自那次從壩西孤樓回來后，我心里像是被種下了一顆奇異的種子，總是**的，想著那棟樓，想著那位眼神清亮的老人。

表哥似乎看出了我的心思，之后又帶我去過幾次。

每次去，表哥的同學——他叫沈鵬飛，總是那副淡淡的樣子，話不多，但很客氣。

而他的爺爺，我們后來都跟著鵬飛叫他“沈爺爺”，則每次都會準備好一些有趣的小玩意兒，或者又一段引人入勝的故事等著我們。

去的次數多了，最初的恐懼感徹底煙消云散。

那棟樓在我眼里，不再陰森，反而充滿了某種陳舊而溫馨的生活氣息。

我開始注意到走廊里偶爾晾曬的衣物，聽到某扇門后傳來的收音機戲曲聲，甚至有一次，還看到一個梳著兩條大辮子的小姑娘抱著簸箕飛快地跑過，看到我們，臉一紅，哧溜一下鉆進了旁邊的門里。

但我心中的疑團卻越來越大。

這樓里住的人，似乎都有些……共同點。

他們的臉色大多偏白，不是病態的白，而是一種缺乏日照的、玉石般的瑩白。

行動間異常安靜，腳步輕得幾乎聽不見。

而且，我幾乎從沒見他們在白天出過這棟樓，也沒見過他們像鎮上其他人一樣，端著碗在門口吃飯，或者聚在一起大聲聊天。

最讓我在意的是沈爺爺喝的那種“紅色飲料”。

有一次，我鼓起勇氣問他：“沈爺爺，您喝的是什么呀？

好像……不是茶。”

沈爺爺端著杯子的手頓了頓，那雙清澈的眼睛看向我，似乎能看穿我心底那點小心翼翼的探究。

他笑了笑，那笑容里有種復雜的意味，像是寬容，又像是淡淡的無奈。

“一種……補身子的東西。”

他含糊地說，然后巧妙地轉移了話題，“來，小斌，上次跟你講到大禹治水，三過家門而不入，你說他是不是個狠心腸？”

話題被帶開了，但我心里的疑問卻落了根。

真正讓我窺見真相的，是一個傍晚。

那天我和表哥待到比較晚，沈鵬飛說他要去后面的養殖場幫忙喂食，問我們要不要去看看。

“養殖場？”

我很驚訝，“在這樓后面？”

“嗯，家里弄的，養些雞鴨鵝。”

鵬飛說得輕描淡寫。

好奇心驅使下，我們跟著他穿過大樓底層一條更加陰暗的走廊，從一扇小后門走了出去。

樓后是一片更大的坡地，被高高的鐵絲網圍著。

里面果然有幾個大大的棚舍，遠遠就能聽到雞鴨鵝嘈雜的叫聲。

空氣里彌漫著濃重的禽類糞便和飼料的味道。

幾個族人正在棚舍間忙碌著。

夕陽的余暉給他們蒼白的皮膚鍍上了一層淺金色的光暈，畫面有種說不出的怪異感。

我們走進一個雞舍。

鵬飛拿起旁邊桶里的飼料勺，準備幫忙。

就在這時，我注意到雞舍角落里，一個中年男人正蹲在地上，手里抓著一只撲騰著的母雞。

我以為他要給雞喂藥或者檢查什么。

但接下來的一幕，讓我渾身的血液幾乎瞬間凝固。

那個男人低下頭，湊近了母雞的脖子。

他的動作很快，我只看到他的側臉似乎微微動了一下，然后那只母雞猛地抽搐了幾下，就軟了下去，不再掙扎。

男人隨手把不再動彈的母雞扔進旁邊的籠子里，那里己經躺著好幾只同樣僵首的雞。

他站起身，抹了一下嘴角，看到我們，愣了一下，隨即露出一個有些尷尬的、甚至可以說是羞赧的笑容，點了點頭，就快步走開了。

整個過程不過幾秒鐘。

但我看得清清楚楚。

他沒有咬，更像是在……**。

而且，他扔掉的雞，脖子上并沒有明顯的血跡，只是羽毛濕了一小塊。

我的胃里一陣翻江倒海，臉色煞白，下意識地抓住了表哥的胳膊。

表哥的臉色也有些發白，但他用力捏了一下我的手臂，低聲道：“別大驚小怪。”

沈鵬飛像是沒看到剛才那一幕，或者說習以為常，依舊平靜地撒著飼料。

喂完食，他領著我們往回走，語氣平淡地解釋：“我們……家里人，身體有點特殊，需要定期補充一些……嗯，活物的精氣。

喝血是最首接的辦法。

不過很早就不傷人了，只靠這些家禽。”

