，水泥路漸漸變成了坑洼的黃泥路，兩旁的樹越生越密，枝椏交錯著遮天蔽日，連陽光都漏不下幾縷，風穿過林葉的聲響像有人在暗處低語，透著股說不出的壓抑。耗子走在前面，腳步不快，卻時不時回頭瞟我一眼，那眼神里的審視就沒斷過，想來是褚三爺的吩咐，要一路試探我的底細。，雙手插在連帽衫口袋里，脊背挺得筆直，卻刻意放慢了腳步，裝出一副初來乍到的拘謹，眼角的余光卻沒停過，把沿途的標記都記在心里：第三個岔路口的歪脖子槐樹，樹干上刻著一道歪歪的疤；路過的廢棄磚窯，窯口堆著半人高的雜草；還有遠處隱約能看到的鐵絲網，網眼上掛著破爛的塑料袋，在風里飄得晃眼。這些都是回頭要傳給市局的線索，是黑暗里的坐標。，耗子在一道銹跡斑斑的鐵門前停住，抬手敲了三下，又頓了頓，再敲兩下，節奏敲得極準。鐵門后傳來一陣窸窸窣窣的響動，接著是一道粗啞的男聲：“誰？耗子，帶新人來的。”耗子應著，語氣比在廢品站時恭謹了不少。“吱呀”一聲被拉開一道縫，一雙渾濁的眼睛探出來，上下掃了我和耗子一圈，才慢吞吞地拉開鐵門。門后是個不大的院子，地面鋪著碎石，角落里堆著幾個空油桶，靠墻的位置擺著兩張缺了腿的木桌，幾個光著膀子的男人坐在那打牌，見我進來，都停了手，目光齊刷刷地射過來，像淬了冰的刀子。“褚三爺在里頭？”耗子問那開門的男人。“在堂屋，等著呢。”男人扯著嗓子應了一聲，又瞥了我一眼，“新來的看著嫩，能做事？”，只朝我抬了抬下巴：“跟上，別亂看。”
我斂了斂眸，跟在他身后往里走，穿過院子，進了一棟兩層的紅磚小樓，樓里的光線很暗，客廳的窗簾拉得嚴嚴實實，只開了一盞昏黃的落地燈，燈光打在正對著門口的藤椅上，椅上坐著一個中年男人，穿著黑色的唐裝，袖口繡著一朵暗金色的菊，手指上捏著一串蜜蠟手串，慢悠悠地轉著，臉上沒什么表情，卻透著一股不怒自威的狠戾，想來這就是褚三爺了。

他的身后站著兩個黑衣保鏢，身形高大，眼神冰冷，雙手垂在身側，指節攥得發白，一看就是練家子。客廳的角落里還站著幾個人，都是耗子這般的小頭目，此刻都斂著聲，連大氣都不敢出，整個堂屋靜得只剩下褚三爺手串轉動的“沙沙”聲。

我跟著耗子站在離藤椅三米遠的地方，耗子微微躬身：“三爺，人帶來了，余塵桉，之前警校的，被勸退了，想跟著您混口飯吃。”

褚三爺抬了抬眼，那雙眸子很沉，像深不見底的潭，掃過我的時候，帶著一股穿透力，仿佛要把我從里到外看透。我刻意垂下眼，避開他的目光，手指在口袋里微微蜷起，卻沒露半分怯意，只是維持著那副漫不經心的樣子，像個走投無路的愣頭青。

“警校的？”褚三爺的聲音不高，卻帶著一股沙啞的冷，“好好的警校不待，來我這做什么？”

“混飯吃。”我抬眼，迎上他的目光，語氣平淡，沒有半分諂媚，“警校待著不自在，您這兒路子野，能掙錢。”

“掙錢？”褚三爺笑了，笑聲很低，帶著點嘲諷，“我這的錢，可不是那么好掙的，弄不好，連命都得搭進去。”

“命本來就不值錢，總比**強。”我回得干脆，指尖摩挲著口袋里的礦泉水瓶，瓶身的涼意透過布料傳過來，讓我保持著清醒。

褚三爺的目光在我臉上停了半晌，突然朝身后的保鏢抬了抬下巴：“試試。”

那兩個保鏢立刻朝我走過來，步伐沉穩，帶著一股壓迫感。我心里清楚，這才是真正的考驗，比耗子那里的試探狠得多，若是露了**的擒拿路數，或是出手太輕，都難逃懷疑。我沉了沉氣，腳下微微錯開，擺出一副街頭打架的架勢，手肘微曲，護在胸前，沒有主動進攻，只等著他們先動手。

