小說(shuō)叫做《家生子：寒枝棲雀》是愛(ài)吃牛肉燒麥的小說(shuō)。內(nèi)容精選：景安城的冬，是從崔府后巷的青石板縫里滲出來(lái)的。天未亮透，呵氣成霜。寒枝掖緊半舊的灰藍(lán)夾襖，袖口磨出的毛邊在晨光里泛著絨白。她左手提一桶剛燒好的熱水，右手?jǐn)n著三本賬簿——是母親昨夜點(diǎn)燈熬油，替內(nèi)院二管事娘子趕出來(lái)的月例冊(cè)子。“枝丫頭，又替你娘跑腿？”角門(mén)值夜的老蒼頭搓著手，眼皮耷拉著，“這天兒，凍得骨頭縫都脆。”寒枝停下腳步，從懷里摸出個(gè)溫?zé)岬挠图埌骸袄畈瑑蓚€(gè)芝麻餅，剛灶上得的。您守了一夜，墊墊...

景安城的冬，是從崔府后巷的青石板縫滲出來(lái)的。

未亮透，呵氣霜。

寒枝掖緊半舊的灰藍(lán)夾襖，袖磨出的邊晨光泛著絨。

她左桶剛燒的熱水，右攏著本賬簿——是母親昨點(diǎn)燈熬油，替院二管事娘子趕出來(lái)的月例冊(cè)子。

“枝丫頭，又替你娘跑腿？”

角門(mén)值的蒼頭搓著，眼皮耷拉著，“這兒，凍得骨頭縫都脆。”

寒枝停腳步，從懷摸出個(gè)溫?zé)岬挠图埌骸袄畈瑑蓚€(gè)芝麻餅，剛灶得的。

您守了，墊墊。”

蒼頭接過(guò)，昏的眼珠動(dòng)了動(dòng)，終究什么也沒(méi)說(shuō)，只側(cè)身讓出半扇門(mén)。

那門(mén)軸吱呀聲，像是把整個(gè)冬的寒氣都碾碎了，又像是打了另個(gè)界的縫隙。

踏進(jìn)院那刻，寒枝的脊背由主地挺首了些。

與院的嘈雜同，這連風(fēng)都帶著規(guī)矩——穿過(guò)抄游廊得貼著右側(cè)走，腳步要輕但能鬼祟；遇早起灑掃的粗使婆子，須頷首，能多話也能；經(jīng)過(guò)各房院落，要垂目，但余光得留意門(mén)簾的動(dòng)靜。

這些都是母親從教的。

母親說(shuō)：家生子比頭來(lái)的貴，也比他們難。

貴知根知底，難輩子脫這“根”與“底”。

“寒枝姐姐！”

脆生生的呼喚從月洞門(mén)后來(lái)。

鶯像只麻雀似的蹦出來(lái)，臉頰凍得紅，也抱著賬冊(cè)：“你也去賬房？

道走！”

兩并肩，腳步青石板叩出輕響。

鶯壓低聲音：“聽(tīng)說(shuō)沒(méi)？

柳家表姑娘昨兒又發(fā)了脾氣，摔的是夫賞的那雨過(guò)青茶具。”

寒枝沒(méi)接話，只將懷的賬簿攏得更緊些。

母親說(shuō)過(guò)：的嘴，是也毒的刀。

鶯顧說(shuō)去：“要我說(shuō)，表姑娘也忒知足。

寄居崔家，穿用度比正經(jīng)姐差，還整挑揀西。

就是仗著她爹是個(gè)品官，想攀爺這根枝么……鶯。”

寒枝輕聲打斷。

“啊？”

“你頭的絨花，歪了。”

鶯慌忙去摸，寒枝己伸替她正了正。

指尖觸到那劣質(zhì)綢緞扎的花瓣，冰涼。

這絨花是鶯月生辰，用攢了半年的月的。

寒枝記得，己當(dāng)什么也沒(méi)，把塞進(jìn)了母親底的陶罐。

賬房二進(jìn)院廂。

還未進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)頭噼啪啦的算盤(pán)聲，像急雨打瓦。

掀簾進(jìn)去，暖烘烘的炭氣混著陳年紙墨的味道撲面而來(lái)。

西個(gè)賬房先生埋首案前，指尖算珠飛掠。

主位的趙先生抬眼了，又低頭去：“那兒吧。”

寒枝將賬簿輕輕擱指定案幾，退后兩步，等趙先生查驗(yàn)。

這是規(guī)矩——交辦的話計(jì)，得當(dāng)面核過(guò)誤。

趙先生了幾頁(yè)，眉頭漸漸皺起：“這本的合計(jì)，怎地墨跡深淺？”

寒枝緊，前半步：“回先生的話，昨燈油夠，母親后半本是借著月光寫(xiě)的。

若有妥，婢子這就拿回去重抄。”

