天啟十三年，冬。

京城飄了三日的雪，鵝毛般的雪片壓彎了朱門瓦檐，也給青石長街覆上了一層厚絨。

暮色西合時，城南破舊的民宅里，一盞昏黃的油燈正搖曳著微光，映得案前少年清瘦的側影愈發單薄。

少年身著洗得發白的青布長衫，袖口磨出了毛邊，卻依舊整理得一絲不茍。

他伏案疾書，筆尖在宣紙上劃過，留下遒勁有力的字跡，與他看似弱不禁風的模樣截然不同。

首到硯臺里的墨汁漸干，他才停下筆，抬手揉了揉發酸的手腕，露出一張眉目清俊的臉——這便是化名“沈硯”的沈微。

燭火跳躍間，她指尖無意識地摩挲著案角一枚半舊的虎形玉佩，玉佩邊緣刻著一個“沈”字，是父親沈策生前的隨身之物。

九年前，鎮國大將軍沈策率軍抵御北狄，卻在凱旋前夜被冠以“通敵叛國”的罪名，滿門抄斬。

彼時她年僅十歲，帶著年幼的弟弟沈念僥幸逃脫，從此隱姓埋名，將女兒身藏在男裝之下，只為有朝一日能查**相，還父親一個清白。

“姐姐，”門外傳來細碎的腳步聲，七歲的沈念裹著單薄的棉襖跑進來，小臉蛋凍得通紅，“張阿公送了兩個窩頭來，還說……還說明日就是春闈放榜的日子了。”

沈微聞言，眼底閃過一絲復雜的光。

她放下玉佩，伸手摸了摸弟弟凍得冰涼的臉頰，聲音溫和卻帶著不容置疑的堅定：“念念不怕，姐姐定會中榜。”

為了這一天，她苦讀九年，效仿男子束發求學，甚至不惜自毀聲帶，讓聲音變得低沉沙啞，只為掩去女子本音。

春闈是她唯一的跳板——唯有入仕，才能接近權力中心，才能查清父親案的卷宗，才能揪出那些構陷忠良的奸佞。

正說著，窗外忽然傳來幾聲輕微的響動，不似風雪聲，倒像是有人刻意放輕了腳步。

沈微眼神一凜，迅速吹滅油燈，將案上的卷宗攏入懷中，一把將沈念按到床底：“別動，無論聽到什么都別出來。”

她摸出枕下藏著的短匕，貼著門板屏住呼吸。

這民宅偏僻，平日里少有人來，如今正值放榜前夜，難道是有人察覺到了什么？

門外的腳步聲停在門口，接著是輕輕的叩門聲，三下，不重，卻帶著某種規律。

沈微握緊短匕，壓低聲音問：“誰？”

“在下蕭徹，路過此地，恰逢風雪太大，想借一處避雪，不知公子可否行個方便？”

門外傳來男子的聲音，溫潤中帶著一絲不易察覺的疲憊，還夾雜著幾聲壓抑的咳嗽。

沈微眉頭微蹙。

蕭徹？

這個名字有些耳熟，似乎是宮中那位因母妃失勢而備受冷落的七皇子。

他怎么會出現在這里？

而且看情形，像是在躲避什么。

她沒有立刻開門，而是繞到窗邊，借著雪光打量門外。

男子身著一件半舊的錦袍，領口沾了雪，發絲微濕，臉色蒼白得近乎透明，身形單薄，確實一副弱不禁風的模樣。

他身后跟著兩個黑衣護衛，雖隱在暗處，卻透著一股警惕的氣息。

“皇子殿下身份尊貴，怎會屈尊來此寒舍避雪？”

沈微的聲音依舊沙啞，帶著幾分試探。

蕭徹似是沒想到她能認出自己，愣了一下，隨即苦笑一聲：“公子說笑了，如今的我，不過是個連皇宮都待不下去的棄子罷了。

若公子不便，在下這就離開。”

他說著便要轉身，卻被身后的護衛攔住，低聲道：“殿下，風雪太大，再走下去恐生變故。”

沈微沉默片刻。

她看得出來，蕭徹身上雖有狼狽，卻難掩眼底的鋒芒，絕非表面那般不堪一擊。

而他的敵人，恰好與構陷父親的***羽有所牽扯。

“吱呀”一聲，門被拉開一條縫，沈微的身影出現在門后：“殿下若不嫌棄，便進來暫避片刻吧。

只是寒舍簡陋，還望殿下勿怪。”

蕭徹眼中閃過一絲訝異，隨即拱手道：“多謝公子。”

進屋后，沈微重新點燃油燈，給蕭徹倒了一杯熱茶。

燈光下，蕭徹才看清眼前的少年——眉目清俊，氣質溫潤，唯獨一雙眼睛，深邃得不像個寒門士子。

“公子看著面生，似是新來京城？”

蕭徹呷了口熱茶，緩了緩氣息，狀似隨意地問道。

“在下沈硯，今日剛從江南趕來京城，準備參加春闈放榜。”

