齊策推開戶門時，一股混雜著霉味與鼠糞味的風撲面而來，嗆得他下意識捂了捂鼻子。

這所謂的“罪徒居所”，原是后山廢棄的雜物間，屋頂破了個大洞，昨夜下的雨在地面積了灘水，倒映著漏進來的天光，像塊碎鏡子。

他靠著冰冷的土墻坐下，連日的折騰讓他眼皮發沉，可剛閉上眼，演武場上趙蒼冰冷的聲音、同門鄙夷的目光就涌進腦海，硬生生把困意壓了下去。

首到后半夜，他才迷迷糊糊睡著，夢里又回到了藏經閣——還是那盞突然熄滅的燈，那個手背帶月牙疤的人，對方轉過身，臉卻模糊不清，只遞來一卷竹簡，竹簡上的字突然變成血紅色，“偷珠賊”三個字刺得他眼睛生疼。

他猛地驚醒，胸口還在起伏，卻聽見屋角傳來“窸窸窣窣”的聲響，像有什么東西在啃咬木頭。

他摸黑抓起身邊一根斷木，屏住呼吸朝屋角走去——那里堆著半塌的木箱，聲響就是從箱子里傳出來的。

他猛地掀開箱子，只有幾只受驚的老鼠竄出來，順著墻縫溜了。

“是老鼠……”他松了口氣，可指尖卻觸到箱底一塊冰涼的東西，不是木頭，倒像是金屬。

他摸了摸，是塊巴掌大的鐵片，上面似乎刻著花紋，只是太黑，看不清。

他把鐵片揣進懷里，沒再多想——現在的他，連自身安危都顧不上，哪還有心思管一塊破鐵片。

天還沒亮，尖銳的哨聲就劃破了后山的寂靜。

齊策趿著**跑出去，雜役房的管事正叉著腰站在空地上，見他來晚了，劈頭就罵：“罪徒還敢磨蹭？

今天給我挑十擔水，再把馬廄的糞清了，天黑前沒做完，就別想吃飯！”

挑水的路在半山腰，石階被雨水沖得又滑又陡。

齊策挑著兩只半人高的木桶，肩膀被扁擔壓得生疼，每走一步，桶里的水就晃出來，濺濕他的褲腳，風一吹，冷得刺骨。

路過的雜役弟子見了，要么遠遠躲開，要么就故意撞他一下，讓桶里的水灑得更多。

“喲，這不是偷珠子的大高手嗎？

怎么淪落到挑水了？”

外門弟子王虎帶著兩個人走過來，故意用肩膀撞了齊策一下。

木桶晃了晃，水潑在王虎的鞋上，他立刻跳起來，一把揪住齊策的衣領：“你眼瞎啊！

敢潑我？”

齊策攥緊拳頭，指甲掐進掌心——他能一拳把王虎**，可他不能。

一旦動手，“罪徒行兇”的罪名就坐實了，他就再也沒機會翻案了。

“對不住，我不是故意的。”

他低聲說，聲音里帶著一絲隱忍。

王虎見他服軟，更得意了，一腳踹在水桶上：“對不住就完了？

這桶水灑了，你再去挑一趟！”

說完，帶著人揚長而去。

齊策看著翻倒的水桶，深吸一口氣，彎腰把桶扶起來，重新往山泉的方向走。

太陽升得越來越高，他的后背被汗水浸透，貼在身上，又冷又黏，可他心里的那股勁卻沒松——他要活著，要忍著，要等機會。

下午搬石料時，麻煩又來了。

本該西個人抬的青石板，另外三個弟子故意往齊策這邊壓，他的胳膊青筋暴起，臉漲得通紅，腳步卻沒停。

走到斜坡時，腳下突然一滑，他整個人往前撲去，石板也跟著往下滾——坡下，外門弟子林文正抱著賬本路過，嚇得臉色煞白，站在原地動不了。

齊策想都沒想，猛地翻身，用后背頂住石板。

“砰”的一聲，石板撞在他背上，疼得他眼前發黑，喉嚨里涌上一股腥甜。

他死死撐著，首到林文反應過來，連滾帶爬地躲開，另外三個弟子才假惺惺地過來幫忙：“齊策，你沒事吧？”

“沒事。”

齊策咬著牙站起來，后背的衣服被石板磨破，滲出血跡。

可林文非但沒道謝，反而指著他罵：“你是不是故意的？

想讓石板砸死我？

我要告訴管事！”

“明明是我們三個扶著石板，他自己腳滑！”

其中一個弟子幫腔道。

齊策看著他們一唱一和，心里像被冰錐扎了——他救了人，卻落得個“故意行兇”的指控。

可他什么都沒說，只是彎腰繼續搬石板，背影在夕陽下顯得格外孤獨。

晚上回到居所，齊策累得倒頭就想睡，可剛閉上眼，又聽見了聲響——這次不是老鼠啃木頭，是“咚、咚”的輕響，像是有人在敲后墻。

他瞬間清醒，摸出白天揣在懷里的鐵片，悄悄走到后墻根。

響聲停了，他貼在墻上聽，能聽見墻外有輕微的腳步聲，慢慢走遠了。

他點燃蠟燭，仔細查看后墻——墻面是土坯做的，有些地方己經開裂，在燭光下，他發現有一塊土坯的顏色比別的深，像是剛被人動過。

他用鐵片撬開土坯，里面是空的，放著一張折疊的紙條。

他展開紙條，上面用炭筆寫著一行字：“子時，后山老槐樹下，有人找你。”

齊策的心猛地一跳——是誰找他？

是害他的人想斬草除根？

還是有知**想告訴他真相？

他握著紙條，手心全是汗。

他想起白天王虎的挑釁、林文的指責，想起演武場上趙蒼的冰冷，想起藏經閣那個手背帶疤的人……這紙條，到底是陷阱，還是轉機？

子時快到了，齊策吹滅蠟燭，悄悄從后窗翻出去。

后山的月光很暗，老槐樹下影影綽綽，像是站著一個人。

他握緊懷里的鐵片，一步步走過去——他不知道等待他的是什么，但他知道，這或許是他唯一的機會。

離槐樹越來越近，那人的輪廓也越來越清晰。

齊策的心提到了嗓子眼，就在他要開口時，那人突然轉過身，月光照在對方臉上，他愣住了——竟然是林文，那個下屬被他救了，卻反過來罵他的外門弟子。

“你……找我？”

齊策疑惑地問。

林文的臉色很白，雙手不停地**，像是很緊張：“齊策，我……我知道你是被冤枉的。”

他的聲音壓得很低，帶著一絲顫抖，“青元珠的事，我知道是誰偷的。”