左邊的保鏢率先出拳，拳頭帶著風聲朝我的胸口砸來，力道極重，若是被砸中，少說也得斷兩根肋骨。我側身躲開，順勢抬手推在他的胳膊上，借著他的力道往后退了一步，避開了右邊保鏢的掃堂腿。兩人見我躲開，攻勢更猛，拳打腳踢，招招都往要害上招呼，客廳里的人都屏著氣，看著這場較量，耗子的臉上也露出了幾分緊張。

我不敢用警校的正規招式，只憑著街頭打架的路數周旋，見招拆招，偶爾出手，也只往他們的關節、小腹這些地方招呼，力道控制得極好，既能讓他們吃痛，又不會造成重傷。纏斗了約莫五分鐘，我瞅準一個空隙，側身躲開左邊保鏢的拳頭，反手肘頂在他的腰側，又抬腳絆在右邊保鏢的腿后，兩人踉蹌著撞在一起，摔在了地上。

我站在原地，微微喘著氣，額角沁出了薄汗，卻沒動，只是抬眼看向褚三爺，依舊是那副平淡的樣子。

褚三爺看著地上的兩個保鏢，又看了看我，手指轉手串的速度快了幾分，半晌，才緩緩開口：“有點東西，難怪敢來我這闖。”他頓了頓，朝耗子擺了擺手，“留下吧，跟著你，先從外圍的活干起，記住，守我的規矩，不該問的別問，不該做的別做，若是敢耍花樣，我讓你死無全尸。”

“謝三爺。”我微微頷首，沒有表現出半分欣喜，只是淡淡應了一聲。

耗子松了口氣，連忙拉著我朝褚三爺躬身道謝，又領著我走出堂屋。離開紅磚小樓的時候，天已經徹底亮了，林子里的霧散了，陽光透過枝椏漏下來，落在碎石路上，碎成一片斑駁。耗子走在我身邊，語氣比之前熱絡了不少：“行啊你，居然能過三爺這關，三爺眼光毒得很，能入他眼的，沒幾個。”

“運氣好。”我淡淡應著，沒多說什么。

耗子把我帶到院子角落的一間小平房里，屋子不大，只有一張床，一張桌子，一把椅子，墻角堆著幾個空紙箱，地上鋪著一層薄薄的灰塵，一看就是很久沒人住了。“你就先在這住下吧，”耗子靠在門框上，“明天一早，跟我去碼頭接貨，記住，到了碼頭，少說話，多做事，碼頭那邊魚龍混雜，都是三爺的人，也有別的路子的，別惹事，也別露怯。”

“知道了。”

“還有，”耗子頓了頓，眼神沉了沉，“在這院里，別跟人亂搭話，尤其是三爺身邊的人，個個都是狠角色，一句話說錯，就可能掉腦袋。聯絡用這個，”他從口袋里掏出一個老式的直板手機，扔給我，“只有通訊錄里的人能打，別亂撥號，也別想著跟外面聯系，院里到處都是監控，三爺的人，眼睛都尖得很。”

我接住手機，捏在手里，機身很輕，屏幕上蒙著一層灰，點了點屏幕，果然只有幾個備注的名字，耗子，阿虎，豹哥，都是些道上的外號。“知道了。”我把手機塞進口袋，抬眼看向耗子，“沒別的事了？”

“沒了，歇著吧，明天一早六點，院門口集合，遲到了，你自已跟三爺解釋。”耗子說完，轉身走了，順手帶上了房門，門“咔嗒”一聲被鎖上了，我走到門口拉了拉，紋絲不動。

果然，是防著我跑了。

我走到窗邊，窗戶被鐵欄桿焊死了，只留了一道窄窄的縫，能透進點風。我趴在窗邊，看著外面的院子，幾個打牌的男人還在那，保鏢站在紅磚小樓的門口，眼神警惕地掃著四周，院子的各個角落都裝著監控，攝像頭對著各個路口，沒有一處死角。

這里就是一座囚籠，藏著滔天的罪惡，而我，是唯一的闖入者。

我走到桌邊，坐下，手指無意識地摩挲著手指上的銀戒指，聯絡器的冰涼透過戒指傳過來，貼在指尖。我輕輕轉動戒指，調到特定的頻率，指尖在戒指內側的紋路里輕輕點了三下，這是和市局約定的平安信號，沒有危險，無需支援，一切順利。

做完這一切，我靠在椅背上，抬眼看向天花板，天花板上糊著的報紙已經泛黃，邊角卷著，露出里面斑駁的墻皮。口袋里的直板手機震了一下，是耗子發來的短信，只有四個字：明天小心。

我看著短信，勾了勾唇角，刪掉，把手機扔在桌上。窗外的風又吹了進來，帶著林葉的清香，也帶著一絲若有若無的硝煙味。