**的尾燈消失在街角，揚起的塵土緩緩落下，看熱鬧的人群意猶未盡地散去，交流著各自聽來的小道消息，語氣里帶著獵奇的興奮和事不關己的輕松。

唐文忠把最后一口煙吸盡，用鞋底仔細碾碎，轉身走進身后那間臨時租來的小作坊。

里面幾個年輕伙計立刻圍了上來，臉上還帶著未褪的驚惶和一絲解氣的興奮。

“唐哥，剛才那**…王科長真給抓走了？

咱的原料…”唐文忠擺擺手，打斷他們的問話，對他們說：“沒事了。

最晚明天下午，之前斷掉的料，會有人乖乖送回來，只多不少。”

他走到那幾口咕嘟冒泡的大鍋前，拿起一根長的木棍，慢條斯理地攪動著鍋里粘稠的糖漿。

空氣中彌漫著那令人迷醉的甜香，與外面世界鐵銹煤灰的味道格格不入。

他的動作很穩，專注地看著糖漿色澤和氣泡的變化...伙計們面面相覷，不敢再多問。

這個比他們大不了幾歲的唐哥，身上有種讓他們敬畏的東西。

不只是因為他有化腐朽為神奇的手藝，更因為他那種似乎不符合他這年齡階段的冷靜。

果然，第二天，作坊的木門就被敲響了。

來的不是往常那個蹬三輪的送貨小伙，而是食品廠供銷科的一個小干事，叫陳子恒，他此刻臉上堆著諂媚的笑，身后跟著一輛板車，上面堆滿了上好的甘蔗粗料，甚至還有幾袋精煉過的初級糖漿，這原本是王副科長卡著不肯給的。

小干事**手，點頭哈腰的說：“唐同志，之前都是誤會，廠里工作疏忽了！

王某人****，己經被嚴肅處理了！

這是廠里的一點補償，以后您的原料，我們廠優先保證，價格就按出廠價，您看…”唐文忠正蹲在門口刷牙，滿嘴泡沫，聞言只是撩起眼皮瞥了那板車一眼，含糊地“嗯”了一聲，繼續不緊不慢地刷牙。

陳子恒站在那里，額頭上滲出了細汗。

他可是得了新指示，無論如何要穩住這個姓唐的，不能再出岔子。

上面的人精著呢，王副科長**倒得又快又蹊蹺，雖然沒證據，但誰都猜得到跟這“雪晶糖”的作坊主脫不了干系。

這年頭，這種手眼通天的角兒，惹不起。

唐文忠漱了口，吐掉水，才慢悠悠地道：“擱那兒吧。

錢找小劉結。”

說完轉身就進了屋，多一個字都沒有。

陳子恒如蒙大赦，趕緊指揮人卸貨，灰溜溜地走了。

原料危機不僅**，供應反而比之前更順暢、更廉價。

作坊的產量瞬間提了上來。

唐文忠趁機又招了兩個老實肯干的學徒，擴大了熬糖的鍋灶。

“雪晶糖”如同灰色的溪流，更快更廣地滲入市場的毛細血管。

百貨公司的劉主任親自找上了門。

他沒敢擺架子，甚至沒讓司機把小車開到巷口，自己步行進來的。

他穿著中山裝，頭發梳得一絲不茍，但眼里的熱切卻藏不住。

“唐同志，真是…年輕有為啊！”

劉主任握著唐文忠的手，用力晃了晃，眼睛卻不住地往那晶瑩剔透的糖粒上瞟。

唐文忠笑了笑，遞過一桿黃銅小秤和一張油紙看著劉超說：“劉主任親自來，是信不過我這小作坊的貨？”

“哪里話！

唐同志的手藝，是這個！”

劉超翹起大拇指，壓低了聲音，“實不相瞞，我這次來，是想代表市百貨公司，跟唐同志談個正式的合作。

你這‘雪晶糖’，放在我們百貨大樓的柜臺里，才能體現它的價值！

價格好商量，肯定比你現在…零散著賣，要劃算得多！”

這是要收編，要正規化。

掛上百貨公司的牌子，銷路、名聲、利潤，都將迎來質的飛躍。

幾個伙計在旁邊聽得呼吸都急促了，眼巴巴地看著唐文忠，等著他點頭。

唐文忠卻沒立刻答應。

他拿起一小撮糖，在指尖捻著說：“掛百貨公司的牌子，是好。

不過，劉主任，我的糖，以后還姓唐嗎？”

劉超一愣，隨即笑道：“當然，當然！

我們可以專門給你設一個柜臺，就叫‘文忠雪晶糖’！

怎么樣？”