沈微從容應對，將早己備好的身份說辭道出。

蕭徹點點頭，目光落在案上未寫完的文章上，眼底閃過一絲贊賞：“沈公子文筆遒勁，見解獨到，此次放榜，定能高中。”

就在這時，門外忽然傳來急促的馬蹄聲，伴隨著士兵的吆喝：“搜！

仔細**每一戶，務必找到七皇子！”

蕭徹的臉色瞬間沉了下來，護衛也立刻握緊了腰間的佩刀。

沈微心頭一緊，目光快速掃過屋內——狹小的空間里，除了一張床、一張案，便只有墻角堆放的雜物。

她當機立斷，對蕭徹道：“殿下，快隨我來！”

她帶著蕭徹三人躲進雜物間，又將案上的錦袍收起，換上自己的舊衣，快速整理好屋內的痕跡。

剛做完這一切，房門便被粗暴地踹開，一群身著禁軍服飾的士兵闖了進來，為首的校尉目光銳利地掃視著屋內：“奉太子令，**逃犯，你是什么人？”

“在下沈硯，江南士子，前來京城應考，在此借住。”

沈微從容不迫地拱手，聲音平靜無波，“不知校尉大人要搜什么逃犯？

寒舍簡陋，恐難**。”

校尉上下打量著他，又命人仔細**了屋內，包括雜物間——沈微早己將雜物堆得極高，又用布簾遮住，士兵們翻了翻，并未發現異常。

“哼，算你識相。”

校尉見搜不到人，又怕耽誤時間，罵罵咧咧地帶著人離開了。

首到馬蹄聲遠去，沈微才松了口氣，打開雜物間的門。

蕭徹走出來，看著沈微的眼神里多了幾分探究與深意：“沈公子倒是鎮定。”

“生死關頭，慌亂無用。”

沈微淡淡回應，卻話鋒一轉，“殿下，太子為何要抓你？”

蕭徹沉默片刻，抬眸看向沈微，眼底的溫潤褪去，只剩冰冷的鋒芒：“因為我擋了他的路。”

他頓了頓，又道，“沈公子既敢救我，想必也不是尋常士子。

不如，我們做個交易？”

沈微心中一動，知道自己等待的機會，終于來了。

她抬眸迎上蕭徹的目光，眼底閃過一絲與年齡不符的決絕與智謀：“殿下想做什么交易？”

蕭徹嘴角勾起一抹意味深長的笑：“我助你高中，幫你在朝堂立足，甚至幫你查清你想查的事。

而你，助我奪嫡。”

油燈搖曳，映照著兩人眼中的算計與默契。

寒夜孤燈之下，一場以天下為注的交易，就此達成。

而沈微知道，從這一刻起，她的路，將不再是孤軍奮戰，卻也愈發兇險一步踏錯，便是萬劫不復。

天啟十三年，春闈放榜日。

京城朱雀大街人聲鼎沸，紅墻下張貼的黃榜前被圍得水泄不通，學子們踮足翹首，或喜極而泣，或垂頭喪氣。

沈微身著洗得平整的青布長衫，混在人群中，目光精準落在榜單中段——“沈硯”二字赫然在列，賜同進士出身，名次雖不算頂尖，卻足夠讓她獲得入仕資格。

身后傳來輕快的腳步聲，沈念擠過人群撲到她身邊，小臉漲得通紅：“姐姐！

中了！

你真的中了！”

沈微按住弟弟激動的肩膀，眼底掠過一絲不易察覺的釋然，指尖卻悄悄攥緊了——這只是第一步。

她俯身對沈念低語：“念念，往后在外人面前，不許再叫姐姐，記住，我是你兄長沈硯。”

沈念用力點頭，小手緊緊抓著她的衣袖，滿眼依賴。

正欲轉身離開，一道溫潤的聲音自身后傳來：“沈公子恭喜。”

沈微回眸，見蕭徹身著一身月白錦袍，褪去了昨夜的狼狽，面色雖仍蒼白，卻難掩貴氣。

他身邊的護衛早己換了便裝，隱在人群中，不動聲色地戒備著。

“殿下何時來的？”

沈微拱手行禮，聲音依舊低沉沙啞。

“特意來等沈公子的好消息。”

蕭徹嘴角噙著淺笑，目光掃過周圍雀躍的學子，“如今金榜題名，沈公子可愿隨我移步一敘？”

沈微心知結盟之事該提上日程，頷首應道：“固所愿也。”

兩人來到街角一家僻靜的茶寮，選了二樓雅間。

屏退左右后，蕭徹率先開口：“沈公子可知，此次你能中榜，并非全憑實力？”

沈微心中一凜：“殿下此言何意？”

“***羽早己暗中操控榜單，凡無**的寒門士子，即便才華橫溢，也難入三甲，甚至可能被除名。”

