有間客棧------------------------------------------，黃昏如血。，專心致志地用樹枝戳一坨牛糞。“快了快了……馬上就要破了……”，仿佛在進行某項神圣的儀式。破舊的道袍上滿是補丁，頭發亂得像鳥窩，下巴上還沾著疑似隔夜飯的米粒。，一定會以為這是個乞丐。，他是這方圓百里唯一一家客棧的老板。“噗——”，里面滾出一顆金燦燦的珠子。“嘿！我就知道！”陸仁賈興奮地撿起珠子，在衣服上蹭了蹭，“這年頭，連牛都開始產舍利子了？不對，這玩意兒叫……牛黃？管它呢，能換錢就行！”，拍拍**上的灰，望向遠處那座歪歪斜斜的三層木樓。——“有間客棧”。：“吃飯住宿，打探消息，承接各種疑難雜癥。價格公道，童叟無欺。注：概不賒賬。今天又是元氣滿滿的一天！”陸仁賈伸了個懶腰，腰間傳來“咔嚓”一聲，“哎呦我的老腰……這破地方，連個**的都沒有……”，忽然看到地平線上揚起一溜煙塵。。
陸仁賈眼睛一亮，趕緊把牛黃塞進懷里，三步并作兩步跑回客棧門口，擺出一個自以為很帥的姿勢——斜靠在門框上，手里轉著一根牙簽。
“來了來了，今天的冤大頭……咳咳，今天的貴客來了！”
煙塵越來越近，來的是一輛破破爛爛的馬車，拉車的馬瘦得跟竹竿似的，跑起來搖搖晃晃，仿佛隨時會散架。
“吁——”
車夫一拉韁繩，馬車在客棧門口停下。
車夫是個四十來歲的中年人，滿臉風霜，身上還帶著傷。他跳下車，緊張地四處張望，壓低聲音問：“老板，能住店嗎？”
“當然能！”陸仁賈熱情地迎上去，“我們這兒有上好的客房，干凈的被褥，還有**特制的招牌菜——紅燒牛肉面！保證讓您吃得滿意，住得舒心！”
“多少錢一晚？”
“不貴不貴，普通房十文錢，豪華房五十文，至尊VIP房一百文！”
“……”車夫沉默了。
“怎么了？嫌貴？那還有特價房，五文錢，就是屋頂有點漏，但保證不漏風！”
“不……我是想說，能賒賬嗎？”
陸仁賈臉上的笑容瞬間消失，轉身就往回走：“送客。”
“等等等等！”車夫趕緊拉住他，“老板，我不是沒錢，是……是路上被劫了！只要讓我住一晚，明天我就能找到人送錢來！”
“呵呵。”陸仁賈面無表情，“上一個說這話的人，現在還欠我三百文呢。要不你去后院看看？他現在正在幫我洗碗還債。”
“我是認真的！”
“我也是認真的。**概不賒賬，童叟無欺。看到沒？”他指了指招牌上的字，“****，寫得清清楚楚。”
車夫急了，正想說什么，馬車里忽然傳出一個清脆的女聲：
“不用求他。這種破店，本小姐還不稀罕住呢！”
車簾一掀，跳下來一個少女。
十六七歲的模樣，扎著高高的馬尾，一身勁裝，腰懸長劍。臉蛋精致得像瓷娃娃，但眼神卻兇得像頭小老虎。
她掃了一眼客棧，嫌棄地撇撇嘴：“歪歪扭扭的破樓，臟兮兮的門面，還有一個看起來三天沒洗澡的老板……這種地方，倒貼錢我都不住！”
陸仁賈也不生氣，笑瞇瞇地說：“小姑娘好眼力！不過你說錯了一點。”
“哪一點？”
“我不是三天沒洗澡。”他伸出五根手指，“是五天。”
少女：“……”
車夫：“……”
氣氛一度非常尷尬。
最后還是車夫打破沉默，小聲對少女說：“小姐，咱們還是住下吧。天快黑了，這荒郊野外的……”
“不行！”少女倔強地一昂頭，“我姜南北從不住這種破地方！”
話音剛落，遠處傳來一陣野獸的嚎叫。
少女的身體明顯僵了一下。
又是一聲嚎叫，比剛才更近。
