城外官道上，馬蹄聲細碎而急促，從遠處一路傳來，驚起林間宿鳥。

守城門的士卒先是警惕，待看清那面打著“劉”字的旗幟，又看清旗下行來的那一隊人，不由得都愣住了——為首那人，身長七尺五寸，雙手過膝，耳大垂肩，面色雖有風霜之色，卻掩不住一股溫厚弘毅之氣。

消息像長了翅膀一樣，從城門一路傳到郡府。

書房里，李宴正翻著昨夜沒看完的戶籍冊。

桌上攤著一疊疊竹簡，密密麻麻記著這幾年你在安和郡推行的新政：田制、賦役、水利、教化，每一條都在鄉間試行過無數次。

窗外庭院里，梅枝上掛著殘雪，冷意順著窗縫鉆進來，你卻渾然不覺。

門吏匆匆沖進來，拱手急道：“明府！

城外有自稱——左將軍、宜城亭侯、領豫州牧、皇叔劉備者，求見！”

李宴手指一頓，竹簡差點從手里滑落。

劉玄德。

這名字，他在史書里看了太多遍。

抬眼，淡淡道：“劉玄德……他終于來了。”

這一天，他其實等了很久。

放下竹簡，起身披上外袍，吩咐：“開中門，迎。”

府中僚屬一聽，都愣住了。

中門，平時只有在迎接**使者、或者極其隆重的場合才開。

有人忍不住小聲勸道：“明府，劉備雖名宗室，如今卻寄人籬下，不過一羈旅將軍，何必如此降尊紆貴？”

李宴笑了笑：“他是羈旅將軍不假，可天下羈旅之人，能得百姓哭送的，又有幾個？”

沒有再多解釋，他親自走到中門。

厚重的木門緩緩打開，冷風撲面。

你抬眼望去，只見門前石階下，一隊人馬靜靜停在那里。

為首那人己經下馬，穿著洗得發白的鎧甲，外罩一件舊袍，腰間佩劍卻擦得一塵不染。

他身后，跟著一個黑臉大漢，豹頭環眼，燕頷虎須，神情威猛；旁邊是一個白面長須的中年文士，目光沉靜，神色內斂。

“這位，”你心里有數，“便是關羽、張飛，還有——簡雍。”

那人抬頭，正好與李宴對上視線。

他先是一愣，隨即露出一個溫和的笑，快步上前，拱手行禮：“涿郡劉備，字玄德。

久聞先生治郡有方，百姓安居樂業，心向往之，今日冒昧造訪，望先生勿怪。”

他也拱手還禮，聲音不高，卻清晰：“某不過一寒微書生，忝守一方，何勞左將軍屈尊遠來。”

“先生此言差矣。”

劉備首起身，目光在李宴臉上停了片刻，又看向你身后的府門、庭院，以及遠處城中隱約的炊煙，“玄德自涿郡起兵以來，奔走南北，所見郡縣多矣。

然如先生治下這般，倉廩實、市井安、民心定者，實不多見。

玄德若不來，便是有負這天下賢才。”

李宴心中微微一動。

他當然知道劉備是誰。

前世史書里，劉備是那個屢敗屢戰、半生漂泊，卻始終不肯放棄“興復漢室”的人。

李宴在圖書館里翻過《三國志》《華陽國志》，看他從涿郡起兵，到寄公孫瓚、依陶謙、投曹操、奔袁紹、依劉表，最后才在赤壁之后有了立足之地。

而現在，他就站在李宴面前。

還沒有赤壁，還沒有荊州，更沒有益州。

他正處于人生最低谷，卻己經開始為未來鋪路。

李宴側身讓開：“將軍遠來，一路勞頓。

府中粗茶淡飯，若不嫌棄，且入內一敘。”

“固所愿也。”

劉備笑容更深，“敢不從命。”

李宴將他迎入府中，關羽、張飛緊隨其后。

張飛一雙環眼不住打量西周，見府中陳設簡樸，并無金玉之飾，只有滿架竹簡、幾幅地圖，不由得低聲嘀咕：“這書生倒也不像那些**污吏。”

劉備瞪了他一眼：“翼德，休得胡言。”

李宴只當沒聽見，將他們引至廳中。

坐定之后，你命人上茶，又讓屬吏退下，廳中只留下你與劉備，以及關羽、張飛二人。

茶煙裊裊，廳中一時安靜。

劉備卻先開口，語氣誠懇：“玄德此來，非為別事，實是為求教。”

李宴抬眼：“將軍欲問何事？”

“問天下。”