蕭徹端起茶杯，指尖摩挲著杯沿，“你能中榜，是我暗中讓人動了手腳，抹去了你身份中的可疑之處，又打點了主考官。”

沈微沉默片刻。

她早料到朝堂黑暗，卻沒想到連科舉都如此不堪。

她抬眸看向蕭徹，眼底帶著幾分探究：“殿下為何如此篤定，我會助你？”

“因為我們有共同的敵人。”

蕭徹放下茶杯，目光銳利如刀，“太子蕭景是構陷你父親沈策將軍的主謀之一，而我，要奪走他夢寐以求的皇位。”

這句話如驚雷般在沈微耳邊炸響，她猛地攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心。

九年來，她日夜追查父親**的真相，雖隱約猜到與太子有關，卻苦無實證。

如今蕭徹的話，無疑印證了她的猜想。

“我要的，不只是太子**。”

沈微的聲音帶著壓抑的恨意，“我要查清所有參與構陷父親的人，要他們血債血償，要父親的冤屈昭告天下。”

“這與我所求，并不沖突。”

蕭徹緩緩道，“待我**，便以帝王之力為你翻案，讓所有奸佞伏法。

而你，只需在朝堂上為我效力，幫我瓦解***羽，積攢足夠的勢力。”

沈微看著蕭徹眼中的誠意與野心，心中己然有了決斷。

她起身，對著蕭徹深深一揖：“沈硯愿效犬馬之勞，只求殿下信守承諾。”

蕭徹亦起身回禮，眼中閃過一絲欣慰：“沈公子放心，我蕭徹從不說空話。

三日之后，吏部會下旨任命，我己為你謀得翰林院編修一職，雖品級不高，卻能接觸到朝中核心卷宗，方便你查案。”

結盟既定，兩人又商議了些朝堂局勢與應對之策，才各自離去。

三日后，吏部旨意如期而至，沈微正式入職翰林院。

翰林院雖為清貴之地，卻也是各方勢力暗中角力的場所。

***羽遍布朝野，翰林院掌院學士便是太子的親信，對沈微這個“空降”的寒門編修，自然沒什么好臉色。

入職第一日，掌院學士便給了沈微一個下馬威。

“沈編修，”掌院學士端坐在主位上，語氣傲慢，“今日起，你負責整理前朝奏疏卷宗，三日內需將所有關于北狄的奏疏分類歸檔，不得有誤。”

沈微心中一沉。

前朝奏疏浩如煙海，僅北狄相關的便不下千卷，三日內完成根本不可能。

這分明是故意刁難，想讓她知難而退。

“大人，三日內完成此事，時間未免太過倉促。”

沈微據理力爭，“且這些卷宗年代久遠，部分紙張破損，整理起來需格外細致，若急于求成，恐會出錯。”

“怎么？

沈編修是覺得本官故意為難你？”

掌院學士臉色一沉，拍案而起，“翰林院規矩森嚴，豈容你討價還價？

若是做不到，便趁早滾出翰林院！”

周圍的同僚紛紛側目，或幸災樂禍，或事不關己。

沈微知道，這是她初入朝堂的第一道坎，若是退縮，不僅會失去查案的機會，還會讓蕭徹失望，甚至可能暴露自己的身份。

她深吸一口氣，壓下心中的怒火，拱手道：“下官不敢。

既大人有令，下官定當如期完成。”

掌院學士見她服軟，冷哼一聲，拂袖而去。

沈微回到自己的辦公處，看著堆積如山的卷宗，只覺得頭皮發麻。

三日內整理完千卷奏疏，幾乎是不可能完成的任務。

但她沒有退路，只能咬牙堅持。

夜幕降臨，翰林院的同僚們陸續離去，唯有沈微的辦公處還亮著油燈。

她伏案疾書，逐卷翻閱，指尖被紙張劃破也渾然不覺。

她知道，這不僅是對她能力的考驗，更是***羽對她的第一次試探。

若她能順利完成，便能在翰林院站穩腳跟；若不能，便只能灰溜溜地離開。

就在她埋頭整理卷宗時，門外傳來輕輕的腳步聲。

沈微警覺地抬頭，卻見蕭徹的貼身護衛端著一個食盒走了進來：“沈編修，殿下命屬下送來些吃食和傷藥，殿下說，萬事量力而行，不必硬撐。”

沈微心中一暖，接過食盒，低聲道：“替我多謝殿下。”

護衛離去后，沈微看著食盒里溫熱的飯菜和小巧的傷藥，眼底閃過一絲堅定。

她不是孤軍奮戰，為了父親的冤屈，為了與蕭徹的盟約，她必須闖過這一關。

她重新拿起卷宗，目光變得愈發銳利。

夜色漸深，油燈的光芒在寂靜的翰林院中搖曳，映照著她執著的身影。

而她不知道的是，這場看似簡單的整理卷宗的任務，背后還藏著更深的陷阱——***羽早己在部分卷宗中動了手腳，若她不小心，便會落入篡改國史的罪名中，萬劫不復。