那股源自古老靈魂的寒意尚未完全從克拉夫的西肢百骸中褪去，另一重更加鮮活、令人頭皮發(fā)麻的“異常”便接踵而至。

“……什么？”

他對(duì)著空寂的閣樓，無意識(shí)地重復(fù)著那個(gè)表達(dá)震驚的音節(jié)。

“喵~”一聲慵懶而清晰的貓叫，如同投入古井的石子，打破了幾乎凝固的空氣。

克拉夫猛地抬頭，心臟像是被一只冰冷的手攥緊又松開。

視線死死鎖在聲音來源——房間角落，那堆滿陳舊賬簿和不知名雜物的高聳書架頂端。

一只貓。

一只通體漆黑，體型肥碩，唯有那雙瞳孔在昏暗中閃爍著近乎琥珀色幽光的……肥貓。

它蹲坐在那里，姿態(tài)悠閑得仿佛它才是這閣樓的主人，正用帶著肉墊的爪子慢條斯理地梳理著前胸的毛發(fā)。

剛才那石破天驚的“死神血脈”宣告，似乎還不如它尾巴尖輕微的一次晃動(dòng)來得重要。

“你……”克拉夫喉嚨發(fā)干，聲音艱澀。

他確定以及肯定，閣樓的門窗在他進(jìn)來后都關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

這貓是哪里來的？

幽靈貓嗎？

“看夠了？”

一個(gè)帶著些許不耐煩，又透著奇異磁性的聲音，首接在他腦海深處響起，清晰得如同耳語，卻又絕非通過鼓膜傳遞。

克拉夫渾身一僵，瞳孔驟然收縮。

是它！

是這只貓?jiān)凇罢f話”！

“是你在說話？！”

他幾乎是低吼出來，身體下意識(shí)地后仰，脊背撞上了冰冷的工作臺(tái)。

黑貓停止了舔毛的動(dòng)作，那雙琥珀色的眸子終于完全轉(zhuǎn)向他，里面沒有野獸的懵懂，只有一種近乎嘲弄的、人性化的審視。

“不然呢？”

那聲音再次響起，帶著點(diǎn)懶洋洋的調(diào)子，“這屋里除了你這個(gè)剛被老古董嚇得差點(diǎn)靈魂出竅的菜鳥，還有別的能交流的東西？”

“你到底是什么……存在？”

克拉夫強(qiáng)迫自己冷靜下來，換了個(gè)相對(duì)“尊重”的詞，但指尖的微顫出賣了他內(nèi)心的驚濤駭浪。

“存在？”

黑貓的胡子似乎翹了翹，表達(dá)著一種“算你識(shí)相”的態(tài)度，“稱呼我為‘墨利斯’即可。

一個(gè)暫時(shí)的室友，或者說，一個(gè)看你手忙腳亂實(shí)在不忍心，只好現(xiàn)身指點(diǎn)一下的……過來人。”

它刻意強(qiáng)調(diào)了“過來人”三個(gè)字，帶著某種難以言喻的深意。

“指點(diǎn)？

關(guān)于……死神血脈？”

克拉夫追問，心臟依舊高懸。

“死神血脈？”

墨利斯發(fā)出了一聲清晰的、充滿譏誚意味的嗤笑，“那種唬小孩的玩意兒你也信？

那老古董就喜歡用這種聽起來嚇人的名頭來包裝簡(jiǎn)單的事實(shí)，好讓你們這些后輩乖乖干活。”

“……什么意思？”

“意思就是，”墨利斯跳下書架，落地?zé)o聲，肥碩的身體展現(xiàn)出與之不符的輕盈，它邁著步子走近，“你們默里家，祖祖輩輩干的活，其實(shí)就是維護(hù)‘生’與‘死’之間那層脆弱的邊界。

你們的天賦，不是什么掌控死亡，而是能感知、甚至輕微地影響那些卡在邊界上的‘殘留影像’——也就是你聽到的那些嘮嘮叨叨的亡靈。

他們并非完整的靈魂，只是強(qiáng)烈執(zhí)念在邊界上留下的‘回聲’。”

它在克拉夫腳邊停下，仰起頭，琥珀色的眼睛在昏暗光線下顯得深不可測(cè)。

“你聽到的低語，是執(zhí)念的波動(dòng)；你能幫他們‘安息’，是因?yàn)槟愕拇嬖诒旧恚拖褚粔K磁石，能吸引并安撫這些離散的‘回聲’，引導(dǎo)它們平靜消散，回歸邊界之外的虛無。

僅此而己。

你是個(gè)清道夫，不是劊子手。”

克拉夫消化著這番話。

不是死神血脈，只是……邊界***兼情感垃圾處理器？

這聽起來似乎合理多了，也……安全多了？

但“磁石”這個(gè)比喻，讓他感覺自己也成了這詭異生態(tài)的一部分。

“那剛才那個(gè)古老的存在？”

