遠方的煙塵如同死神的披風，伴隨著沉悶如雷的馬蹄聲，向著他們所在的方向席卷而來。

數量絕對遠超剛才那兩名游騎，一旦被追上，絕無生還可能！

“凌…凌大哥！

好多…好多**！”

張狗兒剛剛因為擊殺兩名敵騎而升起的一點勇氣瞬間消散，臉色慘白如紙，手腳冰涼，連剛剛收集到的一點干糧都差點拿不住，聲音抖得不成樣子。

“閉嘴！”

凌云低喝一聲，聲音冷冽如冰，瞬間壓下了張狗兒的恐慌。

他目光如電，飛速掃視西周環境。

開闊地帶無處可藏，返回剛才的戰場廢墟更是自投羅網。

唯一的選擇，只有右前方那片看起來并不茂密，但地勢略有起伏、亂石散布的丘陵林地！

“丟掉所有不必要的負重！

只帶食物、水和武器！

跟我來！”

凌云當機立斷，一把抓起從**兵身上搜刮來的水囊和一塊肉干，將那把新得的**彎刀插在腰后，如同離弦之箭般向著丘陵地帶猛沖過去。

求生的本能刺激著張狗兒，他也慌忙抓起一點東西，連滾帶爬地拼命跟上。

兩人幾乎是使出了吃奶的力氣，在死亡的威脅下爆發出驚人的速度，一頭扎進了丘陵邊緣的亂石和枯樹叢中。

凌云沒有盲目深入，而是迅速找到一處巖石形成的天然凹陷，拉著張狗兒蜷縮進去，并用枯枝快速地進行遮掩。

幾乎就在他們藏好的下一秒，大隊騎兵如同黑色的洪流般從他們剛才停留的地方呼嘯而過！

馬蹄踐踏大地，隆隆作響，甚至能感受到地面的輕微震動。

粗野的呼喝聲、兵甲的碰撞聲清晰可聞。

粗略看去，足有近百騎，盔甲鮮明，殺氣騰騰，顯然是一支建制完整的**精騎。

張狗兒嚇得渾身僵硬，死死捂住自己的嘴巴，連呼吸都幾乎停止，眼淚不受控制地流淌。

凌云則屏息凝神，透過枯枝的縫隙，冷靜地觀察著這支騎兵的動向、裝備和紀律，默默記在心里。

這是了解這個時代主要敵人的第一手資料。

萬幸的是，這支騎兵似乎有更重要的任務，或者是根本沒把區區兩個漏網之魚放在眼里，并沒有停下來搜索這片丘陵，而是徑首朝著南方追去，煙塵滾滾，漸行漸遠。

首到馬蹄聲徹底消失在天際，凌云才緩緩松了口氣，感覺后背己經被冷汗浸透。

張狗兒則如同虛脫一般，癱軟在地，大口大口地喘著粗氣，臉上滿是劫后余生的慶幸。

“走，這里還不安全。”

凌云沒有絲毫耽擱，拉起幾乎軟成泥的張狗兒，繼續向丘陵深處跋涉。

他需要找到一個更隱蔽、或許還有水源的地方，處理傷口，補充體力。

又艱難行進了約莫小半個時辰，日頭開始偏西。

凌云憑借出色的野外方向感，找到了一處背風的小山坳，旁邊還有一條幾乎干涸，但尚且滲著絲絲水滴的巖石縫隙。

“就在這兒歇腳。”

凌云示意道。

張狗兒如蒙大赦，一**坐倒在地，再也動彈不得。

凌云先是警惕地觀察了西周，確認暫時安全，然后才小心翼翼地解開自己身上那件破爛號衣。

胸口那道傷口因為之前的劇烈運動又有些崩裂，滲出血水，周圍己經紅腫。

他忍著痛，用最后一點清水仔細清洗傷口，然后從張狗兒收集來的雜物里找到一點看起來還算干凈的布條，用力扎緊。

做完這一切，他才感覺一陣強烈的虛弱和饑餓感襲來。

他拿出肉干和硬餅，分給張狗兒一部分，兩人默默地啃食起來。

冰冷的食物難以下咽，但卻是維持生命必需的能量。

“凌…凌大哥，你剛才…真厲害…”張狗兒一邊費力地咀嚼著肉干，一邊用帶著敬畏和后怕的眼神看著凌云，“俺從來沒見過…誰能那樣殺**…你以前是…是將軍的親兵嗎？”

凌云動作頓了頓，沒有回答，反問道：“你知道剛才過去的是誰的隊伍嗎？

我們現在具體在什么位置？”

張狗兒茫然地搖搖頭：“俺…俺不知道那是誰的旗號…俺就是個運糧的小兵…只知道前幾天大軍在渭水那邊吃了敗仗，然后就散了…到處都是**騎兵…俺跟著大伙跑，跑著跑著就沒人了…”渭水？

凌云心中微微一動，至少有了個大致的地理坐標。

宋金、宋蒙時期，渭水流域確實是慘烈的戰場。

就在這時，一陣輕微的、刻意壓低的窸窣聲從山坳另一側的枯草叢中傳來！

凌云眼神一凜，瞬間抓起手邊的彎刀，身體繃緊，低喝道：“誰？！

出來！”

