，陳應聞到了一股餿味。。出租屋的暖氣早就停了，窗戶漏風，冷空氣從縫隙里鉆進來，像刀子一樣刮在臉上。他已經三天沒出門，方便面桶堆在墻角，**繞著飛。，停留在趙泰的Instagram頁面。、紅酒、金發(fā)女人。定位是邁阿密。，最新一條來自一個認證為“XX商會副會長”的賬號：“泰哥還是瀟灑啊，啥時候回國指導指導工作？”。六十多歲的人了，保養(yǎng)得像五十出頭，金絲眼鏡換成墨鏡，笑起來還是那副模樣——和藹、親切，看著就像個慈祥的生意人。。，十二年前那場掃黑除惡里，他把手底下二十多個兄弟的信息打包送了出去，換了自已一條活路。
陳應判了三年。因為他沒動過刀，沒沾過血，就是個“參與組織活動”的從犯。他以為自已運氣好，后來才知道，是趙泰壓根沒把他當回事——一個靠腦子混的文職，連當投名狀的資格都不夠。

三年出來，世界變了。

他去找以前的小弟，沒人敢認他。他去工地搬磚，***一刷就彈出案底。他生病不敢去醫(yī)院，發(fā)燒硬扛，扛成了**，差點死在出租屋里。

最后這幾年，他活得像個鬼。

白天躲著人走，晚上睡不著，一遍一遍刷那些人的朋友圈。趙泰***過得滋潤，錢科長退休后返聘當了顧問，李虎……李虎判了十七年，到現在還沒出來。

但他刷得最多的，不是這些人。

他點開另一個頭像。

頭像是一朵白色的花，名字只有一個字：薇。

朋友圈最新一條是三個月前：一家高檔餐廳，精致的菜肴，對面坐著一個男人的背影。配文：“結婚十五周年，謝謝你陪我走過。”

評論區(qū)一片祝福。

陳應看著那個背影，認出那是誰。

當年在拘留所里，孟薇來見他的最后一面，就是站在那個男人身后。

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那是2012年，掃黑除惡第一輪。

陳應被抓進去的第二天晚上，有人通知他：有人來探視。

他以為是李虎，以為是哪個兄弟。走進探視間，看見的卻是孟薇。

她穿著那件他送她的白毛衣，頭發(fā)比以前長了一點，臉還是那么干凈，那么好看。她坐在玻璃那邊，看著他，眼眶紅紅的。

陳應當時心里一熱。他想，她還是來了，她還是在乎他的。

他拿起電話。

她也在那邊拿起來。

“應哥?！彼穆曇糨p輕的，和五年來每一次叫他時一樣。

“薇薇，”陳應努力擠出一個笑，“別擔心，沒事的，我就是配合調查，過幾天就出去了。”

她沒說話。

陳應繼續(xù)說：“你在外面好好的，別來找我，也別讓人知道咱倆的關系。等我出去——”

“應哥?！彼驍嗔怂?。

陳應停下來。

她看著他的眼睛，那雙他看了五年的眼睛。他曾經以為那里面裝的全是溫柔，全是依賴，全是屬于他的東西。

但現在他看見的，是別的東西。

“有件事，我想求你。”她說。

“什么事？”

她沉默了幾秒，然后說：“你進去之后，可能會有人問你一些問題。關于……關于一些人的?！?br>
陳應愣了。

“如果你知道什么，能不能……別說？”

陳應沒聽懂：“你說什么？”

“我是說，”她咬了咬嘴唇，“如果你知道誰是誰的人，知道誰在幫誰做事，能不能……別說出來？”

陳應握著電話的手，慢慢收緊。

“你怎么知道這些？”他問。

她不說話。

“薇薇，”他的聲音變了，“你怎么知道會有人問我這些？”

她還是不說話，只是低著頭，看著面前的臺面。

陳應盯著她，腦子里有什么東西在慢慢裂開。

他想起來，五年前他們是怎么認識的。

那天下著小雨，他在超市門口撞到她，東西撒了一地。他蹲下去幫她撿，她也蹲下去，兩人的手碰到一起。她抬起頭，沖他笑了一下。

那個笑，他記了五年。

后來他想過很多次，那天他去超市，是臨時起意還是有人安排？她蹲在那個位置，是巧合還是故意？

他從來不去深想。

因為他覺得，五年了，就算是假的，也該變成真的了。

“薇薇，”他的聲音啞了，“你告訴我，你從一開始，是不是就是他們安排的？”

