舊仆與暗號------------------------------------------，腳步輕得像貓，臉上帶著幾分驚惶和后怕。“小姐，”她關好門，壓低聲音，氣息還有些不穩，“打聽到了。”《女誡》，抬眼看她：“慢慢說。是。”小禾咽了口唾沫，“荷花池那邊……奴婢繞著路，假意去洗衣房送東西，跟幾個在附近做粗活的婆子閑聊了兩句。有個婆子說，落水前約莫一炷香工夫，她好像瞧見……瞧見柳姨娘身邊的金盞姐姐，在荷花池西邊的假山后頭晃了一下，很快就不見了。不過那婆子也說，興許是看錯了，金盞姐姐是柳姨娘跟前得臉的，怎么會去那兒。”。柳姨**心腹大丫鬟，最是伶俐刻薄。。果然，推她下水這種事，柳姨娘不會親自沾手，甚至不會讓沈清婉留下明顯把柄。一個心腹丫鬟“偶然”經過，制造點“意外”，再正常不過。“還有呢？周嬤嬤……”小禾聲音更低了，“周嬤嬤現在不在內院了。柳姨娘說周嬤嬤年紀大了，精力不濟，年前就把她調去后頭漿洗房做管事嬤嬤了，說是管事，其實就是看著那些粗使婆子洗衣裳，活計重，地方也偏。”？那是府里最苦最累的地方之一，整日與水、皂角為伍，冬日里手都能凍裂。周嬤嬤是母親的奶娘，也是她的奶娘，一手將她帶大，情分非同一般。柳姨娘這是刻意磋磨，也是斬斷她的臂膀。“碧玉姐姐……”小禾眼圈有點紅，“碧玉姐姐沖撞了婉小姐，被罰去雜役房了，專司倒夜香……奴婢偷偷去雜役房附近看了一眼，都沒見著人，聽里頭的婆子說，碧玉姐姐病了，但活計一點沒少……”。碧玉，那個總是笑盈盈、手腳麻利，前世為了護著她，被柳姨娘尋了錯處活活打死的傻丫頭。這一世，她竟然又被磋磨至此！！好一個沈清婉！，壓下心頭翻涌的戾氣。現在不是沖動的時候。“小禾，你做得好。”沈清辭睜開眼，眸中已是一片沉靜，“現在，你再幫我辦一件事。明日一早，你去漿洗房，找到周嬤嬤，就說……”，聲音低得幾不可聞：“就說，小姐夜里夢魘，總夢見小時候生病，嬤嬤抱著她哼‘搖啊搖，搖到月亮橋，橋上有顆酸棗樹，樹下有個小阿嬌’。小姐醒了難受，想嬤嬤了，讓嬤嬤得空，悄悄來一趟聽雪軒，別讓人知道。”
小禾仔細記下這句聽起來像是童謠的話，用力點頭：“奴婢記住了。”
“小心些，若是被人撞見問起，就說是我落了水心里害怕，想找從前的奶娘說說話。”
“是。”
小禾退下后，沈清辭獨自坐在燈下。那盞油燈光線昏黃，將她的影子拉得細長，投在冰冷的墻壁上。
“搖啊搖……”她低聲念著那句童謠。這是周嬤嬤老家哄孩子的調子，母親去世后，她每夜驚夢，都是周嬤嬤抱著她，哼著這不成調的曲子，直到她睡著。除了她和周嬤嬤，這世上無人知曉。
這是她驗證周嬤嬤是否還是前世那個周嬤嬤，也是周嬤嬤確認她是否真的“想起來了”的暗號。
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翌日，天氣陰沉。
沈清辭“病”了。落水受寒，高熱不退，柳姨娘請了大夫來看，開了方子，囑咐靜養。沈永昌早朝后得知，只吩咐用好藥，便不再過問。
聽雪軒越發門庭冷落。
午后，細雨悄然而至，敲打著窗欞。
小禾引著一個穿著粗布衣裳、頭發花白、身形有些佝僂的老婦人，悄悄從后角門進了院子。老婦人手里挎著個小包袱，低著頭，腳步卻很快。
進了內室，小禾機警地守在外間。
周嬤嬤抬起頭，看到倚在榻上面色蒼白、眼神卻清亮銳利的沈清辭時，眼眶瞬間就紅了。她張了張嘴，似乎想如往常般喚一聲“姐兒”，卻又猛地頓住，渾濁的老眼緊緊盯著沈清辭，帶著審視，更帶著一絲難以置信的期盼。
沈清辭也在看她。不過半年多光景，周嬤嬤老了許多，手上滿是凍瘡和裂口，背也彎了，唯有那雙眼睛，在看向她時，依然有著熟悉的慈愛和擔憂。
“嬤嬤，”沈清辭先開了口，聲音輕輕的，帶著病后的沙啞，“我昨夜做夢，又聽見你哼歌了。”
周嬤嬤渾身一震。
沈清辭看著她，緩緩念道：“搖啊搖，搖到月亮橋……”
