夜色微沉，淑琴輕聲道：“只盼她們別鬧出事來。”

王婉音眉心微蹙：“若真有舉動，我們再行干預不遲。

倒是陸振琰那邊，能否看透，尚且難說。”

片刻沉默后，她又低聲吩咐：“讓暗影閣盯緊些，一有動靜，即刻回報。”

淑琴點頭，悄然傳令。

兩人靜坐等候，心知王氏姐妹這一動，或將在平靜水面投下深瀾。

不久，消息傳來：王氏姐妹正私下聯絡陸府下人。

王婉音神色微凝：“竟真動手了。

手段粗淺，就怕有人順水推舟。”

淑琴未語，目光沉靜，卻掩不住眼底一絲憂慮。

王婉音起身：“我去陸府外看看。”

“太險。”

淑琴勸阻，未果。

她尾隨而至，藏身街角茶樓包廂，遠遠望見王氏姐妹與人交接。

正欲撤離時，一道黑影在暗處悄然浮現，目光鎖定王婉音。

千鈞一發，茶盞破窗而出，正中黑衣人后腦。

聲響驚動陸府護衛，黑衣人倉皇遁走。

王婉音警覺西顧，卻未見淑琴蹤影。

她迅速撤離，返至約定之處。

兩人會合，彼此不言，卻心意相通。

“事情比預想復雜。”

王婉音低語，“不能再放任。”

而另一處，王氏姐妹渾然不知風波己起。

王雪琴翻出華服，對著銅鏡比劃；王雪凝反復練習步態與笑顏。

她們以為前路鋪滿錦繡，卻不知命運之輪，己悄然轉向未知的深處。

陸振琰得知王氏姐妹與下人暗中勾連，冷然一笑，眼中掠過一絲輕蔑。

他召來副官李清舟，低聲囑咐加強戒備，決定靜觀其變，任其自演，看她們究竟有何圖謀。

李清舟領命后迅速部署，暗中布控。

陸振琰則如常處理公務，神色從容，實則暗察各方動向，只待收網。

另一名副官張博昌低聲稟報：“王氏姐妹張揚過甚，不過是借勢抬高自己。

雅音閣真正關注的，是傅家小姐傅文佩。

具體緣由尚不清楚，但閣中對她己留意多時。”

陸振琰眉頭微動：“傅文佩？

倒是意外。”

他沉思片刻，未作多言。

不久，張博昌再報：當日雅音閣戲樓內，閣主王她音親自出面，揭穿王氏姐妹與奉天一眾閨秀的私議，隨后由京劇花旦淑琴出面，將二人帶離現場。

陸振琰神色漸凝：“雅音閣此舉，意在劃清界限。

怕是不愿因貴女爭斗牽連自身生意。”

他頓了頓，“但王氏姐妹必不甘休，宴會上恐有風波。”

張博潤在一旁低聲笑道：“今兒可開了眼。

淑琴素顏露面，從不示人真容的角兒，竟生得傾城之貌。

戲樓里那些紈绔，當場看呆了。”

陸振琰略一挑眉：“沒出亂子？”

“淑琴很快退入**，未起紛爭。

但這一露臉，怕是要惹不少心思。”

張博潤說著，取出相機，調出一段視頻。

畫面中，淑琴身著黑色旗袍，發髻高挽，珍珠步搖輕顫，金鳳釵隨步微晃。

膚白如雪，眉目如畫，唇角輕揚，風華自現。

舉手投足間，端莊與嫵媚交融，傳統之美盡顯無疑。

陸振琰靜靜看著，眼中微閃驚艷。

李清舟低聲補充：“王氏姐妹原想拉淑琴組臺，借她襯托自己。

如今一看，誰襯誰還說不定。”

陸振琰輕笑：“不自量力。”

張博潤又翻出一段演出視頻：“她最擅《****》《牡丹亭》，當年一登臺，全城轟動。”

畫面中，淑琴水袖輕揚，步履如云，唱腔婉轉，眼波流轉，一顰一笑皆入戲魂。

陸振琰看完，淡淡點頭：“名不虛傳。”

張博昌低聲道：“過去文人稱她‘芙蓉’，也有人喚‘貝菡’，如今才懂——芙蓉嬌艷，貝菡清雅，皆是貼切。”

