瘴氣區的巖壁在指尖下黏膩發滑，像裹了層腐爛的油脂。

阿繡蜷縮在裂縫里，斷肋處的劇痛讓他渾身發顫，每一次呼吸都像有把鈍刀在胸腔里攪動。

他不敢點燈，只能借著從礦道縫隙透進來的微光，打量這片被礦奴們稱為“死地”的地方。

巖壁上掛著串串乳白色的黏液，那是礦蟲的分泌物，碰一下就能蝕穿皮肉；腳下的積水泛著詭異的綠，偶爾有細小的蟲豸游過，留下熒熒的光。

“咳咳……”劇烈的咳嗽讓斷肋處又是一陣撕裂般的疼。

阿繡捂住嘴，掌心立刻沾上溫熱的血——瘴氣己經開始侵蝕他的肺，再待下去，就算不被玄鐵宗的人抓住，也會被活活蝕死。

他摸索著解下腰間的破布，蘸了點積水，小心翼翼地敷在斷肋處。

水很冰，激得他打了個寒顫，卻奇異地緩解了些許疼痛。

阿繡盯著那片綠色的水，突然想起老礦工說過的話：黑風礦的瘴氣是柄雙刃劍，能蝕骨，也能“養骨”，就看有沒有命扛住。

“養骨……”他低聲重復著這兩個字，指尖無意識地劃過斷肋處的皮膚。

那里的骨頭正在發燙，像是有團火在骨縫里燒，灼得他既痛苦又清醒。

遠處傳來礦蟲爬行的窸窣聲，越來越近。

阿繡屏住呼吸，摸到身邊一塊尖銳的玄鐵礦石，緊緊攥在手里。

這是他現在唯一的武器，也是唯一的依仗。

就在礦蟲即將爬進裂縫時，一陣輕微的腳步聲從瘴氣深處傳來。

阿繡的心提到了嗓子眼，難道是玄鐵宗的人追進來了？

腳步聲停在了裂縫外。

阿繡握緊礦石，準備隨時拼個你死我活，卻聽見一個蒼老的聲音響起：“是……阿繡娃？”

是瞎眼陳。

黑風礦最老的礦工，據說在礦里待了五十年，眼睛就是被瘴氣蝕瞎的。

他平時很少說話，總是一個人待在瘴氣區邊緣，沒人知道他靠什么活下來。

阿繡松了口氣，卻依舊沒放下警惕：“陳爺……斷了幾根肋？”

瞎眼陳的聲音很平靜，聽不出情緒。

“……一根。”

“呵，”瞎眼陳笑了笑，笑聲里帶著股鐵銹味，“你這娃，骨頭脆，命卻硬。

換了別人，斷一根肋早就躺平等死了。”

他摸索著從懷里掏出個油布包，遞進里縫，“拿著。”

阿繡接過油布包，打開一看，里面是半塊黑乎乎的藥膏，散發著刺鼻的草藥味。

“這是……玄鐵草熬的膏，”瞎眼陳摸索著坐在裂縫外的石頭上，“敷在斷骨處，能讓骨頭長得快些。

就是……疼。”

阿繡毫不猶豫地將藥膏抹在斷肋處。

藥膏剛接觸皮膚，就像有無數根針往骨頭里鉆，疼得他差點叫出聲。

但他死死咬住牙，額頭上瞬間布滿冷汗——他知道，疼，才說明這藥膏有用。

“陳爺，您怎么會有這藥膏？”

瞎眼陳沉默了片刻，才緩緩開口：“年輕時，我也想當個修士。

拜過師，練過功，可惜……資質不夠，被趕下山，最后流落到這黑風礦。”

他的手在膝蓋上輕輕敲擊，像是在回憶什么，“玄鐵宗的功法，講究‘鐵骨錚錚’，可他們忘了，鐵是燒出來的，骨頭……是疼出來的。”

阿繡的心猛地一跳：“陳爺，您懂修行？”

