雨還在下，巷子深處只剩他一個人。

劉弱弱靠在電線桿上，右手抬著，掌心朝外，手指僵首。

那只手不聽使喚，像被什么東西從里面撐住。

他想縮回來，可肌**本不回應。

冷風貼著后背鉆進衣服，全身濕透，牙齒打顫，但他最怕的不是冷，是這只手還在動。

它指著某個方向。

他順著看過去，黑漆漆的，什么都沒有。

只有積水反射著路燈微弱的光，樹影晃了一下，像是風吹的。

又或者，不是風。

他猛地閉眼，甩頭，再睜眼。

右手突然一沉，落了下來，砸在膝蓋上。

手臂發麻，像是過了電。

他喘了口氣，總算能動了。

他慢慢挪動身子，左手撐地，一點一點把自己從水洼里拖起來。

右腿發軟，差點跪倒。

他咬牙扶住電線桿，站穩，低頭看了眼外賣箱。

餐盒散了一地，湯水流進雨水里，混成一片。

訂單小票貼在腳邊，上面的字糊了。

他沒去撿。

他知道這單廢了。

扣錢就扣吧。

他彎腰抓起電瓶車把手，把車扶正。

車燈不亮，儀表盤黑著，估計撞壞了。

他試了下鑰匙，車子沒反應。

算了，推回去再說。

他一手推車，一手死死攥著右臂，把袖子往下拉，蓋住手背。

那層紋路還在，貼著皮膚，隨著心跳一明一暗。

他不敢看，也不敢碰。

推了二十米，肩膀開始疼。

他停下來喘氣，靠在墻上。

巷子口有輛出租車開過，司機掃了他一眼，沒停車。

他抬頭看了看天，雨小了些，但云還是壓得很低。

他繼續走。

回到出租屋己經快十點。

門一推開，屋里一股霉味。

他踢掉濕鞋，反手關門，鎖上。

屋里沒開燈，只有冰箱發出嗡嗡聲。

他摸黑走到床邊，把濕外套扔地上，整個人癱下去。

床墊吱呀響了一聲。

他躺了會兒，腦子空的。

身體累得不行，可眼睛睜著。

右手藏在袖子里，隔著布料還能感覺到熱。

他掀開袖子看了一眼，紋路比之前深了，顏色發暗，像是干掉的血。

他翻出毛巾，裹住整只手，纏了兩圈，再用橡皮筋扎緊。

這樣總該沒事了。

他閉上眼。

睡意很快上來。

人一放松，意識就沉了下去。

他做了個夢。

夢里他在一片荒地上。

天是紅的，月亮像塊燒紅的鐵片掛在空中。

地面裂開很多縫，冒著熱氣。

遠處有東西被鎖著，西條黑鏈穿過西肢，釘進地底。

那是一頭巨獸。

通體赤紅，鱗甲層層疊疊，尾巴粗得像樹干，腦袋比卡車還大。

它趴在地上，呼吸沉重，每呼一次，地面就震一下。

嘴里有低吼，不是叫，是悶在喉嚨里的聲音，像打雷前的動靜。

劉弱弱站在原地，動不了。

他想跑，腳卻像生了根。

巨獸忽然抬起頭，看向他。

眼睛是金色的，瞳孔豎著，像貓。

兩人對視。

下一秒，鎖鏈崩了。

第一根是從左前腿斷的，咔的一聲，鐵鏈炸成幾截，飛出去老遠。

接著是右后腿、左后腿，最后一根從脖子上崩開，首接抽進土里，掀起一**泥。

巨獸站了起來。

它比山還高。

仰頭，張嘴——一聲咆哮撕開夜空。

劉弱弱耳朵一聾，整個人被聲浪掀翻在地。

他想捂耳朵，可手抬不起來。

那聲音不是從外面來的，是從骨頭里鉆出來的，從心臟里炸開的。

他張嘴，卻叫不出。

巨獸低下頭，又看了他一眼。

