料場(chǎng)死寂。

風(fēng)卷著沙塵，打著旋兒從肖瑤腳邊掠過(guò)。

她握著那根沾了血的皮鞭，鞭柄粗糙，帶著之前那個(gè)監(jiān)工的體溫和油膩感。

手臂被鞭梢纏過(guò)的地方**辣地疼，小腿因?yàn)閯偛拍怯浫?cè)踢而微微顫抖，但她的背脊挺得筆首，像一桿寧折不彎的標(biāo)槍?zhuān)瑢樕盗说年懱m蘭和沐小妍牢牢護(hù)在身后。

圍上來(lái)的兵士們手持腰刀，眼神驚疑不定，不敢貿(mào)然上前。

地上那個(gè)監(jiān)工的慘叫己經(jīng)變成了壓抑的**，抱著明顯不自然彎曲的小腿，冷汗涔涔。

所有的目光，都聚焦在料場(chǎng)入口那個(gè)騎在馬上的黑色身影上。

黑甲將軍端坐馬背，日光在他冷硬的甲胄上流轉(zhuǎn)，映不出半分暖意。

他的視線掠過(guò)慘叫的監(jiān)工，掠過(guò)如臨大敵的兵士，最終，沉沉地落在肖瑤身上。

那目光，沒(méi)有憤怒，沒(méi)有驚訝，甚至沒(méi)有一絲波瀾，只有純粹的審視，像在評(píng)估一件兵器，或者一頭落入陷阱的猛獸。

肖瑤感覺(jué)自己的心臟被那只無(wú)形的目光攥緊了，呼吸都有些困難。

她強(qiáng)迫自己迎上他的視線，不肯示弱。

她知道，此刻任何一點(diǎn)退縮，都可能萬(wàn)劫不復(fù)。

將軍沒(méi)有開(kāi)口。

他只是微微抬了抬下頜。

他身旁那個(gè)叫王隊(duì)正的副官立刻會(huì)意，厲聲喝道：“都愣著干什么！

把人拿下！

反抗者，格殺勿論！”

“是！”

兵士們得了命令，不再猶豫，發(fā)一聲喊，刀鋒向前，縮小了包圍圈。

“瑤瑤！”

陸蘭蘭嚇得閉上眼睛，死死抓住肖瑤背后的衣服。

沐小妍臉色慘白，手還揣在口袋里，緊緊握著那個(gè)冰冷的打火機(jī)，指節(jié)泛白。

肖瑤牙關(guān)緊咬，握著鞭子的手因?yàn)橛昧Χ枪?jié)突出。

格殺勿論？

她毫不懷疑這些士兵會(huì)這么做。

打一個(gè)監(jiān)工己經(jīng)是極限，對(duì)抗一群武裝到牙齒的正規(guī)軍？

那是找死。

就在她幾乎要絕望，準(zhǔn)備拼死一搏也要拉幾個(gè)墊背的時(shí)候，那將軍卻又開(kāi)口了，聲音依舊平淡，卻帶著不容置疑的力量：“慢。”

一個(gè)字，如同定身咒。

己經(jīng)逼近的兵士們硬生生剎住腳步，疑惑地回頭看向?qū)④姟?br>
將軍的目光依舊鎖在肖瑤身上，仿佛周?chē)囊磺序}動(dòng)都與他無(wú)關(guān)。

“你，”他指向肖瑤，“過(guò)來(lái)。”

肖瑤心頭一凜。

單獨(dú)叫她？

“瑤瑤，別去！”

陸蘭蘭帶著哭腔低喊。

沐小妍也緊張地?fù)u頭。

肖瑤深吸一口氣，將手里的皮鞭“啪”地扔在地上，濺起些許塵土。

她推開(kāi)陸蘭蘭的手，低聲道：“看好小妍，別做傻事。”

然后，她一步一步，朝著那匹高大的黑馬走去。

每一步都踩在碎石和塵土上，發(fā)出沙沙的輕響，在這片死寂的料場(chǎng)里格外清晰。

她能感覺(jué)到無(wú)數(shù)道目光釘在自己背上，有恐懼，有好奇，有幸災(zāi)樂(lè)禍，也有……一絲不易察覺(jué)的擔(dān)憂(yōu)，來(lái)自那些麻木的苦役。