她抬起頭，看著他。

那個眼神，他這輩子都忘不了。

不是愧疚，不是害怕，甚至不是冷漠。是一種很平靜的、像看陌生人一樣的眼神。

“應哥，”她說，“你對我真的很好。這五年，我沒有一天不是真心的?！?br>
“那你現在是什么意思？”

“但有些事，我沒得選?！彼酒饋?，“求你了，別說。說了對你也沒好處?！?br>
她把電話掛上，轉身走了。

陳應坐在那里，看著她的背影消失在門口。

那個背影，和五年來每一次她從他的出租屋離開時一模一樣。

他后來什么都沒說。

不是因為她的哀求，是因為心死了。

他在里面蹲了三年，出來之后查過。那個男人姓什么，做什么，現在在哪里。他全查清楚了。

那個男人，是錢科長的外甥。當年那場掃黑除惡，錢科長需要拿人頂罪，就讓孟薇去勸他閉嘴。

她做到了。

后來那個男人帶著她去了南方，開了公司，發(fā)了財。她過得很好。

陳應偶爾會在深夜刷她的朋友圈?？粗l(fā)的那些照片——旅行、美食、孩子、丈夫?？粗趧e人懷里笑。

他不恨她。

他恨的是自已。

恨自已為什么那么蠢，蠢到五年都看不清一個人。

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手機屏幕暗了。

陳應沒有再去點亮。他躺在那里，看著天花板上漏水的痕跡，那痕跡像一張人臉，在黑暗中模糊不清。

他想起李虎。想起十七年。

想起趙泰在游艇上的笑。

想起錢科長退休后被返聘的新聞。

想起自已這輩子，活得像個笑話。

窗外的風灌進來，他咳了幾聲，肺里像有刀子在刮。他知道自已快不行了。

臨死前他想的最后一件事，是那一年夏天，大排檔的油煙味，啤酒瓶碰撞的聲音，還有李虎紅著臉跟人吵架的樣子。

那天要是攔住他就好了。

那天要是……

陳應閉上眼睛。

再睜開的時候，眼前是刺眼的陽光。

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他趴在一張油膩的桌子上。

鼻子里全是辣椒和孜然的味道，耳朵里嗡嗡嗡的，有人在劃拳，有人在罵娘，啤酒瓶碰撞的聲音脆生生的，不像記憶里那么遙遠。

陳應慢慢直起腰。

他低頭看自已的手——年輕的，沒有老年斑，沒有凍瘡，指節(jié)還帶著點少年的圓潤。

對面坐著個人，正端著酒杯往嘴里灌，喉結上下滾動。那張臉黑紅黑紅的，眉骨上有道舊疤，眼睛瞪得像銅鈴。

陳應腦子里轟的一聲。

李虎。

二十五年前的李虎。

“應子！”李虎放下酒杯，一巴掌拍在他肩上，“愣啥呢？喝啊！”

陳應沒動。他盯著李虎的臉，盯著那道疤——那是李虎十七歲時跟人打架留下的，后來每次喝酒都要拿出來吹一遍。

李虎被他看得發(fā)毛：“咋了？中邪了？”

陳應張了張嘴，喉嚨里像是堵了團棉花。他想說話，但不知道該說什么。他想問這是哪一年，想問你為什么還活著，想問……想問自已是不是在做夢。

可他的手能感覺到桌面的油膩，他的肺能吸進混著煙味的空氣，他的心跳咚咚咚的，比死的時候有力多了。

這不是夢。

“我去趟廁所?！标悜酒饋?。

他走得很快，幾乎是逃進廁所的。廁所里有一面破鏡子，上面貼滿了小廣告。他站在鏡子前，看著里面那張臉。

十八歲。

寸頭，皮膚有點黑，眼睛因為長期熬夜帶著點血絲，但眼神是清澈的——還沒被歲月熬成那種死灰一樣的渾濁。

陳應抬手摸了摸自已的臉。

溫的。

活的。

他盯著鏡子里的自已，腦子里閃過一張臉。

那張臉在玻璃那邊看著他，眼神平靜得像看陌生人。

那張臉說：應哥，求你了，別說。

那張臉轉身走了，背影和五年來每一次從他的出租屋離開時一模一樣。

陳應的手攥緊了洗手池的邊緣。

孟薇。

你最好祈禱，這輩子別再讓我遇見你。

他深吸一口氣，把那張臉從腦子里壓下去。

還有更重要的事。

他沖出廁所。

李虎還在那坐著，但氣氛已經不對了。隔壁桌來了幾個人，領頭的是個光頭，脖子上掛著大金鏈子，正指著李虎罵罵咧咧。李虎臉紅脖子粗，攥著酒瓶子站起來。

“***說什么呢？！”

