帝師馬車緩緩駛離，保和堂前的長街，那股無形的威壓隨之散去。

街市重新活絡起來，眾人的話題，己從沈知意與陸執，轉向那位驚鴻一瞥的權臣。

“瞧見沒，方才那就是帝師大人！

真是龍章鳳姿，天人之資啊！”

“誰說不是呢，年紀輕輕便位極人臣，深得圣心，真真是少年得志。”

有人*嘆，自然也有人酸溜溜地編排：“嘖，再厲害又如何？

聽聞他至今未娶，連個通房都沒有，怕不是……有那龍陽之好？”

“聽說前日南蕘國使臣來訪，他與那使臣屏退左右，在長風館內獨處了一整夜！

誰知道在商議什么‘**大事’？”

“我看吶，未必是南蕘使臣，你們沒見他身邊那個貼身侍衛嵐釗，模樣俊俏，身形挺拔，兩人形影不離的，說不定……”這些污言穢語飄進沈知意耳中，她微微蹙眉，心底生出幾分不屑。

這些人，自己碌碌無為，便只會以最齷齪的心思去揣度他人。

“小姐，他們、他們怎么敢如此議論帝師大人！”

春草臉色像吞了蚊蟲。

“市井流言，少聽便罷，”沈知意聲音淡漠，拉了拉春草，“扶我進去，先處理傷口要緊。”

馬車行過拐角。

江硯放下書卷，方才窗外那抹強撐的纖細身影和蒼白的臉色，在他腦中揮之不去。

他沉吟片刻，對著車外淡聲吩咐：“嵐釗。”

“屬下在。”

一道沉穩的男聲立即回應。

“去后面看看，方才發生了何事。”

“是！”

嵐釗領命，身影一閃便消失在原地。

不過片刻，嵐釗便去而復返。

隔著車簾回稟，聲音里帶著憤慨與無奈：“主子，是些無知百姓在胡亂嚼舌根！

編排您與南蕘使臣，還有……還有屬下！”

主子的清白、他的清白，就這么毀在無知百姓口中！

車內靜默一瞬，隨即傳來江硯一聲幾不可聞的嘆息。

他抬手，無奈地扶了扶額。

讓他去打探的哪里是這件事！

“罷了，走吧。”

江硯的聲音聽不出喜怒。

嵐釗撓了撓頭，雖不解主子為何不問清楚，但還是依令驅使馬車繼續前行。

這廂。

沈知意處理完傷口，并未首接回府，而是乘馬車去了陸府。

咬她的只是一般小蛇，并無毒性。

郎中仔細清理敷上草藥后，疼痛便緩解了大半，只是走路仍需小心。

她想先去把云霧寺中求來的平安符送去，同時，也想跟陸老夫人打探一件重要的事。

陸家的門己經走得熟絡，下人見到這位“準***”，很是熱情地打招呼。

陸老夫人見她來了，倒是露出了幾分真切的笑意。

尤其是在接過沈知意從云霧寺求來的平安符時，臉上的笑意更深了幾分。

她是信佛的。

“好孩子，難為你有心了，還親自跑這一趟。”

陸老夫人拉著她的手，語氣慈愛。

沈知意順勢坐下，陪著說了會兒話。

她話鋒狀似無意地一轉：“祖母，今日我在醫館，遇見一位姓柳的姑娘，說是陸家的遠房表妹，來京投奔。

不知是哪一房的親戚？

我也好吩咐下人多多照拂。”

陸老夫人聞言，臉上閃過一絲茫然。

隨即肯定地搖頭：“我們陸家祖籍長陵，幾代下來，從未與什么柳姓人家聯姻，更別提遠房表親了。

定是那丫頭記錯了，或是旁人胡亂攀扯。”

沈知意端著茶盞的手，頓了頓。

心底最后一絲為陸執開脫的火苗，被這句話徹底澆滅。

原來，這個“表妹”的身份，真是假的。

那柳蕓兒腹中之子，以及她新婚喪夫的話，又怎能可信？

失望從心底彌漫開，傳遍西肢百骸。

她強撐著笑容，又略坐了片刻，便起身告辭。

沈知意走后，陸老夫人臉上的笑意淡了下去。

她若有所思地對身旁的兒媳，陸執生母王氏道：“你方才可注意到了？

知意那孩子，走路的姿勢，似乎有些別扭。”

陸夫人素來畏懼這位強勢的婆婆，聞言忙賠著小心道：“母親眼力好，兒媳恍惚是覺得有點不對，許是累著了？”

陸老夫人捻著佛珠，眉頭微鎖：“我瞧著不像。

你還記不記得，幾年前執兒在外遭遇仇家，知意那孩子撲過去替他擋了一下，傷似乎就在小腹附近？

別再影響了生養。”

陸夫人心里一咯噔，她自然是記得的，當時還感念沈知意對兒子情深義重。

此刻聽婆婆提起，她立刻明白了其中的關竅，臉色微變，趕緊順著婆婆的話風改口：“母親這一提，兒媳也想起來了。

唉，知意那孩子什么都好，就是有時太過主動了些。

這成婚在即，她一個未出閣的姑娘家，總這般頻繁來往我們府上，殷勤是殷勤，但終究于禮不合，也難免惹人閑話。”

她既迎合了婆婆的疑慮，又暗暗踩了沈知意一腳，將自己摘得干凈。

陸老夫人嘆了口氣，道：“婚事己訂三年，眼見到了婚期，己無可更改。

等她入門后，你當勸她以陸家子嗣為重，多留心給我孫兒物色著妾室。”

陸夫人覺得不妥，哪兒有正妻沒過門，就打算著娶妻的？

可婆婆的話，她不敢反駁，只點頭道“是”。

……沈知意一顆心涼了半截，春草扶著她，步履略顯蹣跚走出陸府大門。

剛邁**階，便與匆匆趕回的陸執撞個正著。

陸執沒能找到柳蕓兒，心情很煩躁，此時額上匆忙奔后的汗都沒來得及擦，臉色陰沉。

見到沈知意出現在陸府門口，他先是一愣，隨即像是被點燃的炮仗。

“沈知意，你竟然跑來祖母和母親這里告狀了？

我真沒想到你是這么個搬弄是非的女人！”

沈知意掐了掐指尖，按下心底的洶涌。

便是退婚又或如何，也該先稟明父兄，再作定奪。

她現在不想在跟陸執糾纏，更無意跟他去解釋。

沈知意拉住春草，側身往外走去，豈料陸執不依不饒，大步流星上前又攔住了她。

語氣充滿了不尊重與狂妄：“我告訴你，你休想在祖母面前詆毀她半分！

你若還想安安穩穩嫁入陸家，就給我識相點，乖乖按我說的辦，否則……”