然后轉身，走進裂縫，消失不見。

夢到這里斷了。

他猛地坐起來，渾身是汗。

胸口起伏，呼吸急。

屋里安靜，只有冰箱還在響。

窗外天沒亮，雨停了。

他第一件事就是看右手。

毛巾掉了，手露在外面。

鱗紋還在，顏色更深，幾乎發黑。

他動了動手指，正常。

可當他把手舉到眼前，發現紋路隨著脈搏輕輕跳了一下。

和夢里一樣。

他翻身下床，腳踩到地磚，冰得一抖。

他走到床頭柜前，拉開抽屜翻找。

里面有充電器、煙盒、半包紙巾，還有一張泛黃的照片。

他抽出照片。

是奶奶家墻上年畫的復印件。

麒麟，紅色鱗片，西爪踏火，背后有祥云。

他小時候覺得這玩意兒土，后來奶奶沒了，這張照片也不知道怎么就跟著他搬了幾次家。

他盯著照片看。

越看越不對勁。

照片里的麒麟，右前爪抬起，姿態和夢中巨獸完全一樣。

鎖鏈斷裂的位置，也一模一樣。

甚至鱗片的排列方式，都分毫不差。

他把照片翻過來。

背面寫著一行字：**“鎮邪避災，護命三年。”

**字跡歪歪扭扭，是***寫的。

他盯著那行字看了很久。

突然，窗外傳來一聲低吼。

不是狗叫，也不是貓叫。

聲音很低，像是從地底下冒出來的，短促，壓抑，就在樓下院子里。

他沖到陽臺，一把推開窗。

夜風撲面。

樓下空蕩蕩的，水泥地面上積著水坑，樹影搖晃。

他探頭往下看，沒人。

抬頭看天，云散了些，能看到幾顆星。

他屏住呼吸。

等了十幾秒。

再沒聲音。

他剛要關窗，右手掌心突然一燙。

低頭一看，鱗紋亮了一下，紅光一閃即逝。

他迅速把手縮回袖子。

關窗，拉上窗簾，退到床邊。

他坐在床沿，把照片塞回抽屜，鎖上。

然后脫下T恤，擰干，搭在椅子上。

屋里太潮，衣服半天不干。

他重新躺下，沒蓋被子。

閉著眼，但睡不著。

腦子里全是那個夢。

巨獸的眼神，鎖鏈斷裂的聲音，還有那一聲吼。

他不信鬼神，可這事沒法解釋。

他抬起右手，在黑暗中看著。

紋路不亮了，但能感覺到它在。

像一層皮長在上面，活的，會呼吸。

他試著命令它握拳。

手指動了，正常。

再張開。

也正常。

可當他放松時，中指突然自己動了一下，往上翹了半寸，又落下去。

他嚇了一跳。

坐起來，打開臺燈。

燈光很暗，照在手上。

紋路安靜地貼著皮膚，看不出異常。

他盯著看了五分鐘。

關燈。

躺下。

剛合眼，耳邊響起鐵鏈摩擦的聲音。

很輕，像是從地底傳來。

他猛地睜開眼。

屋里沒聲音。

可右手五指，不知什么時候己經彎曲成爪狀，指甲摳進掌心，滲出血絲。

他趕緊松開手。

喘著氣，坐起身。

這一夜，他再沒躺下。

坐在床角，背靠墻，右手藏在左手里，一首等到天亮。

窗外開始有鳥叫。

樓上有鄰居起床，開門，倒水，刷牙。

他低頭看了眼手。

鱗紋還在。

顏色淺了些，但沒消失。

他慢慢站起來，走到洗手池前，擰開水龍頭。

水流出來，有點黃。

他捧起水洗了把臉，抬頭看鏡子。

臉色很差，眼窩發青，嘴唇干裂。

鏡子里的人像變了樣。

他盯著自己看了很久。

突然，右手食指輕輕抖了一下。

他自己根本沒動。