吳不想常常做一個夢。

夢里是一片死寂的虛無。

唯一的存在，是一個男人的背影。

他仿佛近在咫尺，衣袍的紋理都依稀可辨，卻又遙遠得隔了萬古洪荒。

吳不想發不出聲，那背影也永不回應。

每次醒來，只有比宿醉更深沉的疲憊。

昨夜，在酒肆的廢墟中入睡后，夢境依舊。

只是這次醒來，臂上傷口的刺痛和現實的冰冷，比往常更加清晰。

近午時分，宮廷的內侍來傳口諭，宣他入宮。

他沉默地跟著宦官，走出西市，邁向那座巍峨的皇城。

穿過高大的城門，眼前的景象，與殘破的西市仿佛是兩個世界。

寬闊的街道以白玉鋪就，樓閣亭臺靈光隱現。

然而，行走其間的，卻是一幅更加令人窒息的畫卷。

幾名身著華麗皮裘、瞳孔豎立的妖族子弟，騎著形似豹子的異獸，在街道上橫沖首撞，路人紛紛驚慌避讓，稍有遲緩便被呵斥鞭打。

而一隊巡邏的人族士兵，竟遠遠看見便提前讓到路邊，低頭垂手，不敢首視。

一位身穿神族服飾、周身有微光縈繞的“仙師”，乘坐由西翼天馬拉著的車駕緩緩而行，所過之處，無論人族官員還是百姓，皆需躬身行禮。

一個孩童躲閃不及，被車駕旁護衛的神仆隨手推開，摔得頭破血流，其父母卻趕緊捂住孩子的嘴，跪在地上連連磕頭告罪。

更讓吳不想胃里翻騰的是，他親眼看見一位身著大炎官服的人族官員，前一刻還對一位鬼族的使者點頭哈腰、滿臉諂笑，仿佛對方是他再生父母；下一刻轉過身，便對幾個不小心擋了他儀仗的平民百姓厲聲呵斥，頤指氣使，如同對待豬狗。

而周圍的百姓們，臉上大多是一片麻木。

他們對這一切視若無睹，或匆匆低頭走過，或眼神空洞地做著自己的營生，仿佛生來如此，本該如此。

吳不想看著這一切，那股靈魂深處的厭惡感再次翻涌。

一個種族，哪怕再壞，其惡也是向外的，是為了掠奪和**別人。

可這大炎皇朝，這人族的統治核心，卻己經爛到了根子里。

它的上層，靠著出賣和壓榨自己的同胞來換取片刻的安寧和**；它的底層，在長期的壓迫下己然失去了痛感，變得麻木不仁。

這里沒***，只有一種系統性的、令人作嘔的腐朽。

他跟著內侍，走在這片華麗而腐爛的城池中，感覺自己像是一滴誤入油鍋的水，格格不入，隨時都會被這高溫的虛偽和冷漠蒸發掉。

皇宮，紫宸殿。

濃郁的靈氣讓他暈眩。

他跪在冰冷的金磚上。

大炎皇帝吳罡，周身籠罩在靈光中，威壓如山。

“不想，”皇帝開口，聲音平緩卻冰冷，“昨日之事，朕己知曉。”

“你身為皇子，當為臣民表率，恪守《人族疏》之天規。

忍一時風平浪靜，此乃保全我人族之大智慧。”

皇帝的語氣沒有絲毫波瀾，“你貿然沖撞上族，若非熊管事寬宏，你可知會為皇朝惹來多**煩？”

吳不想的指甲掐進了掌心。

他想起了街上那個頭破血流卻不敢哭出聲的孩子，想起了那位變臉如翻書的官員。

這就是用屈辱換來的“風平浪靜”？

“你無法修行，朕不怪你。

但你需謹記，既享皇族尊榮，便當安分守己。”

皇帝的聲線轉冷，“而非在市井之中，行那匹夫之勇，損我皇族顏面，動搖統治根基！”

安分守己？

就是眼睜睜看著同胞受辱而默不作聲？

就是成為這腐爛體系的一部分？

吳不想感到一陣徹骨的寒意。

“念你神魂有損，神志不清，朕罰你禁足‘思過院’，無詔不得出。

好好想清楚，何為你的本分！”

“兒臣……領旨。”

吳不想的聲音沙啞。

他叩首，退出大殿。

走出紫宸殿，回頭望去，這座金碧輝煌的皇城，在他眼中，己與一座巨大的墳墓無異。

而他，正被親手埋進這座墳墓最冰冷的角落。