“說你咋了？**一個，裝**社會人？”

陳應腦子里那條線瞬間繃緊了。

他記得這場架。

就是因為這場架，李虎第一次進了局子。當時他跟著起哄，還幫著李虎踹了兩腳，最后賠錢了事。但這次之后李虎就出了名，被趙泰看上，招進幫里當了打手。

后來那十七年，就是從今天開始的。

光頭已經走過來了，身后跟著兩個小弟，手里拎著啤酒瓶。

李虎往前沖了一步。

陳應一把拽住他。

“放手！”李虎回頭瞪他。

陳應沒放。他拉著李虎往后退了一步，對著那個光頭說：“大哥，對不住，我哥喝多了，有什么話好好說?！?br>
光頭愣了一下，估計沒想到對面會服軟。

李虎也愣了：“陳應***慫什么——”

“閉嘴?！标悜曇舨淮?，但莫名有種讓人不敢反駁的力道。

他看著光頭的眼睛，繼續(xù)說：“今天這頓算我們的，哥幾個隨便吃，隨便喝，我買單。我哥剛才說什么得罪的話，我替他賠罪。”

光頭瞇起眼睛打量他。

一個十八九歲的小年輕，穿著地攤貨，看著就是個窮打工的。但這小子說話不卑不亢，眼神也穩(wěn)，不像那些一嚇就尿褲子的軟蛋。

“你誰??？”光頭問。

“我？”陳應笑了一下，“我就是個剛出來混的，還沒字號。大哥給個面子，日后說不定還能見面?！?br>
光頭盯著他看了幾秒，突然笑了。

“有點意思。”他扭頭對身后倆人說，“走，換個地兒喝?！?br>
三個人走了。

李虎還在那喘粗氣，酒瓶子攥得緊緊的：“你攔我干啥？！老子今天非得——”

“非得什么？”陳應轉過頭，看著他，眼神平靜得嚇人，“非得進去蹲三年？五年？十七年？”

李虎被他說愣了。

陳應松開手，從兜里掏出錢，拍在桌上結賬。然后他拉起李虎，往外走。

走出大排檔，拐進旁邊的小巷子。

巷子里黑漆漆的，只有遠處路燈透過來一點光。陳應走到巷子中間，停下來，回頭看了一眼。

那個光頭已經帶著人往另一個方向走了。

陳應這才壓低聲音，對李虎說：“那小子兜里有刀?！?br>
李虎愣住了。

“剛才你要是動手，他掏刀**，你肯定還手。他傷了你，你傷了他，這事就說不清了?！标悜D了頓，“而且他上面有人。進了局子，你吃不了兜著走?！?br>
李虎張了張嘴：“你怎么知道……”

陳應沒回答。

他靠在墻上，摸出一根煙，點上。煙霧在黑暗里散開，遮住了他的表情。

李虎看著他，突然覺得這個從小一起長大的兄弟有點陌生。眼神不一樣了，說話也不一樣了，好像……好像換了一個人。

“應子，你今天咋了？”李虎問。

陳應吸了口煙，沒說話。

他沒辦法解釋。

他總不能說，我上輩子看著你判了十七年，看著你在牢里熬白了頭，看著你出獄那天連個接的人都沒有。

他只能沉默。

沉默了很久，他才開口：“虎子，以后別那么沖動了。你家里還有老娘?！?br>
李虎張了張嘴，想說什么，最后還是沒說。

陳應把煙頭按滅在墻上，拍了拍他的肩膀。

“走，回家。”

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那天晚上，陳應沒睡著。

他躺在出租屋的硬板床上，盯著天花板，腦子里一遍一遍過著那些記憶。

孟薇的臉。

趙泰的笑。

李虎的背影。

錢科長的國字臉。

他死的時候五十歲，渾渾噩噩，一無所有。

現在他十八歲，一切還來得及。

窗外透進來的月光很冷，但他的手是熱的，心跳是活的。

他閉上眼睛。

這一次，他不會讓任何人把自已當棋子。

這一次，他要做下棋的人。

至于孟薇……

如果這輩子還能遇見，他會讓她知道，什么叫后悔。