李清舟笑著補了一句：“原先有人叫她‘牡丹’，結果回家被父親訓了一頓，說牡丹別稱‘鼠頭菇’，豈非罵人？

后來才定下‘芙蓉’。”

陸振琰輕哼：“倒也有趣。”

他問：“那王氏姐妹呢？

可有花名？”

“一個叫‘海棠’，圖個富貴；一個叫‘茉莉’，蹭了***民歌的風頭，想當國調？”

張博昌壓低聲音，語氣帶諷。

陸振琰眸光一冷：“不管她們想做什么，盯緊了。

宴會上若有異動，立即處置。”

命令下達，眾人散去。

風未起，局己布，只等那一夜賓客云集，真相浮出。

夜色沉沉，奉天城的風裹著初秋的涼意掠過雅音閣的屋檐。

戲樓早己散了鑼鼓，燈火漸熄，唯有后院幾扇窗還透出微光。

淑琴吹滅了燈，卻未入眠。

她倚在床邊，聽著遠處傳來的腳步聲，心頭微緊。

方才王雪琴與王雪凝還在院中低聲爭執，一個描眉，一個試衣，滿心都是明日宴席上的風光。

她們以為攀上陸府便能脫籍改命，甚至暗中收買下人，打聽陸振琰行蹤，妄圖一步登天。

可這城中風云變幻，豈是戲臺上的唱詞那般簡單？

門突然被撞開時，燭火猛地一晃。

黑衣人闖入，不發一言，只將二人反綁。

王雪琴嘴唇發白，還想開口，卻被布團塞住嘴。

王雪凝癱坐在地，旗袍褶皺凌亂，眼中滿是驚惶。

淑琴躲在暗處，屏息聽著。

她知道，事情己敗露。

樓下，墨雨倒在血泊中，氣息微弱。

他是陸府的人，也是被收買的那個。

如今被人拖出藏身處，成了鐵證。

陸振琰站在廳中，軍裝筆挺，面容冷峻。

他沒看地上的兩人，只緩緩抬手，槍膛輕響。

“收買府中下人，勾結外勢，還打算在宴席上出風頭？”

他聲音不高，卻字字如冰，“你們可知，雅音閣主為何不出面？

因你們還準備對同行下藥，毀人清白。”

王雪琴劇烈掙扎，眼中淚光閃動，似要辯解。

陸振琰俯身，語氣忽然溫和：“出身貧寒不可恥，可恥的是看不清位置。

你們以為的捷徑，不過是別人設的局。”

他頓了頓，目光掃過二人：“我若真動心，早給你們名分。

可你們動的是不該動的人，傳的是不該傳的話——現在，連利用價值都沒了。”

副官李清舟立在一旁，神情肅然。

記者己拍下幾幀照片，牽扯出背后勢力的蛛絲馬跡。

這局，早己不止于一場風月。

淑琴縮在角落，指甲掐進掌心。

她明白，這一夜過后，雅音閣不會再有王雪琴與王雪凝的名字。

風穿堂而過，卷起一片落葉。

戲樓恢復寂靜，仿佛什么都沒發生過。

可有些人，一旦踏錯一步，便再無退路。

戲樓燈火未歇。

陸振琰站在廊下，唇角含笑，語氣溫和：“今日府中有喜，兩位姨**入樓沐浴**，你們好生服侍。

回頭人人有賞。”

他頓了頓，目光掃過低眉順眼的丫鬟，“別忘了，去婉音閣散些喜糖。”

丫鬟們應聲而動，戰戰兢兢地扶起王雪琴與王雪凝。

淑琴在閣中靜坐，看著這一幕，心頭微緊。

那兩人神色倉皇，衣料卻華貴得不合身份——綾羅綢緞，金線滾邊，哪是尋常伶人穿得起的？

她正出神，忽聽前廳傳來陸振琰的聲音，低沉而冷：“你們當真以為，我看不出這些衣服的來路？

穿成這樣進我陸家，是想告訴我，背后有人撐腰？”

他目光如刀，“人是誰？

讓他自己來。

若真敢嫁進來，我不介意世人說我斷袖——他敢嗎？”

王氏姐妹低頭不語，指尖發顫。

陸振琰剛要發作，副官匆匆來報：“記者到了。”