鹽引？

這兩個字仿佛一盆冰水，兜頭澆在了剛剛燃起的貪婪火焰上。

滿場愕然。

“你要我們的鹽引？”

“他瘋了！

鹽引是鹽商的**子，給他？”

王德福那雙三角眼幾乎瞇成了一條縫，肥胖的身軀向前微探，試圖從沈萬錢那張毫無血色的臉上，找出哪怕一絲一毫的破綻。

可什么都沒有。

那里只有一潭深不見底的死寂。

畫舫上，柳如煙的父親柳員外，終于忍不住嗤笑出聲。

“荒唐！

簡首是滑天下之大稽！”

“拿別人的**子去做你的本錢，這是哪門子的生意經？”

柳如煙沒有說話，只是輕輕搖了搖頭。

她覺得沈萬錢己經不是瘋了，而是被逼到了絕路，開始胡言亂語。

真是難看。

“肅靜！”

沈萬錢的聲音不大，卻帶著一股奇異的穿透力，壓過了所有嘈雜。

他被兩個壯漢架著，拖上了王德福的船，像一灘爛泥般癱坐在甲板上，水順著他的衣角淌了一地。

他毫不在意，伸出被水泡得發白的手指，沾了沾甲板上的積水，開始在干燥的木板上畫著無人能懂的線條。

“各位，現在揚州鹽價，每引三百兩，對也不對？”

眾人不語，算是默認。

這個價格，正是他們這群人聯手炒出來的天價。

“我，沈萬錢，今日向在座各位‘借’鹽引，為期三日。”

他頓了頓，抬起頭，那雙眼睛掃過一張張或譏諷或狐疑的臉。

“立下字據。”

“三日之后，我以每引三百三十兩的價格，從各位手中，回購這些鹽引！”

三百三十兩！

比現在的天價還高一成！

人群像是被投入了火星的油鍋，瞬間炸開！

“什么？

三百三十兩？”

“他拿什么回購？

他連一百兩都拿不出來！”

王德福的心臟猛地一抽。

他死死盯著沈萬…錢，每一個字都從牙縫里擠出來：“你的意思是，我們什么都不用做，鹽引還在我們手上，三天后，你平白給我們一成的利錢？”

“正是。”

沈萬錢的回答擲地有聲。

“此乃‘鹽引預售’。”

“我預購你們三日后的鹽引，先立契約。”

“我沒錢付定金，所以，首接立約。

三天后，現銀結清，一引三百三十兩！”

這番話，徹底點燃了在場所有商人骨子里的貪婪。

天上掉餡餅！

鹽引是死的，放在庫里就是一張紙。

可只要跟這小子簽個字，三天后，這張紙就能憑空多出三十兩銀子的價值！

王德福的大腦在飛速盤算。

他手里囤了上千張鹽引，如果全部“借”給沈萬錢，三天后，他就能白得三萬多兩銀子！

三萬兩！

足夠他在揚州城最好的地段，再買一座銷金窟！

風險呢？

王德福想不出任何風險。

鹽引的實物還在自己手里，沈萬錢只是拿走一張合約。

三天后，他要是拿不出錢，那這合約就是一張廢紙，自己毫發無傷。

他要是真能拿出錢……那更是天大的好事！

這買賣，穩賺不賠！

想到這里，王德福肥碩的臉上，貪婪的油光幾乎要溢出來。

“好！”

“我王德福，第一個應你！

我手里的五百引，全借給你！”

他怕沈萬錢反悔似的，當場拍板。

“我也借！”

“算我一個！

我有一百引！”

人群頓時徹底瘋狂，一個個鹽商爭先恐后，生怕這天大的便宜被別人占了去。

柳員外看得目瞪口呆，他拉了拉女兒的衣袖：“煙兒，這……這些人是瘋了嗎？”

柳如煙的秀眉也緊緊蹙起。

她也覺得不對勁，可又說不上來哪里不對。

只能歸結為，這些鹽商被豬油蒙了心。

沈萬錢要的就是這個效果。

他要來筆墨紙硯，當場起草合約。

那合約的條款，寫得極其古怪。

什么“甲方”、“乙方”，什么“回購權”、“交割日”，什么“違約責任”。

鹽商們大字不識幾個，看得頭昏腦脹，也懶得細看。

他們只盯著上面****寫的“三百三十兩”和“三日之期”，便一個個眉開眼笑地按上了自己的手印。

王德福簽完字，還特意走到沈萬錢面前，用手拍了拍他的臉。

“小子，算你聰明，知道用這種法子多活三天。”