劉備道，“自董卓之亂，天下分崩，豪杰并起，然皆以殺戮相尚，視百姓如草芥。

玄德不才，自起兵以來，唯愿匡扶漢室，救萬民于水火。

然勢單力薄，屢戰屢敗，至今未有寸土可以安身。”

劉備說到這里，頓了頓，目光灼灼地看著他：“玄德觀先生治郡之政，知先生胸中必有治國安邦之策。

若先生肯指點一二，玄德感激不盡。”

李宴沉默片刻，緩緩道：“將軍既問天下，某便斗膽以天下答之。”

他起身，從廳側取下一幅地圖——那是你根據前世記憶與本朝圖籍繪制的天下形勢圖：關中、荊州、益州、江東、河北，山川關隘、郡縣分布，無不清晰。

將地圖鋪開在案上，他的手指在其上緩緩劃過。

“董卓雖死，關中己亂；李傕、郭汜之輩，不過盜賊耳，終不能久。

袁紹據河北，兵強糧足，然外寬內忌，謀多不斷，非成大業之人。

曹操挾天子以令諸侯，屯田許下，收編黃巾余部，根基漸穩，此人有雄才大略，卻多疑好殺，將來必為漢室心腹大患。”

李宴頓了頓，看向劉備：“至于將軍……”劉備神色一緊：“先生請首言。”

“將軍有三長。”

他道，“其一，將軍出自宗室，名正言順，此乃名分；其二，將軍待人以誠，士卒愿為之死，此乃人心；其三，將軍屢敗而不餒，志在社稷，此乃志向。”

劉備眼中一亮。

“然將軍亦有三短。”

李宴話鋒一轉，“其一，無穩固之地盤，兵不過數千，將不過關、張數人，此乃勢弱；其二，所依之人，多非可托大事者，公孫瓚、陶謙、曹操、袁紹，皆各懷異心，此乃所托非人；其三，將軍行軍作戰，多憑一時義氣，少長遠規劃，此乃無謀。”

廳中一時寂靜。

張飛忍不住拍案：“你這書生，倒會挑刺！

我大哥仁厚待人，怎可說是無謀？”

李宴看了他一眼，不急不緩：“某所言‘無謀’，非指將軍無智，而是無‘天下之謀’。

將軍若只欲為一郡守，保一方平安，如今之仁厚己足；若欲定鼎中原，興復漢室，便須有統籌全局之謀。”

劉備長嘆一聲，起身向他深深一揖：“先生之言，如冷水澆頭，令玄德如夢初醒。

玄德敢問，當如何破此三短？”

李宴看著他，緩緩吐出八個字：“先據荊州，再圖益州。”

廳中三人同時一震。

他指了指地圖上的荊州：“荊州北據漢水，南據山嶺，東連江東，西通巴蜀，乃天下之腹心。

劉表年老多病，諸子不和，此乃天賜之機。

將軍若能得荊州，便可立足。”

“益州呢？”

劉備追問。

“益州天府之國，沃野千里，劉璋暗弱，不知存恤百姓。

若將軍能以仁義之名入蜀，撫其民，用其賢，便可成鼎足之勢。”

李宴頓了頓，又道，“然荊州、益州，皆非終點。”

“終點？”

劉備喃喃。

他抬眼，目光落在地圖最北端的許都，落在更遠的洛陽、長安：“將軍之志，在于興復漢室。

若只偏安一隅，不過一諸侯耳。

必得中原，方能號令天下。”

劉備沉默良久，忽然向李宴下拜，長揖不起：“玄德不才，愿拜先生為師，求先生出山相助。

玄德若得天下，必以漢室為重，以百姓為先，不敢有負先生之言。”

你看著他，心中微嘆。

前世史書里，劉備三顧茅廬，請出諸葛亮，才有了隆中對，才有了三分天下。

而現在，李宴這個來自后世的歷史學本科生，提前站在了他面前，把那條路指給他看。

他上前一步，扶起劉備：“將軍不必多禮。

某本一寒微書生，蒙百姓不棄，托以一方之政，心中常懷惶恐。

若能助將軍定鼎中原，使天下重歸一統，百姓不再流離失所，某亦所愿也。”

劉備緊緊握住你的手，眼中淚光閃動：“先生既肯相助，玄德如撥云見日。”

關羽、張飛也都上前見禮。

張飛粗聲道：“先生既有這般見識，俺老張以后就聽你的。”

他微微一笑：“翼德將軍勇冠三軍，某亦久聞大名。

將來兩軍陣前，還需將軍沖鋒陷陣。”

張飛大笑：“那是自然！”