周嬤嬤的眼淚“唰”地就下來了。她撲通一聲跪倒在榻前，不是行禮，而是仿佛失去了所有力氣，壓低了聲音，泣不成聲：“姐兒……我的姐兒……你……你是不是……是不是都知道了？”
這句話問得沒頭沒腦，但沈清辭聽懂了。
她知道周嬤嬤問的是什么。是問她是否知道了柳姨**狠毒，沈清婉的偽善，這個家的冰冷。是否知道了……母親當年病逝，或許另有隱情。
前世，周嬤嬤后來也曾隱晦地提醒過她，可她那時蠢，只信表面和睦，還讓周嬤嬤不要胡思亂想，離間家人感情。周嬤嬤只能將一切咽回肚子里，最后跟著她一起，被發配到偏遠的莊子上，郁郁而終。
“嬤嬤，起來。”沈清辭伸手去扶她，觸手是粗糙皸裂的皮膚，她心頭發酸，語氣卻異常堅定，“我都知道了。所以，我醒了。”
周嬤嬤就著她的手站起來，坐在榻邊的矮凳上，緊緊握著沈清辭的手，像是握著失而復得的珍寶，眼淚止不住地流：“醒了就好，醒了就好啊……夫人……夫人在天有靈……老奴、老奴就是立刻死了，也閉眼了！”
“嬤嬤不要胡說。”沈清辭用帕子給她擦淚，眼神冷靜，“我們都要好好活著，活得比誰都好。嬤嬤，我需要你幫我。”
周嬤嬤立刻止住淚，眼神變得銳利而忠誠：“姐兒你說！老奴這條命就是夫人和姐兒的！”
“第一，碧玉。”沈清辭沉聲道，“她在雜役房，病了。我要她回到我身邊，而且要光明正大地回來。嬤嬤在府中年久，可有法子？”
周嬤嬤沉吟片刻，低聲道：“雜役房的管事何婆子，早年受過夫人一點恩惠，為人還算正派，只是怕事。老奴或許可以私下尋她說道說道。再有……姐兒如今‘病著’，身邊只有小禾一個不頂事的，若是以需要細心人照料為由，向侯爺或者……柳姨娘討要一個舊婢，或許可行。碧玉那丫頭對姐兒忠心，又是家生子，調回來伺候湯藥，名正言順。”
沈清辭點點頭，這思路可行。向柳姨娘討要肯定不行，但父親……或許可以試一試。不過不能直接要，得用點法子。
“此事我們再議。第二件事，嬤嬤，母親留下的嫁妝鑰匙，除了我手里這把，您可知其他的在哪里？或者，母親可曾跟您說過什么？”
周嬤嬤神色一肅，湊近了些，聲音壓得更低：“夫人去得突然……但之前，夫人身子不妥時，曾私下跟老奴交代過幾句。夫人說，她的嫁妝單子和最重要的一些房契、地契，并沒有全部放在府中公中庫房，有一部分，交給了她出嫁前在南街經營繡坊的舊仆，姓孫，如今應該還在南街‘云錦閣’當掌柜。夫人說，等姐兒及笄，或是遇到難處，可憑信物去找他。”
云錦閣！孫掌柜！
沈清辭心頭一震。前世的記憶涌上。母親去世后不久，云錦閣似乎就因經營不善轉手了，那位孫掌柜也不知所蹤。現在想來，哪里是經營不善，分明是柳姨**手筆！
“信物是什么？”沈清辭急問。
“是一對赤金嵌紅寶的纏絲菱花鐲，夫人常說，那是她出嫁時，她母親給的。一只在姐兒及笄時會給姐兒，另一只……夫人去世后，老奴按照夫人吩咐，將其收在了姐兒妝匣夾層最底下，用紅綢包著。”周嬤嬤說著，目光看向那個紫檀木小盒子。
沈清辭立刻打開盒子，將里面不多的幾件舊物倒在榻上，仔細摸索盒底。果然，有一處輕微的凸起，她指甲用力一摳，一塊薄薄的木板被掀起，下面是一個小小的暗格，里面正靜靜躺著一只紅綢包著的金鐲。
鐲子做工精巧，赤金纏絲，中間嵌著一顆色澤純正的紅寶石，在昏黃光線下流轉著溫潤的光澤。
母親……您竟早早為我留下了后路。
沈清辭緊緊握住鐲子，冰涼的金屬硌著掌心，卻讓她心中涌起一股熱流和力量。
“嬤嬤，此事絕不可再讓第三人知曉。”
“老奴曉得輕重！”周嬤嬤鄭重道。
“你如今在漿洗房，行事不便，也易被盯著。我想辦法，讓你也能名正言順回聽雪軒。”沈清辭思忖著，“不過，嬤嬤你回來之前，還得幫我留意幾個人，尤其是柳姨娘院子里的動靜……”
細雨敲窗，室內一老一少，聲音低低，計議沉沉。
窗外，陰云低壓，這場春雨，似乎要下很久。
而聽雪軒內，微弱的燈火，卻似乎穿透了厚厚的雨幕，頑強地亮著。