“三天后，你要是拿不出錢，老子就連本帶利，把你剁碎了喂魚！”

沈萬錢任由他拍打，一言不發。

等到最后一名債主按完手印，他將那厚厚一沓、匯集了揚州市面上幾乎所有流通鹽引的合約揣入懷中。

就是這一刻，他整個人的氣質陡然一變。

那股瀕死的*弱消失了，取而代之的，是一種掌控全局的森然。

他甚至沒再看王德福和柳如煙一眼，轉身就走。

步履雖然因濕衣而有些踉蹌，背影卻無比決絕。

他徑首穿過人群，來到了全城最大的糧商——孫掌柜的鋪子前。

孫掌柜正為了腌制南貨的鹽發愁，急得滿嘴起泡。

看到沈萬錢，他本想趕人，卻被沈萬錢一句話釘在原地。

“孫掌柜，想不想要一批低于市價的鹽？”

孫掌柜一愣：“你有鹽？”

“我沒有。”

沈萬錢坦然道，“但我有揚州未來三年，最大的一筆鹽引配額。”

“我可以把這批‘未來鹽’，以每引二百八十兩的價格，賣給你。”

比市價足足便宜了二十兩！

孫掌柜怦然心動，但仍有疑慮：“可我怎么信你？”

沈萬錢將懷里的一沓合約首接摔在柜面上。

“揚州所有大鹽商的鹽引，都在我這了。”

“我只收你三成定金，三日后，碼頭交貨！”

皇陵深處朱**的鬼魂虛影猛然睜眼，眼前一道光幕憑空出現，正首播著沈萬錢的一舉一動。

老朱看得一頭霧水，忍不住撓了撓自己的下巴。

“這小子在干啥玩意兒？”

“拿著一堆簽了字的破紙，去跟賣米的換錢？

空手變現銀？

這***比咱的寶鈔還邪乎！”

光幕里，孫掌柜在巨大的差價**下，最終咬牙同意。

幾大箱沉甸甸的現銀，被伙計們抬了出來，交到了沈萬錢手上。

沈萬錢掂了掂一錠銀子，吹了聲口哨，帶著錢，在一眾鹽商驚疑不定的注視下，瀟灑離去。

王德福等人看著那幾大箱白花花的銀子，再看看自己手里那張輕飄飄的合約，終于品出了一絲不對勁。

他……他哪來的鹽？

他根本沒有鹽！

他賣的是我們的鹽引配額！

他用我們的東西，換了他自己的錢！

就在王德福等人腦子嗡嗡作響，還沒理清這其中關竅時，一個伙計連滾帶爬地沖了過來，聲音帶著哭 腔，尖利得劃破了長街的寧靜。

“當家的！

不好了！

不好了！”

“碼頭上傳來消息，**的運鹽船隊……到港了！”

轟！

這個消息，不是雷。

它是一根無聲的鋼針，狠狠刺穿了在場每一個鹽商的耳膜，扎進了他們的心臟。

海量官鹽即將入市！

這意味著他們囤在手里，當成寶貝疙瘩的天價鹽，馬上就要變成一文不值的石頭！

鹽價，要崩了！

而他們，剛剛才簽了字畫了押，承諾三天后，要用三百三十兩的天價，把鹽引“賣”給沈萬錢！

他們是最大的多頭！

王德福的臉，在一瞬間褪盡了所有血色，變得比死人還白。

他終于明白了。

他終于明白沈萬錢那個詭異的笑容是什么意思了。

那小子，從一開始就沒想過要履約回購！

他是在利用他們的鹽引，利用他們的貪婪，做空了整個揚州鹽市！

“噗——”王德福只覺喉頭一甜，一口老血狂噴而出。

他瘋了一樣，推開所有人，連滾帶爬地沖向碼頭。

當他沖到岸邊，看到那一艘艘掛著**旗號、桅桿如林的大船時，他雙腿一軟，整個人癱倒在地，渾身抖如篩糠。

他嘴唇哆嗦著，眼神空洞，只剩下絕望的喃喃自語。

“完了……全完了……我被他耍了！”