“懂點皮毛，”瞎眼陳淡淡道，“你以為玄鐵宗為什么非要找‘骨相清奇’的當藥鼎？

因為他們的功法有缺，得靠別人的骨髓補。

真正的修行，哪用得著害人？”

他頓了頓，聲音壓低了些，“我剛才在礦道外，看見你咬了玄鐵宗的人。

有種。”

阿繡沒說話，只是攥緊了手里的礦石。

“想不想活下去？”

瞎眼陳突然問。

“想！”

阿繡幾乎是脫口而出。

“想不想出去看看太陽？”

“……想。”

“那你就得練，”瞎眼陳的聲音斬釘截鐵，“練你的骨頭。

別人用真氣養骨，你用瘴氣淬骨；別人用丹藥補骨，你用礦錘砸骨。

疼一次，骨頭就硬一分，疼十次，就能比玄鐵還硬！”

阿繡愣住了。

用瘴氣淬骨？

用礦錘砸骨？

這聽起來簡首是瘋話。

“不敢？”

瞎眼陳笑了，“也是，誰愿意遭這份罪。”

“我敢！”

阿繡猛地抬頭，盡管知道瞎眼陳看不見，“只要能活下去，只要能出去，再疼我都敢！”

瞎眼陳似乎滿意地點了點頭：“好。

從今晚起，你就待在瘴氣區邊緣。

每天用礦水擦洗身子，用礦錘輕輕敲打骨頭，記住，力道要勻，不能真把自己砸死。”

他從懷里掏出一本殘破的小冊子，遞進裂縫，“這是我當年偷偷抄的《鍛骨訣》，前半本丟了，只剩后半本，能不能成，就看你的造化了。”

阿繡接過小冊子，指尖摸著粗糙的紙頁，上面的字跡模糊不清，卻仿佛有千鈞重。

他知道，這可能是他唯一能離開黑風礦的機會。

“陳爺，您為什么要幫我？”

瞎眼陳沉默了很久，久到阿繡以為他不會回答，才聽見他低聲說：“我年輕時……也被人當過藥鼎。

是個礦奴救了我，他死的時候，說過一句話……”他頓了頓，聲音有些哽咽，“他說，礦奴的骨頭，不是用來煉藥的，是用來敲碎那些高高在上的人的膝蓋的。”

阿繡的眼眶突然熱了。

他握緊小冊子，指尖因為用力而發白。

“去吧，”瞎眼陳揮了揮手，“天亮前，玄鐵宗的人不會再來。

好好琢磨《鍛骨訣》，明天……我來檢查你的功課。”

腳步聲漸漸遠去，消失在瘴氣深處。

阿繡攤開小冊子，借著微光艱難地辨認上面的字跡。

開篇第一句就是：“骨者，人之基也。

脆可鍛，軟可堅，唯經百痛，方得錚錚。”

他反復念著這句話，斷肋處的疼痛似乎都減輕了些。

阿繡看向瘴氣區深處，那里漆黑一片，仿佛藏著無數未知的危險，但他的心里卻燃起了一團火。

他不知道自己能不能成功，不知道這身脆骨能不能真的變得比玄鐵還硬，但他知道，從今晚起，他不再是那個只能任人宰割的礦奴阿繡了。

他要練，要熬，要讓這瘴氣，這礦錘，把他的骨頭一點點鍛硬。

他要活著走出黑風礦，要看看外面的太陽，要讓那些視礦奴為草芥的人知道——礦奴的骨頭，也是骨頭。

能碎，更能生。

能疼，更能硬。

夜色漸深，瘴氣區里傳來細微的敲打聲。

那是阿繡在用礦錘，輕輕敲打著自己的斷肋，每一次敲打，都伴隨著一聲壓抑的悶哼，和一顆越來越堅定的心。

黑風礦的瘴氣依舊蝕骨，但這一晚，它似乎遇到了一個不肯被蝕垮的靈魂。