沉默。

只有算珠相撞的脆響。

良，趙先生擺擺：“罷了，能清。

告訴你娘，次領(lǐng)足燈油。”

頓了頓，又補(bǔ)句，“字是越發(fā)了。”

寒枝身：“謝先生。”

退出賬房，她聽(tīng)見(jiàn)身后壓低的笑語(yǔ)：“家生子就是這點(diǎn)，識(shí)文斷字……可惜，再的字，也是奴婢的字。”

鶯氣得臉紅，寒枝拉住她腕，力道，但堅(jiān)決。

首到轉(zhuǎn)過(guò)回廊，鶯才甩：“你聽(tīng)聽(tīng)他們說(shuō)的什么話！”

“他們沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。”

寒枝望著廊始飄落的細(xì)雪，“奴婢的字，再也是奴婢寫(xiě)的。”

鶯張了張嘴，終什么也沒(méi)說(shuō)。

兩穿堂處，鶯往廚房去，寒枝則需將趙先生批回的舊賬冊(cè)回母親處。

剛走幾步，卻見(jiàn)幾個(gè)丫鬟簇?fù)碇鴱恼悍较騺?lái)。

那身披紅繡折枝梅篷，兜帽張巴掌臉，眉眼致卻透著股驕矜——正是柳家表姐，柳拂。

寒枝退至廊柱邊，垂首讓路。

腳步聲漸近，卻身前停了。

“抬頭。”

寒枝依言抬頭，目光落柳拂篷的狐領(lǐng)——那油亮，每根都順滑。

她想起母親補(bǔ)過(guò)的件舊篷，領(lǐng)禿了半，用巧繡了纏枝紋遮蓋。

柳拂打量她：“你是哪個(gè)院子的？

瞧著面生。”

“回表姐，婢子是院崔二管事家的，暫夫院幫忙。”

“崔二管事……”柳拂若有所思，“哦，就是那個(gè)年輕伺候過(guò)夫，后來(lái)嫁了管事，還夫跟前有幾面的？”

這話說(shuō)得刁鉆。

寒枝只應(yīng)：“是。”

柳拂忽然笑了，那笑卻未達(dá)眼底：“我聽(tīng)說(shuō)你識(shí)字算，連趙先生都夸過(guò)。

倒是個(gè)伶俐的。”

她伸出，指尖染著淡紅的蔻丹，“我這荷包昨兒勾了絲，你既夫跟前伺候，針想來(lái)差。

替我補(bǔ)補(bǔ)？”

旁邊的丫鬟遞只繡工繁復(fù)的荷包。

繡的并蒂蓮，邊緣然脫了絲，若細(xì)，根本察覺(jué)了。

寒枝接過(guò)：“婢子藝粗陋，恐辜負(fù)了表姐的料子。”

“妨。”

柳拂轉(zhuǎn)身，聲音飄過(guò)來(lái)，“補(bǔ)了到我院。”

走遠(yuǎn)了，寒枝仍站原地。

荷包掌沉甸甸的，硌著。

她知道這是補(bǔ)荷包，這是道題——補(bǔ)得太，顯得刻意；補(bǔ)得，落個(gè)怠慢。

柳拂試她的深淺，也試夫院“有幾面”的虛實(shí)。

雪得密了。

寒枝將荷包收進(jìn)袖，繼續(xù)往母親住處走。

母親的屋子后巷，窄但整潔。

窗臺(tái)養(yǎng)著盆水仙，正是花期，幽幽的。

寒枝推門(mén)進(jìn)去，母親正就著窗光縫補(bǔ)件衣。

“回來(lái)了？”

母親沒(méi)抬頭，“賬冊(cè)趙先生收了？”

“收了。”

寒枝將舊賬冊(cè)，又拿出荷包，“路遇見(jiàn)表姐，讓補(bǔ)這個(gè)。”

母親這才停針，接過(guò)荷包細(xì)，眉頭蹙：“繡的，補(bǔ)。

補(bǔ)了也留痕。”

她向寒枝，“她為難你了？”

“沒(méi)有，只讓補(bǔ)去。”

母親沉默片刻，起身從箱籠出個(gè)布包。

打，是各絲，有些顏罕見(jiàn)。

“這是當(dāng)年夫賞的，西域來(lái)的，光澤同。

用這個(gè)補(bǔ)，順著原紋路走，或許出。”

寒枝著母親燈比對(duì)絲，那枯瘦但穩(wěn)。

她忽然問(wèn)：“娘，表姐為何要試我？”

針尖頓了頓。

“因?yàn)樗隆！?br>
母親的聲音很輕，“怕這府何個(gè)可能往走的。

她己是客，根基虛，誰(shuí)都像要搶她的路。”

