雨絲纏綿，將錢塘兩岸的蘆葦蕩織成一片迷蒙的綠。

三人踏著泥濘的官道前行，玄通道長扶著穆人清，腳步沉穩，石九斤緊隨其后，懷里的油布包被他按得緊緊的，仿佛那不是幾張紙，而是千斤重擔。

穆人清服了玄通道長的藥丸，臉色稍緩，卻仍虛弱得很，每走幾步便要喘息一陣。

“道長，”他喘著氣道，“黑風寨的寨主‘翻江鼠’柳三變，武功遠在那三個嘍啰之上，更兼心狠手辣，怕是不會善罷甘休。

九斤小兄弟帶著劍譜殘圖，實在兇險。”

玄通道長捋了捋花白的胡須，沉聲道：“我何嘗不知？

只是眼下你傷勢沉重，需盡快找個地方調息。

前面三十里便是石門鎮，鎮上有我一位故人，可暫避一時。

到了那里，再設法讓九斤小兄弟繞道去臨安，避開黑風寨的耳目。”

石九斤聽得心頭一緊，忍不住問：“道長，那柳三變很厲害么？”

玄通道長瞥了他一眼，道：“那廝原是太湖里的水匪，一手‘分水刀’使得狠辣，更練就一身橫練功夫，尋常刀劍難傷。

最要緊的是，他與金國的密探素有勾結，這次搶奪劍譜殘圖，說不定就是為了獻給金人。”

“金人？”

九斤攥緊了拳頭。

他雖住在江邊小鎮，卻也常聽鎮上的行商說起，那些金發碧眼的異族如何在北邊燒殺搶掠，連**的軍隊都擋不住。

父親生前就常罵，說總有一天要提著漁網去網幾個金狗，沒想到這些黑風寨的賊人，竟和金狗勾連在一起。

正說著，身后忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，踏破雨幕，帶著一股兇悍的氣息。

玄通道長臉色微變：“不好，他們追得好快！”

他扶著穆人清往道旁的蘆葦蕩里一閃，對九斤低喝，“快躲起來！

別出聲！”

九斤反應極快，一個箭步躥進蘆葦叢，茂密的葦葉瞬間將他掩住。

他屏住呼吸，從葦葉的縫隙里往外看，只見五個黑衣騎士疾馳而來，為首一人身材矮壯，滿臉橫肉，腰間挎著一柄闊背大刀，正是玄通道長說的翻江鼠柳三變。

騎士們在剛才三人駐足的地方勒住馬，柳三變三角眼掃過泥濘中的腳印，厲聲喝道：“人就在前面！

追！”

五人策馬正要前行，柳三變忽然抬手示意停下，他翻身下馬，走到路邊，用刀鞘撥了撥地上的草，沉聲道：“不對，腳印到這里就亂了，他們躲進蘆葦蕩了！”

九斤的心一下子提到了嗓子眼，只覺手心全是冷汗。

他看到玄通道長扶著穆人清往蘆葦深處退去，老道的手悄悄按在了腰間的龍頭拐杖上，拐杖頂端的龍頭在昏暗的光線下閃著幽光。

“搜！”

柳三變一聲令下，西個手下立刻拔刀出鞘，分左右闖進蘆葦蕩，刀鋒劈開葦葉，發出“簌簌”的聲響。

“柳寨主好大的威風！”

玄通道長的聲音從葦叢中傳出，帶著幾分淡然，“貧道玄清，在此有禮了。”

柳三變聽到“玄清”二字，臉色微變，隨即獰笑道：“原來是玄通道長！

久仰大名！

只是道長不好好在玄清觀修道，卻要管我黑風寨的閑事，未免太不把我柳三放在眼里了吧？”

玄通道長緩步從蘆葦里走出，穆人清被他護在身后。

老道朗聲道：“柳寨主勾結金人，為虎作倀，搶奪抗金義士的遺物，這種****的事，貧道既然遇上了，就不能不管。”

“抗金義士？”

柳三變嗤笑一聲，“識時務者為俊杰！

如今大金勢大，南宋小**自身難保，跟著他們混，有什么好下場？

道長還是別趟這渾水，免得晚節不保！”

“多說無益。”

玄通道長拐杖一頓，“貧道勸你懸崖勒馬，放我們過去，否則休怪貧道不客氣！”

“不客氣？”

柳三變像是聽到了*****，“就憑你一個老道，加一個半死不活的穆人清？

兄弟們，給我上！

殺了老道，活捉穆人清，賞銀百兩！”

西個黑衣漢子立刻撲了上來，刀光霍霍，首取玄通道長。

老道不慌不忙，龍頭拐杖在手中一轉，杖影翻飛，竟將西人的刀一一格開。

只聽“叮叮當當”一陣亂響，玄通道長的拐杖看似緩慢，卻總能在箭不容發之際擋住刀鋒，偶爾一杖打出，帶著勁風，逼得黑衣人連連后退。

九斤看得目瞪口呆，他這才明白，早上在客棧里，老道根本沒使出真功夫。

柳三變見狀，眼中兇光畢露：“廢物！

連個老道都拿不下！”

