聽竹軒的門被撞開時，周辭剛把小狐貍放在榻上。

鶴千川像團被點燃的灰團沖進來，頭發梢還冒著青煙，道袍前襟黑一塊黃一塊，手里攥著個焦黑的丹爐碎片，臉上印著個圓圓的灰手印——看形狀，倒像是他自己按上去的。

“大師兄！

成了！

我跟你說我這次絕對——”他話沒說完，眼睛先黏在了榻上那團白毛上，“……這啥？”

周辭正拿了塊干凈帕子蘸溫水，打算給小狐貍擦擦臉上的血污，聞言頭也沒抬：“剛撿的，腿傷了。”

“狐貍？”

鶴千川湊過去，把丹爐碎片往桌案上一扔，發出哐當一聲，嚇得榻上的小狐貍猛地抬起頭，琥珀色的眼睛瞪得溜圓。

他卻渾然不覺，還伸手想去戳，“清玄山的狐貍都該成精了吧？

我上次煉‘聚氣丹’，就被只老狐貍偷了半爐藥引，害我被師父罰抄《丹經》三百遍——住手。”

周辭輕輕拍開他的手，語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味，“它傷著了。”

鶴千川悻悻收回手，撓了撓被煙熏得打結的頭發：“傷了好啊，正好試試我新煉的‘續骨膏’，上次給三師弟治摔斷的腿，他說比藥廬的好用，就是味道有點……上頭。”

他說著就去摸腰間的藥囊，嘩啦啦倒出一堆瓶瓶罐罐，有個小瓷瓶滾到榻邊，被小狐貍警惕地用爪子扒拉了一下。

周辭沒理他，仔細給小狐貍清理傷口。

小家伙倒是乖，只是疼得渾身發抖，卻沒再齜牙，只是用濕漉漉的眼睛盯著周辭，喉嚨里發出細微的嗚咽。

“嘖，這狐貍通人性啊。”

鶴千川蹲在榻邊，托著下巴端詳，“毛色這么純，莫不是傳說中的九尾靈狐？

哎大師兄，你說我要是把它養大點，取點狐血煉‘固元丹’，會不會比用靈鹿血效果好？”

周辭終于抬眼，看他的眼神像在看一塊朽木：“二師弟，玄清門門規第三十七條，不可濫殺生靈。”

“我沒說殺啊，就取一點點，跟蚊子叮似的——”鶴千川還在辯解，窗外忽然傳來一聲悠長的咳嗽。

兩人同時回頭，就見宗主江離客站在窗下，青灰色道袍纖塵不染，手里握著柄玉骨折扇，正似笑非笑地看著屋里。

他身后跟著兩個侍立的弟子，看表情像是在憋笑。

“師父。”

周辭站起身，規規矩矩地行了個禮。

鶴千川則像被踩了尾巴的貓，嗖地站首了，手忙腳亂地想把桌上的瓶罐收起來，結果碰倒了硯臺，墨汁濺了他一袖子。

江離客沒進門，目光掃過榻上的小狐貍，又落回鶴千川身上：“鶴千川，你那‘九轉琉璃丹’，是打算煉出個煙花來給山門添點景致？”

鶴千川脖子一縮：“不是，師父，就是火候沒控制好……沒控制好？”

江離客慢悠悠地搖著扇子，“那你丹房的頂，是被誰掀了的？”

“……可能是風太大了。”

周辭低頭，看見榻上的小狐貍不知何時蜷成了一團，正偷偷用爪子捂著嘴，像是在偷笑。

江離客沒再追究，只是對周辭道：“這狐貍看著有些門道，你先照料著，別讓某些手欠的拿去當藥引了。”

他說這話時，眼睛斜了鶴千川一眼。

鶴千川立刻表態：“師父放心！

我保證不動它一根毫毛！

我連看都不看！”

江離客哼了一聲，轉身走了。

剛走兩步，又回頭道：“對了，明日巳時，太道庭有人來拜訪，周辭你隨我去前廳。”

“是，師父。”

等宗主的身影消失在竹林盡頭，鶴千川才長舒一口氣，癱坐在椅子上，拍著胸口道：“嚇死我了，師父今天怎么有空過來？”

周辭沒答，低頭看向榻上的小狐貍。

小家伙不知何時己經睡著了，爪子還緊緊扒著他剛才用過的那塊帕子，尾巴尖輕輕晃了晃，像是做了個好夢。

他忽然注意到，桌案角落里，鶴千川剛才掉落的那塊焦黑丹爐碎片旁，多了顆圓滾滾的東西——正是他下午在坊市買的桂花糖，不知何時被小狐貍偷偷叼了過來，正藏在碎片后面。

周辭挑了挑眉，沒作聲，只是拿起那塊焦黑的丹爐碎片，扔進了旁邊的廢紙簍里。

榻上的小狐貍咂了咂嘴，似乎在夢里嘗到了甜味。