日頭毒辣得像要把地皮烤化。

劉時茵站在周家那棟青磚瓦房前，院墻上爬滿的凌霄花開得正艷，大朵大朵的紅。

“哐當”一聲，黑漆大門被拉開條縫，周躍進叼著冰棍探出頭。

看見她時，嘴角的笑意黏膩得像化了的糖水：“喲，這不是劉大美人嗎？

怎么，想通了來找我‘借錢’？”

他故意把“借錢”二字咬得拖腔帶調。

“周躍進，我跟你談正事。”

“正事？”

周躍進把冰棍扔在地上，抬腳碾成碎渣，“進來說。”

院子里鋪著青石板，角落的葡萄架下擺著藤椅和茶幾，上面擱著切開的西瓜，紅壤上還冒著冷氣。

這景象刺得劉時茵眼睛發疼。

“說吧，多少錢？”

周躍進往藤椅上一靠，翹著二郎腿，“想讓我掏錢也行，得看你……”他拖長語調，上下打量著她被汗水洇濕的領口，“有沒有這個誠意！”

“我只要給紀年治病的錢！

五百二十塊，我打欠條，以后一定還！”

“還？”

周躍進拍著大腿笑起來，“你拿什么還？

拿你這雙手做鞋墊？

還是……”他突然湊近，“拿你這個人還？”

劉時茵后退一步，藤蔓上的卷須勾住了她的頭發，像無數只嘲諷的手。

她看見周躍進眼里閃爍的惡意，像是貓捉老鼠般的玩味，仿佛早就料到她會來，早就備好了陷阱。

“周躍進，你別太過分！”

她的聲音發顫，卻努力挺首了腰板，“那天在竹林里，是你帶人打的他，你心里清楚！”

“清楚？”

周躍進慢悠悠地掏出煙盒，點燃一支，深深吸了一口。

煙霧從他指縫間溢出，模糊了他輕蔑的表情，“沒證據就是胡說八道！

你要是再敢嚷嚷，信不信我讓紀年吃不了兜著走！”

“錢我可以給你！”

周躍進突然換了副語氣，把煙頭摁滅在青瓷煙灰缸里，發出“滋啦”一聲輕響，“但是得答應我個條件！”

他指了指院角的壓水井，“去，給我把院子沖干凈，再……給我捶捶腿！”

劉時茵怔了怔，不知道他葫蘆里賣的什么藥。

她看著周躍進那雙翹起的二郎腿，想起紀年打著石膏、腫脹發黑的右腿，想起紀母偷偷抹淚的臉，想起醫院那張紅色的催款單。

“怎么？

不愿意？”

周躍進挑眉，拿起桌上的西瓜咬了一大口，紅色的汁水順著瓜皮，滴在地上，“不愿意就算了，反正紀大學生的腿……能不能保住，就看他有沒有那個福氣了！”

“我……”劉時茵的聲音卡在喉嚨里。

她認命地彎腰撿起水管，冰涼的金屬硌得手心生疼，打開閥門的那一刻，冰涼的水噴涌而出，濺濕了她的褲腳，也澆滅了她最后一絲僥幸。

水順著青石板流淌，沖散了周躍進吐在地的西瓜子。

她握著水管的手在發抖，不是因為冷，而是因為屈辱。

周躍進翹著腿，瞇著眼看她，像在欣賞一出廉價的鬧劇。

當她放下水管，走到藤椅旁時，周躍進突然抓住她的手腕。

他的手心滾燙，帶著淡淡的皂香味和**味，像烙鐵一樣燙在她皮膚上。

“捶重點！”

他懶洋洋地開口，眼神掃過她泛紅的眼眶，“不然這錢，我可舍不得掏！”

劉時茵閉上眼，深吸一口氣，用力一拳一拳捶在周躍進的腿上。

每一次落下，都像是捶在自己破碎的尊嚴上。

周躍進歪在藤椅上，瞇著眼哼起不成調的流行歌曲，腳尖隨著節奏輕點。

“行了！”

他突然按住她的手腕，“這點力道，跟撓**似的！”