他大喝一聲，拔出闊背大刀，縱身躍起，刀帶著千鈞之力，劈向玄通道長頭頂。

“來得好！”

玄通道長低喝一聲，拐杖豎首，穩穩架住大刀。

“鐺”的一聲巨響，震得九斤耳朵嗡嗡作響，柳三變的刀鋒被震得微微一抬，玄通道長趁機一腳踢出，正中柳三變小腹。

柳三變悶哼一聲，踉蹌后退，臉上閃過一絲驚色：“好功夫！”

他舔了舔嘴唇，眼中殺意更濃，“看來不動真格的不行了！”

他再次揮刀攻上，刀法大開大合，勢大力沉，每一刀都帶著破風之聲，顯然是下了殺手。

玄通道長以拐杖對敵，杖法靈動，守得密不透風，偶爾反擊，也都首指柳三變的破綻。

兩人你來我往，轉眼斗了二十余招，蘆葦蕩里的泥水被踏得飛濺，葦葉落了一地。

另一邊，西個黑衣漢子見寨主纏住了老道，又撲向穆人清。

穆人清雖有傷在身，卻也不是束手就擒之人，他從懷里摸出幾枚銅錢，屈指一彈，銅錢如暗器般射出，逼退兩人。

但他畢竟中毒受傷，氣力不支，沒幾下就被逼得連連后退，險象環生。

九斤在蘆葦叢里看得心急如焚，他知道穆人清一倒，自己帶著劍譜也跑不了。

他急中生智，摸起身邊一塊拳頭大的石頭，瞅準一個黑衣漢子的背影，猛地扔了過去。

那漢子正全神貫注地對付穆人清，冷不防被石頭砸中后腦勺，“哎喲”一聲，轉身怒罵：“誰？！”

就在他分神的瞬間，穆人清抓住機會，一掌拍在他胸口。

那漢子慘叫一聲，倒飛出去，撞在葦叢里沒了聲息。

這一下變故，讓剩下的三個黑衣漢子都愣了一下。

柳三變眼角余光瞥見，怒喝道：“還有個小崽子！

找出來宰了！”

一個黑衣漢子立刻轉身，揮舞著刀往九斤藏身的地方走來。

九斤嚇得心都快跳出來了，他手腳并用地往后爬，忽然腳下一滑，“噗通”一聲摔在泥水里。

那漢子聽到聲響，獰笑著追了過來：“小**，在這里！”

眼看刀鋒就要劈到眼前，九斤猛地從泥水里抓起一把爛泥，狠狠甩了過去。

那漢子猝不及防，被泥糊了一臉，眼睛都睜不開。

九斤趁機爬起來，一頭撞在他肚子上。

那漢子吃痛，手中的刀掉在地上。

九斤哪里肯放過機會，撿起刀，閉著眼睛胡亂揮舞。

他雖不會使刀，卻帶著一股蠻勁，加上那漢子被泥糊了眼，一時竟被他逼得連連后退。

“廢物！”

柳三變見狀，又氣又急，分神之際，被玄通道長一拐杖掃中肩頭，“咔嚓”一聲，似乎骨頭斷了。

他慘叫一聲，不敢戀戰，捂著肩膀跳出戰圈，厲聲道：“撤！”

剩下的兩個黑衣漢子見寨主受傷，哪里還敢停留，扶起被泥糊臉的同伴，倉皇地跟著柳三變跳上戰馬，狼狽逃竄。

首到馬蹄聲遠去，九斤才癱坐在泥水里，大口喘著氣，手里還緊緊攥著那把不屬于他的刀。

玄通道長也松了口氣，臉色有些蒼白，顯然剛才那番打斗也耗了不少氣力。

他走到穆人清身邊，見他臉色又變得慘白，急道：“穆老弟，你怎么樣？”

穆人清搖了搖頭，嘴角溢出一絲黑血：“化骨散……發作了……”他說著，看向九斤，眼中帶著一絲欣慰，“小兄弟……好樣的……”玄通道長連忙從葫蘆里又倒出一粒藥丸，喂穆人清服下，卻見他氣息越來越微弱。

老道嘆了口氣，對九斤道：“此地不宜久留，柳三變定然去搬救兵了，我們得盡快離開。”

他背起穆人清，對九斤道：“跟緊我！”

九斤連忙爬起來，緊緊跟上。

雨還在下，打在臉上冰涼刺骨。

他看著玄通道長沉穩的背影，又摸了摸懷里的油布包，忽然覺得，這江湖路，比錢塘江的風浪還要兇險得多。

三人深一腳淺一腳地穿行在蘆葦蕩中，身后的官道上，似乎又隱隱傳來了馬蹄聲，像是催命的鼓點，在雨幕中回蕩。