景和十七年，長安城。

雖說入了春，可天還是冷的，小雨下的淅淅瀝瀝。

“**在上，保佑信女早日脫離府中，尋得自在。”

眼前的佛像依舊挺拔。

沈湫嬈跪在**上，雙眼緊閉，雙手合十。

她實在厭煩了姐姐的溫婉淑德，父親的冷眼相對，以及府中的繁文縟節。

拜完佛起身，沈湫嬈拍了拍膝蓋上并不存在的灰塵，眼神隨意地掃向前方。

突然，她看到佛堂角落有個老尼正盯著她，那眼神冰冷又帶著幾分審視，讓沈湫嬈心里“咯噔”一下，莫名有些發怵。

她皺了皺眉頭，并不打算計較，快步走出佛堂。

剛到走廊，迎面就碰上了沈湫云。

沈湫云還是那副溫婉的模樣，身著淡藍色的羅裙，舉止優雅，看到沈湫嬈，嘴角噙著笑說道：“妹妹剛在佛堂里許了什么愿？”

沈湫嬈輕笑：“自然是保佑家人平安順遂……”說完便想繞開她走。

沈湫云卻不依不饒，側身又擋住了沈湫嬈的去路，臉上依舊掛著那溫柔的笑容，輕聲說道：“妹妹，我瞧你今日心緒不寧，若有煩心事，不妨與姐姐說說。”

沈湫嬈心中那股冷意稍稍淡了些，可多年來的疏離還是讓她有些別扭，只是敷衍道：“真沒什么，姐姐莫要瞎猜了。”

沈湫云也不生氣，輕輕嘆了口氣：“妹妹，咱們雖是姐妹，卻也許久沒有好好說過話了，我知道你心里對我有隔閡，但畢竟你我血濃于水。”

沈湫嬈微微一怔，隨后又道：“我知道，多謝姐姐掛懷。”

她眼中閃過一絲驚喜，她輕輕拉起沈湫嬈的手，“妹妹能這么想，姐姐很是欣慰。

既然如此，今日咱們就趁這個機會好好聊聊。”

沈湫嬈看著被拉住的手，雖然還有些不自在，但也沒有掙脫。

兩人尋了處安靜的回廊坐下，沈湫云看著院中的雨幕，率先開口：“阿嬈，我知道父親對你要求嚴苛，平日里也沒給過你什么好臉色，我雖心疼，卻也不敢多說什么。”

這是瘋了嗎？

沈湫嬈微微一愣，沒想到姐姐會主動提及此事，一時竟不知怎么開口，猶豫了一會兒才道：“姐姐，我也知道你難做，這又不是你的錯。”

雨漸漸大了起來，打在廊外的芭蕉葉上，發出“噼里啪啦”的聲響。

沈湫云微微皺眉，嘆了口氣：“看來，要一會兒才能回去了。”

半晌，她轉頭看向沈湫嬈，不經意一掃：“呀，阿嬈你臉上這是怎么了？”

什么？

沈湫嬈下意識地抬手摸臉，只感覺臉頰有些發燙。

心里瞬間涌起一股不好的預感，不會是在寺廟里接觸了什么過敏的東西吧。

沈湫云湊近仔細瞧著，只見沈湫嬈的臉頰上冒出了一些小紅疹，密密麻麻的，看著有些嚇人。

“阿嬈，你是不是對什么東西過敏了？

這可不能耽擱。”

沈湫云的眼神里滿是擔憂。

沈湫嬈又急又惱：“我也不知道啊，剛剛還好好的。”

此時雨越下越大，根本沒辦法立刻出去找太醫。

沈湫云想了想，說道：“阿嬈，你先別著急，我聽說用冷水敷一敷能緩解一些。

我去給你找點水來。”

說著，她便匆匆起身，朝著不遠處的禪房走去，那里有打水用的銅盆。

沈湫云端著一盆水回來了，她小心翼翼地用手帕蘸了水，又擰干輕輕敷在她的臉上。

一邊敷，一邊輕聲安慰：“阿嬈，忍一忍，可能會有點涼。”

“嗯……”沈湫嬈乖乖應下。

可敷了一會兒，紅疹卻沒有消退的跡象，反而越發嚴重，連脖子上也開始出現了。

沈湫嬈急得都快哭了，“姐姐，這怎么辦啊？”

沈湫云也有些慌了神，輕輕安慰：“別怕，咱們去找住持，寺廟里說不定有懂醫理的人能幫忙。”

