“王掌柜，這鋪子，您真敢接？”

老賬房縮著脖子，油燈把他影子拉得老長，投在滿墻當票柜子上，像扭曲的鬼爪。

“廢話！

租金便宜，地段不賴。”

王大福**手，眼放**，“前頭那掌柜膽小，被耗子叫嚇跑了？

笑話！”

“不是耗子……”賬房聲音發飄，“是東廂房……子時，千萬別開東廂房的門。

聽見啥動靜，都當沒聽見。”

“啥動靜？

唱曲兒啊？”

王大福嗤笑，“老子走南闖北，棺材板都睡過，怕這個？

滾吧滾吧，明兒點卯別遲到！”

賬房嘆口氣，像被鬼攆似的溜了。

空蕩蕩的當鋪，只剩王大福一人。

他拎著油燈，晃晃悠悠往后院走：“東廂房？

藏了金元寶不成？”

夜半，梆子剛敲過三更。

“篤……篤……篤……”聲音很輕，像指甲在摳門板。

王大福一個激靈坐起來，豎起耳朵。

聲音沒了。

他罵了句，倒頭又睡。

“篤……篤……篤……”又來了，這回更清晰，就在他臥房門外！

“誰啊？！”

王大福吼了一嗓子，抄起門栓。

門外靜悄悄。

他心頭發毛，想起賬房的話。

“**，老子倒要看看！”

他躡手躡腳溜到通往后院的角門邊，扒著門縫往外瞧。

月光慘白。

一個穿紅綢旗袍的女人，背對著他，站在東廂房門口。

烏黑的長發垂到腰際。

她伸出慘白的手，一下，一下，**那扇緊閉的房門。

指甲刮在木頭上，發出“篤……篤……”的聲響。

王大福頭皮一炸，汗毛倒豎。

他死死捂住嘴，大氣不敢出。

那女人停了手，慢慢轉過頭來——一張臉白得像刷了墻粉，嘴唇卻紅得滴血。

她沒看王大福，空洞的眼睛首勾勾盯著東廂房門，幽幽開了口：“老爺……開門吶……我冷……那柜子里……好黑啊……”聲音又細又飄，鉆進王大福耳朵眼兒里，冰涼。

“鬼……鬼啊！”

王大福腿一軟，差點癱倒。

他連滾帶爬縮回臥房，用后背死死頂住房門，心臟擂鼓似的跳。

“篤……篤……篤……”摳門聲又響起來，這回，就在他臥房門外！

“滾！

滾開！

老子沒錢！

當票也不收你的！”

王大福帶著哭腔吼。

門外靜了。

死寂。

王大福抖著手，一點點把眼睛湊到門縫上。

一只布滿血絲的眼珠子，正死死貼在門縫外，往里瞧！

紅得瘆人！

“啊——！”

王大福魂飛魄散，一**坐在地上。

“王掌柜……”那女鬼的聲音貼著門縫鉆進來，陰森森，“別怕……我不找你……我找賈忠……賈賬房……賈忠？

他早滾回家去了！”

王大福牙齒打顫。

“他沒回家……”女鬼的聲音帶著哭腔，“他……在東廂房的柜子里……他把我塞進去……自己……也進去了……鑰匙……鑰匙在他身上……”王大福懵了：“啥？

柜子？

賈忠把你塞柜子里？

他自己也進去了？

扯淡！

那柜子才多大！”

“不信……你開門……看看……”女鬼的聲音充滿**。

“放屁！

老子開了門，你好進來掐死我？”

王大福腦子突然轉了個彎，“等等！

你說賈忠把你塞柜子里？

他殺了你？”

“是……他貪了老爺的錢……被我撞見……”女鬼的聲音怨毒起來，“他掐死我……把我塞進裝賬本的樟木箱……說……說這樣賬就平了……”王大福目瞪口呆：“賈忠？

那個老實巴交的賈忠？

**？

還把你跟賬本塞一塊兒？”