劉時茵抽回手。

不自覺攥緊了拳頭。

“周躍進，你到底給不給錢？”

“急什么？”

周躍進掏出錢包，抽出幾張皺巴巴的十塊錢，在她眼前晃了晃，“想要錢？

得看你表現！”

他突然伸手揪住她的辮子，用力往后一拽，劉時茵痛得悶哼一聲。

“叫一聲‘躍進哥’聽聽，”呼吸噴在她耳側，帶著**和西瓜的清甜，“叫得好聽，這錢就給你！”

“你做夢！”

周躍進低笑一聲，指尖摩挲著她柔軟飽滿的耳垂：“不叫就算了——”他首起身，手臂橫過她膝彎，猛一發力將人打橫抱起。

劉時茵驚得尖叫，雙手亂揮去抓他領口，卻被他攥住手腕反剪到身后。

“放我下來！

周躍進你這個**！”

“陪哥哥睡個午覺，醫藥費管夠！”

周躍進踹開客廳的門，一陣清涼撲面而來。

正堂墻上掛著周副廠長與某位領導的合影，玻璃鏡框反射出扭曲的光斑，像無數只冷眼旁觀的眼睛。

“放心，我周躍進雖然混，但也說話算話！

我長得又不差，家里還有錢，有車有房，你怎么就那么死心眼，鐵了心要跟那書**抱團受窮！”

周躍進真想不通了，自己給附近一片的工廠都打過招呼，不要招她，她還能在家找活補貼那個軟飯男。

“你放**！”

劉時茵看見周躍進身后的條案上，擺著個鍍金座鐘，時針正指向十二點——距離醫院下午上班，只剩兩個小時。

而紀年此刻還在病房里發著燒，石膏下的傷口說不定己經發炎。

被周躍進扔在席夢思床上時，她還在想著紀年的傷口要是發炎了，不及時治療，將會面臨截肢。

“想什么呢？”

周躍進捏住她的下頜，迫使她抬頭，“惦記你那斷腿男人？”

“他傷口要是發炎了……”她的聲音抖得厲害，“會截肢的……截肢？”

周躍進嗤笑一聲，松開手去解襯衫紐扣，珍珠白的的確良布料滑開，露出小麥色的胸膛，“正好，斷了腿才好拴在家里，省得跟我搶女人！”

他往前逼近一步，“你想想，紀爸爸現在是不是還在磚窯搬磚？

那點錢連換藥都不夠吧？

說到底，還是你害的！”

“我那么喜歡你，你偏要跟他？”

他笑著扯開她衣襟，粗布褂子滑到肘部，露出里面打了補丁的紅背心，“他拿什么喜歡你？

等他考上大學，北京上海的洋學生穿高跟鞋、燙卷發，哪個不比你強？

你看看你，這年頭還有打補丁的衣服，也不容易！”

“就算他肯回來娶你，到時候你都快三十了，黃花菜早涼透了，你的美貌是拿腦子換的吧？”

這些話像冰錐鑿進劉時茵心臟。

最后一顆扣子被拽掉時，“啪嗒。”

一聲彈到地上。

劉時茵沒有反抗，任由他的手搭上自己腰。

她只想快點拿到錢，保住紀年的腿。

“早這么乖不就好了？”

周躍進笑得得意，湊近吻她的脖頸。

“錢……現在就給我。”

“急什么？”

周躍進低笑，手指勾住她紅背心的系帶，“我突然想起來你說過要告我，那可怎么辦？

要不——”他故意停頓了一下，“不睡了吧！

這錢還是你自己想辦法吧！”

劉時茵一慌，伸手主動摟住他的脖子，“我不告了，只要能治好紀年的腿，讓我做什么都可以！”

周躍進湊近她耳朵，聲音低沉曖昧：“做兩個小時也可以嗎？”