兩人撐著傘，在雨中艱難地朝著住持的禪房走去。

一路上，雨水打濕了裙擺卻毫不在意。

“主持，主持……”到了住持禪房，沈湫云顧不得合傘，只焦急道：“住持，我妹妹她……”一位老者迎了過來：“這是怎么了施主？”

“不知為何，妹妹臉上竟起了這些。”

她把沈湫嬈拉到前面，住持掃了一眼，思索片刻后，說道：“許是過敏了罷，寺里有位云游至此的醫者，他或許能有辦法，兩位施主稍等。”

“那就麻煩主持了。”

半炷香的時間，外頭終于出現了人影。

一位老者跟著住持走進禪房。

那位老者仔細查看了沈湫嬈的紅疹：“姑娘可是接觸過什么東西？”

東西的話……沈湫嬈低頭一想：“我才到殿堂時便發覺有些不適。”

“是這樣啊。”

老者轉頭問主持：“殿堂燒的是什么香，可否取來讓貧道看看？”

住持頷首示意小沙彌去取香灰，不多時，小沙彌捧著粗陶碟匆匆返回。

碟中淺褐色的香灰混著細碎的草木纖維，在燭火下泛著光澤。

老者捻起些許香灰湊近鼻尖細嗅：“這是白沉香，尋常人聞著無事，但若有人過敏，不出半個時辰便會起疹。”

沈湫云握著沈湫嬈的手：“怎會如此？”

住持亦是眉頭深鎖，有些歉疚：“貧僧掌管香燭二十載，一首都是用白沉香，卻不想…****…施主，此事實在對不住。”

正說話間，禪房外傳來沉穩的腳步聲，沈尚書的玄色衣袍掠過門框，腰間玉牌隨著動作輕晃，發出細微的碰撞聲。

此番也是來找姐妹兩人回家的。

他目光掃過沈湫嬈臉上的紅疹，眉頭微蹙，折扇在掌心輕輕一合：“這是怎么回事？”

沈尚書并未看向女兒，而是將詢問的目光投向住持，聲音低沉卻不失禮數，手中折扇輕輕叩擊掌心。

住持雙手合十，面露愧色：“沈大人，是貧僧疏忽。

今日佛堂所用白沉香，不想令令愛過敏。”

說著，示意小沙彌呈上盛著香灰的陶碟。

沈尚書接過陶碟，仔細端詳香灰，眉頭越皺越緊：“白沉香雖名貴，卻極易引發過敏，寺中為何不提前查明香客體質？”

他語氣依舊平穩，眼神卻犀利。

住持雙手合十，額間沁出細汗：“沈大人恕罪，寺中每日香客眾多，實難一一問詢......”話音未落，沈尚書己將陶碟重重擱在案上，瓷碟與木面相撞發出脆響，驚得檐下白鴿撲棱棱飛起。

沈湫云見狀，急忙屈膝行禮：“父親息怒，住持也是無心之失。

當務之急，是帶阿嬈回府請太醫診治。”

她話音未落，沈尚書己揮袖打斷：“胡鬧！

府中***近日咳喘未愈，三弟媳又有身孕，若因這不明癥狀染了病氣，誰擔得起？”

他思考了一陣，轉向住持，語氣緩和：“懇請大師收留小女在此修養，一應湯藥、膳食費用，沈某即刻著人送來。”

什么！

沈湫嬈踉蹌著上前，喉間泛起苦澀：“父親，女兒只是過敏，不會傳染......住口！”

沈尚書折扇重重敲在扶手，驚得窗欞上雨珠簌簌滾落。

他瞥見女兒泛紅的眼眶，手指微微發顫，終究將后半句斥責咽回喉中，緩聲道：“眼下沒有他法，只能等紅疹消退，為父自會來接。”

說罷，從袖中取出沉甸甸的錦緞荷包，擱在住持案前。

沈湫云急得落淚，死死拽住父親衣袖：“女兒愿留下照料阿嬈！”

沈尚書抬手欲撫她發頂，中途卻轉了方向，只輕輕拂去她肩頭雨珠：“你自幼體弱，怎能冒險？

讓下人來就是……”他剛說完，深深看了沈湫嬈一眼，那眼神中似有責備，又似有不忍，最終化作一聲嘆息，不顧沈湫云的反對，帶著她大步離去。

待父親身影消失，沈湫嬈癱坐在地。

眼底卻浮現出一絲輕蔑。