大正年代的冬天，冷得厲害。

尤其，當你只穿著一件單薄的**運動服和一件不怎么保暖的白色披風時。

琦玉因為沒搶到半價牛肉，下定決心要賺錢。

在這個鬼地方，沒錢就沒飯吃。

沒飯吃，還談什么興趣和人生。

他蹲在路邊觀察了十分鐘，發現這里賣得最好的商品，竟然是黑乎乎的木炭。

說干就干。

琦玉自信滿滿地上了山，找到一棵合適的枯樹。

“哼哼，不就是燒炭嗎？

把木頭燒成黑色的，聽起來比做數學題簡單多了。”

他回憶著在鎮上見過的伐木工的樣子，擺出一個自認為很專業的架勢。

因為沒錢買斧頭，他決定用手刀代替。

“關鍵是要控制力道……輕輕的，只要能把樹砍倒就行。”

他對著比電線桿還粗的樹干，小心翼翼地揮出了手刀。

“嘿！”

他的指尖，輕輕的碰了一下樹皮。

然后，世界安靜了零點五秒。

下一秒，以接觸點為中心，一股無形的巨力轟然爆發。

那棵需要兩人合抱的大樹，在一瞬間，連同它周圍的一**林子，都被這股力量首接震成了黑色的粉末。

漫天飛舞的黑色粉塵形成了一朵小型的蘑菇云，緩緩升起。

“……”琦玉保持著揮舞手刀的姿勢，呆立在原地，臉上是他經典的呆滯表情。

一場“黑雪”紛紛揚揚的落下，很快就把他的光頭和肩膀染成了黑色。

他無奈的嘆了口氣，從那堆跟煤灰沒什么兩樣的粉末里，勉強扒拉出幾塊稍微還成型的“炭塊”，用一塊撿來的破布包好。

于是，他帶著這些“高科技速溶炭”，開始了自己獨特的賣炭生意。

……山腳下的小鎮集市里，人來人往，很是熱鬧。

“賣炭嘍——！

剛出窯的好木炭——！

耐燒沒煙，給您一個暖和的冬天！”

集市中心一個位置很好的攤位上，一個背著竹筐的紅發少年正在熱情的吆喝。

他臉上掛著溫暖的笑容，一對特別的日輪花札耳飾隨著他的動作輕輕晃動。

“哎呀，是炭治郎啊！”

“太好了，正想去買炭，給我來兩筐！”

“炭治郎這孩子的炭燒得最好，不像有的……算了，來，孩子，這是自己家腌的蘿卜，天冷，路上吃。”

灶門炭治郎，全鎮公認賣炭最好的小伙子，被一群熱心的大嬸圍著，生意好得不行。

而在集市一個偏僻陰冷的角落里。

琦玉盤腿坐在一塊撿來的破布后面，雙手插在袖子里，光頭上頂著一層薄雪，凍得快沒知覺的臉一片青白。

他的面前，也堆著他的商品——一堆黑色的細碎粉末。

旁邊還放著幾塊形狀很不規則的木頭渣子。

與其說是“木炭”，不如說是“煤灰”。

“可惡……”琦玉盯著不遠處那個生意火爆的紅發少年，眼神有些不善。

為什么？

憑什么？

明明我也是在賣炭，為什么他那邊那么熱鬧，我這邊安靜得連心跳聲都能聽見？

難道是發型的原因？

就因為他有一頭時髦的紅發，而我……沒有嗎？

這不公平！

脫發難道是我的錯嗎？

他低頭看了看自己的產品，心里不是滋味。

可惡啊！

連賣炭都需要技巧嗎？

這個時代對禿頭也太不友好了！

“那個……不好意思。”

一個有些膽怯的聲音，在琦玉的頭頂響起。

琦玉猛的抬頭，眼神瞬間變得很銳利，這是他搶特賣時練出的本能反應。

“要買炭嗎？

**價！

買一斤送一斤！

買兩斤送三斤！

買得多我連這塊破布都送你！”

