，冬。鉛灰色的云層壓著長安城的飛檐斗拱，自黎明起，碎玉般的雪沫便簌簌落下，從皇城宮闕飄到坊間朱樓，將縱橫十二街的青磚覆上一層素白。待到酉時，暮鼓敲過三響，宵禁前的最后半刻，朱雀街反倒比白日更喧騰。，胡商的駝鈴混著車轍碾雪的吱呀聲，教坊的絲竹弦音隔著幾層朱窗飄出來，還有賣熱湯的小販挑著擔子吆喝，熱氣裹著雪霧。。街心的御道光潔如鏡，金吾衛的猩紅披風掃過積雪，留下一行整齊的足印，又轉瞬被新雪填平。，玄色嵌銀的金吾衛勁裝落滿薄雪，肩甲上的冰晶凝了一層又一層。，眉峰如刀削，一雙虎目掃過往來人流，指節因攥緊刀柄泛出青白。，西市的街卒快馬傳信，三名胡商在西市北口遭蒙面劫匪截殺，鏢箱被撬開，箱內不見珠寶玉石，只剩幾枚刻著西域符文的銅符，案情蹊蹺得反常。“郎將，弟兄們都備好了，現在往西市去嗎？”親衛拍打著馬背上的雪，低聲請示。，剛要翻身上馬，眼角余光卻釘在了街側那家掛著“望雪寮”牌匾的茶肆上。
茶肆二樓靠窗的位置，坐著一位月白錦袍的公子。烏發以羊脂玉冠束起，鬢角垂著兩縷碎發，面容清俊得如同瑤池謫仙，指尖摩挲著一只青瓷斗笠杯，杯口騰起的白汽模糊了他的眉眼。

他看似望著窗外的落雪出神，陸錚卻分明看見，他的目光越過茶肆飛檐，輕輕掃過街角那棵枯槐樹后——那里立著一個戴玄色斗笠、裹緊黑袍的人，斗笠壓得極低，只露出一截緊攥著布囊的手，是長安城里最常見的暗衛打扮。

是謝臨淵，新任監察御史，清河謝氏唯一的嫡子。

****對這位新御史的評價，涇渭分明到詭異。有人贊他世家風骨，才高八斗；也有人罵他趨炎附勢，軟骨媚權——**不過半月。

他赴相府宴三次，與相府公子李林縉同車游街，同席飲酒，儼然成了相黨門下的新貴。唯有陸錚，三日前夜半巡街，見過御史臺后院的燈火。

那夜雪比今日小些，他路過御史臺，瞥見后院偏房亮著孤燈，謝臨淵一身常服，端坐案前，面前跪著被鐵鏈鎖縛的囚徒，囚徒身上滿是刑傷，謝臨淵的聲音溫雅如春風，吐出的字句卻冷如寒冰，一字一句，逼問著相黨私吞軍糧的罪證。

那一刻陸錚才知，這位依附相黨的謫仙御史，骨頭里藏著淬了雪的鋒刃?！昂?。”陸錚冷哼一聲，收回目光。他是金吾衛，只守長安律法，不問朝堂黨爭，謝臨淵是忠是奸，自有御史臺與大理寺論斷，他犯不著摻和?！俺霭l，去西市。”

馬蹄踏碎積雪，濺起一片冰花，金吾衛的騎隊裹挾著風雪，向西市疾馳而去。望雪寮內，謝臨淵端著青瓷杯的指尖微微一頓?！瓣懤蓪⒆吡恕！?br>
他輕聲開口，聲音被茶肆里的談笑聲掩去，只有桌下的暗衛聽得真切。桌下，那名玄衣暗衛單膝跪地，將布囊里的密信遞到謝臨淵手邊，聲音壓得如同蚊蚋：“主子，查清楚了，相黨私吞河西軍糧的賬冊，藏在平康坊教坊司的凝霜閣，由蘇晚卿親自看管?！?br>
謝臨淵指尖的銀環輕輕一轉，密信落入指環暗格，不見蹤跡。他垂眸看著杯中浮動的碧色茶湯，眸色沉了沉。

蘇晚卿。長安教坊頭牌，琵琶冠絕京華，也是他盯了半年的人。

他早知這樂伎身份不簡單，市井青樓的情報網織得密不透風，前朝舊案的蛛絲馬跡，大半攥在她手里。如今相黨賬冊落于她手，倒是省了他不少功夫。

“盯著凝霜閣，不要輕舉妄動。”謝臨淵低聲吩咐，“她既敢把賬冊握在手里，必然有備而來，等她主動找我?！?暗衛領命，身形一縮，如同鬼魅般消失在茶肆的后門，融入風雪之中。