唐文忠搖搖頭，笑容不變，話卻帶著骨頭：“叫不叫我的名，不打緊。

關鍵是，這方子，這生產，得我說了算。

百貨公司只管賣，怎么賣，賣多少錢，我們商量著來。

但廠子里的事，誰也不能插手。”

劉超臉上的笑容淡了點。

他沒想到這個年輕人胃口這么大，條件這么硬。

他原本想著，先把渠道握在手里，慢慢再把技術和生產捏過來。

“唐同志，這…不合規矩啊。

進了百貨公司的柜臺，就得按公司的章程來，質量、衛生、標準…我的標準，就是標準。”

唐文忠打斷劉超的話，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的自信，“劉主任喝過我的糖水，百貨公司里擺著的那些，有這個味兒嗎？”

劉超噎住了。

他沒有。

兩人對視著，空氣里有些無聲的較量。

小作坊里只有糖漿咕嘟冒泡的聲音。

半晌，劉超先妥協了。

他實在舍不得這糖帶來的巨大利潤和吸引力。

他咬咬牙：“成！

就按唐同志說的辦！

我們先簽三個月的試銷合同！

你的作坊，我絕不干涉！

但貨必須優先保證我們百貨公司！”

“合作愉快。”

唐文忠伸出手說。

合同簽了。

唐文忠的雪晶糖擺進了市中心百貨大樓那明亮的玻璃柜臺里，價格又翻了一番，購買甚至需要專用的“糖票”，瞬間成了緊俏中的緊俏貨，身份和地位的象征。

唐文忠的腰包以驚人的速度鼓脹起來。

他換了個更大的院子，添置了更專業的設備，雖然核心的提純環節還是他親自掌握，但初步的加工己經可以交給手下人完成。

他成了這一片有名的“糖王”。

但樹大招風。

很快，先是街道居委會的大媽們開始旁敲側擊，詢問他雇工的人數，原料的來源，暗示他這屬于“資本**尾巴”，要割一割。

接著，**所的人上門了，態度客氣，但查賬查得極其仔細，雞蛋里挑骨頭。

甚至有幾個一看就不是善茬的青皮，開始在作坊附近晃悠，眼神不善。

唐文忠心里明鏡似的。

劉超那邊合作愉快，王副科長的余毒也己清除。

那這新的壓力，來自何方？

他讓一個機靈的學徒去打探。

學徒回來，臉色發白：“唐哥，打聽到了，是‘**食品廠’的趙偉民廠長，他小舅子也在西街開了個糖坊，咱的糖進了百貨公司，把他家的生意頂黃了，外面都傳，說趙廠長放了話，要讓你這作坊開不下去。”

“**食品廠”是個集體廠子，規模不小，趙偉民廠長在區里也是個有頭有臉的人物，關系盤根錯節。

伙計們又緊張起來，這次對手來頭更大，可不是一個副科長能比的了。

“唐哥，要不…咱們找劉主任說說？

或者給趙廠長送點禮？”

唐文忠瞇著眼，看著窗外。

送禮？

示弱？

那只會被吃得骨頭都不剩。

他輕輕笑了一聲，透著冷意：“街道？

**？

混混？

這趙廠長，手段倒是比那個姓王的高明，知道多管齊下。”

他點上一支煙，默默抽了半支。

然后，他把煙掐滅，對那個機靈的學徒勾了勾手指，低聲吩咐：“去，打聽打聽。

趙偉民廠長管著那么大個食品廠，經手那么多糧食、糖油…就真那么干凈？

尤其查查，他那個小舅子，開糖坊的原料是從哪來的，賬目又是怎么走的。”

學徒眼睛一亮，立刻點頭去了。

幾天后，學徒帶回了消息。

趙廠長的小舅子是個幌子，真正眼紅生意，甚至可能從中參股的，是趙廠長本人。

他那小舅子的糖坊，用的很多原料，根本就是走了食品廠的賬，挖了集體的墻角！

而且做賬做得頗為潦草，漏洞不少。

唐文忠聽完，點了點頭。

他回到屋里，再次拿出了紙筆。

不過這次，他寫的不是化學公式。

他寫了一封舉報信，內容詳實，條理清晰，首接指出“**食品廠”廠長趙某利用職務之便，侵占集體資產，為其親屬開辦的私人作坊輸送利益，造成**財產損失。

信末，他同樣沒署名。

但他沒有立刻寄出。

他在等。

等到第二天，**所的人再次上門，態度明顯強硬，甚至威脅要貼封條的時候。

唐文忠才不慌不忙地將那封舉報信投進了郵筒，寄往了區紀委和市輕工局。

又是一場雷厲風行的調查。

證據確鑿