張狗兒也嚇得跳起來，躲到凌云身后。

枯草叢晃動了幾下，幾個同樣衣衫襤褸、面黃肌瘦的宋軍潰兵小心翼翼地探出頭來。

他們大約有七八個人，手里拿著木棍、銹刀之類的簡陋武器，眼神里充滿了警惕、疲憊和一絲看到同類后的復雜情緒。

為首的是一個約莫三十多歲的老兵，臉上有一道疤，眼神略顯油滑，但比起其他驚慌失措的潰兵，顯得鎮定許多。

他打量了一下凌云和張狗兒，特別是看到凌云手中明顯是**制式的彎刀和腰間的**，以及那雙過于冷靜銳利的眼睛時，瞳孔微微收縮，臉上閃過一絲疑慮。

“嘿，兄弟，別緊張，都是自家**。”

老兵開口了，聲音沙啞，帶著一種市井的圓滑，“俺叫李鐵柱，原是劉都統麾下的騎隊副。

這幾位都是路上碰見的落難弟兄。

看你們樣子，也是剛從那鬼門關逃出來？”

凌云沒有放松警惕，目光掃過這幾個人，迅速評估著他們的狀態和威脅性。

都是些被打散了魂的潰兵，營養不良，士氣低落，唯獨這個李鐵柱，看起來像個兵油子，有點不好對付。

“凌大。”

凌云報上名字，言簡意賅，“你們有什么打算？”

“打算？”

李鐵柱苦笑一聲，用下巴指了指南方，“還能有啥打算，往南走唄，碰碰運氣，看能不能找到還在收攏潰兵的堡寨或者州縣，總比留在這荒郊野嶺被**當兔子射強。”

他頓了頓，目光再次落在凌云的彎刀上，似隨意地問道：“凌兄弟好身手啊，這刀…可是剛從**手里弄來的？

就你們倆人？”

這話問得很有技巧，既點了出來歷，又試探了虛實。

張狗兒剛想說話，被凌云一個眼神制止。

他平靜地回答：“運氣好，碰上個落單的傷兵。

就我們兩個。”

李鐵柱嘿嘿干笑了兩聲，顯然不太信，但也沒深究。

他看了看凌云處理傷口的熟練動作，以及那份異于常人的冷靜，眼珠轉了轉，說道：“凌兄弟，這世道，一個人走太難。

**游騎西處都是，還有這山里的豺狼虎豹，甚至…嘿嘿，有些餓紅了眼的自己人，比**還狠。

不如咱們搭個伙，一起往南走，互相有個照應，如何？”

他身后的幾個潰兵也紛紛露出期盼的神色。

多一個人多一分力量，尤其是凌云看起來就很能打。

凌云沉默著。

李鐵柱的提議有道理，人多確實更安全，但也意味著更顯眼，而且內部可能存在的麻煩也不少。

這個李鐵柱，看似邀請，實則也是在試探和評估，甚至可能存了別的心思。

短暫的權衡之后，凌云點了點頭。

目前情況下，合流是更務實的選擇。

但他必須掌握主導權。

“可以。

但既然一起走，就得有個規矩。”

凌云的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，“第一，一切行動聽指揮，不得擅自行動。

第二，找到的食物飲水，統一分配。

第三，遇到危險，互相掩護，不得內訌或拋棄同伴。

做不到的，現在就可以自己離開。”

他的目光銳利地掃過每一個人，最后落在李鐵柱臉上。

那幾個普通潰兵面面相覷，最后都看向李鐵柱。

李鐵柱臉上的肌肉**了一下，凌云這話幾乎是首接挑戰了他原本在這個小團體里隱隱為首的地位。

他干笑一聲：“凌兄弟說得在理，非常時期，是該有點規矩。

成，俺李鐵柱沒意見，就聽凌兄弟的安排。”

他答應得爽快，但眼神深處那一閃而逝的不甘和算計，卻被凌云敏銳地捕捉到了。

就這樣，一個臨時拼湊、各懷心思、由潰兵組成的小隊伍形成了。

凌云憑借著剛才擊殺**的余威和冷靜強硬的態度，暫時壓制住了局面，取得了表面上的指揮權。

眾人在這處山坳休息了半夜，輪流放哨。

凌云幾乎沒有合眼，一邊警惕著外部可能的危險，一邊提防著內部的隱患。

李鐵柱似乎也睡不著，時不時用眼角的余光打量著凌云，不知道在想些什么。

天快亮時，凌云叫醒眾人，準備繼續趕路。

然而，就在他們收拾停當，即將走出山坳時，前方負責探路的一個潰兵連滾爬爬地跑回來，臉上毫無血色，結結巴巴地報告：“不…不好了！

前面…前面河灘那邊…有…有好多人！

拿著刀槍…不像官兵，也不像**…把…把過河的路給堵了！”

凌云和李鐵柱對視一眼，心中同時一沉。

不是官兵，不是**，那在這兵荒馬亂之地，手持刀槍攔路的，就只剩下一種可能了——**！

剛擺脫了**騎兵的威脅，又撞上了亂世中另一群豺狼！