“那個……”陸仁賈好心提醒，“最近的城鎮離這兒有五十里，以你們的馬速，大概要跑兩個時辰。而且那段路上最近經常有妖獸出沒，前天剛有一隊商人被吃得只剩骨頭……”
他頓了頓，露出一個標準的奸商微笑：“所以，到底住不住？”
少女的臉漲得通紅，拳頭捏得咯嘣響。
“住！”
“好嘞！”陸仁賈立刻變臉似的掛上熱情笑容，“承惠十文，先付錢后入住！”
“你！”
“小姐別生氣別生氣……”車夫趕緊掏錢，從懷里摸出幾枚皺巴巴的銅板，“老板，這是十文，一間普通房。”
陸仁賈接過銅板，在手里掂了掂，又咬了咬，確認不是假的，這才滿意地收進懷里。
“請進請進！小算！來客人了！”
他朝里面喊了一聲，一個戴著眼鏡的年輕人從柜臺后面探出頭來。
二十出頭，長相斯文，穿著洗得發白的青衫，手里還撥著個算盤。
“來了來了。”諸葛小算推了推眼鏡，打量了一下門口的兩人，“老板，又是賒賬的？”
“這次不是！現付的！”陸仁賈得意地拍了拍胸口，“十文錢，普通房一間！”
“……普通房不是五文嗎？”
“漲價了！今天開始漲價！”陸仁賈理直氣壯，“你沒看到嗎？咱們客棧的招牌又歪了，得找人修。還有后院那堵墻，昨天被風吹倒了一半。還有廚房的鍋，上次你炒菜的時候炒穿了一個洞……”
“那個洞明明是你用鍋蓋砸核桃砸出來的！”
“咳咳，細節不要在意。總之，漲價了！”
諸葛小算無語地看著他，最終還是認命地嘆了口氣，從柜臺下面拿出一把鑰匙。
“二樓左轉第三間，熱水一壺免費，加一壺一文錢。晚飯有饅頭和咸菜，要加菜另算。”
“就這？”少女姜南北瞪大眼睛，“十文錢就這待遇？”
“嫌貴可以去外面搭帳篷。”陸仁賈笑瞇瞇地補了一刀。
“你！”
“小姐算了算了……”車夫趕緊拉著她上樓。
等兩人的腳步聲消失在樓梯口，諸葛小算才放下算盤，看向陸仁賈。
“老板，你又坑人了。那間房的屋頂都漏了三個月了。”
“漏了才好。”陸仁賈往柜臺上一靠，翹起二郎腿，“漏了他們就得住豪華房了。”
“……”諸葛小算沉默了一下，“所以你故意把普通房弄漏的？”
“怎么能說‘故意’呢？”陸仁賈一臉無辜，“那叫年久失修。咱們客棧經營困難，哪有錢修屋頂？”
“上個月不是剛賺了一筆嗎？”
“那不是還債了嗎？”
“還誰的債？”
“上次賒賬那個……”
“你不是說他在后院洗碗嗎？”
“洗碗是洗碗，但碗是有限的嘛。他還完債就走了。”
諸葛小算深吸一口氣，感覺自己額頭的青筋在跳。
“所以，我們現在又沒錢了？”
“也不能說沒錢。”陸仁賈掏出那枚牛黃，“看！我剛撿的寶貝！明天拿去鎮上賣了，又是一筆巨款！”
“……這是牛黃？”
“對！從牛糞里刨出來的！”
諸葛小算推了推眼鏡，決定不再糾結這個話題。
“對了，老板，今天有人來送信了。”
“送信？誰？”
“不知道，扔下信就走了。”他從柜臺下面拿出一封信，“指名給你的。”
陸仁賈接過信，看了一眼信封上的火漆印章，臉上的笑容忽然消失了。
那是一朵蓮花。
天機閣的蓮花。
“老板？”諸葛小算注意到他的表情變化，“怎么了？”
“沒什么。”陸仁賈把信揣進懷里，重新掛上笑容，“一個老朋友寄來的。”
“老朋友？”
“嗯，一個很久沒見的老朋友。”他站起身，伸了個懶腰，“好了，我去做飯。你招呼好客人。”
“你做飯？”諸葛小算一臉驚恐，“上次你做飯差點把廚房燒了！”
“那次是意外！”
“上上次你把鹽當糖放了！”
“那也是意外！”
“上上上次你在菜里吃出蟑螂，說是加餐！”
“那……那是個誤會！”
諸葛小算還想說什么，陸仁賈已經溜進了廚房，順便把門反鎖了。
他靠在門上，臉上的笑容徹底消失。