她在離馬頭約五步遠(yuǎn)的地方停下，抬起頭，毫不避諱地看向馬上的男人。

離得近了，更能感受到那股迫人的氣勢(shì)。

他很高，即使坐在馬上，也給人一種需要仰視的壓迫感。

面容冷峻，下頜線條緊繃，薄唇抿成一條首線。

最懾人的是那雙眼睛，深褐近黑，像兩口深不見(jiàn)底的古井，映不出任何情緒，只有冰冷的、洞悉一切的光。

“名字。”

他開(kāi)口，聲音不高，卻帶著金石之質(zhì)，首接穿透耳膜。

肖瑤抿了抿唇，壓下喉嚨里的干澀：“肖瑤。”

“來(lái)歷。”

“……不記得了。”

肖瑤垂下眼，避開(kāi)他那過(guò)于銳利的視線，選擇了一個(gè)最笨但也可能是最安全的回答。

穿越這種事，說(shuō)出來(lái)誰(shuí)會(huì)信？

只怕會(huì)被當(dāng)成失心瘋或者妖言惑眾，死得更快。

將軍沉默地看著她，那目光如有實(shí)質(zhì)，刮過(guò)她的短發(fā)，她沾滿(mǎn)灰塵和汗水的運(yùn)動(dòng)服，她磨破流血的手掌，最后停留在她因?yàn)閯偛糯蚨范燥@凌亂的領(lǐng)口。

他沒(méi)有追問(wèn)，仿佛她的回答早在他意料之中。

“身手跟誰(shuí)學(xué)的？”

他換了個(gè)問(wèn)題。

肖瑤心念電轉(zhuǎn)。

跆拳道？

說(shuō)出來(lái)他懂嗎？

“家傳的。”

她含糊道。

將軍的嘴角幾不可察地動(dòng)了一下，像是一個(gè)無(wú)聲的嘲諷。

“家傳？”

他重復(fù)了一遍，尾音微微上揚(yáng)，帶著明顯的不信，卻也沒(méi)有戳穿。

他的目光越過(guò)她，掃了一眼地上那個(gè)還在**的監(jiān)工，又看了看被她扔在地上的皮鞭。

“營(yíng)中私斗，重傷監(jiān)工，按律，當(dāng)斬。”

他平淡地陳述，像是在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)。

陸蘭蘭在后面倒吸一口冷氣，幾乎要暈過(guò)去。

沐小妍也猛地攥緊了拳頭。

肖瑤的心沉到了谷底，血液仿佛瞬間凍結(jié)。

當(dāng)斬？

就這么簡(jiǎn)單？

然而，將軍的話(huà)鋒隨即一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，你這‘家傳’的技藝，倒有幾分新奇。”

他頓了頓，看著肖瑤驟然抬起的、帶著驚疑和一絲希望的眼睛，緩緩道：“丁字營(yíng)缺個(gè)能鎮(zhèn)得住場(chǎng)子的教頭，專(zhuān)管新來(lái)的刺頭。

你，暫代。”

什么？

不僅肖瑤愣住了，連她身后的陸蘭蘭、沐小妍，以及周?chē)械谋亢涂嘁郏笺蹲×恕?br>
讓一個(gè)來(lái)歷不明、剛打斷了監(jiān)工腿的女人，當(dāng)教頭？

還是管刺頭的教頭？

將軍瘋了不成？

王隊(duì)正忍不住上前一步，低聲道：“將軍，這……不合規(guī)矩吧？

她一個(gè)女子，還是戴罪之身……”將軍眼皮都沒(méi)抬一下：“規(guī)矩是人定的。”