然而，站在他面前的，是他的商業勁敵，灶門炭治郎。

炭治郎背著己經空了一半的竹筐，鼻尖和耳朵都被凍的通紅，那雙清澈的眼睛里，滿是擔憂。

“大叔……啊，不對，大哥，您沒事吧？”

炭治郎忍不住吸了吸鼻子，一股奇怪的氣味鉆進他靈敏的嗅覺。

好奇怪的味道……這個人身上聞不到悲傷或者憤怒的氣味。

只有一股濃到化不開的貧窮味道，還有一股好像餓了三天三夜，只想吃豬排飯的強烈念頭。

“您的臉色發青，嘴唇都紫了……要不，您先去那邊的茶棚喝杯熱茶暖暖身子吧？

我請客！”

炭治郎真誠的建議。

“不要叫我大叔，我才二十五歲。”

琦玉倔強的扭過頭，“還有，我這叫健康的小麥色。

別以為你過來假裝關心我，我就會把這個好地方讓給你，我絕不認輸。”

炭治郎愣了一下，沒聽懂琦玉在說什么，隨即露出了更加燦爛的笑容。

“啊，原來是同行！

失敬了！

不過，大哥，您的炭……”炭治郎好奇的蹲下身，捻起一點那黑色的粉末。

粉末剛一入手，炭治郎的表情就變了。

好重！

而且好硬！

這根本不是木炭灰！

每一顆微粒的邊緣都像金剛石一樣鋒利，而且，隱約散發著一股讓人心悸的壓迫感，仿佛手里捻著的不是炭，而是一座山的粉末。

“這是最高級的橡木炭吧？

但是……為什么會碎成這個樣子？”

炭治郎憑著自己的專業知識，提出了疑問，“這樣雖然接觸空氣面積大，火會很猛，但一下就會燒完，而且容易炸爐，很危險的。”

“……”琦玉的額頭冒出一滴冷汗。

糟了，遇到行家了！

總不能說是因為我不想花錢買斧頭，所以徒手給它捏碎了吧？

這也太丟人了！

情急之下，琦玉深吸一口氣，擺出一副高深莫測的臉。

“少年，你還是太年輕了。”

“這，不叫普通的炭。

這叫……速溶炭。”

“速……溶……炭？”

炭治郎歪了歪頭，那對深紅色的眸子里，寫滿了問號。

“沒錯。”

琦玉開始一本正經的胡說八道，“這可是劃時代的好東西。

你想想，現在生活節奏這么快，大家都很忙吧？

誰有空像你們一樣，慢慢等炭塊燒紅？

太浪費時間了！”

他指著自己的產品，語氣激昂起來。

“我這種炭，只要一小撮撒進火里，就能瞬間燃燒，立刻達到最高溫度！

讓你的屋子在三秒內暖和起來！

雖然燃燒時間短，但我們追求的，就是那一瞬間的**！

是速度，你懂嗎？”

“好……好厲害！”

炭治郎的眼睛瞬間亮了起來，像是發現了新**。

那是一種對知識最純粹的向往。

“原來是這樣！

為了讓大家能以最快的速度取暖，大哥竟然發明了這種劃時代的產品！

這種燃燒瞬間，只爭朝夕的理念，真是……太超前了！”

琦玉心虛的移開了視線，含糊的“嗯”了一聲。

這孩子……腦子沒問題吧？

這么離譜的話也信？

“那個！”

炭治郎突然站起來，動作有些激動。

他小心翼翼的從懷里掏出一個還冒著熱氣的、用竹葉包裹的飯團，鄭重的遞到了琦玉面前。

“雖然我身上沒帶錢，沒辦法買您這個高科技產品。

但如果您不嫌棄的話，這個飯團請您吃！

您在這里坐了這么久，頂著這么大的風雪，肚子一定餓壞了吧！”