謝臨淵重新抬眼，望向街對面的教坊樓。朱紅雕花窗欞半開，隱約可見一道素色身影斜倚在榻上，懷中抱著一把琵琶，只是隔得遠，看不清面容。

恰在此時，茶肆的木門被寒風猛地撞開。一股凜冽的劍氣裹挾著風雪，撲面而來，茶肆里喝酒談天的客人們俱是一怔，連聒噪的說書先生都頓了醒木。

進門的男子一身墨色長衫，肩頭落滿積雪，手中握著一把油紙傘，傘骨上的冰珠滴滴答答落在青磚上。他身形頎長，脊背挺得筆直，腰間懸著一把樸素無華的鐵劍，劍鞘無紋，卻讓整間茶肆的空氣都冷了三分。是沈驚鴻。

江湖人口中的第一劍尊，三個月前棄了武當掌教之位，孤身入關中，從此銷聲匿跡，竟在今日出現在長安朱雀街。

他一路從終南山追殺影閣刺客入長安，三日水米未進，唇色泛白，眼底帶著血絲，卻依舊身姿挺拔，目光如炬。他掃了一眼茶肆，尋了最偏僻的角落落座，將油紙傘靠在桌邊，聲音沙啞地對伙計道：“一碗熱羊湯，多放姜?！?br>
鄰桌坐著幾個潑皮無賴，本是來蹭茶避雪，見沈驚鴻孤身一人，佩劍卻看著不凡，頓時起了歹心。幾人互相使了個眼色，捏著腰間的短刀，慢悠悠起身圍了過去。

“小子，看著面生啊，從哪兒來的？”為首的潑皮叼著草根，伸手就要去摸沈驚鴻的劍鞘，“這劍看著破破爛爛，怕不是偷來的？給哥幾個瞧瞧，說不定還能放你一馬。”

指尖即將觸到劍鞘的剎那，沈驚鴻眼都未抬，手腕微翻，指尖在劍鞘上輕輕一彈?！板P——”一聲清越的劍鳴，震得潑皮指尖發麻，踉蹌著后退兩步，險些摔在地上。

茶肆里的氣氛瞬間緊繃，潑皮們惱羞成怒，紛紛拔出短刀，就要動手。

就在此時，一道琵琶聲，猝然從街對面的教坊樓飄來。

弦音起于微末，如碎冰撞擊青石，凄切婉轉，轉瞬又拔高，如長風穿谷，藏著千回百轉的銳勁，每一根弦都像是繃在人心上，彈得人血脈賁張，又心頭一緊。沈驚鴻抬眼，望向那扇半開的雕花窗。

蘇晚卿斜倚在軟榻上，素手撥弦，一身月白羅裙，鬢邊插著一支羊脂白玉簪，眉眼柔婉得如同江南**。

她的指尖在弦上翻飛，琵琶聲時而凄切，時而凌厲，目光掃過樓下茶肆，先落在謝臨淵身上，頓了一瞬，再移到沈驚鴻身上，又輕輕掠過茶肆外幾個鬼鬼祟祟的蒙面人，最終收回目光，指尖用力一撥。這一曲，她彈給三個人聽。

彈給望雪寮里的謝臨淵：相黨軍糧賬冊在我凝霜閣，想要，拿影閣與前朝舊案關聯的情報來換。

彈給墨衣佩劍的沈驚鴻：你尋的碎月上古名劍，劍鞘藏于相府，劍身與我蘇家滅門**同源，你我目標一致。

彈給街角潛伏的相黨影閣爪牙：蘇晚卿還活著，前朝武周舊案的證據，我攥得死死的，別想來滅口。

弦音漸入**，如金戈鐵馬踏破風雪，突然——“嘣！”一聲脆響，琵琶最細的一根弦應聲崩斷。

蘇晚卿指尖被弦割破，一粒殷紅的血珠滲出來，滴在琵琶的梨木琴身上，暈開一點紅梅。

樓下茶肆的潑皮們被琵琶聲震得心神恍惚，早已沒了動手的膽子，悻悻地收起刀，縮回到座位上。沈驚鴻望著窗欞上的素色身影，指尖輕輕叩了叩桌面，心中已然明了：這教坊樂伎，絕非尋常風塵女子。而謝臨淵放下青瓷杯，嘴角勾起一抹淺淡的笑意。蘇晚卿出招了，這局棋，終于可以落子了。