她穿，遞給寒枝，“你來(lái)補(bǔ)。”

“我？”

“早晚要己應(yīng)付這些事。”

母親重新拿起衣，“記著，針腳要密，但能硬；顏要對(duì)，但能太顯。

讓出你補(bǔ)了，但能出你怎么補(bǔ)的。”

寒枝母親身邊坐，就著漸亮的晨光，針地走。

屋很靜，只有針穿過(guò)錦緞的細(xì)聲響，和水仙花的暗。

知過(guò)了多，母親忽然說(shuō)：“你爹昨兒跟我說(shuō)，前街糧行的劉掌柜想給他家二說(shuō)親。”

寒枝的，針尖扎進(jìn)指腹。

顆血珠冒出來(lái)，她迅速含住。

“那劉家二，你也見(jiàn)過(guò)，柜幫忙，還算實(shí)。”

母親的聲音沒(méi)什么起伏，“你爹的意思是，家生子配家生子，知根知底。

劉家雖也是奴籍，但管著鋪?zhàn)樱┏睢！?br>
寒枝盯著荷包那朵并蒂蓮。

光刺眼。

“你怎么想？”

母親問(wèn)。

窗來(lái)丫鬟們的笑鬧聲，漸漸遠(yuǎn)了。

寒枝慢慢地說(shuō)：“劉家二，個(gè)月因?yàn)榉Q頭準(zhǔn)，被趙先生罰了個(gè)月月。”

母親她眼。

“他稱準(zhǔn)是藝差，是給客多稱，賺差價(jià)。”

寒枝繼續(xù)走針，“這事趙先生壓了，怕響鋪?zhàn)用暋?br>
但賬房的先生們都知道。”

沉默彌漫來(lái)。

水仙的忽然濃得發(fā)苦。

良，母親嘆了氣：“你爹那，我去說(shuō)。”

頓了頓，“但寒枝，你今年七了。”

七。

家生子的兒，到這個(gè)年紀(jì)，親事就像懸頭頂?shù)牡叮温洌仓淠奶帯?br>
荷包補(bǔ)了。

寒枝對(duì)著光細(xì)，那處勾絲被巧妙的針腳掩蓋，的光澤流轉(zhuǎn)，竟像是原本就該如此。

“藝見(jiàn)長(zhǎng)了。”

母親接過(guò)，仔細(xì)端詳，眼有淡的欣慰，“比你娘當(dāng)年。”

寒枝收拾針，狀似意地問(wèn)：“夫壽宴的事，準(zhǔn)備得如何了？”

“怎么問(wèn)這個(gè)？”

“昨兒聽(tīng)鶯說(shuō)，采辦的周嫂子為了筐鱖魚(yú)，和魚(yú)行的吵起來(lái)了。

說(shuō)是價(jià)漲了，貨卻如往年鮮。”

寒枝將絲繞，“夫近年味越發(fā)清淡，愛(ài)初春的鱖魚(yú)清蒸。

若壽宴的鮮……”母親凜：“這事我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？”

“周嫂子是夫的陪房。”

寒枝只說(shuō)了半句。

母親懂了。

夫管家，的若出了紕漏，多半捂著。

捂得住是本事，捂住……總要有擔(dān)責(zé)。

“你……”母親欲言又止。

“我去荷包。”

寒枝起身，“順便繞道廚房。

若是鱖魚(yú)有問(wèn)題，咱們知道了，也早打算。”

母親著她，目光復(fù)雜。

那面有擔(dān)憂，有驕傲，還有種深沉的疲憊。

后只化作句：“些。”

寒枝身，推門(mén)出去。

雪還，地己積了薄薄層。

她踩著那層松軟的，穿過(guò)道道門(mén)，走向柳拂暫居的“倚霞閣”。

荷包袖，像個(gè)的烙鐵。

走到半路，卻見(jiàn)幾個(gè)廝抬著筐西匆匆而過(guò)，用油布蓋著，仍有水漬滲出。

領(lǐng)頭的是采辦周嫂子的兒子，臉急。

寒枝腳步未停，只余光瞥見(jiàn)那油布露出片魚(yú)鱗，雪光泛著黯淡的青灰。

新鮮的鱖魚(yú)鱗，該是亮透粉的。

她垂眼，繼續(xù)往前走。

袖的指輕輕摩挲著那只補(bǔ)的荷包，的紋路指尖清晰可辨。

這深宅的每，都是本待解的賬。

有算的是，有算的是。

而寒枝兩者都得算——因?yàn)樗龥](méi)有算的資格。

倚霞閣到了。

她停門(mén)前，深氣，讓臉的表溫順而淡，然后抬，輕叩門(mén)。

雪落她的睫，很融細(xì)的水珠，像淚，又像。

門(mén)了。