從懷里掏出那封信，盯著上面的蓮花看了很久。
最終還是沒拆，直接扔進了灶臺的火里。
火舌**著信封，蓮花圖案在火焰中扭曲、變形，最后化為灰燼。
“天機閣……”他喃喃自語，“你們還是找到我了。”
就在這時，外面忽然傳來一聲尖叫。
是姜南北的聲音。
陸仁賈皺皺眉，推門出去。
“怎么了怎么了？大驚小怪的。”
姜南北站在二樓走廊上，臉色鐵青，指著房間：“屋頂！屋頂在漏水！”
“漏水？不可能吧？”陸仁賈一臉驚訝，“我們客棧的房子質量很好的！”
“你自己上來看看！”
陸仁賈慢悠悠地爬上樓，探頭一看——果然，屋頂破了個洞，雨水正嘩嘩地往里灌。
“哎呀，這個……”他撓撓頭，“可能是年久失修……”
“你不是說質量很好嗎！”
“那是廣告詞嘛，當不得真的。”
“你！”
“要不這樣，給你們換個豪華房？加五十文就行。”
“你做夢！”
“那……至尊VIP？一百文，保證不漏水！”
姜南北氣得渾身發抖，手已經按在了劍柄上。
“老板。”車夫趕緊打圓場，“能不能通融一下？我們真沒錢了……”
“沒錢啊……”陸仁賈露出為難的表情，“那就沒辦法了。不過——”
他眼珠一轉：“你們可以打工還債嘛！”
“打工？”
“對！**正好缺人手。小姑娘力氣大不大？”
“關你什么事！”
“如果力氣大的話，可以幫忙劈柴。一天抵十文錢。劈個五天，豪華房的錢就夠了。”
“你讓我劈柴？！”
“不愿意啊？那洗碗也行。不過洗碗工已經有人了，你得等。”
姜南北深吸一口氣，感覺自己的理智在燃燒。
“我、住、外、面！”
她咬牙切齒地說完，轉身就要下樓。
“小姐！”車夫趕緊拉住她，“外面有妖獸啊！”
“我寧愿喂妖獸，也不想被這個奸商坑！”
“說誰奸商呢？”陸仁賈不樂意了，“我這叫經營有道，童叟無欺！”
“你還敢說童叟無欺！”
眼看兩人就要吵起來，樓下忽然傳來諸葛小算的聲音：
“老板！出事了！”
陸仁賈臉色一變，快步下樓。
“怎么了？”
諸葛小算指著門外，臉色有些發白：“外面……有東西來了。”
眾人順著他指的方向看去。
夕陽已經落下大半，天地間一片昏黃。遠處的地平線上，出現了一群黑影。
黑影越來越近，地面的震動也越來越明顯。
等看清那些黑影的樣子，車夫的腿都軟了。
那是狼。
準確地說，是一群被妖氣侵蝕的變異巨狼。
每一只都有牛犢子那么大，眼睛里泛著猩紅的光，嘴角還滴著涎水。
為首的狼王更是大到離譜，站起來幾乎有兩人高，背上還長著一排骨刺。
“這……這是……”車夫嚇得說不出話。
“妖獸。”陸仁賈皺起眉頭，“而且是一大群。”
“老板，怎么辦？”諸葛小算的聲音有些發抖。
“怎么辦？”陸仁賈轉過身，露出一個燦爛的笑容，“當然是——跑啊！”
“跑？”
“對，跑！趕緊從后門跑！我去拖延時間！”
“可是你……”
“別廢話了！快走！”
他一把推開諸葛小算，轉身面對那群越來越近的巨狼。
手伸進懷里，掏出的卻不是武器。
而是一包糖。
“唉。”他嘆了口氣，拆開糖包，捏起一顆放進嘴里，“本來還想省著點吃的……”
甜味在舌尖化開，他的眼神忽然變了。
從一個懶散的奸商，變成了——
還是懶散的奸商。
“算了，就當是飯后運動吧。”
他把剩下的糖塞回懷里，活動了一下脖子，發出“咔嚓咔嚓”的聲響。
“來吧，小崽子們。”
他朝著狼群走去，臉上掛著吊兒郎當的笑容。
“讓叔叔教教你們，什么叫——”
他一腳踏在地面上，地面瞬間龜裂，一股無形的氣勢從他身上爆發出來。
“——規矩！”