加一張購貨券。”
章威東的呼吸滯了滯。
豬肉才八毛一斤。
那張淡**的購貨券在 ** 能換半個月的菜錢。
而現在，它要換成一個不會動、不會說話的塑料小人。
但他想起前世那些擺在玻璃柜里的手辦——巴掌大的物件，標價抵得上普通人半個月工資。
那時候他掏錢時眼睛都沒眨。
現在呢？
他摸了摸褲兜。
系統面板在意識里安靜地浮著，資源欄的數字緩慢跳動。
“要了。”
他說。
他從不覺得這有什么值得在意。
幾張紙幣和票據被遞了過去，動作看起來只是從衣袋里取出，實際上卻來自別處。
中午時分，兄妹倆坐在國營飯館里，面前是兩碗冒著熱氣的鹵肉面。
面條滑進嘴里，帶著醬汁的咸香。
午后，他們在王府井的街道上走了很久，直到天色暗下來，才登上返回南鑼鼓巷的公交車。
車廂里有些擁擠。
有人低聲說著什么，目光落在小女孩身上。
“瞧那孩子的模樣，真俊。”
“衣裳是洋貨吧？料子看著就不一樣。”
“她手里那個娃娃，眼睛竟會動……”
“我要是有這么個閨女該多好。”
“旁邊那是她哥哥？穿著普通，可站那兒就覺得不太一般。”
人都說衣裳襯人，何況她本就生得好看。
從前不過是衣衫舊了，沾著灰，那些光彩便被遮住了。
如今收拾整齊，竟像換了個人。
也難怪車廂里的視線，一道道地聚過來。
女孩的臉頰漸漸紅了，像染了霞。
她低下頭，手指無意識地絞著衣角，不知該往哪兒看。
“大家是在夸你呢，”
身邊的青年察覺了她的窘迫，聲音溫和，“汐汐，該謝謝大家。”
她抬起臉，目光掃過周圍的面孔。
“謝謝……”
起初聲音很輕，像蚊蚋，“謝謝叔叔阿姨，爺爺奶奶。”
后面幾個字，卻清楚了許多。
最后，她甚至揚起嘴角，露出一個完整的笑容。
“真有禮貌。”
“比我家那混小子強多了。”
“又體面又懂事，難得。”
聽著那些話語，女孩轉過頭，望向身旁的青年，眼里帶著一絲期待。
“汐汐做得很好。”
他立刻說道。
……車停了。
他們在菜市場附近下了車，青年讓妹妹在原地稍等，自己走了進去。
沒過多久，他便出來了，手里提著些東西——一塊豬肉，幾朵蘑菇，還有幾個紙包。
豬肉和蘑菇當然不是從市場里買的，但他總得走這么一趟。
若是天天不見買菜卻有吃的，院子里那些眼睛難免會生出疑心。
“是肉！”
女孩的眼睛亮了起來。
在這年月，成年人每月能買的豬肉不過六兩，孩子還要更少，都得憑票。
可過去大半年里，哥哥病著，那些肉票早就換成了別的東西。