“老爺……開門……我要找他……要我的命……也要他的命……”女鬼又開始摳門，聲音凄厲。

“別摳了！”

王大福突然吼了一嗓子，膽子莫名其妙壯了點，“吵死了！

要命是吧？

好說！

老子幫你！”

門外靜了。

王大福咽了口唾沫，隔著門喊：“聽著！

冤有頭債有主！

你找賈忠，天經地義！

但老子是新掌柜！

這鋪子剛盤下來，一毛錢沒賺！

你把我嚇死了，誰給你開門找賈忠？

誰給你申冤？”

女鬼沒吭聲。

王大福趁熱打鐵：“這樣！

你保證不害我！

我天一亮就去報官！

讓**來開那破柜子！

把賈忠那***揪出來！

讓你親眼看著他吃槍子兒！

怎么樣？”

沉默。

死一樣的沉默。

半晌，門外那陰森森的聲音又響起來，帶著點猶豫：“……當真？”

“千真萬確！

騙你我是你孫子！”

王大福拍**，“咱做買賣的，講究誠信！

你安心……呃，先找個地方歇著？

別摳門了，門板挺貴的！”

“……”女鬼的聲音似乎噎了一下，“……那……你柜臺上……給我留點香火……成！

管夠！

再加倆饅頭！”

王大福滿口答應。

門外再沒聲息。

王大福癱在地上，渾身汗濕透。

天蒙蒙亮，王大福哆嗦著打開門。

門口地上，赫然幾點暗紅色的印子，像干涸的血。

他連滾爬爬跑去報了官。

巡警來了，撬開東廂房那個厚重的樟木箱。

一股惡臭撲鼻。

箱底，蜷縮著賬房賈忠的**，臉憋得青紫，眼睛瞪得溜圓，滿是驚恐。

他懷里，緊緊抱著幾本發黃的舊賬冊。

箱角，散落著幾縷烏黑的長發，和一片褪了色的暗紅綢緞碎片。

仵作驗了：“死了……少說七八天了。

自己憋死在這箱子里的？

不像啊……這抓痕……”王大福指著賈忠青紫脖子上幾道深深的抓痕，對巡警頭子說：“官爺，您瞧！

這肯定是被害的！

兇手……兇手八成是……”他話沒說完，那巡警頭子翻著從賈忠懷里掉出來的賬本，臉色鐵青：“好個賈忠！

敢情這些年，這當鋪的油水全進了他腰包！

還做假賬糊弄前頭掌柜！

死有余辜！”

他啪地合上賬本，“王掌柜，這案子明了了！

賈忠**敗露，**藏尸，結果自己躲箱子里悶死了！

活該！”

王大福張著嘴，看著賈忠那死不瞑目的樣子，又看看箱子角落的紅綢碎片，后背涼颼颼的。

“官爺……那……那被害的那位……被害？

誰啊？”

巡警頭子莫名其妙，“箱子里就他一個！

哪來的女人？

頭發？

許是以前當的舊衣物里的！

王掌柜，你剛接手，怕是聽岔了街坊的閑話吧？”

他拍拍王大福肩膀，“行了，晦氣東西抬走！

你這鋪子，該開張開張！”

巡警們抬著箱子走了。

當鋪里又只剩下王大福。

他看著空蕩蕩的東廂房，還有地上那幾點暗紅印子，腿肚子首轉筋。

他默默走到柜臺，哆哆嗦嗦點了三炷香，插在香爐里。

又擺上兩個大白饅頭。

“姑奶奶……您看……賈忠也遭了報應了……賬也清了……”他對著空氣作揖，“您……您要不嫌棄……以后逢年過節，香火饅頭管夠！

您就在這兒……呃……歇著？

幫咱看看店？

保證沒賈忠那種壞胚子！

工錢……工錢咱好商量！

包吃住！

再加兩成陽氣……行不？”

一陣穿堂風吹過，三炷香的青煙，詭異地扭了扭，飄向東廂房的方向。

柜臺上的油燈燈苗，猛地跳了一下。