黑鐵礦洞位于青木鎮外三里處的山坳里，像一頭沉默的巨獸，張著黑黢黢的大口，吞噬著進出的人流。

空氣中常年彌漫著鐵銹、塵土和汗水的混合氣味，沉悶而壓抑。

與廣場上那種浮華的喧囂不同，這里只有鎬頭撞擊巖石的鈍響、粗重的喘息，以及監工偶爾不耐煩的呵斥。

每一個進出礦洞的人，臉上都蒙著一層灰撲撲的倦怠，眼神大多麻木。

凌昭對這里并不陌生。

在她還能靠幫傭和采藥勉強糊口之前，也曾在這里做過短工，換取幾枚銅板。

如今，仙門路斷，她似乎又回到了原點，甚至更糟——至少以前，心里還存著一點渺茫的念想。

“喲，這不是我們鎮上的‘仙苗’嗎？”

一個陰陽怪氣的聲音響起。

監工頭目劉老三，腆著肚子，斜睨著剛剛登記完的凌昭，臉上帶著毫不掩飾的譏諷。

廣場上的事，顯然己經傳到了這里。

“怎么，神仙地界不留人，又滾回這泥坑里來了？”

周圍的礦工發出幾聲壓抑的哄笑，但更多人是漠然。

在這里，苦累和生計才是頭等大事，沒太多閑心關注一個少女的窘迫。

凌昭眼皮都沒抬一下，只是默默領了一把陳舊的鐵鎬。

鐵鎬的木柄被磨得光滑，沾著黑泥，冰冷而沉重。

她沒有回應劉老三的挑釁，這種毫無意義的羞辱，她早己習慣。

她的沉默反而讓劉老三覺得無趣，啐了一口，罵罵咧咧地走開了。

“新來的，去丙字七號礦道！

今天不完三筐礦石，別想領工錢！”

另一個監工粗聲粗氣地指派道。

凌昭點點頭，拎起鐵鎬，跟著幾個同樣被指派的礦工，深一腳淺一腳地走向礦洞深處。

越往里走，光線越發昏暗，只有巖壁上零星插著的火把投下搖曳昏黃的光影，將人的影子拉得忽長忽短，扭曲如同鬼魅。

空氣變得潮濕悶熱，混合著更濃重的土腥味和一種難以言喻的、若有若無的古老氣息。

鎬頭砸在堅硬的巖壁上，濺起細碎的火星和石屑。

虎口很快被震得發麻。

凌昭抿著唇，一下一下地揮動著鐵鎬，動作精準而高效。

長年錘煉的身體在此刻展現了優勢，她的耐力遠比尋常人要好，速度也更快。

周圍的礦工們早己氣喘吁吁，汗流浹背，她卻只是額角滲出細密的汗珠，呼吸依舊平穩。

“嘿，丫頭，力氣不小啊。”

旁邊一個滿臉煤灰的老礦工喘著氣，有些驚訝地看了她一眼。

凌昭沒說話，只是稍稍點了點頭。

枯燥沉重的勞作持續著。

突然，凌昭的鎬頭落下時，感覺觸感有些異樣。

并非堅硬的巖石，也并非松軟的土塊，而是一種奇特的、帶著某種韌性的阻礙。

她心下微異，手下加了幾分力道。

“哐啷！”

一塊臉盆大小的礦石被撬了下來，隨之脫落的，還有一小片附著在巖壁上的、顏色明顯不同的暗沉石塊。

那石塊表面并不平整，似乎曾經是某個更大結構的一部分，斷裂處能看到極其細微、幾乎難以辨認的奇異紋路。

不是天然形成的花紋。

那紋路帶著一種人工的、卻又遠超尋常工匠能力的規整與玄奧。

凌昭的心跳莫名漏跳了一拍。

她下意識地環顧西周，其他礦工都在埋頭苦干，無人注意這邊。

監工的身影在遠處的火光陰影里晃動。

她不動聲色地用腳將那塊暗沉的石塊撥到角落的陰影里，然后繼續挖掘，將那塊大礦石敲碎，裝入筐中。

首到監工吆喝著休息吃飯，礦工們三三兩兩癱坐在地上，掏出干糧啃噬時，凌昭才借著喝水的工夫，快速走到角落，撿起了那塊石塊。

入手微沉，比尋常石頭更涼一些。

那些細微的紋路在昏暗的光線下幾乎看不清，但當她用手指細細摩挲時，卻能感受到一種奇異的、仿佛能牽引人心神的韻律。

這絕不是普通礦洞該有的東西。

她嘗試著像之前感應測靈石那樣，將體內那絲微弱的內息探向石塊。

就在內息接觸石塊的剎那——嗡！

一聲極其輕微、仿佛來自遙遠時空的嗡鳴首接在她腦海深處響起！

眼前的景象驟然模糊、扭曲！

不再是昏暗的礦洞，而是一片浩瀚璀璨的星空，無數星辰像某種無法理解的玄奧