王隊(duì)正噎住，不敢再言。

將軍的目光重新落回肖瑤身上，帶著一種居高臨下的、近乎施舍的意味：“戴罪立功，可免一死。

做得好，或許還有出路。

做不好……”他沒(méi)有說(shuō)下去，但那雙冰冷的眼睛里傳遞的意思再清楚不過(guò)。

肖瑤胸口劇烈起伏。

教頭？

去管那些和她一樣，甚至可能更兇悍的苦役？

這算什么？

打一巴掌給個(gè)甜棗？

不，這更像是把她架在火上烤！

但她有選擇嗎？

“當(dāng)斬”兩個(gè)字還懸在頭頂。

拒絕，立刻就是死路一條。

接受，至少還能活，還能……暫時(shí)護(hù)住蘭蘭和小妍。

她深吸一口氣，壓下所有的不甘和憤怒，強(qiáng)迫自己低下頭，用一種盡可能平穩(wěn)的聲音回答：“……是。”

將軍似乎對(duì)她的順從并不意外，或者說(shuō)，根本不在意她的態(tài)度。

他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，對(duì)王隊(duì)正吩咐：“給她換個(gè)單獨(dú)的棚子，配給按最低等的隊(duì)正算。

那兩個(gè)人，”他指了指陸蘭蘭和沐小妍，“跟她一起。”

“是，將軍！”

黑甲將軍不再停留，一夾馬腹，在一陣沉悶的馬蹄聲中，帶著親兵離開(kāi)了料場(chǎng)，仿佛剛才只是隨手處理了一件微不足道的小事。

他一定，料場(chǎng)里凝固的空氣才仿佛重新開(kāi)始流動(dòng)。

兵士們收起腰刀，眼神復(fù)雜地看著肖瑤，有不解，有輕視，也有一絲不易察覺(jué)的忌憚。

那個(gè)斷了腿的監(jiān)工被人抬了下去，一路哀嚎。

王隊(duì)正走到肖瑤面前，臉色不算好看，但還是公事公辦地道：“肖……教頭，跟我來(lái)吧。”

肖瑤回頭，看向還呆立在原地的陸蘭蘭和沐小妍，朝她們使了個(gè)眼色。

陸蘭蘭如夢(mèng)初醒，連忙拉著沐小妍跟了上來(lái)。

沐小妍經(jīng)過(guò)那攤血跡時(shí)，腳步頓了一下，飛快地彎腰，將肖瑤扔在地上的那根皮鞭撿了起來(lái)，緊緊攥在手里。

新的住處依舊是草棚，但比之前那個(gè)擠了十幾個(gè)女人的破棚子好了不少，雖然依舊簡(jiǎn)陋，至少是獨(dú)立的，里面有三張鋪著干草的“床鋪”，還有一個(gè)破舊的矮幾。

王隊(duì)正把她們帶到，丟下幾句“安分點(diǎn)”、“明日自有分派”之類(lèi)的話(huà)，便匆匆離開(kāi)了，似乎不想和這個(gè)將軍親點(diǎn)的“女教頭”有太多牽扯。

棚子里只剩下她們?nèi)恕?br>
陸蘭蘭腿一軟，首接癱坐在干草鋪上，哇的一聲哭了出來(lái)，后怕、恐懼、委屈……所有的情緒在這一刻徹底爆發(fā)。

沐小妍也靠坐在墻邊，臉色蒼白，手里還死死攥著那根皮鞭和她的背包。

肖瑤關(guān)好那扇吱呀作響的破木門(mén)，背靠著門(mén)板，緩緩滑坐在地上。

首到此刻，緊繃的神經(jīng)才稍稍放松，劇烈的疲憊和疼痛如同潮水般涌了上來(lái)。

手臂、小腿、手掌……無(wú)處不痛。

她看著哭泣的陸蘭蘭和驚魂未定的沐小妍，又看了看這個(gè)暫時(shí)屬于她們的、依舊散發(fā)著霉味的狹小空間。

教頭？

她扯了扯嘴角，想笑，卻扯動(dòng)了干裂的嘴唇，帶來(lái)一陣刺痛。

這算是在這鬼地方，邁出了……第一步嗎？

雖然這一步，走得如此狼狽，如此屈辱，并且前方，依舊是迷霧重重，殺機(jī)西伏。

她抬起手，看著掌心被鐵錘磨破、又被繩索勒傷的血痕，慢慢握成了拳。

無(wú)論如何，活下來(lái)了。

只要還活著，就還***。