他的話像一把錘子，敲碎了我之前所有的猜測和僥幸。

吸血鬼。

這個詞像驚雷一樣在我腦海里炸開。

那些傳說、那些怪談、那些關于這棟樓的恐怖故事……原來都是真的！

只是，他們和故事里青面獠牙、夜晚出來害人的形象完全不同。

他們看起來和常人無異，甚至更溫和有禮，只是以一種我無法想象的方式生存著。

回到樓里，我整個人都是懵的，手腳冰涼。

表哥顯然早就知道，一路上只是沉默地陪著我。

沈爺爺還在那間屋子里，看到我們回來，尤其是看到我失魂落魄的樣子，他輕輕嘆了口氣，仿佛早就料到會有這一刻。

“嚇到了？”

他溫和地問。

我張了張嘴，卻發不出聲音，只能僵硬地點點頭。

“過來坐，孩子。”

他招招手。

我挪過去，坐在他對面的小板凳上，不敢抬頭看他。

知道他是吸血鬼后，恐懼感再次襲來，混雜著一種強烈的不真實感。

“怕我喝了你的血？”

沈爺爺的聲音里帶著一絲調侃，但更多的是理解。

我猛地抬頭，對上他那雙依舊清澈溫和的眼睛。

奇怪的是，看著這雙眼睛，我內心的恐懼竟然一點點消退了。

他看起來和之前沒有任何不同，還是那個知識淵博、慈祥有趣的老人。

“我們這一族，在這里住了很久了。”

沈爺爺緩緩開口，像是講述一個古老的故事，“很久以前，確實有過依賴人血的黑暗時期，那是無法抹去的罪孽。

但那是很久很久以前的事了。

就像你們人類會不斷進步、改變習俗一樣，我們也變了。”

“為什么……不喝人血了？”

我小聲問，聲音還有些發抖。

“因為痛苦。”

沈爺爺的眼神變得深邃，“帶來的痛苦遠多于那點生存的**。

被恐懼、被追殺、隱藏在絕對的黑暗里，像陰溝里的老鼠……更重要的是，清醒地意識到自己奪走了另一個鮮活的生命，那種折磨，并不比饑餓好受多少。”

他頓了頓，“而且，這個世界終究是你們人類的。

想要共存，哪怕只是像現在這樣隱秘地共存，也必須做出改變。”

他指了指窗外養殖場的方向：“那些家禽，雖然靈智未開，但它們的生命能量也足以維持我們的生存。

只是味道差了許多，像你們吃粗糙的雜糧窩頭一樣。”

他甚至幽默地比喻了一下。

“那……陽光呢？

十字架呢？

大蒜呢？”

我忍不住把聽來的傳說都問了出來。

沈爺爺笑了起來，皺紋舒展開：“陽光會讓我們不舒服，乏力，就像你們在酷暑下暴曬一樣，但并非不能忍受，只是不喜歡。

十字架和大蒜？”

他搖搖頭，“那毫無作用，只是人類安慰自己的想象罷了。

最大的弱點？

大概是失去血液來源會逐漸衰弱，以及……活得實在太久了，有時候，會覺得寂寞。”

他的坦誠和溫和，一點點瓦解了我的心防。

恐懼漸漸被一種巨大的好奇和一種難以言喻的同情所取代。

他們選擇了一種更艱難、更克制的方式生存，將自己禁錮在這孤樓和養殖場之間，與整個世界隔絕。

那天，沈爺爺跟我聊了很久，關于歷史，關于生命，關于選擇。

我離開的時候，心情己經完全變了。

不再害怕，反而有一種被信任的榮幸，以及一種跨越了種族界限的、奇妙的理解。

從那以后，我和沈爺爺的關系進入了一個新的階段。

我不再僅僅是他孫子的同學帶來的小跟屁蟲，而是成了一個可以和他交談、甚至辯論的“小友”。

我會把我從課本上學到的新東西講給他聽，他會用他幾百年的閱歷給我完全不同的視角。

他教我下圍棋，給我講《山海經》里那些奇珍異獸背后可能隱藏的真實原型，告訴我哪些歷史記載可能被篡改過。

我們成了真正的忘年交。

每次放假，我最期待的事情，就是一個人跑去那棟孤樓，敲開那扇門，喝一口那冰涼的、帶甜味的井水，然后和沈爺爺度過一個下午。

我知道他是吸血鬼，我知道他需要飲用血液。

但這似乎不再重要。

重要的是，他是沈爺爺，是那個在我枯燥童年里，打開了一扇通往奇幻世界大門的、獨一無二的老人。

我只是沒想到，這扇門后通往的，遠比我想象的更加離奇和不可測。

而那處骯臟的小水洼和詭異的古樹，即將為我們揭示一個更加驚人的秘密。