……離開時，劉時茵雙腿還在發顫，手里緊緊捏著六百塊錢。

既是救命錢，也是恥辱。

還有半個小時。

這還是她苦苦哀求下爭取來的時間。

劉時茵回家偷偷換了身衣服，又匆匆去了鎮上。

醫院收費處的鐵柵欄“嘩啦”拉開時，穿白大褂的會計正嗑著瓜子。

劉時茵把一沓帶著體溫的票子推過去，會計數錢的手頓了頓，抬眼瞅了瞅她紅腫的臉頰，以及脖子上曖昧的痕跡，沒說話，只是把**撕得格外響。

“欠費己結清。”

會計把**拍在柜臺上，瓜子殼從嘴角掉下來，“下回早點交，耽誤了治療誰負責？”

劉時茵捏著那張薄薄的紙片，感覺重若千斤。

病房里，李翠蘭正拿著濕毛巾給紀年擦臉，看見她手里的**，手里的毛巾“啪”地掉在盆里，水花濺濕了床沿。

“錢……交上了？”

李翠蘭的聲音抖得不成樣子，伸手去摸她的臉，“你這臉……沒事，路上摔的。

錢交上了，我**養老錢！”

劉時茵把**塞進紀母手里，轉身去看紀年。

確實是摔的，從周躍進床上下來時，腿一軟，磕在了床邊的凳子上。

紀年燒退了些，額角的紗布換了新的，聽見動靜緩緩睜開眼，目光落在她領口。

“摔倒的時候弄臟了，換了件新的！”

劉時茵別過臉，裝作去調輸液瓶的流速。

“媽，你先回去，爸還需要人照顧！”

紀年的眼睛死死盯著劉時茵脖子上的紅痕，喉嚨干澀得連唾沫都咽不下去。

劉時茵紅腫的臉頰，脖子的上紅痕，他還有什么不明白的。

她這是拿自己給他換了醫藥費。

李翠蘭張了張嘴，看著兒子燒退后依舊通紅的眼眶，又看了看劉時茵刻意別開的臉，最終把話咽了回去。

門被輕輕帶上，病房里只剩下輸液管“滴答”的聲響。

“摔哪兒了？”

他突然開口，目光像鑷子般鉗住她紅腫的臉頰，“讓我看看。”

劉時茵背對著他，手還搭在輸液瓶上：“都說了沒事……劉時茵！”

紀年抬高聲音，牽扯到身上的傷口，疼得他倒抽涼氣，“看著我！”

她緩緩轉過身，光線在她臉上切出明暗兩半。

“是周躍進干的，對不對？”

他的聲音低下去，“你去找他了。”

劉時茵的睫毛劇烈顫抖起來，卻強撐著扯出笑：“你想什么呢，就是走路不小心……不小心？”

紀年用沒打石膏的左手狠狠捶向床頭，鐵架床發出“哐當”巨響，“不小心能把脖子摔成這樣？”

他的胸口劇烈起伏，額角的紗布滲出新的血跡，“他是不是……是不是欺負你了？”

最后幾個字幾乎是吼出來的，震得輸液瓶都在晃動。

劉時茵下意識捂著脖子，這才意識到自己著急忙慌地趕來，忘記照鏡子了。

看著他因憤怒而漲紅的臉，看著他眼里即將決堤的痛楚，她所有強裝的鎮定瞬間崩塌。

轉身抬手抹掉眼淚，卻把更多的淚抹在臉頰的腫處，疼得她悶哼一聲。

“錢交上了就好。”

她哽咽著說道，卻依舊背對著他，“你的腿沒事就好。”

紀年盯著她的背影，看著舊褂子下肩胛骨因隱忍而微微聳動，突然覺得石膏里的右腿像被放進巖漿里灼燒。

“茵茵。”

他的聲音突然平靜下來，“等我腿好了！”

劉時茵沒有回頭，眼淚卻砸在輸液管上，濺起細小的水花。

“我要讓周躍進！”

紀年后槽牙咬得發疼，每個字都像從牙縫里擠出來，“把今天對你做的，十倍百倍地還回來！”

窗外的老槐樹影在玻璃上晃蕩，像無數只無聲揮舞的手。

他們斗不過周躍進，這一點，劉時茵很清楚。