“一個(gè)比較強(qiáng)大的、同樣關(guān)注邊界穩(wěn)定的‘觀測(cè)者’，”墨利斯的解釋依舊輕描淡寫，但克拉夫注意到它沒有再用“殘留物”這個(gè)詞，“它察覺到你的天賦徹底蘇醒了，過來確認(rèn)一下，順便用它的方式給你打上‘標(biāo)記’，免得你被邊界另一邊一些不懷好意的家伙當(dāng)成無主之物騷擾。”

標(biāo)記？

克拉夫下意識(shí)地摸了摸自己的脖子，那里依舊空無一物，但一種被“登記在冊(cè)”的感覺揮之不去。

“所以，沒有什么審判和驅(qū)散？”

他確認(rèn)道。

墨利斯歪了歪腦袋，眼神似乎閃爍了一下：“審判？

驅(qū)散？

以你現(xiàn)在的能力，頂多算是給那些迷路又吵嚷的綿羊順順毛，幫它們解開纏住蹄子的雜草，讓它們安靜地走向該去的牧場(chǎng)。

更復(fù)雜的情況……”它沒有說下去，只是意味深長(zhǎng)地看著克拉夫。

就在這時(shí)，一陣不同于之前那些雞毛蒜皮訴求的、更加尖銳執(zhí)著的“波動(dòng)”猛地刺入克拉夫的感知。

那是一個(gè)老人的影像，比老約翰清晰得多，反復(fù)念叨著一塊“走失的銀質(zhì)懷表”，情緒中充滿了尋找不到的焦慮，甚至影響到周圍“邊界”的穩(wěn)定，讓克拉夫感到一陣輕微的暈眩和惡心。

墨利斯顯然也感知到了，它輕輕“哼”了一聲：“瞧，來了個(gè)稍微麻煩點(diǎn)的。

執(zhí)念更強(qiáng)，對(duì)邊界的‘黏著度’也更高。

普通的順毛可能不夠用了。”

克拉夫皺眉，努力抵抗著那不適感：“我該怎么做？”

“感受它，”墨利斯的聲音帶著一種引導(dǎo)的意味，“別只是聽它說什么‘懷表’。

感受那份執(zhí)念的‘源頭’和‘形狀’。

懷表是表象，找到它真正無法釋懷的‘核心’。

你的能力不只是聽，更是‘感應(yīng)’。”

克拉夫依言集中精神，不再被動(dòng)接收那“懷表、懷表”的重復(fù)信息，而是嘗試去觸碰那份焦灼執(zhí)念的深處。

漸漸地，一些模糊的畫面和情感碎片浮現(xiàn)：不是懷表本身，而是懷表蓋內(nèi)一張泛黃的小像，一個(gè)笑容明媚的年輕女子；是老人年輕時(shí)在車站與女子分別，將懷表塞入她手中的場(chǎng)景；是長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的等待與最終未能再見面的遺憾……那塊表，是承諾，是連接，是他一生未解的結(jié)。

“他……不是在找表，”克拉夫喃喃道，額角滲出細(xì)汗，“他是在找……一個(gè)答案，一個(gè)結(jié)局。”

墨利斯眼中閃過一絲幾不可察的贊許：“還不算太笨。

那么，你現(xiàn)在打算怎么‘順’這只特別執(zhí)拗的‘羊’的毛？

只是告訴他懷表在哪兒，恐怕不足以讓他安心離開。

他的‘回聲’己經(jīng)和那份遺憾深深綁定，單純滿足表面訴求，就像只剪掉露出地面的雜草，根還在。”

克拉夫看著腦海中那個(gè)焦急的老人影像，又看了看腳下那只高深莫測(cè)的肥貓。

他意識(shí)到，這份“邊界維護(hù)”的工作，遠(yuǎn)比他想象的更需要技巧和……同理心。

“我……可能需要知道，那位女士后來怎么樣了。”

他深吸一口氣，“或者，至少讓他相信，那份承諾和等待，并非毫無意義。”

墨利斯甩了甩尾巴：“思路對(duì)了。

具體怎么做，是你的事。

我只負(fù)責(zé)在你徹底搞砸邊界之前，給你提個(gè)醒。”

它說完，再次輕盈躍上那張舊沙發(fā)，蜷縮起來，仿佛剛才的指導(dǎo)只是興之所至。

克拉夫看著沙發(fā)上那團(tuán)看似無害的黑色毛球，又感受著腦海中那位尋找“答案”的老人。

他知道，今晚他別想睡了。

他需要想辦法，為一個(gè)困在生死邊界數(shù)十年的遺憾，找到一個(gè)能夠安息的出口。

而那位自稱“墨利斯”的臨時(shí)室友和“過來人”，它的真實(shí)身份和目的，依舊是籠罩在這一切之上的巨大謎團(tuán)。

但它似乎，至少在目前，站在他這邊——以一種極其別扭和毒舌的方式。

他的“殯葬社”，業(yè)務(wù)范圍果然又?jǐn)U大了，現(xiàn)在還包括“跨維度心理咨詢與遺憾終結(jié)服務(wù)”。

而薪酬，大概就是……不被那些執(zhí)念逼瘋，以及這只肥貓偶爾（且吝嗇）的指點(diǎn)。